湖面上霧氣繚繞，嚴宣徽一身潔白衣衫，原本頗具冰冷的色彩穿在他身上，更是映襯得猶如天神下凡，舉手投足盡是優雅，朱玉潤不由自主地迷失在他唇邊的淺笑中。
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芳菲園一處靜謐的角落，秋霜四下張望無人，便拐進了一條平日里對外宣稱廢棄的巷子里。
巷子盡頭是一堵磚牆，輕輕將昨天一塊微微凸起的青磚推進牆里，那磚牆竟從左側裂出一個僅供一人通行的口子來。秋霜小心翼翼地鑽進裂縫，推上青磚，確認四下並無響動後，才放心地拍拍手。
磚牆後，是一處隱秘的院落。徑直奔向掛著藍布簾的房門，秋霜在門外輕叩三下，低聲道︰「秋霜求見青木執事。」
直到里面應了一聲，秋霜這才掀開簾子進去。房內，青木和林逸風正齊齊瞧著她。
青木急切地道︰「可是有了消息？」
秋霜點頭︰「老莊主果然已經開始懷疑，已經證實了喬少主手上並無黑痣。現下老莊主正在尋訪舊僕下落，听聞還有活口。」
林逸風蹙眉。當年知道少主真實情況的，這幾年早已下落不明，偶爾尋到一星半點的線索，卻發現那線索所指的竟都是些一早就死無對證的證人和證物。
現今這活口，恐怕也是喬玉書早就安置好，預備著老莊主起疑心時查訪用的定心丸。
想起鐘離淺，林逸風展顏微笑︰「阿淺可好？」
秋霜道︰「鐘姑娘和喬少主兩情相悅，每日都黏在一塊。」
不是訂婚當日還鬧起了別扭？本還想著如果鐘離淺恨上了喬玉書，能為自己所有。現在二人夫唱婦隨，倒是不好離間下手，林逸風失望︰「本還指望芸芸和阿淺，有一個爭氣的。現在看來，一沾上情愛，恐怕誰也靠不住。」
青木奇怪︰「顧堂主難不成也和喬少主兩情相悅了？」
林逸風搖頭，轉向秋霜道︰「替我傳個話給顧芸芸，讓她想個法子讓阿淺和喬玉書生些嫌隙出來。」
秋霜領命，正待離去。林逸風卻又叫住她道︰「還是多給自己留條後路，若是生不出嫌隙，想法子把喬老莊主的視線引過來也成。」
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有些人看到生得貌美的姑娘就會吐酸水，說她肯定沒什麼本事，最多就是個花瓶，擺在屋子里頭漂亮。要說古鶴第一貌美的，非東果郡主莫屬。
已經籌備給郡主指婚的宗制府拿到這麼一位身份既尊貴，樣貌性情又出眾的佳人資料，按理說，絕對應該鼓掌慶幸。這麼大好的姑娘，得有多少人家排隊等著娶回家才對。
可俗語有雲，丑妻近地家中寶，女子無才便是德。在滿是王孫公子，遍地貴人紈褲的古鶴，這樣的美人，確實人人都想一親芳澤。娶回家？那可得認真考慮考慮。
娶了郡主，郡主的母親是新君最疼愛的妹妹，日後這郡主必定不能給半點氣受。很有可能，連妾都納不成。郡主美則美矣，可听說做了郡主的夫君，不是隨便就能和郡主同房。得郡主傳召，若是不得傳召，就要獨守空房。
適合的指婚的對象，簡直就是鳳毛麟角。玉樹臨風的單身公子多，年輕有為的甚少；風流倜儻的適齡對象不少，成熟穩重的卻是九牛一毛。躊躇滿志排隊等著娶郡主的人不少，可不是毫無建樹就是相貌太普通。
宗制府總管哀怨地嘆了口氣，希望那郡主明年夏至生辰之前，千萬千萬自行解決了婚事才好。
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公主府，十九夫人撫模著長長地禮單，眉開眼笑。對上朱玉潤茫然的神情，奇怪地道︰「珠珠，在想些什麼那麼入神？」
朱玉潤回神，笑道︰「沒什麼，只不過是想起養傷的那段日子。」
十九夫人以為她還在為嚴宣徽不來探視而糾結，寬慰道︰「嚴堂主上次下聘書的時候，已經同我解釋清楚了。那段日子他知道你沒什麼大礙，就去置辦彩禮了。娘親自看過那些首飾，件件是難得一見的珍品，是得花些時間。」
朱玉潤垂首，那些珍品，不是神仙堂多年積累的秘寶麼。
上次去神仙堂，感覺到他丟失的記憶，正在一點一滴的慢慢回復。那綠色的風雨亭，正是最好的證明。朱玉潤淺笑出聲，也好，就先嫁過去，和他一起慢慢尋回過去也好。
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接到秋霜傳來的口信，顧芸芸只是望著門口發呆了片刻，隨即抬起眼笑道︰「他都不來，我有什麼法子？」
秋霜不說話，心里卻暗暗同情這位堂主。對這位美貌的堂主，她早有耳聞。想想她為了少主人居然連身家清白都能拋諸腦後，秋霜心頭莫名地涌起一股敬意。
「不用同情我。」顧芸芸慵懶地靠在椅子上，目光犀利。
「顧堂主……」
顧芸芸仿佛看穿了秋霜的心事，只是拍拍她的臉，正色道︰「日後，若是有人借著情愛的名義誘騙你去替他做事，想都不用想，一定要拒絕。否則，就跟我今天一樣。」
聲音輕柔，語氣里的決絕卻不容小覷。
秋霜得知顧芸芸不願插手，卻是松了一口氣。跟著鐘離淺許久，見那沒心沒肺的單純姑娘好不容易過上兩天好日子，怎麼忍心下手破壞？
顧芸芸覷見她那輕松的神情，唇角微揚︰「去吧，等會鐘大編自行尋過來，我又不得清淨了。」
秋霜不忍再看那面上的清冷，匆匆告辭。
西廂房，鐘離淺正和喬玉書下棋。
秋霜剛行至門口，便見二人正專心致志地落子，忙拉了冬雪問道︰「鐘大編什麼時候也學會下棋了？」
冬雪做了個‘噓’的手勢，輕聲道︰「說是什麼五子棋，和尋常的下法不一樣。是鐘大編自己想出來的。」
兩人對視一眼，了然一笑。
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輸了約莫二十余盤，鐘離淺頓時興致全無，訥訥道︰「好歹也是我發明的，也不讓著我點兒。」
喬玉書一本正經道︰「總是讓著你，怎麼會有進步。」
想起掌心黑痣的事，鐘離淺借著他落子的空當，把他兩只手看了個遍，果真干干淨淨，一點痕跡也沒有。