盡管烏戈急切的想發兵為愛子報仇，撕碎一切他認為可能是凶手的家伙，但是長子布爾黑源源不斷傳回來的消息讓他不得不懷著巨大的悲痛，強迫自己冷靜下來。
烏戈原本以為，愛子遇害只是一伙合剌赤惕人單獨的暴行。可是布爾黑所屬的游騎在跟敵人前哨接觸後，爆發了激烈的沖突，同時發現許多不尋常的跡象。
首先，那些合剌赤惕騎兵彪悍異常，戰力驚人，明顯不是一般的牧騎，更像是某個強大部落的首領親軍。
其次，游騎們在戰斗時發現了與之相爭斗數十年的念唐寨山民的蹤跡。這個消息送到烏戈手頭後，讓他也大吃了一驚。阿魯剌惕部同念唐寨征戰了三四十年，對山中的這個難纏對手可謂了解頗深，那些山民彪悍敢戰，更兼詭計多端，人丁眾多，一旦能從外界獲取大量馬匹，必將成為阿魯剌惕部的生死大敵。無論如何，也要阻止這種情況發生！
另外，在一次哨騎激戰中，布爾黑親自帶隊沖殺，追趕逃敵時，對方有一人邊逃邊罵，說什麼我部援軍數日後就會趕到，阿魯剌惕部等著覆滅吧！這話引起了布爾黑的注意，他原想活捉那人，加以審問，可惜對方後援竟在這時趕到了。
「……諸位貴人和勇士們，合剌赤惕強盜的情況就是這些。哦，另外還要告訴大家一個好消息，我們派去春市貿易的車隊回來了，但是他們采買的鹽巴量只有先前預期的六成，質量也不好！至于原因嘛，是三百名合剌赤惕人造成的，他們在紅山原瘋狂的買進了六百石鹽巴，還有數百斤鐵和上千匹布帛。嘿嘿，如果老夫沒猜錯，南邊的這些惡賊就是那批合剌赤惕人，他們的勒勒車上載滿了財富！」說到最後，烏戈的臉上浮出了一層貪婪之色，一雙老眼跳躍著詭譎的。
咕嚕！
聞言後，帳內分坐的眾人齊聲吞咽起口水來，原本漠然的臉龐驟然變得異常熱切。首領愛子的慘死與他們有何干系，甚至不少人早就盼著那個跋扈無禮的小子去見長生天了，之所以聚攏家族士兵出戰，完全是迫于烏戈的壓力，他們早就打定了主意，要在戰爭中保存實力。可是現在，擺在眼前的這筆財富讓他們紅了眼。六百石鹽，數百斤生鐵，還有千匹布帛，這是多麼龐大的財富啊！
「首領，出兵吧！懲罰那些該死的合剌赤惕雜種，他們竟然無視我部的尊嚴和強大，悍然挑釁，還跟念唐寨的賤種勾勾搭搭，殺光他們，為二公子報仇！」一個粗獷的聲音響起。
「對！發兵吧，不能讓凶手逍遙快活，萬一跑了多可惜。」
「就是，趁著他們人少兵寡，盡起我部兵馬，殺他娘個措手不及，搶光他們的財貨！」
「…………」
一雙雙綠油油的眼楮，一段段熱切激昂的言辭，烏戈看在眼里，樂在心中，他知道這些部落的豪強從現在起，將會自覺地督促手下士兵們去作戰，為了掠奪財物！
「好！諸位既然能與我同心同德，共擊惡賊，待到戰後分配繳獲時，老夫的那份就賞給作戰中出力最多的一家！」烏戈又給火上澆了一桶熱油，鼓動眾位豪強奮戰出力。
待到眾人離去後，大帳安靜下來，布爾黑走到父親烏戈身邊，有點憂慮的說道︰「父親，那合剌赤惕部如今兵強馬壯，人丁過千，又與念唐寨的悍匪們沆瀣一氣，只靠我部的力量，孩兒估計獲勝的難度不小啊！」
紅山原春市上，周虎赫四處走訪，為了把合剌赤惕部的威名打出去，附帶著強調了本部的兵馬鼎盛，結果以訛傳訛，竟成數千之眾，無怪乎布爾黑憂心忡忡。
「那——我兒有何良策？」烏戈以手蹙額，同樣倍感棘手，敵人勢大，如之奈何！
「父親，我們不妨現在就派人前往乞顏部，厚幣卑詞，說服他們出兵前來主持公道。就算合剌赤惕的援軍到了，還能如何？在這之前，我們必須盡出兵馬，徹底剪滅這伙強人，到時候一口咬定消滅的只是一股馬賊！嘿嘿……」布爾黑奸笑道，旋即又想到了什麼。「對了，最好還派人去木昆部，要求他們出兵三百來助戰。孩兒想憑借此戰，合並木昆部，打垮念唐寨，完全整合這片牧場，壯大阿魯剌惕部的實力！」
一石三鳥，集報仇、兼並和爭取乞顏部支持于一體，烏戈听完長子的建議後被驚呆了。盡管心中不喜歡這個大兒子，此刻他也不得不承認布爾黑確實是個優秀的首領繼承人！
「布爾黑，這件事情就交給你去做吧。無論是前往木昆部，還是出使乞顏部。」烏戈頷首道，在布爾黑請示告辭時，他遲疑片刻，像是下了某種決心。「……布爾黑，給你弟弟報仇後，你就成為我的守灶人吧。」
即將走出大帳的布爾黑愣住了，他停下腳步，雙手顫抖許久，最終只是嗓音低沉的說了一句︰「父親，我會盡力的！」便大步離開了族帳。
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跳過阿魯剌惕部，卻說聯軍一方。
前方的哨騎將阿魯剌惕人的集結動向報告給周虎赫和狄喻後，兩人一致認定大戰即將到來，便把工作中心轉移到了選擇決戰地點上。
因為聯軍的步兵眾多而騎兵較少，敵人卻是清一色騎兵，他們認為戰爭發生在地形較為復雜的半平原對己方更有利。河川沼澤、矮灌林木、山丘窪地，只要能夠限制大規模騎兵的短距離迂回運動，就是合適的戰場。在這種復雜地形上，步兵將比騎兵更加靈活，削弱騎兵的機動和速度，發揮步兵遠攻性兵器的殺傷力，比如弩炮和步兵大弓。
「狄公，我看這里不錯，兩面是開闊的平地，背靠河流，左依柳林，既有天然的地利，又能發揮我部騎兵精悍，可在小範圍實施突擊的優勢！比起之前看的兩處地方，這里好哇。」周虎赫觀察良久，丟掉手中潮濕的土壤，對身旁的狄喻說道。
「是啊，周郎，把步兵軍陣和弩車布置在中間，騎兵放右翼，左翼和後方有天然的阻擋，只要留下兩隊步卒戒備，便可無憂矣。」狄喻捋著山羊胡，得意道。這處風水寶地，確實是不可多得的步騎協作地形，可謂得天獨厚的敵人墓地。老爺子幾乎看到了阿魯剌惕人血流成河的美妙景象。
「就這里吧！狄公，把您新調出山的一團壯丁招來，大伙移營至此，開始修建營寨，挖設壕塹拒馬，等待親愛的阿魯剌惕人一頭撞過來！」周虎赫陰鷙的笑了笑，左手抵住下巴，目光深沉的看向前方嘩嘩流動的小河。
這淺淺的河流，清澈見底，不足腰深的水中游弋的小魚清晰可見。可惜，它們的好日子很快就會結束了，一場來自人類廝殺的災難將殃及河魚！
流血，戰爭，這也許才是草原永恆的主題吧。
星天旋轉，群雄征戰，沒有躲避的地方，只能沖鋒打仗，又一場戰爭就要來了。河邊，周虎赫出神的想到。
【第一更，哈哈，不算晚很多！
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