何怡霜听他提起柳鴻軒，不由問道︰「就是上次帶一幫人來相府里那個年輕人？」
「對，就是他，皇上欣賞他的性子，朝中為官的大臣們有幾個敢直言的？一個個都滑得不行。也就像柳鴻軒這樣初生的牛犢有這勇氣，只是不知這樣的性子能維持多久！」葉傅林感慨地說。
不是每一個人都有勇氣直言不諱，但是每一個人都欣賞這樣的人。
何怡霜對那個柳鴻軒沒什麼好感，原因自然是因為他對元娘不善之事，就算他耿直，但是如此毀一個女子的清白，也不妥吧！于是她嘆道︰「伴君如伴虎，皇上現在欣賞他的性子，萬一有一天他惹惱了皇上，那很可能就是大罪！」
「你說的這個我也想過，但是朝上正缺這麼一個人，皇上心里明白的很，就算再生氣，也不至于把他給砍了。不過……」他嘆聲氣道︰「府中兩個女兒都嫁王爺，三娘若是再嫁皇上眼中的紅人，倒讓我心不安！罷了，此事再議，你先看著有哪家公子不錯，咱們算計算計！」
「是！」何怡霜一看他有打消讓三娘嫁柳鴻軒的念頭，這才略略放心下來。
再說宋姨娘回了院中之後又鬧了一通，見沒人理她，又想著要不要割個腕什麼的，但是听說紫荷被杖斃的消息後，立刻便老實下來，不敢喊也不敢鬧了。
她怎麼可能真的自殺？她的女兒還沒有嫁人，眼下又是生死不明，她絕不會死的。再說她死了，何怡霜那賤人不就高興了？她憑什麼便宜那女人？
直到丫環告訴她二娘醒了，熱已經退去不少，心里才略略放下。
但是丫環沒告訴她，二小姐醒來後，听說紫荷已經被打死，又昏了過去。
晚間時分，代桃緩緩進了內室，葉繁錦見她臉色不好，看起來有心事的樣子，便對艾草說︰「今晚早點歇著，先把藥熬出來吧，我現在就喝了！」
「是，小姐！」艾草知道這是要避開她，福了福身，下去了。
艾草一走，葉繁錦便問她︰「代桃，你這是怎麼了？」
「小姐，奴婢剛剛才打听出來，紫荷被杖斃了！」代桃身為丫環，听了這個自然心驚肉跳，在這種大府里當丫環，看起來風光，可是稍有差池，丟的就是她們的命。
葉繁錦听了也非常驚訝，她沉默了一下，然後問︰「就因為二娘勾引離王之事？」
「據說二小姐存心把自己折騰病了，讓太太對她不那麼警惕，她才得已跑出去的。」代桃老實說道。
真是豁出來連命都不打算要了，葉繁錦承認自己在這方面沒有二娘的勇氣，但是她不會為了去高攀要個身份做出這樣的事，她知道有時候攀上了，表面看著風光，可背後不知是何等的心酸。她回過神，問她︰「二娘現在如何了？」
「原本是醒來了，但是听說紫荷的事，又昏過去了。不過熱已經退了大半！」代桃答道。
葉繁錦點點頭，看向代桃說︰「我知你怕什麼，放心吧，當初我說的，一直記在心里，不管怎樣，都會護了你與陳嬤嬤的周全！」
代桃大為感動，立刻跪在地上說︰「小姐就是奴婢的親人！」
「你這是干什麼？快起來！」葉繁錦嗔怪地說。
紫荷被亂棍打死之事，有的知曉，有的看出府中氣氛不對，相府里消停了兩天，一時間丫環僕婦都不敢大聲說話，生怕惹了哪位主子的不快。
就在這時，葉傅林苦等的聖旨，終于來了。
「奉天承運，皇帝詔曰︰茲聞丞相葉傅林之女葉明珠嫻淑大方、品貌出眾，朕與皇後躬聞之甚悅。今皇二子年已十八，適婚娶之時，當擇賢女與配。值葉明珠待宇閨中，與皇二子堪稱天設地造，為成佳人之美，特將汝葉明珠許配皇二子為王妃。一切禮儀，交由禮部與欽天監監正共同操辦，擇良辰完婚。
另，丞相葉傅林之庶女葉繁錦恭謹端敏、溫良敦厚、不櫛進士，朕與皇後甚為欣賞，特將汝葉繁錦賜予皇長子為側妃。一切禮儀，交由禮部與欽天監監正共同操辦，與皇二子同一日完婚。丞相葉傅林之女葉明玉，天生麗質，賜予皇長子為妾。
布告中外，咸使聞之。
欽此」
由于給奕王納的是正妃，所以將奕王的婚事放在了最前，後面葉繁錦是側妃，便是第二，葉明玉是妾，就當捎帶腳了。
措詞上也是暗藏玄機，側妃雖然也是入譜的，但從儀式上比正妃差了不知多少，不能從正門進、不能穿正紅色嫁衣，更沒有拜堂的儀式，說白了就不是離王的結發夫妻，日後再進來一個正妃，別看你進府早，那還得把大權什麼的交出去，被人管制。不過聖旨上指明與奕王同一日完婚，這已是對她的一種關照，從這細節中看出皇上對這門婚事，不是那麼隨意的。
但是葉繁錦的身份，在眾人眼里看來，一個庶女能到這份上，是上天的厚愛了！
不過此刻葉傅林身後跪的呼拉拉一群人都傻了，相府一下子嫁三個閨女，嫁給兩個王爺，還是現在炙手可熱的兩個王爺，不說現在，就說大晏國開國以來都從來沒有的事，有人想這是滔天的恩，也有人在想這是好是壞？
葉傅林則不明白，前兩個他有心理準備，怎麼還夾帶了個葉明玉？皇是到底是何用意？
而葉繁錦，則如同猛地澆下一盆連冰帶水，整個人都木了，心里竟然一點知覺都沒有。之前的歡喜、期盼，在此刻，化為烏有！
冗長的聖旨在太監尖刻的嘴中念完之後，葉傅林帶領身後的人謝恩，葉繁錦斂首，面上無喜無悲，規矩地謝恩，瞧著倒是和平時一樣，只不過冷了些。
葉明珠臉上難掩歡喜之意，而拖著病軀的葉明玉則如同天下掉下個餡餅，唯一不滿的是她做妾，葉繁錦做側妃，她的身份比葉繁錦可嬌貴多了，怎麼皇上給安反了？不過沒關系，等嫁過去，等離王知道她的美，將她提為側妃那是肯定的。
郭公公笑著說︰「丞相大人，這次可是三喜臨門了！」說著，暗暗瞄了一眼葉繁錦的表情。
「如此滔天的恩澤，老夫感激皇上的厚愛啊！」葉傅林激動地說。
連何怡霜都面帶了喜色，欣慰地看了女兒一眼，她的願望總算可以實現了。然而她不知道葉傅林心中是喜憂參半。
葉傅林親自將郭公公送出門，一般聖旨都是由小太監來宣，而這道聖旨卻是由郭公公親自宣的，足以看出不同來。
他再返回屋子時，看到一屋人都未離去，而他第一個看的是四娘，他發現四娘眉目中並沒有半點喜悅之色，疏疏淡淡、與平日表情無異，他便揮退屋中人，獨將四娘留了下來。
屋中，除了葉傅林與葉繁錦，再無他人。
門一關，葉繁錦突然抬起頭，第一句話便是︰「爹爹，相府危矣！」
比起婚事，還有一件事更重要，那就是相府的安然。即使她嫁了，若相府被抄，那麼她便會成為離王前途的一塊絆腳石，恐怕第一個被除掉的就是她。哪怕離王沒有此意，皇上也容不得她的存在！她說此話還有另一個用意，那便是警告爹爹千萬不要再摻進朝堂之爭了。
葉傅林沒有太過驚訝，月滿則虧，這是他做到丞相後早已擔心的事，三個女兒嫁了兩位皇子，滔天的皇恩後，到底隱藏著什麼？
一時間，房中寂靜極了，兩人誰都沒有說話，絲毫沒有了剛剛接旨時的喜氣。
「四娘啊……」葉傅林開口，卻不知道該說些什麼，他沉吟一下，才說︰「你已算是離王府之人，以後如何，你都會安然！」
葉繁錦輕輕地搖了搖頭，「若是普通人家，自當無憂，可嫁入皇家……」
她當然知道父親有試探之意，所以她刻意將自己的安危與相府緊緊地聯系在一起，不管日後她是否管相府，目前還沒有出嫁，表明心跡還是重要的。
她的回答，令葉傅林滿意極了，他嫁女兒自然不單單是讓女兒過得幸福，還得為相府出力那才行。
葉繁錦抬眼，看向葉傅林，認真地說︰「爹爹，如今相府的風頭，已是晏朝中任何一個家族都無人能及的，有如此之福，爹爹已經無需再經營什麼，只要能夠全身而退，就是最大的成功，爹爹今後千萬不要、不要……」
葉傅林自然懂得四娘說的什麼意思，如果說只有葉明珠嫁了奕王，他自然得向著奕王，但是現在兩個女兒嫁了兩個王爺，他自然可以哪邊都不管，更何況現在他也不敢管了，他只覺得背後發涼，如履薄冰！
他接了她的話說︰「為父明白，四娘日後嫁進離王府中，也要小心行事！」
葉繁錦只是輕輕地點了點頭，完全是敷衍，她根本不想嫁！
葉繁錦向回走的時候，代桃與艾草在後面跟著，原本是件喜事，可她們沒在小姐臉上看到任何欣喜的表情，反倒有一種死寂的感覺。代桃與艾草對視一眼，兩人都不敢說話，就在後面默默地跟著。
葉繁錦步伐不緊不慢，走得穩而優雅，十足的閨秀千金，她臉上的表情也端莊得無可挑剔，只是在賜婚的前提下，顯得有點太冷靜了。
艾草心里已經警惕起來，她看出小姐的異樣，老爺獨留她半天，在屋中談論了些什麼？
回到亭香苑，葉繁錦直接回到內室上了炕，精神不濟地一下子歪在炕上，似是崩潰一般。
艾草嚇了一跳，暗暗斂下心神說︰「小姐剛剛跪了半天，身子肯定受不了，奴婢去給熬碗安神湯！」
葉繁錦點了點頭，沒有說話。
艾草掀簾出去，葉繁錦輕輕閉著眼，听腳步聲漸漸遠去，隱隱傳來第二道打簾聲，這才開口輕道︰「代桃，我有事吩咐，你只管照辦，不要問我為什麼。」
代桃微怔，然後斂首道︰「是！」
「把所有的銀子和值錢的首飾都整理出來，千萬不要讓別人知道，盡快稟告于我！另外，」她深深地吸了口氣，說︰「除夕前一天，我要去道觀看師傅，到時候讓陳嬤嬤也跟著一起去！」
代桃臉上帶著震驚，可是看小姐臉上卻染上了一抹悲哀，她什麼都沒敢問，將所有心事壓下，只說了一個字，「是！」她真的不明白，小姐能嫁給側妃，那不是好事嗎？為什麼？為什麼？
艾草出了門卻沒有走遠，而是繞進草叢中，窗下，將這番話听了去。她是習武之人，動作本就輕，耳力也比一般人好，她臉上帶著驚色，不敢耽擱，將她所听之事，匆匆寫了封信，交由王府安插進來的小廝手中。
代桃出去了，葉繁錦閉上眼，無力地歪在炕上一動不動，身上的力氣就像抽空了一般。那日離王激動的模樣還歷歷在目，他說她是他的妻，是他的妻，她听得清清楚楚、真真切切，可今才知，是側妃。
側妃，說到底，不過是高級的妾罷了，左右不是正妻。她不是貪圖那個名，而是想起了母親的慘狀，想起這妾諸多的禁忌，她心已屬意離王，這樣讓她情何以堪？她就知不能動情、不能動情的，將來府中再娶進一個離王的結發之妻，還有個葉明玉與她分享一個男人，她不如去死！
心灰意冷！
世間上所謂的愛，大抵如此罷！
她知道，她的想法不對，哪個男子不是三妻四妾呢？她這是擅妒，這樣嫁過去也會被休的，但她控制不住自己內心中狂烈的不滿，那樣被愛桎梏，不若在道觀里侍弄草藥來得自在！
郭公公回宮里復命，將他觀察到的情況詳細地跟皇上說了一遍。
湛武帝眉頭微皺，問道︰「你說那葉氏四娘面色如常？看清了？」
「看清了，皇上，奴才可是看了三眼，宣旨的時候，宣到她了看她一眼，沒有反應，眉都沒動一下。宣完了又看一眼，走時再一眼，都是那個樣子，就好像跟她沒有關系似的！」郭公公尖聲說。
「莫非，她心里真的沒有離王？」湛武帝覺得奇怪。
「可是皇上，心里真的沒有離王殿下，又怎會舍命為殿下擋劍昵？」郭公公說道。
這一點，是所有人都不理解的，葉繁錦說的理由，誰听都是大道理，哪里有人信，真有人沒有原因就不要命去救別人？
「哎呀，看不透啊！」湛武帝感嘆。他搖搖頭說︰「這葉氏四娘也就十三，怎的朕就看不明白呢？」
「皇上，您都看不明白，奴才就更看不明白了！」郭公公為難地說。
「不行不行，朕得找個機會敲打敲打她！」湛武帝模了模下巴，越是這樣，他越是想知道有什麼事能觸動她。
外面小太監來報，說離王殿下來了。
湛武帝立刻宣進來，封玄離一襲白袍，神采熠熠地掀袍進門，看起來與往日溫潤模樣大有不同。
這門親事，已經讓平日里無喜無悲的大兒子喜形于色了，這樣才好嘛！兒子們都太老成了有什麼意思？想什麼他都不知道，如今倒好，一個跳腳，一個興奮，全都露短給他看，瞧著有趣兒。
湛武帝笑著打趣，「心滿意足了？」
「兒臣謝父皇！」封玄離說著便跪下了。
「這下順了你的心，可是把奕王給得罪透了，不定怎麼鬧呢！不管怎麼講，事兒都定下來了，你趕緊找到那五小子，讓他趕回宮過年吧！」湛武帝哼道，他可是主知肚明，這兩個小子打得什麼主意。
封玄離也沒有刻意掩飾，而是說道︰「父皇放心，兒臣定會找到五弟，將他帶回來！」
此時奕王那里已經鬧開了，皇後沒有告訴封玄奕皇上要下的旨，就是擔心封玄奕做些什麼再讓皇上改變主意。現在聖旨已下，不論如何也沒有再更改的可能。
許皇後擔心奕王鬧起來無法控制，所以這兩天刻意找理由將他拘在宮中，為的是在她身邊宣旨，這樣事情都在她的掌控之中，然而此刻看到跟侍衛們打成一團的奕王，她心里失望極了。為了一個女人就成這個樣子，將來怎麼有資格繼承大統？
「奕王！」許皇後高喝一聲，那尖利聲竟然蓋過了打鬧的聲音。
封玄奕停住動作，轉頭向母親看去。許皇後雙拳緊握，指甲狠狠地掐進肉里，面色卻極為平靜，淡淡地說了一聲，「奕王只听我說一句話，一句過後，你再想如何，我絕不管你！」
封玄奕心中好奇，便向她走了過來，萬公公會意地走出去，將殿門關上，把一群人等驅散在十步之外，他親自守在殿門口。
「母後要說何話？」奕王問道。
許皇後溫厚的目光看向封玄奕，悠悠說道︰「你不想接受賜婚也可以！」她的目光突然變得凌厲，一字一句地說︰「我會命人去將葉繁錦殺掉！」
封玄奕大驚，張嘴叫道︰「母後，萬萬不要！」