綾子覺得自己的胎動越來越頻繁看來肚子里懷的是一個很調皮的孩子。作為在日本豪族家長大的女兒她明白女人應該為丈夫的成功、為丈夫的霸業而忍受寂寞甚至作出犧牲的道理。可是真見到東門慶後她又不舍得她期盼夫君能威震天下可又期盼夫君能時時待在自己的身邊——特別是在自己即將臨盆的時候。
幾個月前在東門慶回大明的日子里一個醫生告訴她這一胎胎位不正勸她流掉如果堅持要將孩子產下會有難產的危險。但綾子卻不舍得。她覺得這個孩子是自己和東門慶之間的重要聯系有了這個孩子哪怕隔著重重大海她也會覺得自己和東門慶有一道血脈相互牽連是自己與東門慶結合的證明。
「這件事情不要告訴任何人！」她如此要求那個醫生「我的決定要由我親自來告訴他。」
可是她卻沒有告訴東門慶只是不斷跟自己說︰「有他在我身邊我一定會平安的。」
當慶華祥和薩摩那邊生矛盾的消息傳來時她曾很擔心在這個孩子即將臨盆的時候東門慶要將主要心思放在公事上面。慶幸的是事情似乎朝著好的方向展︰東門慶好像沒有與島津家動武的意思他手下的重臣忙碌的也是去年遺留下來的商務而關于薩摩的事情也進行得很順利慶華祥這邊派出了使者島津家那邊也作了積極的回應在同一時間里東門慶還派出了一艘試探性的雙桅帆船這艘船在繞過薩摩時只是被耽擱了一會並未受到攻擊而第二艘帆船則是順利經過。
和北九州的商家一樣綾子知道這件事情後大大地松了一口氣「看來夫君的威名仍在。島津家還不敢得罪他。」
薩摩那邊順利的事態讓北九州的商家更加放心地與東門慶做生意並有不少商號委托慶華祥的船只運貨——畢竟走外海航路的費用比走瀨戶內海層層叩關運輸成本要低廉得多而眼下能免費繞過薩摩而不被截留的怕也只有慶華祥的雙鯉船隊了。何況東門慶又是一個很顧交情的人只要是和他做過生意的他都樂意幫忙並只收取相當于成本價的運輸費用無其它附加收費——這筆生意有多劃算可想而知！
因此在第二艘船順利繞過薩摩之後來找慶華祥尋門路的商家就更多了不但松浦商號、龍造寺商號甚至大內家也托慶華祥幫自己運貨由于貨物太多慶華祥甚至不得不卸下自己的貨物、騰出艙位來滿足朋友們的拜托所以第三艘出前往界鎮的四桅帆船上慶華祥自身的貨物反而不多佔大多數的乃是北九州大大小小二十八個豪族以及十二家華商商號的托運貨物東門慶笑著對綾子說︰「再這麼下去我就要成為日本最大的船夫了。」
「就是成為船夫那也好。沒有那麼多危險而又繁重的事情你就有更多的時間陪在我身邊了。」綾子當時心想卻不敢說出來。
就在她還在為此暗感欣慰之時南邊傳來了轟雷一般的消息︰慶華祥和島津商盟之間談判談崩了！
年紀輕輕就蓄了一把美須的金允浩不但下巴被剃得光溜溜的連頭眉毛也被刮了個精光！見慶華祥的整個使團灰溜溜地被趕了回來華商們、倭商們、北九州的豪族們全都暗叫不妙！綾子也由欣慰轉為擔憂！所有人都預感到將有更加嚴重的事情生！
果然沒多久又有一個天雷般的消息自南傳來︰慶華祥的第三艘帆船被島津家扣住了！隨船商人和水手淨身下船貨物全部被島津家沒收！消息傳出整個北九州便都炸開了！
這個時代的日本社會是由已喪失了權威的幕府虛統著數十大名大名又統治著大大小小的若干豪族這些小豪族各有各的土地與家產其利益指向並不一定與所處家族完全一致為了自家的利益他們會背叛外投若自家的力量過了主家甚至會弒主自立因此和慶華祥做生意的並不是一個個統一的大名、統一的國主而是一個個獨立的豪族人人關心的就是屬于自己的那一塊豬肉。他們這一次本想佔東門慶的便宜借助慶華祥的運輸能力好好賺上一筆沒想到貨物卻被島津家給扣了！這等如是拿刀割他們的肉啊！因此自大內義隆以下龍造寺家、松浦家以至相良武任、陶隆房、籠手田安經、鍋島清房等等個個戟指南罵！至于眾華商那就更不用說了！
一開始有一些豪族、商人還準備分頭托人去讓島津家歸還自己的貨物但島津家也不是好惹的主兒要他們歸還劫持的貨物何異于與虎謀皮？因此這種圖謀無不歸于失敗。漸漸的大家覺得真要把這筆錢拿回來必須團結必須聯合起來向島津家出威脅逼迫他交還貨物這樣才有可能成功！在一些人的串聯下一個討債同盟就成立了。當然名稱自然不是「討債同盟」這麼土而被叫做「北九州商盟」。北九州商盟的目標很明確︰要島津家吐出他們剛剛吃下的——屬于「大家」的東西。
豪族、商人和他們的代表們在水江城開了一次會會議的議題本來是為如何討回貨物出主意但後來越談越是熱鬧一些年輕人覺得既然已經成立商盟就不該這麼局限無妨將討債大業擴大不但要討回這次的貨物還要島津家賠償損失——這是近期目標還要島津家廢止坊津水寨讓大家以後都能通過外海航道運貨——這是遠景利益！
這可是涉及到整個地區商業利益的大事啊！因此一經提出便得到了眾多商家的熱烈支持。
「可是島津家肯答應嗎？」
島津家當然不可能這麼老實地答應！
龍造寺隆信說︰「他們不答應那就打啊！」
打？這可是個麻煩事不過身處日本戰國對以戰爭利大家也都習慣了眾豪族聯合起來動戰爭誰也不是第一次只是這種事情從來都得有個帶頭的。這麼麻煩的事情由誰帶頭呢？有人推大內家大內家不干有人推龍造寺家龍造寺隆信不敢接手大家又覺得隆信資歷太淺如果家兼還在的話還好。最後推來推去還是推出了東門慶他的威名夠能力夠而且義不容辭——誰讓這次出事的是他的船呢！
就這樣在大家的推舉下東門慶成了問島津家討還貨物的領袖。蟄伏在綾子房間里多日的東門慶終于走出了閨房看著他離去的身影綾子暗暗擔心她隱約覺得夫君這一去怕不是十天半月能回來的！可是肚子里的孩子只怕是等不得了！
「為什麼偏偏在這會？為什麼偏偏在這會？」她心里訴苦著臉上卻半分不敢流露甚至還要勉強擠出笑容來安慰丈夫告訴丈夫自己會照顧自己不要擔心。
「等你得勝回來的時候」綾子溫顏含笑柔聲地說︰「就能看見你的兒子了。」
東門慶笑道︰「應該說我就能見到你們母子兩人了。」
他爽朗著笑著大踏步走了出去。
院子里的樹葉飄下幾片來日本的這個初秋已有幾分離愁。