寧涵定楮一看，是個年青宮女，個子不高，手里拎著食盒，神情倔強緊張，緊緊盯住自己拉著蕭天?的手。寧涵不禁莞爾，看樣子這宮女還是對這小男孩很好的，真是不幸中的大幸。她努力展現最迷人真誠的笑容，和氣地說道︰「青青是嗎？我是前面掬心齋的宮女楚寧涵，我無意間走到這里，看十一殿下一人在此。而且現在時候不早了，殿下又沒用晚膳，我本想帶殿下到掬心齋用了晚膳再把他送回來的，你不要緊張我沒惡意。」
男孩子的手還握在寧涵手中，也仰起秀氣的小臉說道︰「青青姐姐，寧涵姐姐很好的，她陪著我說話，又準備帶我去吃飯，你不用擔心！」
「哼，不用了，我已經帶來飯菜了。」青青把食盒放在桌上，拉過蕭天?「殿下，你才見她一次，哪知道是什麼人啊？萬一有什麼事，怎麼辦才好啊！」
寧涵听了又好氣又好笑，卻也佩服這青青對蕭天?的忠心，想來如果沒有先前劉嬤嬤和青青的照顧，這小男孩不知會怎樣了。青青打開食盒，把飯菜放在桌上。寧涵就著昏暗的燭光一看大吃一驚，這飯菜粗糙冰涼哪是一位皇子應該享用的？看著男孩子正要吃，寧涵心酸地打斷了他。「十一殿下，不要吃，這飯菜都冰涼了，要吃壞身子的。」
青青重重地放下筷子，氣呼呼地說道︰「冰涼還算好的呢，有得吃就不錯了。」寧涵看蕭天?也一副習以為常的樣子，顧不得什麼奪下他手中的筷子把他抱了起來。「姐姐帶你去吃好吃的飯菜，以後不許吃這些了。」青青剛要反對，寧涵口氣一沉︰「你也一起來。」語中帶著少有的威嚴，青青不知怎的一愣，呆呆地點頭，跟在寧涵後面往掬心齋而去。
寧涵抱著男孩子瘦弱的身體，感覺到他微微的顫抖，鼻子酸酸地差點掉下淚來，輕輕地對懷中的蕭天?說道︰「以後姐姐天天陪小?吃好吃的飯菜，一定把你養得胖胖得，壯壯的。」男孩子把頭填在寧涵肩頭說道︰「謝謝姐姐！」寧涵听著他柔弱的聲音心中涌起從未有過如此強烈的保護欲。
寧涵一回到掬心齋，大聲叫齊眾人，顧不得大家詫異的眼光，一一分配工作。「巧雲玉珠，快去燒些熱菜熱飯；輕兒先過來陪十一殿下和青青說會話，我交待玉翠他們一點事。」說完把玉翠拉到一邊悄悄地交待︰「你明天去好好打听一下，為什麼十一殿下從小獨自一人養在荒涼之處，竟然身邊沒人侍候，記得不要張揚最好隱晦些。」又叫過小安子和小李子︰「十一殿下住的地方雜草叢生，你們明天一早帶齊工具把屋里屋外打掃一下，有什麼缺的，但凡我們這里有的都拿去給他添上。」
眾人也不問為什麼都齊聲答應，分頭忙去。寧涵回到蕭天?身邊，蕭天?仍是恬靜地坐著，青青已經是眼中有淚，看著寧涵的目光從懷疑已經升為感激了。不一會，巧雲等已經把熱騰騰的飯菜端了上來。掬心齋的飯菜一向是向宮中管事的太監領材料自己燒，再加上這些日子來幾位小皇子公主們天天在此用午餐，好的材料也有些剩余。寧涵等人看著男孩和青青吃得停不了口的樣子都開心起來。寧涵一邊輕聲囑咐他們︰「十一殿下的事大家先別傳揚出去，等玉翠打听回來再說，現在你們先把樓上最末那間房間整理一下，讓殿下今晚暫且住下，青青先和我住一間。」
等蕭天?吃過晚飯，洗漱完畢，寧涵服侍他睡下，男孩輕輕地拉著她的手說道︰「姐姐，我是在做夢嗎？」
「不是啊，以後我會經常陪你的，你放心睡吧，做個好夢！」寧涵掖好他身上的薄被，輕輕退出房間。青青和掬心齋眾人還等在樓下，寧涵開門見山地問道︰「青青，這究竟是怎麼回事？」
「我也不知道究竟是怎麼回事。只知道4年前我剛進宮，就被派去那里陪十一殿下。原來的劉嬤嬤病死了，她臨終前只對十一殿下說是她年老回家了換我來，殿下純良相信了。劉嬤嬤臨終前只是說十一殿下只能住在那里，飯菜吃用都到一個管事太監施公公那里領取。只是那施公公態度惡劣，經常刻薄領的飯菜要不很少要不冰涼，衣服等用品也是經常短少。我多問幾句差點挨了板子回不了殿下那里。殿下還那麼小，性情又善良，這些日子相處我也著實不忍心讓殿下傷心，所以能瞞就瞞。」青青說著說著直抹淚，旁邊眾人也唏噓不已。
次日一早玉翠就領命四處打探去了，寧涵打玉珠、小安子、小李子和青青回那里打掃，服侍十一起床洗漱吃飯後，叫輕兒陪他在房里說話，自己等著十公主等孩子們的到來。等他們來後，寧涵旁敲側擊打听是否有十一皇子的存在，竟然沒一個孩子知道有這麼個兄弟，只道是已經早早夭折了。這究竟是怎麼回事呢？寧涵心里更加迷糊。
中午時分氣喘吁吁的玉翠總算趕了回來，幾人站在僻靜處听完總算大概知道了來龍去脈。玉翠原找了些相熟的宮女太監，裝做無意間問起夭折的幾位皇子公主，年紀輕的根本不知道。後來玉翠一想起寧涵提點的十一今年14、5歲的樣子，才在一位浣衣局老宮女處探听到了一點消息。
十一皇子的母親是當時的明昭容，她溫柔大度處頗有些瑩妃的風韻，讓當時已經痛失瑩妃的昭帝移情之下寵幸了幾次，有了十一皇子。可是明昭容快生產時出了意外，難產生下了十一皇子後去世了。昭帝接連痛失愛妃，又見兒子肖似其母卻眼盲竟然一怒之下不聞不問而去。當時莊皇後勢強，只叫人養起了十一皇子，可不久竟又上報昭帝說孩子已經夭折，後來就再沒听到有人提起過十一皇子的事了。
寧涵邊听邊在心中分析，對這種後宮慘劇已經是看得透徹。明昭容象瑩妃又得昭帝寵愛生下的兒子只怕是第二個蕭天?，于是莊皇後在生產前故意制造了意外，明昭容雖然死去可還是生下了蕭天?。雖說蕭天?眼盲卻似其母，以莊皇後的性格必是怕以後昭帝萬一見到十一又想起故去的人，所以一不做二不休想除去他。可最後為什麼只留十一在荒涼僻靜之處，沒下手除去卻是怎麼想也想不通。
寧涵猜對了大部分事實，可不知道的是當時莊皇後確實一心也想把蕭天?除去。莊皇後故意叫劉嬤嬤養起十一，又上報昭帝十一皇子夭折時已經定好毒計想把二人都除去以決後患。可是她接連殺了瑩妃、迫害了楚霆一家，又害死了明昭容後，已是惡夢纏身，日日從夢中驚醒生怕有人索命。幾次要害十一都被老于事故的劉嬤嬤逃過，再加上自己驚魂不定，身邊貼身的老僕就建議先放過十一，每日只讓劉嬤嬤領些粗茶淡飯，不許十一離開那地方，讓他自生自滅。劉嬤嬤為保十一的性命只好答應下來，從此留在那里撫養十一，直到死去。宮中的管事只知道那里有人來領些飯菜衣物，並不知其中何人，言語刻薄，短少用度卻是這些太監看沒人重視那里自作主張了。
寧涵知道莊皇後已死，如今十一的性命應該無憂，于是只告訴十一他的母親已經去世，父親健在還是一國之王，並有許多兄弟姐妹，讓他住在那里並不是父母所為。十一听了並無多大表情起伏，只是靠著寧涵緘默不語。寧涵讓十一和其他兄弟姐妹們一起學習和說笑，一心想讓他漸漸快樂起來。其他人雖然詫異死而復生的兄弟，但是皇室子弟大多敏感謹慎加上信服寧涵，都一一答應暫不外傳。寧涵看著幾天來在掬心齋好吃好睡的十一天天笑容滿面，臉色也開始紅潤起來，慢慢地會和其他人交談幾句，不再象第一二天那樣依著寧涵怯生生地不一言。她心中嘆了口氣，昭帝那里還不知道怎麼去回這件事？回了後會有什麼反應，對十一是好是壞都是個未知數啊！