安慶碼頭，水兵被纜繩懸在半空中，頂著寒風清理船身附著的海藻、貝殼。一包包昂貴的英炭扛上軍艦，換掉了那些只能燒出黑煙卻打不起蒸汽的碎煤末子。
海榮、海琛兩艘巡洋艦、楚有、楚泰、登瀛洲•••等十一艘炮艇、一艘魚雷艇，外加一艘運輸艦，一艘醫療船，除了出訪美洲的海圻號重巡洋艦之外，整個長江艦隊全須全影的擺在了江邊。
柴東亮站在海榮號的艦首，滿臉的堆笑的和水師軍官寒暄，對他們棄暗投明之舉贊不絕口，心里卻在淌血！
作為一個偽軍事迷，柴東亮第一次知道軍艦的鍋爐不是什麼煤都可以燒的。現在中國南北隔絕，開灤礦的煤無法供應，而安徽本地的煤不適合軍艦使用，柴東亮只好花大價錢從洋行購買進口的威爾士白煤。
養不起啊！
海軍的官兵齊集碼頭，站的筆直行禮。湯薌銘換了一身藍黑色的海軍將官禮服，金色的紐扣熠熠生輝，黑紅的臉膛泛著油光，顯得格外精神。
「都督，除了海圻號之外，長江艦隊悉數在此，程璧光管帶是個曉事的，我相信他如果知曉我們已經投身革命，必然會從美洲返航！」湯薌銘指著艦隊，言語中三分謙遜卻帶有七分的驕傲。
陸凱、方清雨看的眼楮都不夠用了，他們是第一次見到中國的艦隊，總覺得看不夠。
「都督，水師既然投身革命，自然是要為革命出一把子力氣，只是兄弟們兩個多月沒關餉了，都督是否能發些恩賞安一下兄弟們的心呢？」湯薌銘趁著興頭道。
一听這個，柴東亮就頭大，恨不得直接告訴他，別提錢，提錢傷感情!
滿打滿算藩庫就只有一百五十萬兩銀子，籌辦光華銀行替那些票號、錢莊收拾殘局打發爛帳，安撫地方百姓，就用了一百萬，雖然算是借給他們的，但是畢竟真金白銀的拿出去了，安慶、蕪湖的十個營頭四千多新軍，軍餉、伙食、服裝，每月也是三萬多塊龍洋的開銷，訓練打靶所需的子彈、火藥這還沒算，軍咨府的文員也是精簡掉了不少人，就為了省幾個餉銀，安慶內修械所添置了一些機器、設備，款子已經打給洋行了，這又是十幾萬。
到處都是用錢的地方啊！
柴東亮恨不得臉上帶上麻將面具，干脆就把蕪湖、安慶的大戶都綁了肉票，逼他們拿錢出來。
「都督，是否有困難啊？」湯薌銘見柴東亮半晌無語，試探道。
柴東亮心里疼的割肉，臉上卻一片輕松︰「湯司令說的什麼話？弟兄們苦了這麼多日子了，既然來投我安徽革命軍，這里就是你們家了！軍官一個月二十塊，士兵一個月十塊，今天就關餉！」
湯薌銘激動的道︰「弟兄們窮途末路來投都督，蒙您不棄收留，今後水師弟兄就為都督灑血賣命了！」
柴東亮拍拍他們的肩膀道︰「別說這個了，好好的休息幾天，炮彈、火藥我給你們補足，鍋爐也刮刮，今後還有重用你們的時候呢！」
高銘急匆匆的從遠處走來，千層底布鞋深一腳淺一腳，沾滿了新鮮的泥土。
「都督，克公（黃興字克強）和宋公（黎元洪字宋卿）聯袂來電，稱漢陽已被馮逆國璋攻破，武昌危在旦夕，請都督無論如何也要出兵解救！」高銘看樣子是真急了，跑的滿頭大汗。
柴東亮倒是不緊不慢，點了根煙笑著道︰「遠水不解近渴啊！」
「都督，武昌首義之都，如果有失全國震動，革命大好形勢將毀于一旦啊！」高銘苦苦哀求。
這老家伙怎麼對武昌的事情如此上心？每次武昌來了告急的電報，他都急的像火燒！
「這樣吧，給克公回電，我讓海軍去他解圍！」柴東亮指著下面的艦隊道。
高銘大喜過望，急忙道︰「我這就給武昌打電報！」
「慢！」
「都督還有什麼吩咐？」
柴東亮抽了口煙，輕輕吐了個煙圈道︰「兵馬未動糧草先行，咱們安徽軍咨府的財政情況，你是深知的，出兵的銀子從哪里籌措？」
他說的是實話，現在安徽軍咨府的財政已經接近破產的邊緣，一直只有出處沒有進項，蕪湖工業園區剛開始動工，短時間不可能有產出，光華銀行也才剛剛開業，信用還沒有建立，也不可能馬上就有大筆進項。柴東亮既不願意勒索富商，也不願意搜刮小民，怎麼可能不拮據！
「都督，那你說怎麼辦？這已經是火燒眉毛了！」
柴東亮笑著道︰「你給克公和宋公發電，讓他們給我打五十萬塊錢的開拔費。」
「五十萬？這似乎多了些吧？」高銘沒想到柴東亮的胃口這麼大！
柴東亮笑道︰「不多，武昌藩庫有三百萬，江西和湖南，又給武昌各自協餉一百萬，足足五百萬啊！咱只要十分之一，不多！」
高銘一下子愣住了，柴東亮遠在安慶，怎麼對武昌的財政情況那麼了解？
「去吧，就按這個意思擬電文，讓他從武昌的匯豐銀行打款！」柴東亮一擺手道。
高銘又看了一眼柴東亮，見他沒有絲毫的轉圜余地，只好一溜小跑的走了。
陸凱不禁咂舌，低聲對方清雨道︰「咱們都督真行，連黃克強的秋風都敢打，今後恐怕連孫先生的竹杠都要敲一敲了！」
方清雨面無表情道︰「咱都督又不會屙金溺銀，沒錢他也沒轍！要不把你填鍋爐里當英炭燒？還是填炮膛里當炮子炸馮國璋？」
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武昌軍政府
蛇山有名黃鶴山，山腰的黃鶴樓是武昌最著名的景觀，李白曾經在此吟誦︰「古人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州」之千古名句。
蛇山南麓閱馬場北端，一座二層紅色西洋小樓被山色掩映，曉得格外妖嬈。這里原先是湖北訾議局大樓，現在掛起來武昌軍政府的牌匾。
幾個荷槍實彈的士兵站在門口執勤，只是神色都有些緊張，二樓傳來的拍桌子之聲，在門口就听得清清楚楚。
一個圓臉三七分頭，留著法國式胡須的，穿著將官軍服的中年男子拍著桌子怒吼︰「此次失敗，皆因眾軍不听指揮，不遵守作戰計劃所致！」
對面一個三十歲的年輕男子從椅子上蹦了起來，把自己面前的桌子拍的山響︰「黃興，你別信口雌黃！我早就和你說過，新溝是蔡甸咽喉，蔡甸是漢陽門戶，讓你在那里重兵防御，可你就是不听！馮國璋這個清狗果然就是聲東擊西，猛攻蔡甸、新溝，你卻把重兵放在漢陽正面防線，側翼只有區區兩個營的兵力！現在打了敗仗，你去歸罪于我們？」
「黃興，你懂不懂打仗，瞎指揮害死我們多少湖北兄弟？你的湖南湘一協呢？听個槍響就跑回湖南了！」
「你學誰不好，學項羽搞什麼‘破釜沉舟’，把浮橋拆掉，結果弟兄們連退路都沒有，淹死在江里的比被北洋軍打死的還多！」
在場的人，每人面前有一張桌子，拍桌子的聲音響徹屋宇！
屋子一角，黎元洪心里暗暗有些得意，黃興到武昌的時候，所有人都把他當做救星，自己這個都督則被晾在了一邊。為了表現自己禮賢下士，黎元洪還築壇拜將，親授關防、令箭！結果這位同盟會的二號領袖，名聲挺大打仗卻不行，踫上馮國璋這位武備學堂出身，曾經跟著聶士成在朝鮮和日本人死磕過的悍將，被打的一敗涂地。
黎元洪早就看出黃興制定的計劃不行，也曾經提醒過他，而和黃興面對面拍桌子的武昌軍令部的部長孫武孫堯卿更是一再提醒黃興注意側翼。但是這位大爺我行我素壓根就不听，現在打了敗仗卻將責任推諉給下屬，一下子犯了眾怒。
黃興幾天前還被視為救星，武昌新軍四處騎馬打出旗幟，上書三個大字︰黃興到！似乎只要他一到，北洋軍就灰飛煙滅了，結果連丟漢口、漢陽，北洋軍佔據了龜山，架起了大炮，連武昌的都督府都被炮彈掀掉了房頂！
看著屋子里群情激奮，討伐黃興的瞎指揮，黎元洪感覺到自己出面收拾殘局的時機到了，急忙出來和稀泥︰「諸位，現在打了敗仗，大家心情都不好！但是總的局面還是好的嘛！南昌兵不血刃已經光復，整個江西已經在民黨之手，安徽也光復了，最近陸陸續續又有幾個省光復，山西光復隔絕了南北，北洋軍已經首尾難顧，滿清的江山十去六七！克公是一時心急，大家還是要同舟共濟度過眼前暫時的困難！」
孫堯卿也不理他，拍著桌子吼道︰「那現在怎麼辦？馮國璋在江邊準備了大小船只幾百艘，眼看就要渡過長江了！咱們現在損兵折將根本無力再對抗北洋軍！」
黎元洪皮笑肉不笑的問道︰「克公，您是什麼意見！」
黃興郁悶非常，漢陽之戰，武昌新軍和北洋軍白刃相交，一寸土地一寸血的打肉搏戰，戰況最激烈的時候，自己同鄉的湘一協，竟然不顧自己逃回了老家，令湖北諸將對自己徹底失去信心。當時黃興悲憤異常，幾次要舉槍自殺，都被身邊的親兵制止。
黃興左思右想也感覺回天無力，只好嘆氣道︰「為今之計，還是放棄武昌，收拾殘兵順流而下，和南方革命黨匯合，合力攻打南京！」
「啪！」軍令部次長張振武掏出自來的手槍，摔在桌子上大吼道︰「誰敢說棄武昌者，就是漢奸！殺無赦！」
「好，說的好！」滿場的人都站了起來，一時間掌聲雷動，黎元洪也跟著鼓掌，強忍著沒笑出聲來！
看見黃興吃癟，他比吃了蜜蜂屎還開心！
所有人的眼楮都噴著火，怒視黃興，在湖北諸將的心中，放棄武昌攻打南京，實際上就是逃跑！諸將的家眷都在武昌，自己跑了，全家老小落到清軍手中，那還能有個好？
有人小聲的嘀咕︰「興字下面是兩條腿，打不過還跑不過？」
孫堯卿更是直接跳到桌子上道︰「武昌是首義之都，如果棄之不顧，勢必動搖全國大好形勢，令各省人心大寒，革命很可能土崩瓦解！武昌若失，敵踞長江上游，南京即使打下也時刻被威脅！那我們不就成了第二個洪秀全，等著被人收拾！」
黃興一時語塞，過了半晌賭氣道︰「那你們說該怎麼辦？」
黎元洪見時機成熟，給大家打氣道︰「我已經給安徽的柴都督打了電報，請他出兵解圍，安慶有十個營的新軍，又有內修械所，武器彈藥一應不缺！如果有這幾千生力軍相助，破馮國璋不過等閑罷了！」
黃興不屑道︰「他？給他打了不知道多少個電報了！他派一兵一卒了嗎？至今也不過協餉五萬兩罷了！」
話說到這個份兒上，大家都沉默了，柴東亮這個所謂的孫文特使，連黃興都沒听過他的名號，大家猜測可能是哪位革命同志的化名。但是一再給他電報，他卻總是百般推諉，死活不派兵，催的急了，拿出五萬兩銀子敷衍！
剛才還拍桌子打板凳弄的沸反盈天的會議廳，陷入了死一般的沉寂，每個人都感覺末日即將到來。
「黎都督，安徽柴都督電報！他派十三艘兵船支援我們！」
這一聲石破天驚，所有人愣住了，黎元洪回頭一看，是都督府幕僚高楚觀拿著電報譯稿，跌跌撞撞的沖進會場。
「兵船？什麼兵船？」
「都督，長江水師已經盡入安徽柴都督的麾下，柴都督命令水師所有軍艦增援我們，武昌有救了！」
黎元洪仰天大笑︰「天不絕我啊！有長江水師在，看馮國璋小兒憑什麼渡江打武昌！有本事他不用舟船，飛過長江！」然後趕緊道︰「快，給柴都督發電，感謝他的高義！」
高楚觀遲疑片刻道︰「不過柴都督還有個條件！」
「別說一個，就是一百個也依他！說，他想要什麼條件？」黎元洪現在把柴東亮當做最後一根救命稻草。
「柴都督請撥付給他五十萬的開拔費！」
「五十萬？」所有人都倒吸一口涼氣。
武昌打了一個多月，縱有金山銀海也快打光了，都督府搜干淨也就不到一百萬了！給了柴東亮，這各地匯集到武昌上萬民軍都喝西北風？
「給他，告訴他只要解圍，咱就給錢！」黎元洪咬著牙齒發狠道。
「柴都督說，請您現在就給，從匯豐銀行劃賬！」
黎元洪、黃興都沒想到柴東亮這麼絕，不給現錢就要見死不救！
「給，現在就給！」
柴東亮，這五十萬龍洋給你留著買棺材！黎元洪暗暗咬牙！