馬丕瑤將《力阻和議折》的奏折報上去之後，一直在盼望著，盼望著皇上像以前那樣，听他的勸箴，拒絕議和，將一直避戰求和的李鴻章交于刑法處置，再與日倭決以死戰。
可這一次，馬丕瑤卻盼到了《馬關條約》在日本簽訂的消息。立時，馬丕瑤如雷轟頂，一口氣沒喘上來，便當場昏厥，一病不起。
馬丕瑤深受此事的刺激，驟然蒼老了許多，拱肩縮背，身體虛弱，臥病在床，不能正常理事了，他所管轄的一切事項皆由新任粵督譚鐘麟負責。可躺在床上的馬丕瑤仍然不甘心，不甘心泱泱大清帝國就這樣受外洋國的挾持。
他拖著病體，讓呼延氏與他研墨攤紙，繼續寫奏折，勸說皇上毀約《馬關條約》，軍民一心，擊敗倭寇。因為他擔心上一次的奏折皇上沒看到，所以他要再寫。試想呀，皇上日理萬機，面對每天堆集如山的奏折，能顧得過來嗎？馬丕瑤心想。
馬丕瑤一直固執地認為，是皇上沒看到他的奏折，他要再寫，一直的寫，直到皇上看到為止。在每一道奏折中，他都少不掉力求皇上殺了賣國求榮的李鴻章。
「等一下！」當馬丕瑤將第五道奏折交給公差上報時，呼延氏急邁碎步，悄悄跟了出來，婉言喊住了將要出大門而去的公差。
公差站住了。
呼延氏走上前，曼言婉語地說︰「老爺吩咐，這道奏折不完全，需要修改，等修改完整，再通知您報送驛站郵差。」
「哦。」公差答應著從包里掏出奏折，遞與呼延氏。
呼延氏接過奏折，轉身塞入袍袖里，步若行雲似的邁步進屋，輕輕坐在馬丕瑤的床前，伸出縴縴玉手，替馬丕瑤整理了一下灰白的亂和弄皺的衣領說︰「老爺，我適才出去望了望天，似有涼爽的風呀，太陽也不躁，我扶老爺到庭院里坐會兒吧。」
呼延氏只字不提要回奏折的事，因為她不想馬丕瑤再向皇上報奏折了，所以，才自作主張那樣做的。
這是呼延氏第一次干預馬丕瑤地政事。盡管她在成為馬丕瑤地女人地第一天就暗暗立誓︰在以後地歲月里。不管馬丕瑤如何寵愛她。她堅決不干預馬丕瑤地政事和府內地大小索事。這麼多年來。她也是一直本著這個原則去做地。可現在。她實在看不下去馬丕瑤再這樣固執下去了。憑她做女人地直覺。皇上肯定看到丈夫地奏折了。至所以沒回奏折。肯定是不願采納丈夫在奏折里地勸諫。
馬丕瑤少氣無力地臥靠在床榻地倚墊上。輕閉著松弛地眼楮。蒼白地嘴唇微張著。一翕一合地喘著氣。如同睡著地一般。當听到呼延氏曼語問他要不要出去坐會兒地時候。他松馳地眼皮便微微張開一道縫。「嗯」了一聲。復又很疲累地閉上說︰「稍停。剛才寫奏折累了。歇會兒再去。」
「馬大人。」馬丕瑤剛閉上眼。杜侍官便跨門進來了。因為馬丕瑤地告病休養。他這個侍衛官頭目也被指派到粵督府。臨時听命于譚鐘麟地派遣。今天地他。特趁著清閑時間。回來看望他地馬大人。
「馬大人。外邊出大事了。」杜衛官直奔馬丕瑤地床榻。躬身行禮之後。便侍立在床榻前。因為著急。他根本沒有看到呼延氏沖他使地眼色。猛然回看到之後。馬丕瑤已經睜大了雙眼。正支著耳朵等著他說外邊出地大事。
侍衛頭領便愧疚地沖呼延氏笑笑。才不好意思地面向馬丕瑤說︰「馬大人。外邊都鬧翻天了。」
「為什麼事情而鬧？」馬丕瑤啞著喉嚨問。
「是這樣的馬大人，听說有些人要在九月九日重陽節這天動武裝起義，由于計劃泄露，這不，還沒到那一天呢，便被譚總督一網打盡，單單沒抓到策劃人，現在全城戒嚴，正瘋狂地搜索那個叫孫文的總策劃人……」
「哦？這些不良之人，現在國難當頭，不去打擊日倭，反而給政府添亂。」馬丕瑤沒等侍衛說完，便打斷他的話，忽然激動起來。
因為激動，馬丕瑤又猛烈地咳嗽起來。
侍衛接過呼延氏端上來的溫香茶水，扶馬丕瑤吃了兩口說︰「听說他們並不是不良之人，而是一些知識淵博，思想先進的留學生。」
「既然是知識淵博，思想先進，為何不報效國家，卻造反起義？啊？大清帝國出錢讓他們留學出國，他們反而要造反。」馬丕瑤吃過茶水，停止了咳嗽，因為激動，胸脯如潮漲潮落般的起伏不定。
「听說他們因為愛國而武裝起義的。」
「愛國？」馬丕瑤吃驚地瞪大混濁的雙眼。
「因為氣憤《馬關條約》才動武裝起義的，這不是愛國嗎？」
「可以上奏皇上，毀約《馬關條約》嗎，與日倭決一死戰，怎麼也不能造反呀，這不讓外洋笑話嗎？笑我們窩里斗。」
「哦，馬大人說的極是。」杜侍官說著，又扶馬丕瑤吃了兩口茶水，這才謹小慎微地接著說，「馬大人，整個廣州城都在傳說，說您好像給皇上上報過好幾道奏折，也是反對《馬關條約》的，也不知皇上什麼時候能回您的奏折。」
「哦……啊？」馬丕瑤听出侍衛官的話中話，尷尬地掃視了侍衛一眼，只見侍衛的雙眸正炯炯有神地看他，便不好意思地低下了頭。
稍頃，馬丕瑤復抬起頭說︰「一小撮人的力量太小，空有愛國志罷了。十年前（1885）的初春，法軍佔領我國廣西的諒山，在形勢危急時該，皇上起用老將馮子材鎮守廣西邊境。那時，法軍分兩路進攻，馮子材率領我大清軍隊奮勇殺敵，大敗法軍，收復了諒山失地，正要乘勝追擊的當口，可那個賣國求榮的李賊，竟又上書皇上，說‘若不乘勝即收，不惟全局敗壞，恐孤軍深入，戰事益無把握’。這次《馬關條約》，李賊又奮勇當先去避戰求和，如果殺了李賊，也就沒有《馬關條約》之事了。」
馬丕瑤說著，又猛烈地咳嗽起來。
呼延氏慌忙近前，撫胸捶背地給馬丕瑤推拿了一陣，杜侍官又讓他吃了兩口茶，他這才上氣不接下氣的停止了咳嗽。
呼延氏沖侍衛使眼色搖頭。
侍衛會意，不敢再扯《馬關條約》和造反起義氣的事情了，隨便拉扯了幾句不著邊際的閑話，欲要告辭，馬丕瑤急忙擺了擺手說︰「杜侍官且慢，難得今天聊得這樣高興，怎麼要走？啊？你說，若沒有賣國求榮的李賊，是不是就沒有《馬關條約》的簽訂？」
馬丕瑤說著，像個孩子一樣固執地看著杜侍官，努力在他臉上尋找一個「是」或「不是」的答案。
杜侍官本不想再涉及這樣的話題，他看了一眼呼延氏，幾次欲言又止，但還是忍不住說︰「馬大人，如果沒有賣國求榮的李賊，肯定還會有賣國求榮的張賊、王賊等賊人，沒有了風車，可風還存在，馬大人應該比在下更明白，如果李鴻章不接受皇上的派遣，借給他十個膽他也不敢去日本簽訂《馬關條約》呀！」
「哦？」馬丕瑤吃驚地瞪著混濁的雙眼，張著灰白的嘴，一臉的失望，怔在那里無言以對。其實，他內心深處有時也有這樣的想法，但這種荒謬的想法只是一閃而過而已，可他就是不願承認。現在，由杜侍官的嘴里說出來，正好與他內心深處那一閃而過的荒謬想法相吻合。
但他不甘心這樣無言以對，便強詞奪理︰「李賊一直主張避戰求和，皇上是被李賊迷惑了，你好像一點都不痛恨李賊，啊？剛才還說什麼……造反起義的不良之人是些知識淵博、思想先進的人，哦，听你的語氣，好像造反起義是件大好事了？策劃造反起義的人是些知識淵博的良民了？本官真懷疑你也是造反起義中的一落網分子，要不，就是與造反起義的人有親戚關系，是也不是，呵呵呵……」
突然的猛烈咳嗽，又讓馬丕瑤中止了正說得興奮的言語。
馬丕瑤沒說完的玩笑話，卻讓杜侍官的臉上掠過一絲不易察覺的緊張和驚慌，但覺悟出只是馬丕瑤開的玩笑而已，這才長舒了一口氣。
馬丕瑤的咳嗽，一聲急似一聲，一聲猛似一聲，猛然，他張著嘴瞪著眼的表情凝固了，——馬丕瑤又昏厥過去。在呼延氏和杜衛官還沒回過神的瞬間，頃刻間他又一伸脖子，猛「嗷」一聲，「嘩」的一下噴噦出一灘腥臭的淤血。
「老爺！」臉色煞白的呼延氏這才緩過神，驚叫著抱住馬丕瑤放聲大哭。
杜衛官慌忙奔出去，急催著人快去請住在偏院里的醫生。
立時，佣人使女紛紛奔進屋里，有收拾地上淤血的，有擦拭濺到床榻的血跡的，有給馬丕瑤撫胸順氣的，有端水捧茶的。
呼延氏從使女手里接過用溫水浸過的毛巾，不住地給馬丕瑤擦著嘴角、下巴上的血跡，和臉上的虛汗。
吐過淤血的馬丕瑤，上氣不接下氣地喘了一會，呼吸漸漸平和。他「呵呵」地無力笑著，推開呼延氏正給他擦汗的玉手，強行掙月兌呼延氏的懷抱，望著床榻前慌亂一團的眾人，擺了擺手說︰「沒事了，都各忙其事吧，這一番吐噦之後，倒有種大病初愈的感覺，渾身上下也清爽多了……」
醫生跑步進來，急奔到床榻前，喘著粗氣坐在床沿上，閉目沉著地把了一會兒脈搏，很仔細地翻看了眼皮，又讓馬丕瑤伸出舌頭，驚呀而迷惑地瞧看了一會兒舌苔，竟「啪」的一聲猛拍一下自己的大腿，驚呼著站起說︰「怪哉，我行醫這麼多年，這樣的奇怪事竟生在馬大人這樣年紀人的身上，病恙竟突然消失了，只是身體虛弱，靜心補養數日，即可以恢復如初。」