救命的小火車
即便走投無路，上帝也會給你留下一扇窗，盡管這個世界絕對沒有上帝，但也許就是因為這樣，麥克此時才勉強選擇相信它。在胸前畫了個十字，告誡自己，天無絕人之路。
煉金之城也將面對五十萬亡靈
並且，亡靈大法師等高級戰力的數量未知。
這是神殿體系通過生命女神神殿向麥克傳遞的緊急軍情，要求煉金之城嚴陣以待。
空襲桑拉城前方亡靈大軍後，那片區域就燃起了熊熊的森林大火。其中亡靈的慘狀可想而知，第二天早晨，伊比皇子也坐在了麥克面前，面臉鐵青的告訴了他相同的消息。
「你已經從賽亞主教那里得到這個消息了？」
「是的，夜里主教閣下就來過了，我還派出了三架小鷹號確認，原本我們前面只聚集了十萬，另外四十萬都是來自周邊和後方，攻擊桑拉城的五十萬大軍已經被分解，其中的十五萬亡靈組成了這四十萬中最大的一支，他們惱羞成怒了。」麥克面無表情的盯著面前的地圖，仿佛要把它看穿一般。
「還有多少天？」伊比的眉頭擰成團，原本清秀俊朗的面容說不出是猙獰還是恐慌。
「三天。」麥克抬起頭，淡淡的道，「其實只有一天的機會。」
「什麼？」伊比一驚，滿臉的不可置信，他並不是覺得三天太少，而是沒想到麥克話里會表示出那種意思——這種死局還有「機會」可言。
「想要守住煉金之城，只有一天的機會」麥克雙手握拳在地圖上一砸，斬釘截鐵道，「必須將挖掘中的通道在明天黎明之前全面開通必須在明天天黑之前對那四十萬聚集中的大軍進行上千架次轟炸」
……
「這樣可以麼？我們可以放棄守城的，只要用傀儡軍團提抗一下就不會有人說你是逃跑。」露絲夫人一臉的憂心忡忡，這個時候，露絲小女人的柔弱和堅強同時體現出來，她覺得小城抵擋不住潮水般的亡靈大軍，又覺得自己有義務替麥克守護煉金之城，甚至想要掩護麥克帶著領民撤退。
「放心吧，母親大人，我們不需要棄城，也不需要用傀儡軍團拖延時間，更不需要你來掩護我們。」見母親臉上的憂愁沒有任何緩解，麥克便給她切了一片羊排，遞到她面前的盤子里，道︰「五皇子伊比，那個家伙還在城內，他的護衛隊和兩萬帝國軍隊也不是吃干飯的。」
露絲的面色終于緩和了不少，抬眼看了下西面，仿佛能透過無數建築和城牆一直看到百里外聚集的亡靈一般，「伊比還在，那就應該沒有問題，堂堂一個皇子帶著數萬守軍，還不至于在一群烏合之眾面前守不住一個小城。」說完又仿佛松了口氣般的道，「有五皇子坐鎮，帝國也不會坐視不理，應該會有不少的補給物資吧。」
露絲沒指望麥克能夠回答，但是他卻用理所當然的口氣應道︰「有很多物資，開戰前就會過來，听說南面的其它地方已經打得熱火朝天了。」
的確有很多物資，而且也會很快就運輸過來，不過麥克也有一些話並沒有講實情，這運輸來的物資可不是帝國議會或軍方調配的，或者說他們還沒有精力專為煉金之城調來一批物資。
麥克所說的物資是桑拉城的修科斯子爵臨時贈予的，多虧了麥克的空襲行動，桑拉城要面對的五十多萬大軍僅半天的功夫，就被分解成了四、五波，只剩下十多萬，而克萊德男爵領的戰爭壓力卻驟然劇增，修科斯子爵自然要有所表示。而運輸的方式也是通過還未開通的地下通道。
標準的地下通道完全無法在一天內完成，哪怕那段距離只有十余公里。所以，接到戰爭警報後，麥克就命令之前修建地下通道的幾個工程傀儡，立即修改設計圖，未完成的所有路段，通道大小都改成直徑兩米左右。這個高度通過人實在有些勉強，而麥克也沒打算讓它直接通人，而是鋪就了一個單軌通道，並臨時制作了一個直徑一米，長二十余米的蠕蟲狀「小火車」。
伊比一直猶豫著自己的防守重點是放在煉金之城還是桑托斯城，自然的，如果放在桑托斯城，就意味著犧牲煉金之城，同時也冒著失去麥克.克萊德這個同盟者的風險。但全力防守煉金之城就意味著他要放棄很多優勢︰他要被動的死守至少兩天，而且桑托斯城的援軍能否正常到達還是個未知數，萬一他那個冷血的二哥柯爾在搞出一些事來，他心里也沒有把握應付。
但是，面前這個不大的小鐵軌車，卻讓他完全放棄了退守桑托斯城的想法。
「看來男爵閣下早已計劃妥當了」心里既然決定了，伊比就不再猶豫其它，「我就知道你胸有成竹，看來上千次轟炸是能完成的，上去之後我會將那一萬五千帝國步兵的指揮權交給你。」
「多謝殿下」麥克呵呵一笑，他等的就是這句話，昨夜離開男爵府時伊比的憂慮他看在眼里，當時他也沒有過多解釋自己的計劃，如今這項計劃的最關鍵環節已經解決，才讓伊比皇子來到地下基地，看看這小鐵軌車卸下來的物資。
「這些魔核的花費我會承擔一部分，另一部分我爭取讓軍方承擔，不過麥克你還是要破費一些。」這時的伊比也開始考慮防御事務了，「我會通知軍方盡快通過桑拉城向煉金之城補充物資，不用車隊就能完成物資的分配，這種事我想軍方也會少了一個拒絕的理由，噢，這樣也不好，容易泄漏這個通道的消息，還是找關系多分配桑拉城一批物資吧，多出來的這批物資你再找修科斯家族單獨聯系。」
「殿下英明，考慮的果然周全。」麥克得了好處自然要小小的拍下馬屁。剛才那一趟小火車上送來了一封雅力的信，信中提到他的父親修科斯子爵為了感謝克萊德男爵對桑拉城的幫助，願意免費提供半車的中級魔核和半車的爆裂燃燒藥劑。如果五皇子和軍方再替他「報銷」一部分，那就真是白白賺了一筆。
「我也只是希望咱們的煉金之城能夠屹立不倒，傅里葉大法師閣下對小城的防御比我還要上心啊」伊比呵呵的笑了起來。
麥克聞言便想起那位清晨才從城外返回的大法師閣下，便啞然失笑，听說亡靈大軍來襲後，他一直工作了一天一夜。那家伙似乎是「冤枉」了他後心里極度愧疚，攬了一個給城外布置「蛛網食人藤」的任務後，就不分晝夜的將兩千株食人藤栽種到了城外，隱藏在近萬的荊棘藤中，想一想都是讓人頭皮發麻的陷阱。
「也許對數十萬的大軍沒有什麼作用，但也算是一道不錯的屏障，還能防止那些可惡的小骷髏到處亂竄。」
伊比也哈哈一笑，「現在轟炸效果如何？」
「效果沒有上一次好，他們已經有了防備，沒有引起森林大火，不過凡是敢于暴露的成建制亡靈都被轟炸了。」兩人向地表返回，麥克想了想，繼續解釋道︰「這與沒有統一的指揮也有關，但是無論是我自己還是派遣其他法師拿著主控水晶去指揮空襲都太過危險，所以目前為止的三百多次空襲都是指定了大致的方向，由飛行傀儡自己判斷敵人數量，發現地表超過或可能超過二十個骷髏時，就可以投擲一枚炸彈，並且優先考慮大規模目標。」
「這是一個很僵硬的命令。」伊比本想表現一下自己的「指揮才能」，不過話到嘴邊就說不下去了，指揮軍隊的話題他能高談闊論，但這里還涉及到設計傀儡的技術問題，這就不是他所擅長的，只繼續道︰「但是對于傀儡來說也足夠了。」
麥克笑著點了下頭。
上了樓，兩人帶著幾個護衛直奔西城區，路上麥克還讓人去叫了約瑟騎士。
西城區軍營，急匆匆跑來的約瑟和兩人同時趕到。麥克直接對伊比皇子道︰「軍隊指揮我從來都是交給約瑟，他比更我有經驗。」
「好」伊比向約瑟點了下頭，「我知道你，小男爵現在的成就離不開你這樣忠心下屬的輔佐，你指揮的歷次戰斗都很成功，這一萬五的兄弟交給你我也很放心。」
伊比拍了拍約瑟的肩膀，後者則干淨利落的單膝跪地，朗聲道︰「絕不辜負殿下和領主大人的信任，屬下將誓死與城池共存亡。」
麥克心里直笑，老實人裝起來格外有欺騙性，約瑟這家伙性子冷冷淡淡的，絕對不會有這種慷慨激昂的表現，就算他真的要慷慨就義了，多半也是冷笑著沖上前去，絕對不會做出一副雄糾糾氣昂昂的架勢來。
不過旁邊的伊比很享受這種場面，恨不得取出長劍敲敲約瑟騎士的肩膀，將他收歸自己旗下，當然，激動歸激動，興奮歸興奮，他還不至于去搶麥克的愛將。
「這次防守程序演練得怎麼樣？」麥克扶起約瑟。
「投擲器、投石機都已經準備就緒，各處法陣和監控器工作正常，地下避難所也全部秘密開啟，就等著亡靈大軍送上門來」約瑟大聲道，目視前方，一副無所畏懼的架勢。
「地下避難所？」這個詞匯引起了伊比的注意。A