180，傀儡軍團初成
離開仍舊沒有融化的「水晶谷」，伊比等人向東撤出五公里，在一處山坳內停下。伊比堅持要福迪爾法師看一下克萊德男爵的情況，如果是以前，這種情況下福迪爾作為親衛長會直接拒絕。但是由于「主控水晶」的存在，讓伊比的這種提議不再是「無理要求」，只要停頓片刻，還能了解一後的戰況，福迪爾想了想便答應了。
取出水晶，調整魔法頻率和方向，一陣模糊的畫面出現在了眼前，幾點寒芒從黑暗處射來，仿佛要從水晶中刺出，甫一出現的情景讓伊比驚得倒吸一口涼氣。隨後畫面一片晃動，福迪爾忙調整了一下水晶的成像效果，待畫面再次清洗後才看明白，此時的麥克正被人偷襲。但那幾個暗黑一方的刺客卻把目標放在了「小隊長」身上，這也是為什麼他們聯接上遠處的影像水晶時，第一眼看到的就是那些攻擊「迎面」而來。
「這小子的偽裝竟然真用到了，膽大心細的家伙果然更容易成功。」伊比輕笑了一下，轉頭又對福迪爾道︰「等一下吧，看樣子他還抓了兩個精靈。」
「難道殿下是為了那兩個暗黑精靈，看模樣身材倒是不錯。」福迪爾點頭一笑，也和五皇子開起了玩笑。
「我已經收了他送的兩個精靈，嗯，听說拷問時把一個弄成了植物人，暗黑系的女精靈身材都很不錯。」伊比心里的緊張也松了一松，雖然不知道麥克那個魔法的效果如何，但是畫面中那一小隊傀儡不緊不慢的行進速度，讓他相信至少月兌離危險不成問題。
麥克並不是不緊不慢，這種小跑式的撤退只是為了防備突如其來的偷襲，並且也為了吊住身後一隊亡靈的追擊。亡靈大軍的大部分都已經被「雷霆風暴」拖住，但是也有少數四、五階的亡靈硬沖了過來，在不知道是某位亡靈法師的指揮、還是自發的攻擊**下，一直緊追著麥克不放，數量四十左右，大多是魔獸骷髏。
跑回了那處「水晶谷」，谷內因為「地震」和挖掘的關系，已經露出了斑斑點點的泥土和翠綠，山谷中央空地上一個圓形的印跡讓麥克一愣，暗罵了一聲偷工減料的家伙，便跑過去將印跡小心的掩蓋。那是福迪爾法師布置的一處六階火系法陣——重疊火柱法陣，俗稱光擊陣。麥克能想象得出，那位護衛法師急著將伊比皇子護送出這個「是非之地」，所以陷阱法陣的布置程序能減便減。
光擊陣共有兩個，除了山谷平地中央一處，山谷東南方向的出口處也有一個。
就在麥克將兩個法陣匆忙的遮掩完畢後，骷髏們嘎吱嘎吱的踩著冰面，出現在了山谷西北方向的谷口出，而讓麥克憂心的是，大片骷髏出現在了山谷北面的谷脊高地上，而另一大片骷髏卻正在西北角的山腳處向山谷南面的高地上攀爬著。
「要包圍我？看來真有亡靈法師在周圍了。」麥克臉色一沉，心里對主程序默道︰碧絲，查找亡靈法師。
「……北面高地上有異常暗黑能量，疑似亡靈魔法與精神力的混合能量……」主程序並沒有為麥克找到亡靈法師，卻給他提供了線索。為了避免對方警覺麥克沒有抬頭，而是繼續盯著前方逼近的魔獸骷髏，腦海中調出操作界面，根據剛才的記憶將頭頂上的畫面顯示出來。
那是一個貓科類大型魔獸的骨骼，除了魔虎的模樣與旁邊其它骷髏一樣凶猛而邪惡，看不出什麼異常之處，但麥克還是選擇相信主程序的推斷。精神力聯系上傀儡「小隊長」，布置幾個命令後，就見整個小隊分成了兩部分，一部分六個傀儡沖向對面的骷髏，而另五個傀儡卻逆勢而上，對北面高地上的傀儡發起了進攻。
麥克正在五人的隊伍中，與另外四個傀儡向上沖去，到達上坡的一半時與迎面沖下的十幾個骷髏撞到了一起。但是讓那些骷髏「意外」的是，所有的傀儡都沒有做出攻擊動作。而是頂著對方的攻擊，所有傀儡猛的一躍，半空中便將那只魔虎骷髏圍在了中心，所有閃電圓盾正對著它。
那魔虎骷髏正要扭身向身後的唯一空當逃走時，周身已經被麻痹的無法快速行動，正要掙扎時卻被麥克偽裝的傀儡一把抓住頸骨，機械手指上電弧一竄，頭骨外一縷黑煙冒出，一陣仿佛發自腦海中的慘叫響起，讓麥克眉頭一皺，踉蹌一步。
「……異常能量被主人清除。」
主程序的聲音讓麥克從恍惚中回過神來，「精神攻擊？」搖了搖頭，感覺似乎沒有任何異常，便把剛才的異象壓在心底，撤出了山谷。谷口外麥克發射了兩個火球術，將兩個「光擊陣」激發。散式的，類似數十個火柱術結合在一起的魔法被兩個法陣釋放出來。
這時的亡靈骷髏已經明顯是失去了指揮的模樣，不是聚集在山谷中茫然的晃蕩，就是追著麥克一堆「人」沖到了谷口，被兩個光擊陣滅掉大半。剩下的十幾個被傀儡小隊輕松解決後，麥克便帶著傀儡們全速向東退去，還不斷的給旁邊的傀儡們加上「輕身術」與「加速術」，讓小隊的速度加快了近三成。
在近乎有些狼狽的撤退後不久，就踫到了伊比皇子的一位護衛，將麥克領到了伊比等人隱藏的山坳中。
「雖然僅隔半個小時的時間，但是我還是要說，親愛的伊比殿下，見到您很高興。」麥克哈哈一笑。
伊比也笑著道︰「我也很高興，尤其是看到你將一位亡靈**師擊傷。」
「哦？」這時，麥克才想起，自己擊殺魔虎時，怕是將某位亡靈**師附著其上的一縷靈魂同時滅殺了，靈魂破滅前不甘的全力進行精神攻擊，所以才讓他腦中一陣恍惚。
幾人帶著大隊傀儡返回煉金之城，休息一日，夜晚麥克正式將兩百架機械傀儡的指揮權移交給伊比皇子，而主控水晶也進行了精神力波動鎖定，確認福迪爾**師和伊比皇子兩人為使用者。為了獲得情報，伊比皇子也要走了一個暗黑女精靈，另一個卻堅持不要，只對麥克說︰「對于一個貴族來說，有一個精靈女僕是很體面的事，盡管她是暗黑精靈，不過我相信你有足夠的辦法獲得她的忠心。」
「呵呵，我會把這話當成是對我的稱贊，但是我絕對不會把一個外族人放在身邊，哪怕我擁有她絕對的忠誠，我還沒有做好和異族女性睡覺的準備，如果只是生活上普通的服侍，也沒必要用一個這麼‘值錢’的女精靈。」麥克拍了拍旁邊的一個傀儡，笑道︰「賣了她甚至可以換兩個機械傀儡。」
伊比皇子眉頭一挑，看向麥克身後，笑眯眯的道︰「看來男爵閣下對身邊的紅顏知己很痴情嘛。」
碧絲剛從實驗室走出來，雖然只是想回到臥室，但是因為有伊比皇子在場，就不得不樓梯處停下來微微躬身以示敬意，這時听到伊比的話，臉上一紅，微微笑了笑卻沒有說什麼。
…………
主控水晶與其它影像水晶組成的系統，便像是主機和分機的關系，是麥克前幾個月潛心設計研究的產物，最初主要滿足城區監控需要，後來將這套系統簡化後加入了傀儡體內，但是為了減少成本和方便操作，只在小隊長級傀儡身上安裝了作為「分機」的影像水晶。
麥克制作的近戰格斗類機械傀儡共有三百架，按照最初的口頭協議，分給了伊比皇子兩百架，麥克自己留下了一百架。這些傀儡的制作材料雖然都是由伊比以極低的價格提供，但畢竟名義上都是麥克自己買來材料制作出來的，是本來全部屬于麥克的，所以按照兩人最初約定，伊比皇子所屬傀儡也留在麥克的煉金之城。
這兩百架傀儡掛在了軍部將領伊比.布蘭頓的名下，也就是名義上的軍方兵力，由北方軍部劃撥維護經費，並由雅力管轄的神晶商業協會作坊負責日常維護。
對麥克來說，他就是用了半價的材料制作了這些傀儡，並且它們的日常維護費用還無需承擔，關鍵時刻還可以讓它們幫助守城。對伊比皇子來說，這批傀儡就是他立身軍部的最初資本，並且將是他爭取職位以及軍功的保證。
此時的麥克剛洗過澡，站在巨大的落地窗前赤著上身，雙手微抬，面前用控風術懸浮著一顆主控水晶。這顆水晶聯系著地下十個傀儡小隊長的視覺系統，是麥克新制作的一顆，正在做最後的調試。
背後一陣絲綢滑落的輕柔聲響，水滴滴落與腳步聲由遠及近，麥克甚至能听出那雙柔女敕的小腳與地面接觸的聲音，「怎麼起來了？」
「你今晚沒要我呢，是不是在想著什麼時候吃掉那個精靈啊？」碧絲膩死人的聲音在麥克後頸處響起，也讓他無奈的一笑，手臂向後一伸，將已經全果的碧絲攬在身前，「不要胡說。」便低頭吻在了對方火熱的雙唇上。
「小麥克……好強壯哦。」碧絲雙手撫在了麥克的後背上，順著突起的肌肉紋理用力撫模著。
主程序連續幾個月的強化，效果當然很好，麥克笑著在碧絲的濕唇上貪婪的吮吸一下。雖然這一天本已很疲倦，但還是被碧絲勾起了火，兩人對視著呼吸著對方的氣息，麥克再次清晰的感受到了她胸前仿佛呼吸般起伏的肉感，再也忍不住道︰「那就要吧。」