金秀y 一通道理說完，人人都若有所思。
真兒上前道︰「蓮芯還得回清秋苑收拾行李呢，咱們要不要派人去瞧瞧？」
金秀y 點點頭道︰「派格妥當人去瞧瞧。」
兒應了，自去安排不提。
老太太卻撫了撫額角道︰「這些個勞什子的事情，還好有孫媳f 兒你在，若放在我老婆子手里，實在鬧心。」
金秀y 笑道︰「n in i這是謙虛了，您年輕的時候不也是這麼過來的，不然這樣一大家子，指望的是誰呢？豆兒如今還生女敕著呢，有什麼做的不妥當的，還得請n in i指點。」
老太太年紀大了，就跟所有老人一樣，愛听恭維話，金秀y 夸她，真是夸到心坎里了。
「算算日子，也到年關了，該接阿喜回來了。」
金秀y 回答︰「n in i放心罷，豆兒都安排好了，送柳姑娘去家廟的行程，我特意多安排的幾輛車，去的時候是送她過去，回的時候就將阿喜接回來。」
老太太點頭︰「你安排得極好。」
接著祖孫倆又說了一些年關的安排，各級下人領紅包的規格，各房送年禮的規格，采購年禮，過年和正月里的安排，拉拉雜雜一堆事情，越說越多。
金秀y 不耐久坐，說了一會子，小tu 便覺得有些酸脹，真兒和ch n雲都是服sh 慣的，已經拿捏住她的習慣，這時候就提議讓她起來走走。
老太太也說道︰「你如今是雙身子，莫要太c o勞，真兒是個伶俐的，多叫她幫襯你。若是還不頂事兒，我就把青y 借你使喚。」
金秀y 笑道︰「正有此意呢，我想著正月里事情也多，一個人著實忙不過來，如今又不敢累著，少不得要勞煩青y 管事。」
青y 福了一福道︰「少n in i有什麼吩咐，盡管分派便是，奴婢定然盡心盡力辦好差事。」
老太太和金秀y 都笑著應了。
金秀y 正要起身，又想起一件事來。
「n in i，早前不是說要給阿平阿喜各派一套院子麼，雖說是要過了年才搬出去，我想著，趁這幾日天氣好，先把院子收拾出來，該拾掇的拾掇，該修整的修整。這院子都n ng好了，正月里頭便放一些hu hu 草草進去，然後點上爐子燻一燻，空久的屋子沒人氣，涼颼颼的，得暖和暖和。」
老太太也應了，說道︰「這些個事情，都叫真兒和青y 去辦，若是有內眷不方便的，就使喚你那相公去。你可別親力親為，保養身子才是一要務。」
金秀y 哭笑不得道︰「孫媳f 兒記下啦。」
老太太擺手道︰「去罷去罷，我不留你，你起來走動走動，回自個兒院子里歇著，比在我這邊自在。」
金秀y 帶著真兒、ch n雲一行人去了。
剛回到明志院，真兒派去盯梢蓮芯的那個小丫頭就回來了，果然帶回來一些不同尋常的消息。
小丫頭到了清秋苑以後，因著柳弱雲已經啟程離開，院子里沒了主子要伺候，下人們都不耐拘在院里，都各自出去了，整個清秋苑空空d ng。蓮芯的屋子在西廂，她在屋里收拾東西，m n外只有個表兄，表嫂大約是在里頭幫忙。
小丫頭不敢l 面，就在院m n外找了個角落偷偷觀望。
不大會兒，蓮芯和她表嫂一人提了一只大包袱出來，另有一個不大不小的藤箱，讓表兄扛著，其余鋪蓋等物都是李家的，她也不可能帶走。
三人也沒多話，出了清秋苑。
小丫頭藏身將他們讓過去，才悄悄跟在後面。
三人一行從角m n出了李府，繞過兩條小巷，便停下了腳步。
這時候，小丫頭正在不遠處的拐角上偷偷張望，他們三人的說話聲听得一清二楚。
只听蓮芯說︰「好了，事你們已經辦完了，賣身契拿來罷。」
表兄「唉」的一聲，就去袖筒里掏，表嫂一把按住了，向蓮芯嘿嘿笑起來。
小丫頭是在李府做了好幾年的，人情世故也見得不少，一看表嫂的神情，就知道是要向蓮芯討便宜。
果然表嫂說了一通，一家人有福同享，姑n in i做了自由人是喜事一件，也該讓她們沾沾喜氣，如此雲雲。
蓮芯也知道是敲竹杠，立時便沉了臉︰「柳夫人不是給了你們五兩銀子？」
表嫂笑道︰「那不是姑娘的贖身銀麼。」
「哼。別以為我不曉得，除了贖身銀，柳夫人還單給了你們五兩銀子，你當那是天上掉下來的，還是柳夫人慈悲？那不過是我們家姑娘憐惜你們，借著辦事的由頭賞賜你們的，銀子也是姑娘托柳夫人轉ji o。怎麼著，還嫌少？」
表兄倒是不好意思，要去掏那契約，表嫂還攔著他，明里暗里還想討點銀錢。
蓮芯可從來不是肯吃虧的主，立時便豎了眼楮︰「你也知道本姑娘如今是自由人，回頭還要替我家姑娘打理生意，往後的富貴可不少，你如今要是好好的，我念你們將我贖出來的恩情，往後還能接濟接濟；若是如今惹怒了我，我到柳夫人跟前一說，你們可得吃不了兜著走！」
表嫂頓時黑了臉，表兄便罵她「黑了心肝，連妹子的錢都要貪」，一面就將賣身契還給了蓮芯。
蓮芯接過來，拿火折子點燃燒成了灰，往地上一撒，狠狠地瞪了一眼她表嫂，揚長而去。
表嫂少不得怨表兄，小丫頭原本還想听听有什麼旁的，但見二人只是東拉西扯，沒個正經話，便失了興趣，沒再多待，直接回來了。
「這麼說來，是柳姑娘托了柳夫人，讓蓮芯的表兄表嫂出面，將她贖了出去。蓮芯又說將來要替柳姑娘打理生意，分明是主僕兩個已經商量好的。只是，柳姑娘哪里來的生意呢？」真兒疑hu 了。
金秀y 也覺得不對，當初柳弱雲是淨身出戶，一乘小轎抬進李家，連個嫁妝都沒有，哪里來的生意？難道柳夫人還能給她鋪子田地陪嫁不成？
她跟真兒兩個都沉思起來。
ch n雲見不得這樣沉悶，甩了一下帕子道︰「這有什麼可想的呢，柳家也是富商，柳姑娘是他家的大小姐，有個做小生意的鋪子給她傍身，又有什麼奇怪的，橫豎跟咱們不相干。」
真兒翻了個白眼，重重戳了她一指︰「你個糊涂的，那柳姑娘只是被罰去家廟灑掃清修，又沒月兌了李家的籍，她的生意就是李家的生意，哪里能敷衍了事？」
金秀y 也搖頭道︰「咱們李家的生意，多是李家人打理著，從來沒有給妾室打理的說法，蓮芯所說的生意，定然是另外的營生。如今雖然不清楚，但總歸沒什麼要緊干系，且留意著便是。」
真兒和ch n雲都應了。
正說著，外頭下人高聲稟報，大少爺回來了。
主僕幾個都面面相覷，那簾子一動，果然李承之大步走了進來。
「怎麼這個時辰回來？可用了飯？」
李承之擺擺手，表示還沒吃，金秀y 便吩咐真兒，叫大廚房準備午飯時，備上大少爺的份兒。
「可是鐸大n in i來過？」
李承之劈頭一句問，金秀y 點頭道︰「正是，才剛走呢，你得信兒倒快。」
「她說了什麼？」
金秀y 便將鐸大n in i柳氏，如何抱怨李勛在貨棧受委屈，如何想換個差事，又提到海運的事情，都來。又提到老太太命他回來就到長壽園去請安，分說分說海運的事。
李承之點頭道︰「我先去長壽園一趟，回來再同你說話。」
「等你回來，只怕是要用飯了，這麼著。你且去長壽園陪著n in i說會話，我這頭叫大廚房早點做中飯上來，咱們就去hu 廳擺飯吃罷。有什麼事兒，吃了飯再說。」
李承之應了，只說由她安排，說完便往長壽園去了。
等到李承之在長壽園和老太太說了話，一家子又在hu 廳用了中飯，小夫妻再回到明志院，已經是兩個時辰以後了。
提到李勛的事情，李承之又是搖頭又是冷笑。
「他還有臉抱怨？當差頭一天，便對錯了賬，又不懂裝懂，胡lu n指使伙計們，叫人反問了，又說不出半句道理，只拿自個兒是少爺主子的身份壓人。咱們貨棧里頭人人都是論資排輩，一級一級升上來的，就是伙計，也個個都是熟手，這貨棧里頭大大小小的事情，都有章程，哪是他這m n外漢能胡lu n分派的。他既沒有服眾的本事，被人頂撞了那也是活該。不反思自個兒，倒還嫌慎哥兒管教無方，讓他受了委屈，真是好大的出息！」
李承之越說越生氣，xi ng口劇烈地一起一伏起來。
金秀y 側目看了看他，淡淡說道︰「你讓他去貨棧當差，不就是等著他出丑，好替我出氣麼？如今他丑也出了，委屈也受了，可不正是你的目的達成？」
李承之眨了眨眼楮道︰「話雖如此，到底那是四房獨苗，李家一族親，叫他受些磨練，替你出氣是不妨的，若是真個草包，就是在叫人失望了。」
金秀y 冷笑道︰「果然還是兄弟情深呢。」
李承之擰了一下她的鼻子︰「這小x ng子使得可沒道理。」
金秀y 拍開他的手，扭過了身子。她話說出口便覺得有些不對，只是被李承之這麼一說，顯得真是她無理取鬧，頓時便不快了。
她自打懷孕之後，情緒便時常有些反復，自個兒也有些知道，孕期難免如此，只是知道是一回事，自己卻控制不了自己。像方才，她原也不是非要收拾李勛不可，到底他當日並未做成什麼，又已經被阿平阿喜給打了一頓，連tu 都斷了呢，也受足教訓了。
只是李承之這麼說，仿佛是兄弟如手足，nv人如衣服，她為他生兒育nv，還比不上一個調戲他妻子的草包堂兄弟，實在叫她不平。
真兒見小夫妻兩個鬧起了別扭，忙沖李承之猛打眼s ，又拼命做著手勢。
李承之回頭見了金秀y 嬌小的身子，小月復似乎已有微微的隆起，她身形臉s ，又明顯比新婚時消瘦了，不由一顆心就軟了下來。