大明原龍虎將軍，現在的金國國天命汗努爾哈赤看著滔滔三岔河連聲冷笑，明國人以為鑿掉河面浮冰就能讓天命之汗停下腳步嗎？難道自己率六萬八旗大軍，是來游覽三岔河嗎？真是豬一般的明國人。
「阿瑪，明國人鑿調浮冰大軍無法過河，我去集結大軍轉道柳河。」金國三貝勒、正藍旗旗主莽古爾泰不知努爾哈赤的想法，見父親看著滔滔河水沉默不語，以為父親擔心渡河的問題。
「五哥休得莽撞。阿瑪自有分寸，我等听從阿瑪調遣即可。」四貝勒洪太吉最會察言觀色，努爾哈赤明明意氣風，怎麼可能被如何過河的問題困擾。
努爾哈赤起兵後，先是倚重他弟弟爾哈赤，後因為弟弟軍功和權勢日益高漲，努爾哈赤感覺到了危險,絲毫不客氣給了弟弟一刀。宰了親弟弟後，又倚重長子褚英，讓其執政準備將來讓他繼承自己的汗位，可是長子褚英心術不正，處事不公，老子還沒有死他就在後面搞小動作。這讓努爾哈赤十分不滿，可他自己又不能動手，于是授意另外幾個兒子出面收拾老大，自己在幕後撐腰。另外幾個兒子也不是省油的燈，早就對老大不滿了，努爾哈赤的授意正和他們的心意，于是群起攻擊老大，努爾哈赤裝模作樣調查一番後處死了自己的長子。褚英一死，其他幾個兒子伸長了脖子等著被立為繼承人。
令人失望的是努爾哈赤吸取了弟弟和長子的教訓，為了更好地控制八旗立了四個和碩貝勒。和碩貝勒相當于大明的親王，四個和碩貝各領一旗，「共議國政，各置官屬」。四人為︰大貝勒代善領正紅旗，二貝勒阿敏領瓖藍旗，三貝勒莽古爾泰領正藍旗，四貝勒洪太吉領正白旗。
洪太吉武力不如莽古爾泰，但是心機和統籌之力遠遠過莽古爾泰，深得努爾哈赤的喜愛，視之為心月復眼球。
「河水滔滔不絕，又無船只渡河，對面又布滿明國大軍。老八你主意多，說說看該如何過河？」努爾哈赤扭頭問道。
洪太吉低頭沉思了一會兒，答道︰「父汗戰無不勝，攻無不克，自有良法過河，我的主意如何能跟阿瑪比。」
努爾哈赤笑罵道︰「老八，明明有了主意干嗎藏著、腋著，你我父子有什麼顧忌的，看漢人的書看傻了不是，學了這麼多臭規矩。」
莽古爾泰在一旁急的抓耳搔腦，見努爾哈赤這麼說也附和道︰「就是，八弟你就說說吧。早一日過河我也能解解癮，前幾日听府中奴才說三國，里面有個關二爺溫酒斬華雄，真是好漢，我心里早癢癢了，這次我學學關二爺溫酒剁下王化貞那廝的狗頭。」
諸貝勒都被莽古爾泰的憨態逗笑了，努爾哈赤也笑容滿面。
「明軍雖然在對面布防，但是三岔河太長，他們只能顧此失彼。處處相守處處守不住，阿瑪遣兩大將各領一支人馬，一支走柳河，一支走黃泥窪，依次吸引明軍兵力，阿瑪自率本部主力從三岔河下游牛莊一帶過河，必能一舉擊潰對岸的明軍。」父兄都要自己說，洪太吉這才把自己的想法娓娓道來。
莽古爾泰听的連連點頭，暗想自從老大被阿瑪處死後，老八是越來越看不懂，說話也是神秘的很。阿瑪說他主意多，可他說了半天還是沒有說如何過河。
仿佛猜到莽古爾泰的心思一般，洪太吉微笑著繼續說道︰「牛莊一帶河窄水淺，而東昌堡一帶參天大樹比比皆是，只要把砍伐巨木連成一排上覆泥沙讓其順流而下，木排漂到河道狹窄之處必堵塞到一起，即成浮橋，人馬便可過河。」
洪太吉的建議得到了努爾哈赤及金國貝勒大臣的一致贊同，努爾哈赤很快就分配好了各自的任務︰瓖紅旗旗主岳托領精兵五千走柳河，瓖白旗旗主領精兵五千選擇從黃泥窪進攻，正紅旗旗主代善領正紅旗守護東昌堡大營，努爾哈赤自領正黃、瓖黃、正白、正藍、瓖藍五旗大軍及李永芳的漢軍從牛莊強渡，大軍過河後會合與平陽橋堡。
伴隨著一聲聲「咂」，貝勒旗主們紛紛接令而去，東昌堡頓時旌旗飛揚、人馬嘶鳴，一隊隊精騎疾馳而去。
李永芳很自覺地主動請纓伐樹搭橋。成百上千顆百年大樹被漢軍軍士放倒，連成一排，上覆沙石，隨著李永芳的一聲「下水」木筏隨著河水順流而下，在牛莊淺水處匯集，相互交錯很快就在河面上形成了浮橋。
牛莊一帶是最適合搭建浮橋的地帶，明軍在此屯集了萬余重兵，但先前柳河和黃泥窪兩處強渡聲勢浩大，而牛莊一帶風平浪靜，守河的明軍放松了應有的警惕。待金國頃刻間搭建了浮橋，沿河守軍驚的目瞪口呆，等到金國大軍開始渡河時明軍才如夢初醒，紛紛舉起手中的長槍短刀，試圖把木排推開，木排犬牙交錯，軍士們的努力無濟于事。
八旗士兵很快踏著木排蜂擁過河，遼東巡撫王化貞雖然在三岔河屯兵防守，但是卻沒有派重將統一指揮，努爾哈赤集中兵力攻擊讓分段防守的明軍很難抵抗。
明軍弓箭手射完第二輪箭後，已經有部分八旗士兵上了岸，岸邊立陣的步兵看著越來越近的女真人都呼吸急促，滿頭大汗。戰陣中有人大喊一聲「跑啊」扔下武器就跑，幾個方形戰陣很快就不戰而潰，後面的弓箭手見前方的步兵潰敗也丟弓棄箭轉身就跑。失去弓箭的壓制金國方面的渡河更為順利，一天時間幾萬人馬就全部渡過了三岔河。
潰敗的明軍士兵相互踐踏，抱頭鼠竄，軍士們恨不得多生出兩條腿，兩條腿永遠無法跟戰馬的四條腿相比，金國前鋒揮舞著馬刀長槍，輕車熟路地招呼著明軍的後背。沿途到處都是被劈成兩半的尸骸，釘在地上半死不活明軍也很快被後續的金國騎兵踐踏成肉泥，前鋒部隊一直追擊到西平堡下才被城牆上射下的弓箭遏制住前進的腳步。
金國大軍打到西平堡下時，羅一貴正和自己外甥大眼瞪小眼。
從記事起舅舅就沒有動過自己一個手指頭，相反父親到是執行了不少次家法。在趙行的印象里舅舅永遠是和藹可親的，但是眼前的舅舅缺青筋暴出、雙眼瞪的如銅鈴般大。
羅一貴听完少年的解釋差點暈厥過去，還殺敵報國，以為打仗是小孩玩家家嗎？別人躲還來不及，他偏偏往火坑里跳，，他要是有個三長兩短趙家就斷了香火，以後連個燒紙錢的都沒有，自己到了九泉之下有何臉面去見自己的妹妹。
「大人，人都已經來了，就是打死他沒用。」少年臉暇已經紅腫，黑雲鶴見羅一貴又揚起大手連忙出言制止道。
「走，趕緊走，現在就出城立刻滾回廣寧去。」羅一貴收回大手怒罵道。
「跑了一夜，又困又餓，總點讓吃點東西歇息會再走吧。」，少年不敢當面頂撞盛怒中的羅一貴，低聲提出了自己的一點小要求。
「吃個屁，再不走你吃飯的家伙都看不住，走我送你出城。」說完不由分說提著少年的衣領把向外走。
少年不敢反抗，只能彎腰低頭跟上羅一貴的步伐。「 」一聲，沒有出大門羅一貴就與人撞在了一起。
「稟告大人，建奴到了城下。」
「咦，趙行，你怎麼在這里？」
把總6國軒急著報告軍情，開始並沒有現少年，待稟報完軍情後才現趙行。
「6大哥。」神情沮喪的趙行揮手向6國軒打著招呼。
「何人領兵，多少人馬？」
「打的是瓖藍旗號，千余精騎。」
羅一貴放開了趙行的衣領，長嘆一聲「想走也走不成了，能不能活下來就看你的造化了。」
隨即一臉堅毅對著6國軒吩咐道︰「傳令下去，嚴守待命，不得出城野戰。」