萬歷元年正月二十二日馮保密謀造反失敗所部余黨盡數被擒。
乾清宮內萬歷正在看著幾份犯人筆錄錦衣衛指揮使朱希孝站在一旁。
這是王大臣在禁衛衙門和東廠的前後三次筆錄一看就知道前後不符分明是被人篡改過的。
「這是誰改的？」萬歷問朱希孝。
「回皇上是張大學士。」
張居正？萬歷皺起了眉頭︰高拱已經被罷免回鄉了張居正你又何苦非要置人家于死地呢這半年來為了掌握朝政大權為了實現你那救國救民的理想你排除異己不擇手段朕都睜一只眼閉一只眼了沒有想到這王大臣案你依舊要來插一手……
萬歷記得他前世看過的一本書上有這麼一句話︰「張居正字叔大號太岳湖廣江陵人明代最杰出的政治家最優秀的內閣輔。請注意在這兩個稱呼的後面沒有之一」。後人稱他為「宰相之杰」一點也不過分︰在張居正當國執政的十年里實行了一系列改革措施如清查地主隱瞞的田地推行一條鞭法改變賦稅制度使明朝政府的財政狀況大為改善；推行考成法裁減冗余官吏「雖萬里外,朝下而夕奉行」；任用名將戚繼光李成梁等練兵加強北部邊防整飭邊鎮防務……到萬歷十年張居正逝世時明朝國庫存銀達到八百萬兩太倉的存糧也可以支十年之久真正地達到了國富民強。
但是張居正依舊有很多弱點︰為了掌權他不擇手段地排除異己；在用人方面他剛愎自用什麼都自己一個人管以至他死後朝中能人已所剩無幾；他與宦官馮保交好扶持馮保當上了司禮監掌印太監和東廠廠督讓一個太監擁有這樣大的權力為後來魏忠賢的不可一世埋下了伏筆；他並不清廉甚至生活極盡奢華排場死後抄家時抄出白銀二十多萬兩。
總的來說萬歷還是很佩服張居正的因為萬歷的人生理念就是︰你想要懲治「壞人」那你就要比壞人更「壞」！壞人無非就是耍陰謀、使奸計那我們就要比他們更「奸」！在這一點上張居正就是萬歷的偶像在萬歷心中他比那些只知循規蹈矩、只知愚忠而被奸臣所害的忠臣清官們好太多了。為了國家繁榮富強為了百姓安居樂業犧牲你一個人的名譽又算的了什麼？
佩服歸佩服萬歷知道放任張居正不管是不可能的如果依舊讓張居正攝政那自己就無法放開手腳很多政策就沒有辦法實行很多優秀的人才就無法順利被挖掘出來。眼下罪證確鑿該不該治他的罪呢？
萬歷嘆了口氣看到朱希孝還站在一旁便問道︰「朱卿家依你看這些筆錄應該交給刑部嗎？」
朱希孝語氣平穩回道︰「這是皇上決定的事情微臣不敢妄言。」
萬歷點了點頭這個朱希孝雖然為人圓滑世故但底子里是個忠臣不會耍什麼詭計還是可以信任的這次馮保一案要是沒有他的支持王大臣就不一定會翻供馮保造反的消息也不會那麼快傳到他耳中這些筆錄也不會這麼容易到手。
「朱愛卿那王大臣可是救下來了？」萬歷問道。
「回皇上肖大人用一個死囚替換掉了王大臣現在他已關在錦衣衛大牢中。」
萬歷心中暗暗稱贊朱希孝並不與肖大路爭功難能可貴此人可以重用。
「朱愛卿你這次立了大功明日開朝封賞有功之臣朕一定不會忘了你！」
朱希孝忙跪在地上喜道︰「謝皇上。」在朱希孝的心中這個小皇帝雖然有著不符合其年齡的氣魄和謀略他也覺得不可思議但是追究這個疑問顯然是多余的自己把握住了局勢立了功勞得到了封賞這個結果才是他真正想要的。
林慶這時走了進來說道︰「皇上張大學士求見。」
萬歷與朱希孝對望了一眼朱希孝說道︰「皇上微臣該告退了。」
「嗯。」萬歷應道。這個時候張居正來求見顯然是覺察到了什麼現在已經到了該攤牌的時候了。萬歷看著案上的幾份罪證心中依然是猶豫不決如果罷免了張居正自己不熟悉一條鞭法和考成法的精髓不熟悉明朝土地和官吏制度的現狀會不會無法推行改革成為歷史罪人？但是如果不將他治罪難道自己還要在他的「輔佐」下度過五年？十年？每當早朝上要決定大事時都要看看張居正的臉色問道「張先生朕應該怎麼做」？
林慶見萬歷在思考著什麼臉上神色變幻不定知道皇上又走神了忙輕聲說道︰「皇上？」
萬歷回過神來知道林慶是在問要不要傳張居正進來心頭沒由來的一煩剛想叫林慶出去借口自己生了病不便見他眼楮卻不經意地看到桌上的一本書萬歷怔怔地看了這本書好一會兒改變了主意說道︰「林慶傳他進來吧。」
這本書封面上寫著四個字︰《帝鑒圖說》是張居正和呂調陽合編並呈給自己的上面記載著八十一則歷代帝王治國之善舉讓萬歷仿效；以及三十六則禍國之惡行希望萬歷引以為戒。此書記載著國家興衰存亡之道張居正特意編了呈給萬歷看可謂是用心良苦。
張居正一到乾清宮門口就見到錦衣衛指揮使朱希孝剛剛出來心中便有了一絲疑惑在大殿外等了好一陣才听到皇上傳召跟以往的情況大不相同來之前的猜疑不免又多了幾分。
「老臣叩見皇上。」張居正走進殿來跪道。
「張先生請起。」
張居正听到萬歷還是叫他「先生」之前的憂慮頓消︰皇上畢竟年幼對我這個輔臣和老師依然是崇敬有加哪里會懷疑到我。
萬歷說道︰「這次的馮保一案事關重大張先生朕這里有幾份有關的卷宗你幫朕看一下。」
張居正接過林慶傳來的那幾份筆錄剛看了幾眼已經明白了一切他驚訝地抬頭看著萬歷看著萬歷的眼楮又想起剛剛見到的朱希孝……他心中一沉跪下正色道︰「皇上不必再看了這筆錄是老臣改的。」
萬歷用眼神示意林慶退下等林慶走了說道︰「張先生你知道參與馮保的謀反陰謀篡改欽犯的筆錄是什麼罪嗎？」
張居正跪在地上一語不此刻他的心緒正瞬息萬變他萬萬沒有想到萬歷會查到他頭上自己一念之差難道就要從此中斷仕途？不行自己的理想還沒有實現還有滿腔的抱負才剛剛展開……輔這個位子他實在是太喜歡了實在是不忍心失去……可是參與謀反乃是皇家的大忌想必這次是無論如何不能全身而退了。
想到這里張居正又抬起頭來看著萬歷這個他曾經寄托了厚望的小皇帝失聲道︰「皇上臣罪無可恕願意辭職致仕但請皇上謹記老臣的教誨親賢臣遠小人做一個好皇帝……臣觀朝中眾臣有呂調陽、張四維、申時行、王國光等人他們都是翰林出身才學品德均為上乘可以重用……」
听到張居正已經決定離職還依然為自己舉薦賢臣萬歷心中大為感動他拿起那本《帝鑒圖說》走到張居正跟前說道︰「張先生你可還記得你編撰此書的本意？」
張居正看到這本熟悉的書老淚終于是抑制不住淌了下來。當初編撰這本書時是多麼的豪情壯志滿以為自己可以把萬歷教導成一個明君滿以為從此大明在他的手下會煥出勃勃生機……
萬歷見張居正流淚知道他已經有了悔意便朗聲說道︰
「先生既有此為國為民之心又何必鐘情于朝廷政斗？先生今日已為輔如果朕無意動你天下又有誰能奪走你的權力？先生和朕本可以效仿當年周文王與姜子牙同心協力共造我大明一代盛世……如今先生卻又橫生枝節豈不可惜。」
張居正听到皇帝說出這番話來不禁心中又是欣慰又是痛惜嘆道︰「老臣悔之完矣……」
萬歷突然蹲去從張居正手中奪過那幾份筆錄走到一座宮燈前打開燈蓋在張居正訝異的目光下將筆錄化為了灰燼。
……
……
龍樓鳳閣重重海上蓬萊天上瑤宮。錦繡才人風雲奇士袞袞相逢。幾人侍黃金殿上？幾人在紫陌塵中？運有窮通寬著心胸。一任君王一任天公……