比起瑪麗上一次見到他時。約瑟夫二世明顯的消瘦了，那個繼承了父母雙方外表上的優點，曾經舉止瀟灑相貌英俊有著「寶藍色眼楮」的年輕皇帝一去不復返，現在站在瑪麗面前的，只是一個謝頂、滿臉疲態、眼神渾濁的中年男子。
伊莎貝拉皇後在容貌上卻沒有多大變化，她有些發胖，比起年輕的時候，她的身體好了許多，人也更加精神了。現在唯一令她擔心的，是與皇帝之間的夫妻感情正在隨著時間的流逝而慢慢消散，就像她一見到瑪麗，就抱怨的那樣，「皇帝越來越不願意听我的了」，「我幾乎整個星期都見不到他，即使見到，也很難同他深入的就什麼問題探討」。
伊莎貝拉或許還是當年的伊莎貝拉，但瑪麗已經不再是當年那個毫無地位的待嫁公主，她既可以和帝國皇後平起平坐，卻又被對方當成了一根救命稻草，除了傾訴之外，伊莎貝拉顯然對她有更高的期望。
「瑪麗。皇帝他應該願意听你的，你就勸勸他吧。」
瑪麗從來沒有想到，她居然被維也納寄予了這麼高的希望，霍夫堡宮平靜的表象下暗流涌動，這一切，都是緣于約瑟夫二世的銳意改革。
??瑪麗亞.特麗莎女王也改革過，而瑪麗對于她的皇帝哥哥所做的一切，僅僅限于文件層面的了解。伊莎貝拉知道的則更細致——皇帝制定了一個個指向完美的結果的計劃，他的計劃催逼他，他也催逼別人、他的國家和他的民族，如果他們沒有足夠快地接受和領會他的意圖，這帶來的惡果是兩方面的，反對改革的人越來越多，而皇帝本人也變得越來越急躁和沒有耐心?
「我認為陛下應該考慮撤銷一些太過激進的改革政策，」伊莎貝拉顯得很失望，「但對他說的時候，我只是剛剛開了個頭，就遭到了他的斥責。」
瑪麗總記得自己當年救下伊莎貝拉的性命，不僅僅是為了她的這一條命，她記得自己那時是知道，如果任憑歷史在本來的軌道上發展，她的約瑟夫哥哥會成為一個孤獨的老鰥夫，在背負一個改革失敗者的名聲直至死亡，而奧地利也會最終淪落為歐洲二流國家，這才是她真正希望改變的。而二十多年後，她突然發現，或者她寄希望的只是歷史的偶然性。或者她過高的估計了伊莎貝拉的能力——皇帝是有了妻子，有了子嗣，但其余的還是沒有改變。
??「查理.弗朗茨是如何評價約瑟夫哥哥的改革的呢？」瑪麗終于抓住了某個關鍵點，「這孩子既然已成為羅馬國王，總該有些基本的判斷力吧？?
羅馬國王酷似他的父親，或者說，他以他的父親為榜樣，皇帝在皇儲的培養上費盡心思，他從小把他帶著身邊，結果這孩子現在成了他父親的狂熱崇拜者和最堅定的支持者，在某些方面，他甚至比皇帝還要固執。
伊莎貝拉說起兒子滿臉無奈，而瑪麗想到的卻是樂觀的方面，約瑟夫二世的改革看起來是會有繼承者的，也許查理.弗朗茨才是奧地利乃至帝國的希望呢？
最後伊莎貝拉又問起她的妹妹，「瑪麗，你從西班牙來，我妹妹瑪麗亞.路易莎在馬德里過得還好麼？她寫信來說她的三女兒和你家的查理訂婚了，你和法蘭西國王陛下是不是該考慮一下查理的封地了？」
然後還有她的弟弟，「瑪麗，你們這次旅行。居然繞過了帕爾瑪，這實在算不上明智，我弟弟和他的妻子都很不高興。」
瑪麗突然發現，自己早該想到的，老帕爾瑪公爵既然能教出現在的帕爾瑪公爵和西班牙王儲妃那樣糟糕的子女，她本來就不應該指望，他們的姐姐能強到哪里去，也許約瑟夫哥哥，早已認識到這一點了吧。
于是瑪麗點頭答應，「伊莎貝拉嫂嫂，你的意思我完全明白了，請放心，如果約瑟夫哥哥願意听我的，我一定會對他說清楚的。」
然而瑪麗是法蘭西的王後，當然不能隨便干涉奧地利的政治。因而她只是把從伊莎貝拉那里听來的，原原本本的向自己的丈夫復述了一遍，只不過沒有提伊莎貝拉的請求。
國王很仔細的想了想，「瑪麗，我倒是覺得伊莎貝拉皇後說的有些夸張了，她這樣對你說，是有什麼目的的吧？」
「確實如此，」瑪麗于是便又說了伊莎貝拉的請求。
「你哥哥太急功近利了吧，」國王又想了想，「他雖然只有四十一歲，但看起來要比實際年齡老不少，這必然是天天操勞的結果，事實上，這在君主們中可不常見。」
「那麼？我可以去和約瑟夫哥哥談談這些事情麼？」瑪麗覺得，她和自己的丈夫之間。沒必要繞彎子。
「哦，當然，」國王看起來是剛剛反應過來，「你沒必要專門來征得我的同意的，不過，如果你需要的話，我會和你一起去見皇帝陛下的。」
「那就一起去吧，」瑪麗笑道。
人們本來就安排好了法蘭西國王和王後，與帝國皇帝的正式會談，瑪麗就和國王商量，等他們和約瑟夫二世會談之後，再決定是否要追加私下的溝通。會談就定在第二天，而當國王和瑪麗步入皇帝的會客廳時，不出意外的看到羅馬國王陪伴在他父皇身邊。
事實證明，皇帝對這次會談做了充分的準備，他顯然是明白妹妹妹夫這趟旅行的主要目的，而現階段的歐洲大陸，除了俄羅斯瑞典土耳其那場無關大局的戰爭之外，總體上也算得上是平靜了。
于是話題很快就轉到了法蘭西王子公主們的婚事上，最先說到的是查理和西班牙的聯姻，約瑟夫二世表達了他的謹慎樂觀，「這樣一來，查理成為了奧地利、法蘭西和西班牙的利益結合點。如果這孩子在其他方面也都不錯的話，他將有希望在大陸上得到一塊封地。」
皇帝其實更關心他的教子的婚事，他直截了當的提出，讓小約瑟夫同他的小女兒，出生于1774年的瑪麗亞.伊麗莎白女大公訂婚。
「約瑟夫哥哥，卡洛琳娜姐姐說要為她的王儲兒子求娶瑪麗亞.伊麗莎白呢，」瑪麗笑嘻嘻的，「我們家約瑟夫的頭上，可沒有一頂王冠。」
「卡洛琳娜到目前為止還沒有向我求婚，所以這件事就這麼定了，」皇帝不假思索的回答。「這樣，如果你們不給約瑟夫一塊封地的話，我就給他一個公國。」
國王和瑪麗面面相覷，瑪麗看得出，國王有些著急了，于是趕忙笑道，「約瑟夫哥哥，讓孩子們先相處相處再做決定吧，反正都已經彼此能見面了。」
約瑟夫二世看了看法蘭西國王的表情，似乎才意識到自己有些操之過急了，于是他進入了下一個話題，這一次是關于法蘭西長公主的。
費迪南德的猜測對了一半，奧地利不僅僅有米蘭大公領，還有奧屬尼德蘭，約瑟夫二世提出，如果弗朗索瓦公主能嫁給卡爾.約瑟夫大公的話，他就把次子封為尼德蘭總督，布魯塞爾到巴黎只有一天的車程，這樣子，法蘭西國王和王後將很容易見到他們寵愛的女兒。
瑪麗看看自己的丈夫，這一次，皇帝拋出了法蘭西國王最難以抵抗的誘餌，這可憐的父親最不希望看到的大約就是女兒遠嫁了，因此，他很可能去咬鉤了。
果然，國王很快就開口了，「我真的感謝陛下的好意，所以，如果孩子們彼此也沒有反感的話，這門親事可以就這樣定下來了。」
瑪麗哭笑不得，只好隨著國王一起表示贊同，而約瑟夫二世也知道法蘭西王儲的婚事並不是他能ha手的，于是說到費迪南德，他只是表示，听說伊莎貝拉皇後已經按照瑪麗的請求，把那幾位德意志諸侯的郡主們都請到霍夫堡宮來做客了。
會談的最後，話題又轉回到了歐洲局勢。最後瑪麗提出，她和國王還想單獨和約瑟夫哥哥談談。
「是皇後和你說了什麼吧？」皇帝一邊回答，一邊讓書記官和侍從們退了出去，但還是讓自己的兒子留在身邊。
「約瑟夫哥哥，你想把所有的改革都一手包辦麼？」瑪麗決定把這談話定在閑聊的層面，「為什麼不留點兒給查理.弗朗茨？」
??「查理.弗朗茨將負責糾正我改革中的錯誤，」約瑟夫意味深長的看了兒子一眼，羅馬國王的臉刷的一下就紅了?
瑪麗吃驚不小，她從來沒有想到，約瑟夫二世居然是這樣安排的，她沉默許久，竟然不知道如何回答，這時候，國王開口了，「陛下，您改革的勇氣令人敬佩，我的身份使我不能向您提什麼建議，不過，作為您的親戚，我還是建議您考慮一下，什麼才是您的國家真正需要的。」
「陛下，您為什麼這麼說？」約瑟夫二世果然有些生氣了。
國王依然很平靜，「陛下，您大概听說過，我繼位的時候，法蘭西的局勢也很糟，不過現在已經好多了，我們真正實行的改革措施其實並不多，不過我認為，我們的每一項政策都是國家包括平民們需要的，因而都能取得最好的效果。」
瑪麗真的想鼓掌了，國王的智慧往往會在某些時候發生意想不到的作用，現在，她很高興的看到，皇帝父子二人都陷入了沉思。
于是瑪麗決定趁熱打鐵，「約瑟夫哥哥，我和國王其實都沒有權利對你的改革發表意見，不過，我們都希望你能夠健康長壽，而不是為工作損傷了自己的身體，因而我們才告訴你我們的看法，請你僅僅把這當做是親戚的建議就行了。」
約瑟夫二世鐵青著臉，依舊一言不發，瑪麗覺得點到為止即可，于是她和國王就告辭離去，羅馬國王代替自己的父親，把他們送回駐地。
??「陛下，姑姑，」查理.弗朗茨顯得很真誠，「感謝你們能那樣勸說父皇，其實我也非常擔心他的身體，可是他總是听不進去任何建議。?