許孟二人趕到明倫堂之時，眾人也紛沓而至，大家均想為保衛自己的家園奉上一分綿力，所以均提前趕了過來，人人俱是滿面的興奮。
陳黃二人已經先到了，他們看見許孟二人來了，雙雙搶上前來，四人的臂膀紛紛把在一處，口中「大哥、三弟」的分外的親熱。
「二位賢弟，當下我們該如何？」寒暄過後，陳明遇滿臉焦慮的問道。
許用和孟原對視了一眼，雙方均已明白對方的心意，相顧莞爾一笑，許用隨即開口說道︰「昨夜一夜太平，料來那清狗的常州太守宗灝也非泛泛之輩，我們舉事一事想來清狗必有所覺，當務之急須當嚴防清狗派兵突襲，但昨夜派去的季氏、何氏及眾家兄弟手中均是些棍棒、鋤耙之類的農具，唯有都司周瑞瓏的手中有些像樣的兵刃，若真的清狗派兵來犯，眾家兄弟恐不堪以敵，因此要任務就是打開軍械庫，把裝備分到每一位兄弟的手中。」
「三弟剛才所言句句在理，實是當務之急啊！有三弟在此，實乃我江陰大幸啊！」陳明遇由衷地表示欽佩。
「二哥過謙了，若不是太過操心，二哥也必定能想到這一點的！」
「兩位兄弟就別謙讓了，江陰的百姓缺了你們兩位兄弟中的任意一位都不行！時辰快到了，依我看咱們還是按照事先的約定安排今天的正事吧！」黃毓祺笑著拍了拍陳許二人的臂膀笑道。
「大哥所言極是！」二人一同躬身道。
陳明遇見昨夜相約之眾人俱已來齊，剛到昨天約定的時辰，遂登上了明倫堂的月台，眾人立刻安靜了下來，都等著陳明遇的示訓。
陳明遇站在台上拱手向眾人道︰「各位均是我大明的大好兒男，我代表江陰的所有百姓向眾位兄弟道聲謝！」台下的掌聲和歡呼聲打斷了陳明遇的話語。直到眾人隨著他的手勢安靜下來之後才接著說道︰「我們現在必須防備清狗的突襲，二大家手中有沒有像樣的兵刃，沒有兵刃怎麼和裝備精良的清狗對抗呢？因此我決定把軍械庫打開，大眾家兄弟都裝備起來。大家隨我去縣衙挑選自己趁手的家伙！」說我他大手一揮躍下月台。台下又是一片歡聲雷動，百十號人一起行動頗有些威壯。
早先原兵備曾化龍听聞江陰左近常有流寇襲擾，遂請工匠造就了千多具弓弩和近萬支箭弩，又擔心功效不好，又請人在每支箭弩的鏃尖涂上了見血封喉的毒藥，以備一時之需。另外張調鼎還廣集鐵金，鑄得炮彈近千，並造火藥近百桶，這些軍需現都藏于縣衙的軍械庫內。陳明遇明人將弓弩分成五份，城內四門各分一份，余下一份也運往北門，留給周瑞瓏的水師。炮彈和火藥也俱是如此安排。庫內還藏有鐵槍三百條，鬼頭大刀三百口，陳明遇均命人造冊之後，一一分給了眾人。
待得分配妥當之後，已近午時。突有人來報，北門有鄉保三人率近百名鄉兵打算入城，陳明遇正待回復，東、西、南三面均有鄉保率鄉兵打算入城，霎時間有這許多鄉兵涌入陳明遇不知該如何安置，只得向許孟二人求援。
許用立刻心領神會，上前進言道︰「此刻城內尚且安定，況且這麼多兄弟一下子涌進城中安置起來非常的困難，不若將他們分成四份，各人以住址為限分歸四門統領，就近分置于四門之外，以替換昨夜值守的眾位兄弟如何？」
「三弟如此安排可謂面面俱到啊！」陳明遇贊完，就按照許用的提議指示各鄉兵分置于四門之外，于是眾人按陳明遇的號令前往四門駐扎。
正熱鬧間，突然有人來報，楊舍守備沈廷謨率大兵往城東來犯。軍情緊急許用也顧不得再向陳明遇請示了，直接向眾人號道︰「眾家兄弟隨我兄弟四人分散至城中鳴金糾眾，然後前往東門奮勇殺敵！」
連日來陳明遇凡是遇到難題均向這位書生請教，所以許用在眾人心中的威望僅次于陳明遇，此刻他繞開陳明遇直接令眾人心中均無疑慮，隨黃陳許孟四人分赴四城。四人剛要分開，忽有一人疾步至孟原身前耳語了幾句，孟原听後也對其耳語了幾句，那人听後點頭稱是匆匆一拜而別轉身離開了，其余三人均有事在身未及多言各行其是去了，孟原目送此人離開之後也如約行事去了。
片刻之後近萬人匯集在了東城，陳明遇命人打開東城門，眾人立刻潮水般涌出了東門。這是自舉事以來第一次這樣大規模的行動，眾人俱是人人奮勇個個向前，真恨不能立時就能奔到近前，給清狗一個教訓。近萬人同時行動場面蔚為壯觀，頗令人側目。
眾人直追出去十多里，也未見清狗的一兵一卒，這才明白消息不實，正待返回，突見前方有人提刀策馬而至，待得近前才瞧清楚原是本營兵備陳瑞之攜兵丁數人。
「汝等宵小，何以聚眾于此？難道想造反不成？」陳瑞之端坐馬上，用手中的刀頭指著當先的一位兄弟問道，滿臉俱是傲慢和不屑。
「你有什麼資格來質問我們！你這個大漢奸，自己向清狗納款謀官還不算，竟然還幫著那方亨這個狗賊到城內來宣揚剃！向你這種不忠不義之人有何面目來面對我們！還不趕快下馬，與清狗劃清界限，從此革心洗面重新再世為人！」陳明遇分開眾人朗聲道，他胸前的長髯隨著他胸中的怒氣飄飄灑灑，竟是分外的凜然。
「原來是陳典史，你我好歹也屬同僚，又是同宗，何苦混跡于這幫廢眾之中，倘若陳典史有意，我願做保人，只要你奉上降表一份，我保你不僅官復原職還加封一級，你看如何？」陳瑞之立刻換上了一幅奴相。
「呸！我陳某人何曾有你這樣的同宗！虧得你是個七尺男兒，不想竟是如此沒有脊骨之人！」陳明遇滿面的怒容。
「陳典史，我念你我同宗又屬同僚，好意勸慰與你，不想你竟絲毫不顧我一番好意，倘一意孤行，當心……」
「我就算立時死了，也強于你這個賣國求榮的漢奸走狗！」沒等陳瑞之的話講完，陳明遇立刻出言喝止。
「老匹夫，你可別敬酒不吃吃罰酒啊！你這把老骨頭不在家享清福，偏要和當庭對抗，當心死無葬身之地！」陳瑞之見勸降不成，立時恢復了本相。
「我倒要睜眼好好看看咱倆到底誰死無葬身之地！」陳明遇怒極反笑。
「自作孽不可活，趕快閃朝一邊，別當著老子的財路！」陳瑞之用手猛地一拉韁繩喝道。
「好你個不開眼的狗奴才！既然你我已成水火不容之勢，你既已知道我們在此舉事，若放你回去你必定會去告密繼而連累我們，不如索性用你來祭刀！」陳明遇說完上前一步，用身體擋住了陳瑞之的去路。
「找死！」陳瑞之舉刀向陳明遇砍來。
陳瑞之的刀刃距離陳明遇的頭頂還有半尺的時候，卻再也落不下去了。他的刀桿被一條大漢攥在了手中，至于這個大漢是怎麼過來的、又怎麼抓住他的刀桿的，陳瑞之根本沒看清楚。
他用力掙了幾下，想讓他的大刀重獲自由，但他用盡了全力，刀桿卻紋絲不動，就如鑄在大漢的手里一樣。他這才仔細地端詳了馬前的這條漢子，只見這條大漢身高體壯，尋常人還不到其膀臂之上，他站著地上不用仰頭就可以和自己對視，身上雖然穿著衣服但仍然無法掩飾渾身矯健的肌肉。這大漢不是別人，正是那季氏兄弟里的大哥季世美。
陳瑞之自度自己也算是個能人了，普通的兩三個漢子根本不在話下，但若是和這條大漢一較長短，兩三個自己也未必是大漢的對手！眼見對方人多勢眾，又有如此威猛之人助陣，倘若真是和他們動起武來的話，就憑自己和自己所帶的這幾個人定然要吃大虧的，好漢不吃眼前虧，不若我先離開此地，把消息報告給州府宗大人，一來可以討得一件大功，二來倚仗宗大人的力量再討回今天的場子。打定主意他撒開一只手拔出胯間的佩刀向季世美的手砍去，季世美不防他有此一招，只得撤手回來，趁這個當兒陳瑞之撥轉馬頭撇下自己的兵丁，獨自落荒而逃了。