大華染廠的伙房就是餐廳,那邊的大鍋里熱氣裊裊,屋中央吊著一盞小電燈.襯得屋里昏暗.十幾張粗木桌子,圍坐著一些工人.壽亭蹲在板凳上和工人一起吃飯.他光著膀子,左手里是個大窩頭,右手端著黑碗稀飯在喝.中間是一大盤咸菜.吳先生坐在壽亭旁邊,吃得較斯文.
登標擦著頭上的汗,走到壽亭身後,神秘地說:"掌櫃的."
壽亭側回頭,然後夾了一下子咸菜放在稀飯上,和登標一起出來.
登標喘著:"掌櫃的,東家和大洋馬上了樓."
壽亭把碗放在窗台上:"噢,你看見了?"
"嗯,我親眼看見的."
壽亭樂了:"你估模著能弄出點實事來?"
登標也笑了:"掌櫃的,你是沒看見,那大洋馬太饞人了.我說不出她那股子味來.這麼說吧,別說東家,就是你,掌櫃的,興許也扛不住她."
壽亭又氣又樂:"去你娘的,我扛什麼呀!人家又沒找我.登標,你說,她為什麼舍命陪東家?"
登標搖頭.
壽亭接著囑咐;"這事,對誰也不能說,特別是年下回家,更不能對你表姐說.買賣人,這種事兒免不了."
登標:"掌櫃的放心,我不說.說了之後我翠姐更傷心.掌櫃的,你說,東家咋那麼招女人喜歡呢?"
壽亭笑笑:"這是讓咱給比出來的.你看咱這些人,土了吧嘰的.東家和咱比起來,就像谷子地里躥高粱,人家能看不見?"
登標點頭,認為說得有道理.
壽亭忽然醒悟:"快,快去給二太太送信兒,就說東家陪客商打麻將,今天晚上興許回不來.送完了信,你再去賓館門口守著,別讓東家回了家.要是一旦弄到兩岔里去,二太太還得找我鬧."
登標為難:"你是說東家能在那里住一夜?"
壽亭笑了:"一夜不一夜說不準,反正一時半會兒完不了.你先去守著吧."
登標見勢不好,沒敢說別的,撩起衣襟擦擦汗,走了.
壽亭回手從窗台上端過稀飯,笑著搖搖頭.吳先生跟著出來了:"掌櫃的笑什麼?"
壽亭說:"美人關,美人關,連皮帶肉地往下粘.沒治!我說老吳,你說這大洋馬為什麼這麼熱咱東家?"
老吳很外行地搖搖頭:"掌櫃的,這事兒你都弄不懂,我就更別說了.你要是說做賬嘛——"
壽亭打斷他:"我又沒問你賬.我是想,這大洋馬不缺吃不缺穿的,這是想干什麼呢?難道是\-王司徒用計間董呂,鳳儀亭呂布戲貂蟬\-,想離間我和東家?"
老吳說:"掌櫃的,甭管誰戲誰了,這回你可得摁著.東家已經有倆貂蟬了,再弄回去一個,咱年下怎麼見老東家?我現在就犯愁."
壽亭端過窗台上的飯碗,對老吳說:"不管怎麼著了,明天咱就知道了.這一時里,東家是山頂上的碌碡往下滾,想剎也剎不住了."