元慶回家一趟，見老爺子沒睡，跟他聊了幾句家常，最後說︰「爸爸你放心，我很快就有事情做了。小滿要開一家汽車修理廠，我跟著他干，我在里面學了這個技術，我們會養活自己的。」老爺子說︰「只要別跟社會上的那些人胡混，我就放心了。」元慶說︰「黨教育我這麼多年，我的思想還能沒有進步？你兒子這次堅決听黨的話，四化路上闊步前進。」老爺子笑了笑︰「以後自己過，好好的，別磕打著。」
本來元慶有好多話要說，那一刻竟然哽咽了，裝作瞌睡的樣子出來了。
站在門口，望望黑漆漆的天，元慶心亂如麻……
冷風穿過院子中央的那棵大槐樹，出野獸一樣的叫聲，夜空顯得深不可測。
回到小滿家，小滿已經睡下了，胡金在捂著褲襠沉思。
元慶在沙上躺了一會兒，睡不著，坐起來問胡金︰「你說咱們這樣下去有前途嗎？」
胡金冷不丁哆嗦了一下，轉頭︰「你說呢？」
元慶沒好氣地哼了一聲︰「我問你呢。」
胡金模索著點了一根煙︰「我記得這事兒咱們說過好幾遍。那就是，有前途，只要堅持到底。」
元慶的腦海里走馬燈似的穿梭著媽媽的影子和老爺子那雙日漸渾濁的眼楮，想要說什麼又說不出來，想要換個話題又不知道應該換一個什麼樣的，哮喘病人一樣地喘息。胡金吐了一陣煙圈兒，冷冷地一笑︰「這條路上死了很多人，但是他們該死，因為他們沒有頭腦。」
元慶不想接話，通過幾年的勞改，他實在沒有感覺到胡金的腦子有什麼大的提高。
胡金還在自語︰「冷強死了，死在莽撞上，大勇死了，死在不知道變通上，很多曾經的大哥死了，或者死在小瞧對手，或者死在做事兒太明，死在法律的槍口上……最多的人死在不知道收手上，賴在這條道兒上擋了後來者的路。咱們堅決不能這樣，咱們的對手一旦消失，那就是咱們的時代到來了。一鼓作氣，拿到你這輩子應該拿到的所有的錢，迅撤退！咱們不能死，一個都不能死，咱們是有頭腦的人……」
這番話，元慶听進去了，插話道︰「你的意思是，一旦咱們有了出頭之日，玩上三年兩年票子，直接當迷漢？」
胡金搖頭︰「收山了，那不叫當迷漢，那屬于隱居，古代大俠客所為。」
元慶贊同，躺下，不說話了。
可是元慶沒有想到，一旦踏上這條路，所謂的「隱居」已經成為一種奢望。
胡金丟掉煙頭，坐了過來︰「說點兒實際的吧。你以後有什麼打算？」
元慶說︰「干掉萬杰，直搗吳長水的老巢，然後想辦法做港上老大，撈錢。」
胡金說︰「具體呢？」
元慶坐了起來︰「**在論持久戰里說，決的進攻戰就能較多地取得勝利，就能轉變敵我優劣形勢，就能實現我對于敵的主動權，就能壓倒敵人而擊破之，而最後勝利就屬于我們了。也就是說，盡管咱們在人數上不如吳長水，但是咱們在行事度和個人素質上比他強。」
胡金點頭︰「是這樣的。但是我有個預感，將來爭霸這方天下的，是咱們跟小軍。」
元慶瞪了他一眼︰「你吃屎了吧剛才？」
胡金說︰「無論你承認不承認，這就是現實。這個世界上沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。」
元慶徹底惱火，一腳將胡金踹下了沙︰「去你媽的！你是不是古大彬的徒弟？」
胡金坐在地上，不看元慶，低著頭說︰「做人要大氣，要看到未來，不要給自己灌**藥。」
元慶拉上毛毯蓋住了自己的臉，他不相信胡金的話，他的腦海里一直穿梭著梁山好漢的身影，他們至死沒有拋棄兄弟情誼。
天在不經意的時候亮了，晨曦透過窗戶射進來，整個屋子跳動著蓬勃的朝氣。
胡金在廚房里做飯，小滿坐在門口的馬扎上，呆望著院子里那些漸漸散去的晨霧，若有所思。
岳水咬著一根指頭站在元慶的頭頂上，說︰「老疤剛才來過，小滿哥不讓他進來，我跟他去外面聊了幾句。」
小滿轉過頭來︰「你把他說的話跟你元哥說，我不想听。」
岳水說︰「老疤一宿沒閑著，他到處找萬杰，找不著，就找他的那些兄弟打听……老疤傷了自尊，要表現一把。他說，他從這里走了以後，在路上哭了，不是埋怨小滿哥對他的態度，是反省自己的窩囊，他說他在社會上混了也不是三年兩載了……這些我就不替他表白了。他說他打听到了萬杰的消息。萬杰吃了那次虧以後，再也沒在外面露過頭，有人說他帶著大成和那幫‘皮子’去了濟南，好像是去投靠了一個叫什麼武的，那個什麼武在濟南名頭很響……對了，莊世強也不見了，有人說他從醫院里出來，連帳都沒結，偷偷跑了。跑之前，有警察看著他，調查是誰打的他。這小子牙口不錯，什麼也沒說……我估計，很有可能有人接應，他也去了濟南……」
「這些都是老疤告訴你的？」元慶邊穿衣服邊問。
「對，」岳水幫元慶疊被子，「老疤的嘴跟錢廣不一樣，不喜歡撒謊，這個你應該知道的。」
「我知道。撒不撒謊那得看在什麼情況下，」元慶穿好衣服，沖小滿一笑，「咱們的計劃不能變。」
小滿說︰「吃飯吧，吃完飯咱們走。」
胡金端著一大盆面條出來了︰「去了也白搭，我相信老疤的話。」
小滿嗤了一下鼻子︰「當年你還相信古大彬的話呢。」
元慶笑︰「不是說好不提他的名字了嗎？」
小滿的臉紅了︰「有的時候還得提，不過不能提那三個字了。胡金，幫他起個外號。」
胡金張口就來︰「就叫他古大彪好了，這名字很洋相。」
吃完飯，元慶對岳水說︰「你去把穆坤和德良喊來，我有事兒安排他們。」
岳水問︰「用不用讓他們喊上幾個弟兄？」
元慶將他推出了門︰「話別那麼多。」
關上門，元慶倚在門後皺了皺眉頭︰「小滿，我覺得你應該讓岳水離開這里，道理我就不說了。」
小滿的臉又開始紅︰「不行。我妹妹走了，他就是我的妹夫，他不能走，我永遠記得他對我妹妹的關照……」走到桌子邊，拿起小翠的照片，用袖口一下一下地擦，眼圈也在一點一點地紅，「我妹妹從小就很苦，岳水也是……看見他我就像看見小翠在我身邊一樣，他走了，我會很難受的。我知道你是什麼意思，怕連累他是吧？不用擔心，他跟我一樣，也沒有家，他要是出了事兒，我跟他一起承當。」
元慶不說話了。
胡金拉拉元慶的胳膊，兩個人一起走到老滿的遺像前，默默地鞠躬。
小滿點上三炷香，垂著頭站了一會兒，猛吐了一口氣︰「所以，我必須出人投地，我爸爸和小翠在天上看著我。」
空氣太沉悶，胡金拉大家坐下，對小滿說︰「你準備什麼時候把汽修廠開起來？」
小滿說︰「隨時都可以。地方有，有位老哥‘孝敬’的。人也有，我幾個兄弟以前干過修理工，錢不夠。」
胡金說︰「先開起來再說，一放鞭炮，自然有人來送。到時候我給他們下請帖。」
小滿說︰「我沒有請吃飯的習慣。你先把你的錢拿出來，必要的工具必須有。」
胡金說︰「我的錢不能動，專款專用。」
元慶說︰「我那兒還有。」
小滿搖手︰「你那點兒錢不管用……這樣吧，我找大龍，讓他入股。」
簡單商量了一下怎麼開業，岳水回來了，後面跟著穆坤和德良。元慶對穆坤說︰「你先帶著你的人去萬杰家附近溜達著，無論看沒看見他都不要動，在那邊好好呆著。」說完，拉過德良，按按他的肩膀，「你帶幾個人去穆坤的游戲廳那邊溜達，也跟穆坤一樣。你們走吧。」
穆坤和德良剛一出門，天林和朱大志來了，進門就沖小滿作揖。
小滿拉他們坐下，問︰「我有什麼喜事兒？」
朱大志一驚一乍地說︰「听說你要當汽車大王了，這還不是喜事兒？」
小滿剛要笑一聲，朱大志就拿出一個信封擱在了小滿的腿上︰「錢不多，一點兒心意，意思就是我想給你當工人。」
小滿抽出信封里的錢，掃了一眼，笑道︰「不少，三百呢……行，朱哥過來吧，幫我擦擦車也好。」
天林跟著一笑，捏一下元慶的手︰「我知道你們要去哪兒。不用去了，萬杰確實已經走了，去了濟南。」
這次，小滿相信了，瞅瞅元慶︰「怎麼辦？」
元慶一橫脖子︰「先開店吧，這事兒以後再說。林哥是听誰說的？」
「大龍，」天林笑道，「這小子真勤快，半夜睡不著，溜達著去抓了一個以前跟過萬杰的‘皮子’，沒砸他幾下，那小子就說了實話。大龍逼著他帶他去看了看萬杰以前租住的房子，里面早空了。大龍讓我過來跟你說，他這幾天沒有時間過來幫你們，小軍又‘出差’了，讓我過來‘靠’著，我就帶朱哥來了，反正朱哥也沒找到工作……」說著，從褲兜里模出一沓錢，「這是大龍給小滿的，三萬，小滿哥數數。」
小滿將錢丟給了胡金︰「大龍再沒說什麼？」
天林嘿嘿地笑︰「那是個‘嘎雜子’啊，他會沒有條件？讓他小舅子跟著你干呢，他小舅子以前干過修理工。」
小滿問︰「他小舅子叫什麼？」
天林說︰「叫單飛，二十出頭，大個子，丑得比他姐姐還難看，像條鱷魚，就是干活兒勤快。」
小滿說︰「你明天讓他過來吧，」把頭轉向胡金，「你今天沒事兒，幫元慶搬家，順道兒走人。」
胡金沖他翻了一個白眼︰「誰說沒事兒？我要去江姐那邊看看。放心，你的錢我一分不動。」
話音剛落，穆坤一步闖了進來︰「大龍出事兒了！」