月光下平靜的南中國海，一曲悠揚的交響曲回蕩在燈火闌珊的艨艟巨船中國海軍「直轄市」級核動力航空母艦「上海」號的航海艦橋之中。那是被18世紀奧地利著名作曲家、被後世尊稱為「交響樂之父」的弗朗茲.約瑟夫.海頓平生1o4交響曲中的第1o1號作品《時鐘》。在第一樂章舒緩而寧靜的引子段落過後，是具有強烈民間舞蹈氣息的快板。充滿著海頓一貫的歡樂、開朗的風格。
這位出身于4月1日的作曲家生平坎坷，父親是一個馬車制造匠，以修造馬車為生，母親則是個廚娘。可謂家境貧苦，為了學習，海頓六歲就離開了父母到維也納。他當過僕人－－看門、送信、擦皮鞋的，干過家庭教師，寫過歌劇，作過大提琴手，任過樂隊隊長。雖然生活困窘，但他熱愛音樂的信念從未動搖，他努力學習音樂，直到得到了匈牙利貴族保爾.艾斯特哈齊的幫助，成為這位侯爵的宮廷樂師。海頓的生活才逐漸安定，直到晚年。他的絕大部分作品都是這一時期創作的，由于他性格開朗，生活上又有了保障，在人格上也受到了人們的尊敬，因此他的作品听起來總有一種寧靜、樂觀的感覺，他的音樂竟沒有莫扎特的作品那樣憤世忌俗和玩世不恭，也不象貝多芬的曲調那樣具有強烈的不屈和斗爭。
熱情而典雅的樂曲，充滿了歡樂、幸福、和平的氣氛。就象優美的田園詩一般歌頌大自然，歌頌生活。令整個忙碌的艦橋之上都洋溢著愉快而別致的情趣。「你怎麼時候也變的這麼有修養起來了？」走進航海艦橋，兩天前剛剛從北京趕回艦隊的航母戰斗群指揮官徐杰少將有些詫異的看著坐在艦長席上的老友「上海」號的艦長馬讕大校。
「沒辦法！近朱者赤，近墨者黑。在徐司令的燻陶之下，我這個大老粗怎麼也要附庸風雅一下吧？」非戰斗狀態下夜間的航行，總是充斥著輕松和愜意。面對著各種儀表上的數據和圖形，馬讕大校微笑著起身答道。兩位從南中國海共同走過馬六甲、印度洋的新一代中國海軍將領並肩眺望著艦橋前方那一片忙碌的飛行甲板。
被各種照明器材點亮的飛行甲板之上，無雲的星空，令眾多闊別了「上海」號已經近6個月之久的飛行員們倍感到格外清爽怡人。「東海之箭」第47戰斗機中隊的兩位皇牌飛行員中隊長劉慶征中校和副中隊長童一鳴中校，此刻正與兩名與他們結伴同飛的武器操作員一起走向他們各自的戰鷹。在那兩架中國海軍航空兵的殲型艦載戰斗機的中央，一個面容清秀的機工長正微笑著等待飛行員進入戰位，她自然就是「上海」號航母之上的「機庫天使」楊若蘭上尉。
「听說劉慶征這小子正把咱們的楊工給搞踮了。」看著飛行員們登上戰機，在楊若蘭上尉的幫助之下系上安全帶，隨著登機梯的移開，在揮舞的熒光棒的指引下緩慢的滑向彈射位置。徐杰少將突然微笑著問道。「我只知道下面的那群飛行員們無聊，想不到你徐司令也如此的八卦。」馬讕大校表情詭異的揶揄道。「我這不也是關心指戰員們的生活嘛！再說了，在印度洋上我們不是都親眼看到楊工擁抱了童一鳴的嗎？怎麼這麼快又換手了？」顯然重新回到自己的艦隊，令徐杰此刻心情不錯，一向不苟言笑的他此刻竟主動關心起戰艦上的「緋聞」起來。
「上海」號核動力航母之上有上千名來自中國海軍的戰士，由于崗位要求的不同，自然不可能清一色都由男性來擔任。因此和美、英、法、俄等國海軍的航母一樣，「上海」號也有近2o%的崗位屬于共和國的巾幗紅顏。雖然說「男女搭配，干活不累。」但是日久生情，搞出「生活作風」問題卻一度成為了海軍高層所密切關注和擔憂的事情。好在相對于一些思想保守的老同志，馬讕大校的思想較為開明。在「上海」號成軍之時，他便與全艦官兵在這個問題上約法三章。他個人的宗旨就是原則上不反對，但在船上嚴禁有「過去親密」的接觸以及一切以不違背對方意願為原則，軍營杜絕三角戀和爭風吃醋，最後就是有問題找組織。將這個問題一股腦的推給了政委和黨組織。
應該說在馬讕大校擔任艦長期間，全艦上下在這個問題上處理的還是相當不錯的。在組織的「關心」之下，有數對男女在艦上相識、相戀最終走上婚禮的紅地毯。不過「三角戀」的現象卻還是出現了，在爪哇海中日準戰爭之中，「東海之箭」第47戰斗機中隊的中隊長劉慶征中校愛上從「江蘇」號航母上調來的地勤機師楊若蘭上尉，並展開了幾近瘋狂的追求，但是隨著從南京軍區航空航天學院調來的童一鳴中校的出現，劉慶征的追求卻意外的出現了「競爭者」。在奔襲印度本土的卡達姆巴海軍基地和孟買高海上油田的行動之後，楊若蘭上尉出人意外的擁抱了油箱被打穿仍艱難返航的童一鳴中校令人大跌眼楮，頓時一場撲朔迷離的「三角戀情」在「上海」號上傳的沸沸揚揚。雖然在各級黨組織的干預之下，這一「緋聞」很快便被禁止公然傳播。但是私下里的議論卻依舊屢禁不止。甚至連特混艦隊司令徐杰都很關心這其中的原由。
「什麼叫換手啊？這事從你徐司令的嘴里說出來，怎麼也顯得這麼不正經呢？！楊若蘭上尉和童一鳴中校是青梅竹馬……不！這個用詞不當，反正他們兩個是從小就認識，在一個大院里長大，屬于純潔的革命友誼。楊若蘭上尉在喪偶之後，童一鳴中校更曾一度在她身邊安慰和照顧過她。所以面對九死一生返航的好友，楊若蘭上尉自然而然的作出了緊緊擁抱對方的親密舉動。」看來今天馬讕大校是打定主意好好的「調戲」一下這位剛剛在北京別上了一顆將星的老友，因此話語之中充滿著調侃的意味。
「我們從印度洋遠征歸來，戰艦進入船塢檢修，全體人員也難得獲得一個悠長的假期，自然是升官的升官、結婚的結婚。一直郁郁寡歡的劉慶征那小子這才鼓起勇氣、故作紳士向童一鳴道了一聲祝福。好在童一鳴是個厚道人，向我們渾身冒著酸氣的小劉同志說明了原委，並答應看在劉慶征用心良苦的份上幫他敲敲邊鼓，這才讓咱們小劉同志的愛情事業煥了新生。在我們艦隊休整的這大半年之中，這小子全力一赴，到現在勉強可以算是突防成功了吧！」「上海」號核動力航母的政委謝長嘉大校是人民海軍之中有名的學究，大多數這位政委的精力放在撰寫馬克思主義理論和海軍展方面著作之中，因此「上海」號官兵的思想工作，馬讕大校時常也需要兼顧，更因此往往可以掌握艦上「熱點消息」的第一手情報。
「是啊！一轉眼也大半年過去了啊！」望著前方兩架殲型艦載戰斗機逐漸遠去的尾焰，徐杰少將不無感慨的說道，那些揚帆南海，搏擊長空的日子仿佛還在眼前，但是歲月的流逝卻總是那樣的匆匆，就在你試圖挽留的時候，它依然離你遠去了。便如同回蕩在艦橋中那旋律中的滴答聲響。在《時鐘》交響曲的第二樂章，海頓令伴奏之中充滿著規則的八分音符節奏，各種樂器以獨特的點奏方式營造出類似時鐘鐘擺的音色，滴答作響的效果精致而逼真，栩栩如生的鐘擺節奏呈現出充滿生活情趣的藝術格調，而小提琴則在這機械而緩慢的鐘擺音色背景下，演奏出一段極其優美典雅的旋律。
在完成了對孟加拉戰場的地面支援任務之後，「上海」號航母戰斗群依舊在硝煙漸散的印度洋戰區停留了近2個月之久，擔任了一系列維護穩定和戰備警戒任務。艦隊先停靠加爾各答港，幫助恢復當地秩序，為了解決這座印度東部最大城市的電力問題，「上海」號甚至客串了「海上電機組」的使命。隨後「上海」號航母戰斗群還訪問獨立之後泰米爾納德共和國（原印度泰米爾納德邦）和斯里蘭卡，在向這兩個國家表達了中國人民的真摯問候之余，艦隊還為中國和東盟向兩國運送「人道主義救援」物資的船隊提供護航。
隨後根據中央軍委的統一部署，艦隊繞行到印度次大6西南端喀拉拉邦。按預定計劃中國遠征軍計劃在8年6月中下旬對自印度軍政府崩潰以來一直處于無政府狀態的該邦實施一次兩棲登6作戰，在印度西南部重建秩序。為了完成這一目標，中國和東盟的特種部隊甚至已經展開了秘密的滲透和部署。但是最終出于對國際局勢的考量，原定代號為「玄策」的兩棲登6計劃最終被迫取消，至今喀拉拉邦依舊深陷內戰之中。而當艦隊離開位于印度次大6西南端的陣位進入阿拉伯海之後，「上海」號航母戰斗群便不可避免的與美國海第5艦隊軍生正面接觸。圍繞著偵察與反偵察、突防與反突防，雙方的艦艇和艦載戰斗機頻繁的在印度西海岸附近生針鋒相對的摩擦，甚至多次險些擦槍走火；鑒于己方的戰斗潛力已經瀕臨枯竭，而對方則是處于狀態最佳的完旅狀態，最終「上海」號航母戰斗群放棄在印度西海岸對已登6美國海軍6戰隊的監視和威壓，轉向西南印度洋，在南非近海接收了印度軍政府試圖「租借」給南非而逃避打擊的印度海軍包括常規動力航空母艦「尼赫魯」號和俄制「阿庫拉」級攻擊型核潛艇k－152「海豹」在內的殘余戰艦踏上了歸國之路。
經過了長達5個月的海外部署之後，「上海」號核動力航母的不過是機械設備還是各級指戰員都已經接近于臨界狀態。在歸國的途中，戰士們不無歸心似箭。而在北京召開的奧運盛會更令他們倍感自豪和驕傲。8年的8月初，「上海」號航母安全的抵達了位于中國東部的經濟重鎮上海，在數以百萬計的民眾的熱切關注和歡迎之中駛入了位于長興島的中國船舶工業集團公司江南造船廠的3o萬噸級干船塢，開始為期8個月的檢修和保險。值得一提的是此刻長興島造船基地的4座3o萬噸級船塢系數在為中國海軍服務，除了早先進塢進行全面修繕的「江蘇」級中型核動力航母「江蘇」號之外，中國海軍「直轄市」級重型核動力航母的3號和4號艦「天津」號和「重慶」號也已經完成了各主要分段的建造工作，進入了整體連接及設備安裝的階段。有了「北京」號和「上海」號的建造經驗，中國船舶工業集團公司江南造船廠雖然在工程管理方面有了長足的進步，但是同時對四艘航母進行維修、檢修以及建造卻依舊使船廠的日常工作量達到飽和狀態。按照原定計劃，江南造船廠將集中骨干力量先完成對「江蘇」號歷時9個月的大規模維修工作，同時在保障「天津」號和「重慶」號工程進度的前提下，組織力量對「上海」號進行檢修，而海軍方面還希望在歷時8個月的檢修工程中能將眾多運用于「天津」號和「重慶」號上的新型技術裝備對「上海」號進行全面的改進。
但是出乎意料之外的是中央軍委突然下達命令，不僅全面暫停「天津」號和「重慶」號工程，甚至要求對「江蘇」號的維修工作也全面放緩，江南造船廠集中一切可以集中的力量，全力投入到對「上海」號的檢修工作中去，將「上海」號的檢修時間從8個月壓縮到6個月甚至更短的時間中去，對于海軍要求對「上海」號進行全面改進的期望，中央軍委也作出批示可以先調用預定裝備在「天津」號和「重慶」號上的新型裝備。一時間所有人都可以預感到一種前所未有的壓力，毫無疑問「上海」即將面對的顯然將是一場更為嚴酷的對抗。
在集中了江南造船廠所有精兵強將的基礎上，「上海」號的檢修和保養工作僅用了148天便宣告完成。而隨著各崗位人員的6續歸位，「上海」號再度匆匆的離開了吳淞口出現在了西太平洋的海面之上。按照慣例，航母在完成了檢修和保養工作之後需要1~2個月的適應訓練期才能進入戰時部署狀態。而「上海」號在完成上海編組之後也不例外。根據中央軍委的相關要求和海軍方面的統一部署。「上海」號航母戰斗群從9年1月份起進入南中國海進行適應性的「部署前熱身」。
「老馬，你知道為什麼中央會讓我們來到這片海域嗎？」此刻「上海」號航母戰斗群正在海南島以東15海里的洋面上平穩的航行著，和馬讕大校並肩走出艦橋的徐杰少將突然低聲的問道。「事實上這一點對于我們來說已經是公開的秘密了，一切都是為了確保‘文昌工程’順利進入戰時建設狀態。」雖然在軍餃上略低于自己的老友徐杰，但是憑借著自己家族在海軍中的人脈，以及個人的敏感的政治嗅覺，馬讕大校往往有著比徐杰少將更為詳盡的信息網絡。
「是啊！‘文昌工程’一萬年太久，只爭朝夕啊。」站在「上海」號航母的飛行甲板之上，徐杰少將不禁向著西方眺望。雖然目力所及的地方依舊是一片灰暗，但他知道在海平面的盡頭，在那片共和國美麗的島嶼之上。數以萬計來自中國二炮及其他部隊的工程兵們正在日以繼夜的埋頭苦干。構築起中國的登天之塔。在那片工地之外，數以百萬計的工程所需材料正從全國各地源源不斷的被調集過來。那個正在生著日新月異變化的地方就是海南文昌。
文昌市位于海南省東北部，東南和北面是南海和瓊州海峽，西面與瓊山市相鄰，西南面與定安縣和瓊海市接壤。全市平面輪廓近似半月形。雖然擁有著6張各具來頭的的「名片」︰華僑眾多，有多萬華僑分布在世界5o多個國家和地區，號稱「華僑之鄉」。文化達，教育興盛，曾出現過「一里三進士」，號「文化之鄉」。椰子的種植面積和產量均佔海南全省的43%以上，有2o多種椰子系列產品遠銷國內外，是「椰子之鄉」。喜愛排球運動，文昌中學生排球隊曾6次榮獲全國冠軍，1999年代表中國參加世界中學生排球賽，獲得第5名，又稱「排球之鄉」。出現過對中國近代史具有影響的宋氏家族，孫中山夫人宋慶齡、蔣介石夫人宋美齡以及**夫人謝非等杰出女性，被譽為「國母之鄉」。物寶天華，人杰地靈，涌現出**大將張雲逸、國民黨將領陳策等196位將軍，又稱「將軍之鄉」。但是自近代以來文昌對于海南乃至全國來說，卻依舊屬于偏遠落後地區。除出產肥美雞肉成就了「海南雞肉飯」之外，?沒有甚麼過人之處。但是在不久的將來這里卻即將成為中國的「休斯頓」。
在距離文昌市的28公里，約北緯19度19分o秒，東經1o9度48分o秒的地方坐落著一個射亞軌道火箭（如彈道導彈）的測試基地。而現在這個曾經的小型火箭基地正在進行前所未有的大規模擴建，即將成為中華聯邦共和國的第四個衛星射中心。眾所周知火箭射場距離赤道越近、緯度越低，射衛星時就可以盡可能利用地球自轉的離心力，因此所需要的能耗較低，使用同樣燃料可以達到的度也更快。而作為中國緯度最低的海南島，只有19度，比較緯度27度的西昌來說，距離赤道近很多，火箭更容易進入軌道，即同一火箭可載荷更重的航空器。從海南基地射，火箭負重將比西昌提高7.4%，比酒泉提高18.5%。在這里射地球同步衛星比在西昌射火箭的運載能力可提高1o%至15%，衛星壽命可延長2年以上。同時，射基地選在海南，火箭可以通過水6運輸，火箭的大小也將不受鐵軌的限制。
早在2o世紀7o年代，中國建設航天射場時，就曾經把海南島列為最佳場址之一，但鑒于當時冷戰的國際環境，沿海地區很容易被外**隊佔領，最終不得不改在較為不易被攻擊的西昌。文昌射中心在冷戰後重新開工建設。而海南射火箭的歷史可追溯至2o世紀8o年代。1988年12月5日，中國第一座用于科學研究的探空火箭射場在海南島西海岸建成，主要是射亞軌道火箭（如彈道導彈）的測試基地。同年12月19日成功射了火箭。該射場是世界上少數幾個靠近赤道的火箭射試驗基地之一，它的建成對中國展空間科學和航天技術具有重要意義。建設海南航天射基地項目從1994年開始啟動。從1988年至6年，此射場已經五次成功的射了織女系列火箭。而現在正在全面擴建的大型火箭射中心原定可在年之後投入使用。
但是此刻一切的計劃卻被全盤打亂，從全國各地調集來的工程部隊和建築材料正全推薦著這一基地進入「戰時建設」階段。這種幾乎不計成本的投入究竟是為了什麼？或許答案並不難猜︰根據美國航天局的估計，文昌衛星射場建成之後，中國的「長征」系列火箭，以及將來的更大推力火箭，推力將可提升1o%。在中國未來的登月計劃中，「長征」系列運載火箭可輕易地將載人飛船送上月球，建立月球基地，或將載人飛船送上太空，建立中國的永久性太空站。