第十一卷江山社稷第十章隔江相望（16）
「他娘的活見鬼了小小慎縣居然久攻不下？是曹洪吃大力丸了？還是你們都他娘的孬種了？」董淮強壓怒火，狠狠的瞪了一圈手下眾校官，「臉紅？你們還好意思臉紅？仗打成這個樣子我都替你們感到丟臉整整十三天，十三天啊看看城上的曹軍，士氣越打越高，反觀你們……哼知道嗎？北上的32師已經發現了曹軍蹤跡，三五天內就能有結果。可咱們31師呢？攻打弋陽的34師已經在弋陽修築防御工事了」
「請準許屬下立即攻城，拿不下慎縣絕不回營」步團校官齊聲請命，眼中的怒火熊熊燃燒。
「攻城？晚了告訴你們，兩天內都老老實實的在營內休整，兩天後15師將從東南方向進攻慎縣，到時候兩面夾擊，一並將曹洪及弋陽敗退回來的殘兵殲滅」董淮重重一拳砸在案幾上。
高勇軍營壘悄然沉寂了下去，除巡邏隊外，絕大部分兵士都回到營帳內休息。董淮親自率領驍騎營繞慎縣城游走，查探地形，制定夾攻計劃。健銳營則預先埋伏在富波到慎縣的官道上，遲滯一切企圖增援慎縣的曹軍。當然，僅靠原鹿、富波數千老弱曹軍，守將丁斐、淳于導還沒有膽量挑戰聲威赫赫的北軍機步師。
弋陽戰敗，李典收攏殘兵退入期思，一面聯絡襄陽方面小心北軍南下，一面通報曹洪做好準備。如今局勢對于豫州境內的曹軍極為不利，十余萬兵馬被分割在六七百里的一條線上，無論哪一處出現問題，後果都是不堪設想的。由此，李典、曹洪的心情煩躁，不住的在屋內踱步。
九月七日，眼見東面殺過來的兩個師即將于合肥兵馬匯合，孫策權衡利弊，發覺反攻機會渺茫後，最終決定將全部兵馬撤回大江以南休整。周瑜雖然同樣心有不甘，也只得舉手同意。魯肅臉色不好，盡管武進給江防艦隊造成了破壞，但陸戰失利，還是沒能挽回敗局。須知攻打廬江的僅僅是高勇軍偏師，主力都被曹操的豫州軍吸引著。
孫策引軍南下，最感到郁悶的當屬岑壁、孔翔，本以為能試試身手，校驗一下手下將士的戰斗力，結果一路突飛猛進，幾乎沒有遇到像樣的抵抗。而整個廬江境內的戰斗，也僅僅是壽春、合肥稍稍打了打，其他的都像是演戲一般，炮弩過後守軍潰散。
泥濘的官道上，孔翔抬頭看了看視線內隱約可見的合肥城，心中悶哼一聲，「孫策小兒真不給爺面子，跑的比誰都快早知道如此，就該派出騎兵速推了」
岑壁聞言嘿嘿笑了起來︰「無妨，咱們軍的防區大體上在徐揚一帶，遲早還得跟孫策交手。據說此戰過後，統帥部打算將第七軍缺編的兩個師補齊，駐守徐揚兩州，再加上海陸軍、十二軍以及十六軍共同對付孫策。幾乎囊括了徐州、揚州、交州三面，規模空前啊。」
孔翔撇起嘴，憤憤道︰「再空前又能如何？還不是瞪眼看著別人西征？駐防就是不動地方，就像第二軍一樣，看看潘鳳呆在涼州幾年了？除了北疆之戰啥都沒撈到。不過，這次算是翻身了，西征主力，嘿嘿想到開疆擴土的功績，誰能不興奮啊」迷醉的眼神暴露了孔翔的野望，西征的消息盡管只是在高層將領中流傳，卻也或多或少造成了影響，至少那些有希望參與其中的將領成為了眾人羨慕的對象。
「西域啊」岑壁輕嘆，顯然也在為無緣參與這樣一場曠世大戰而感到惋惜。
「唉僅僅西域也就罷了，問題是西域僅僅是西征的第一步，知道第二步是什麼嗎？滅掉安息帝國那個據說有五六個冀州大小的國家啊想想都讓人熱血沸騰」孔翔舞了舞拳頭，卻最終無力的垂了下來。
「趕路吧，那麼遙遠的事情別去想，鬧心」岑壁講了一句最經典的話，而後繼續走在泥濘不堪的道路上。
「這破路，孫策干什麼吃的？怎麼不知道修一修？真懷念北方的道路，那個平坦，那個順暢，那個四通八達……」
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回望銍縣方向，曹仁的心不禁一陣抽搐，又折損了六千余人。盡管連夜撤離，卻沒能逃月兌敵軍眼線，孫仲、陳晉連夜調兵發起進攻，逼迫曹仁再度壯士斷腕，留下八千人死守。結果，阻擊半日後僅剩下不足兩千人逃了出來。半日光景雖然短暫，卻也足夠曹軍主力退入山桑。幸運的是，山桑周邊丘陵山區遍布，成為了天然的避風港，讓那支神出鬼沒的騎兵部隊有力無處使。同樣迫于地形不利，追擊的騎兵也放緩了速度，僅在外圍轉了轉後便後撤回去。
看到豫州主力尚在，曹昂長吁口氣，堅守取得回報，龍亢陣亡的將士沒有白白犧牲。
「龍亢情況如何？」入城後的第一句話，顯示了曹仁的擔憂。
曹昂回道︰「尚算可以，夏侯將軍帶兵增援，暫時緩解了破城危機。不過，張遼的騎軍仍然出沒在四周，攻城的敵44師雖然損傷頗重，卻未傷及筋骨，仍有圍城的實力。而且，離開龍亢南下就是一馬平川，十余萬大軍突圍中如果遭遇到張遼騎兵的襲擊，傷亡無可估量。」
曹仁沉著臉點點頭，「先將兵馬安頓一下，連續退了數百里，沒吃好沒睡好，士氣甚低。山桑地形利守不利攻，想來孫仲、陳晉也會收斂一些。曹昂，你立即帶兵返回龍亢，確保道路通暢，並在沿途留下守護士卒，發現張遼騎兵立即示警。此外，這里是銍縣交戰時記錄下來的敵軍參戰部隊番號，交給妙才，告訴他務必探查清楚龍亢城外的敵軍數量，好安排大軍奪路回家。」
「諾」曹昂領命迅速離去。
曹安民小跑過來，氣喘吁吁道︰「城外發現敵軍斥候蹤跡，沒能抓住給跑了」
「什麼？這麼快」曹仁倒吸口涼氣，「看來孫仲、陳晉還沒死心。這樣，你抽調部分精最∼好o銳于城外要沖扎寨固守，多備滾木磊石，最好將銍縣過來的道路都破壞掉。我們大約要在山桑休整一到兩日，只要挨過去，路就好走了。」曹仁有意忽略掉龍亢的危機，他不想影響全軍士氣。
曹安民笑了笑，心領神會，「嗯，先去把路堵上，想攻山桑，至少讓孫仲他們繞上幾十里的山路」
曹軍還真就這麼做了，且做的極為徹底。縣通往山桑的路、靳縣通往山桑的路，無論遠近寬窄，哪怕只能容下一條狗，皆被破壞，砍樹截路就不必說了，連大坑套小坑都發明了出來。反正兩萬曹軍忙碌了整整一個下午，趕在追兵主力抵達前基本上破壞了山桑西、北、東三面的絕大部分道路。
此舉自然引來孫仲、陳晉、樂進等將領的破口大罵，如果不是相隔太遠，想必曹仁的耳朵都能被震壞。樂進哭笑不得的坐在大帳內，面前的地圖上，已經探明的道路全部無法通行，「你們說說啊，曹仁是不是自暴自棄了？先前焚城也便罷了，如今連道路都破壞了個干淨。做人不能太缺德，將來必遭報應啊」
陳晉眉稍微挑，瞥了一眼地圖，「山桑的位置原本就很好，四面山丘環繞易守難攻，當初制定計劃時也作為次要目標存在，只是因為豫北之戰耽擱了太長時間，才讓曹軍有了準備，山桑、龍亢皆如此。眼下，比起山桑境內的曹仁、曹安民所部，屬下更擔心龍亢攻城戰，單靠一個44師恐怕難以在短期內拿下。孫將軍，晉有個建議︰41師、42師以及兩個龍騎師迅速趕奔靳縣，原駐扎靳縣的43師郭靳部則迅速增援龍亢，加入圍攻之戰。待靳縣換防完畢後，也基本上修復了進入山桑的道路，到時兩面夾擊，一舉奪取山桑，逼迫曹軍退入龍亢。若能圍剿則滅之，否則可以放開缺口，分割之後，部分圍殲，部分交給騎軍擊殺」
樂進微微點頭，這個判斷與自己的想法不謀而合，與其在這里跟曹仁對眼，重返豫北戰役的錯誤，不如分兵繞而擊之。曹軍毀壞了道路阻攔了己軍追擊不假，卻也同時喪失了反攻的機會。「第五軍的三個師在足矣攔阻曹仁可能的反攻，孫將軍意下如何？」
孫仲二話不說，起身道︰「無異議，屬下立即集結部隊出發」
不久，張飛、呂布指揮兩個騎師率先出發，狂奔的戰馬驚擾了沿途休息的鳥獸，也讓逃入深山避難的百姓深深地震撼了一番。曹操治下的豫州可是從未見過如此「大規模」的騎兵調動，名聞州府的虎豹騎也才區區三千之數。孫仲翻身上馬，馬鞭輕輕一揮，「出發」
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九月八日，短短一天時間內，早有準備的孫策將廬江郡內的一切都搬入了大本營豫章郡，雖然損失了一郡之地，可實力卻保留下大半。一退之間，無形中增強了豫章郡的力量，使得丹陽郡內的對峙向著有利于自己的方向傾斜。此時，駐守丹陽郡、吳郡的只有一個十二軍，和三個海陸師，兵力上已經不佔優勢。
這一天，從廣陵港緊急調運的煤石裝船起航，守著趴窩艦隊的杜封掰著指頭數日子。現今雖然七拼八湊可以確保兩艘護衛艦出航，可杜封不敢賭，一旦遭遇曹孫聯合水軍，兩艘護衛艦恐怕凶多吉少。因此，明知道孫策、曹操的水軍橫行江上，也只能望江興嘆。「還差三天，孫策你等著，此仇不報，老子的姓倒過來寫」
午後，平靜了兩日的慎縣終于迎來了預料之中的炮弩急襲，南北夾擊下的炮弩轟擊，讓曹軍上下真切的感受到地獄的咆哮，無處躲藏、無所倚仗，除了抱頭鼠竄、向天祈禱外，再無其他想法。或許，只有那些躲在藏兵洞內的兵士才有些許欣慰。長達一個時辰的炮弩急襲，讓慎縣成為了焰火之城，濃煙滾滾、火光處處，彌漫開來的焦糊味刺痛鼻腔。從藏兵洞出來的曹軍校官在看到慎縣的慘景後立即石化，放眼望去，除了城牆屹立不倒外，方圓七八里的慎縣城內已經看不到一間完好的房屋，殘垣斷壁下只有百姓、曹軍將士的痛苦申吟。
曹洪被報送上來的數字驚呆了，饒是提早準備，也不禁感到脊背發涼。一個時辰，陣亡超過一千，傷者接近四千換句話說，大約每二十聲轟鳴就卷走一名將士的生命，每五支炮弩就重傷一命曹軍兵士曹洪無言以對，盡管不知道具體價格，可就剛剛一個時辰的炮弩轟擊，就至少砸下兩萬枚炮弩箭揉了揉仍在嘶鳴的耳朵，曹洪掃視四周，「留下輕傷員整理，其余部曲立即登城備戰，高勇軍即將攻城，這一次要讓他們看看，我們也不是吃素的」
曹洪的話語激昂，卻再也激勵不出荊州將士的士氣，開戰前先飽受摧殘傷亡慘重，誰的士氣能高漲？
城外，雷鳴般的戰鼓隆隆，高昂的進攻號聲依次吹響。曹洪面帶苦澀，心中不免唐突，能撐得過今天嗎？
一個基數的炮弩箭砸了出去，僅僅那壯觀的場面，就足以激起將士進攻的**。與曹洪的蒼白無力不同，董淮、馮肅卻是壯懷激烈，各執兵器遙指慎縣，「兄弟們，進攻」
一個「殺」字響徹寰宇，聲浪滾滾直沖霄漢。高勇麾下，同一個軍轄的師之間都競爭激烈，遑論分屬兩個軍的師。競爭，從「殺」字出口時就已經開始只可惜了曹洪，再度淪為標榜戰績的標的。
此時，遠在襄陽的曹操突然一驚，急忙走出殿外仰望，恰見幾只烏鴉呱噪著從屋頂飛過，一坨鳥屎倏然落下，不偏不倚正巧砸中曹操的額頭，「該死來人啊，將那幾只烏鴉統統射下來」