目縣。漢水北岸重鎮。乃是與新野、武當、楊縣、西城知洲口戰略要地，五城沿漢水分布，為荊州北方第一道防線，劉表苦心經營數年。原擬以此為基地北上宛縣、漆陽、長安，卻前後遭到張濟、高勇阻隔。始終未能如願。及至眼下，十萬大軍集結于此，堪堪擋住高勇軍帶來的強大壓力。為此，文聘忍痛放棄安陽、平陽兩地，只以少量兵馬駐扎警戒。缺少騎兵的痛苦暴露無遺，文騁也不得不選擇依靠河流阻擋高勇軍神出鬼沒的騎兵。
陰縣西北方向的丘陵密林中。十幾騎悄然出現，三十四師師將蔡廣舉起千里眼查看陰縣軍情，旁邊則是當前劍拔弩張局勢的另一位嬸造者三十五師師將步鎖。「步兄，果然不出所料，文聘的反應很激烈。」蔡廣收起千里眼，拿過衛兵遞過來的地圖，提筆勾畫。
步鎖大嘴一撇，很是藐視道︰「一朝被蛇咬，十年怕井繩。長安一役，文聘的膽氣打沒了。不過，如此也好，年底再來一次，明年再來兩次，保準最後起進攻時，打荊州軍一個措手不及。
蔡廣呵呵笑了起來︰「是啊，狼來了，如是三五次，神人也緊張不起來了。文聘枉為一方主帥，竟然沒察覺到我軍糧草插重尚未齊備，根本無意起進攻。只此一點，他比不得新野劉備。難怪朱將軍多次提到劉備，讓我等小心應對。」
提到劉備，步銷立刻收起蔑視。轉而嚴肅道︰「的確，自八月劉備以重金從文聘手中換取朝陽之後。與我部斥候生幾次意外摩擦，結果雙方誰也沒能佔到便宜。劉備收攬人心的手段很厲害，令萬余將士齊心用命，不好對付。特別是其手中精銳白耳兵，戰力比其余荊州軍高出一截，可與曹操虎豹騎並列。」
蔡廣點點頭，「這得問羅師將，他接任三十二師後，耳是與虎豹騎交過幾次手。可憐的老孔，網把汝南情況模清，就調回奉天去了。」
步鎖嘴角翹起，羨慕道︰「升一級。組建新師，換做是我也願意，可惜戰功不夠，否則現在在奉天的肯定不是他！對了，听說你媳婦又生了個胖子？你可要請吃酒！」
「哈哈，一定一定，這次小五出生，很是羨慕了一群人。不管怎麼講。咱們也得緊跟主公，響應號召。我可是準備頂上限生六個娃，以後開枝散葉光宗耀祖！」
「切，生那麼多往哪里擺？到頭來還得分居外地，一年都見不了幾次面。」「這又何妨？現今道路越修越廣，從長安到奉天最快只要半個月；以後耗用時間可能會更短。再者我也不打算送到那麼遠，安排到遼南或者三江郡就可以了，一個。月抽出兩三天總能相見的。」
步鎖搖搖頭，「我可嫌累，兩三個就鬧成一鍋粥了。不過嘛，將來倒是可以讓小兒子移民南洋，听說那邊冬季也是溫暖如春，很適合養老啊！」
「果真？等退役了，我可就到你家避冬去了！」
「哈哈，求之不得！」
不久，荊州軍的斥候隊巡邏過來，這支隱藏于林中的兵馬迅消失。
次日，黎明破曉之際，兩匹快馬飛奔至討寇將軍府門外，急促的馬蹄聲將熟睡的文騁驚醒。也不能怪他，最近幾日來，駐扎宛縣的朱靈突然集結部隊，緊張的氣氛頓時彌漫周邊。朱靈下轄整整五個滿編的機步師，高達六萬兵力，無論兵鋒指向哪里，都回帶來無盡的殺戮。文聘只想安安穩穩的守住防線，主動出擊的事從未想過，也不敢去想。
「稟將軍，斥候現駐扎清陽的敵軍突然向陰縣移動，敵前鋒最快于午後抵達本城！」
文聘只覺腦袋嗡的一下險些暈倒。「朱靈要南下？怎麼會？已經入冬了啊！來人，召集各部校尉。加派斥候再探，一定要查明情況！」傳令兵一哄而散，神色慌張的文聘原地轉了幾圈，才稍稍平復緊張的心情，「朱靈沒理由選擇冬季南下。除非刀刀刀來人。立即派人到新野問詢，是否他們那邊出現情況？」
然而，當陰縣荊州軍大營剛剛擂鼓升帳，斥候又報敵軍掉頭返回。頓時讓大帳內的一眾校尉石化。還好文聘抵抗力強，狠狠咒罵一番敵軍後，便即下令全軍繼續戒備。他可不敢賭，尤其是拿自己的性命去賭。
十月底，第一批受軍官返回第十五軍，他們將逐步融入這個以降兵為主的部隊，迅掌握基層控制權。對此，紀靈一笑置之，他明白高勇不會允許不受控制的力量存在。當近衛軍抽調軍官組成教導團時。他就已經現自己的部曲正在一點點接受高勇軍的治軍思想，將忠誠、榮譽擺放在第一位，而忠誠的對象自然是秦王。
整個藍田大營、長安大營的練如火如荼的開展，絲毫不受天氣影響。高勇坐鎮長安，一方面處理軍政要務，一方面抓緊政策調研。因為隨著年終到來，政務院將會試行新一批律法，主要針對貿易、工商、田畝三大類。經三年調研，陳群正式奏請高勇修改田畝制度，適當放寬置換條件及分配制度，允許百姓在報備官府、取得許可的情況下自行置換耕地，差價協議彌補。此外。房產交易也將逐步規範在專門的交易監管機構執行，確保公平、公正。最重要的一份提案則是關于人口管理。在普及身份證卡制度後，陳群建議以之為基礎，增加農業人口與非農業人口的區分，前者主要從事農業。允許打短工，可以向官府申請耕地和宅基地；後者只能從事非農行業。兩者可以自由轉換，只需到官府
巍
高勇一眼可知陳群的想法，不禁大為贊嘆，古人的智慧並不差。高勇立即批示同意，並額外增加一條，各地官府要根據本地實際情況制定耕地底線，一旦觸及該線，需立即暫停轉換。至少二十年內，耕地的規模必須得到保證。除上述內容外，城鎮規劃、縣鄉亭里建設、森林草場保護等相關試行法案也一並公布。政務院要開始全面修訂幾年前制定的法案，以求與時俱進，保證經濟
八百里秦川作為未來的第二大糧倉，自然成為重中之重。故此，高勇才親自坐鎮，努力保證復興計戈順利實施。
不久之後，主管稅賦的田疇也將來到長安，參與進出口貿易稅的制定工作。當然，有高勇這位多少知道點後世貿易稅收的人指導，事半功倍是一定的。
十一月，大雪紛飛，一夜之間。北方萬里一片銀裝素裹。
踏白雪，望西都，意躊躇。
「主公，漢中密報︰韓遂突然出現，據判已經投靠張魯。同行的除追隨韓遂的部將外，還有隴西羌族的兩千族兵！」郭嘉冒著大雪，一路快馬加鞭。這消息很重要，至少韓遂的出現會憑空增加許多變數。
高勇一臉錯愕，似乎完全沒有料想到消失無蹤的韓遂竟然會突然出現。而且以這樣一種調調出現。「隴西羌族？韓遂不是漢人嗎？怎麼會與馬氏一樣與羌族有聯系？」
郭嘉搖了搖頭，說道︰「這事誰清楚，西涼本就混亂不堪，漢人與羌人，羌人與歸附羌人，漢人與歸附羌人，總之關系亂，理不清。三者之間勾心斗角，馬氏也是在這種環境下逐漸取愕了話語權。若非主公大軍破敵，一舉佔據優勢，只怕涼州還會跟以前一樣，叛了降，降了叛。從不消停。」
哥勇笑笑道︰「這麼說黃忠、潘鳳的幾萬兵馬作用不可低估啊！」
「那是，一旦駐軍撤離。涼州立刻亂成一鍋粥。還好當初兵貴神；短時間內平定，並且幾番廝殺。徹底震懾了羌人，否則涼州會成為主公最大的包袱。」郭嘉走到高勇身邊，用腳撥開雪，再踢飛地下的一個石塊。
高勇看了看郭嘉，笑道︰「羌人出現在漢中也好，借機作一番，連削帶打，分化拉攏，而後將那支護衛族兵拉到北邊跟匈奴拼命去。如此一來，馬騰的護羌校尉才好名副其實啊！」
郭嘉嘿道︰「這招好，現在實力不足，等滅了張魯，再調集兵馬徹底解決掉羌人之患，涼州只能是漢人的涼州！」
十二月，千里冰的，凜冽的寒風肆虐北方。
突如其來的暴雪加嚴寒凍死了匈奴、鮮卑大量牲畜，使得他們一下子陷入到危機邊緣。無奈之下。為了生存，鮮卑再度調集力量企圖南下擄掠，卻被駐扎浩城的太史慈現，盡起三萬騎兵伏擊，一舉擊潰鮮卑聯軍，斬八千，迫使鮮卑遠遁。
而盤踞在陰山山脈的左匈奴也在並州北疆防線撞了鐵板，強攻十余日損兵折將後被迫後撤。並州、幽州再也不是他們肆意擄掠的地方了。右匈奴學聰明了，穿越涿邪山殺入西域擄掠，車師、烏孫損失頗重。
得知詳情，眾將暢懷大笑。高順趁機提出建議︰擊敗漢中後，當著手收復河南地，將盤踞于此的南匈奴呼廚泉殘余徹底清除。
高勇沉思片刻，便讓統帥部制定計預秦。雖然整個匈奴都無力南侵，可高勇暫時也無力北上，不過收復河南地區還是可以辦到。只是收復之後的治理卻是令人頭痛的事，移民、構築要塞、修復城池、馳道。需要花費大量錢糧。
「計戈可以制定，但何時攻打還要另行商議。錢糧不是大問題倒是這移民實邊，只怕招攬不到多少百姓。河南地雖然土地肥沃，也有十幾萬邊民，可胡漢混雜，沒有大軍彈壓，根本無法穩定。先等等看。如果順利拿下漢中、攻取豫州。而後便可以調集大軍北上，一舉殲滅南匈奴！」高勇自然不會忘記河套平原。可是實力決定一切，想要恢復漢武疆域，還需要積累啊！
時間就在平靜中度過，整個大漢十三州，除了大江上偶爾生的遭遇戰，再也沒有戰亂生。
可是，當日歷跨越年關，迎來興平三年的時候，洛陽皇宮迎來了一位特殊的客人。「臣，荊州別駕側越叩見皇上！」風塵僕僕的荊州密使荊越終于突破重重險阻，來到了皇帝面前。他的心情有些激動。跪拜的身軀微微顫抖，以致聲音哽咽，泣不成聲。「皇上，臣來遲了！」
劉協眼含淚光，雙手微顫，激動的無以言表。自進入洛陽，這是第一次看到外臣，第一次感覺到自己還是大漢國的皇帝。「平身，愛卿快平身，來了就好，來了就好！」
「皇上？？刀刀劉州牧請微臣代為向皇上請罪，長安之戰未能救出皇上。萬死莫贖！」側越重重地磕頭謝罪，血痕隱現。
守候旁邊的徐晃看得淚光閃爍，楊彪急忙上前攙扶，「劉州牧及荊州官員做的夠好了，遏制高勇南下的腳步，守住大漢的希望，功在社稷。如今，更千里迢迢營救皇上。此等忠心日月可鑒！」
「愛卿賜座，聯深居宮中，于外事知之甚少。愛卿自荊州北上，一路辛苦，本當休息幾日。然則聯思國心切，想知道外面的真實情況。尤其是豫州、揚州、荊州、益州的情況。」對于宗親相救，劉協自然喜出望外，可他還是要弄清楚現在的情況究竟如何。身系大漢社稷。不得不小心謹慎。
「回稟皇上，如今荊州還算好，年中平定了南部民亂，州牧正在調集兵力駐守新野一線，只待時機成熟即能北伐高賊；揚州孫策正在與高賊爭奪揚州，雙方以丹陽郡為線對峙；豫州曹州牧亦整軍備戰。以待時機北伐勤王；至于益州，因劉益州病重，暫時無力出兵勤王。」側越的話六分真，四分假。新野一線炭炭可危。北上途中，削越已經暗中探查，荊州軍能夠守住就不錯了。
「列祖列宗庇佑，復興有望。復興有望矣！」劉協熱淚橫流。「愛卿，時機應在何時？高賊將洛陽守得鐵桶一般，又當如何潛出？」
側越微微一笑，自信道︰「劉州牧調派了二百名死士沿途接應保護。並于民間尋到一與皇上貌似之人以便調換。至于時機？？刀刀高賊侵攻漢中之時，即是皇上月兌困之日！」