第二日.日頭方上.呼延灼已經在咸陽城前上擺開兵馬.一排銅鐵盾牌陣擋在前面.後面刀槍林立.規規整整排這三軍將士.
謝千秋、武松、雷橫、楊志四員大將帥著麾下兵馬在城前擺開陣勢.史進也同連夜趕來的軍師吳用和將軍林沖一起來到城頭上.瞧著那呼延灼的布陣排兵.可是.看了半晌也不見呼延灼出來.只是瞧見那些官兵的陣營里兵馬調動來來去去.吳用拿羽扇遮護望去.也看不清明.不曉得這廝們是在做些什麼貓膩.
武松這時候帶了雙刀在身馳馬到了陣前來叫道︰「呼延灼.龜縮陣里算什麼本事.有種再來與爺斗個兩百回合.」
呼延灼非但沒有露臉.官兵陣里更是不聲不響.連個屁都沒有.
武松帶著胯下的戰馬在陣前來回打轉.看著對手沒有一點要出戰的意思.當下心里愈發有些急了.喝道︰「呼延灼.嚇破了膽.」
那呼延灼仍由武松怎地喝罵都不出來.謝千秋當下也馳馬出去.同武松一唱一和.在那里叫陣.
林沖站在城頭.看著那呼延灼不為所動.沒有一點要出來的意思.當下對史進道︰「開國大將之後.果然沉得住氣.不知本事如何.」
史進說道︰「昨日我等五人連番交手.這呼延灼本事不小.頗有呼延贊的遺風.是個將才.我請你二人來.一是破他的連環車馬.二來就是要智取這人為我綠林所用.」
吳用沒有轉頭.兩雙眸子很是關注地盯著那邊的動態.看著官兵的陣營突然頓住.不起一絲波瀾.吳用突然眸子一緊.說道︰「不好.他要出連環馬了.」
吳用這話剛出口.果然.官兵陣營前的銅鐵盾牌牆陣都呼啦一下閃至兩邊.露出里面的一排排的鐵騎來.那鐵騎約莫六百人為一排.一排一排.整整齊齊排了五十余列.一個偌大的方陣中刀槍林立.日頭出升的光輝照耀在銀盔銀甲上.一片熠熠生輝.仿佛天兵降臨.刀光劍影.看著都寒光懾人.
「喏.這就是鐵甲連環馬.」史進指著那方陣說道.
林沖凝眸一看.還沒看清這陣列之中的兵馬與尋常有什麼兩樣.只听得那方陣便突然發出一聲吶喊.在殺氣沖天中朝著我方兵馬殺了過來.那方陣從官兵陣營里沖殺出來.奔馳在平底之上.立刻從兩邊將兵馬展開.每每兩騎之間的距離頓時拉開.藏在其間的連環頓時繃直.上面布滿的倒刺刀刃似乎還留有昨日的血跡.在日頭下一片血色.看的林沖心驚肉跳.看的吳用更是瞠目結舌.
史進不願傷及更多兄弟的性命.當下一看這那鐵索連環馬沖過來.便即刻叫人鳴金收兵.眾將帶領兵馬趕緊涌入城來.同時城頭上的弓箭手紛紛開弓射箭.可是.那些箭羽射在重甲上.叮叮當當.猶如雨落屋檐.沒有半點效果.好在綠林兵馬入城.城上的兄弟拉起吊橋.那鐵甲連環馬沖不過來.只得無奈被護城河隔在一邊.
史進深深嘆了口氣.默默無言.帶著深沉的無奈轉身下了城來.接著眾將.回到聚義廳上聚在一處.
史進眉頭不展.面帶憂容不言不語.
吳用在史進下首身側坐了.勸道︰「哥哥莫要擔憂.勝敗乃兵家常事.何必掛心.自古陣法.有長即有短.破無可破之陣.不存天地之間.與我些時日.必有良策.可破‘連環車馬’.」
史進當下點點頭.嘆了口氣.說道︰「好.這事就全權托付軍士料理了.形在破陣.意在降人.」說罷.史進當即下令.叫四位將領分別守住四面城門.加固城防.此處不再話下.
且說呼延灼連戰連捷.回到本寨.開放「連環馬」.犒賞三軍.粗略一算昨日大勝.殺死綠林軍士八千余眾.生擒得五百余人.奪得戰馬三百余匹.當即便差人前去京師報捷.
話說隔日.高太尉正在殿帥府坐衙.突然門上報道︰「呼延灼收捕梁山泊得勝.差人報捷.」
高太尉听得心中大喜.
次日早朝.越班奏聞天子.天子听了甚是歡喜.勒賞黃封御酒十瓶.錦袍一領.差官一員.錢十萬貫.前去行營賞軍.
高太尉領了聖旨.回到殿帥府.隨即樞密院的王襄捧了封賞前去.
?呼延灼已知有欽差王襄到了.當下便與韓滔出二十里外迎接.將那天使接到寨中.謝恩受賞已畢.置酒管待天使.一面令韓先鋒分錢賞了眾軍.且將捉到的五百余人盡數都囚在寨中.待拿到賊首史進.一並解走京師示眾施行.
天使听了呼延灼策劃安排.當下環顧左右而問道︰「彭團練如何不見.」
呼延灼听了.嘆了口氣說道︰「首戰之時.因為貪圖活捉史進那賊.而探入重地.疏忽之下乃至被擒.那綠林賊人心狠手辣.又連番吃敗.只怕彭團練凶多吉少.我等連番出兵要與他報仇.曾奈何.那些賊人聞風喪膽.龜縮城中已有些時日.就是不肯出來拼殺.小可多次分兵攻打.想盡辦法想要攻下城頭.擒獲眾賊.但恨這城四面是水.無路可進.遇到城池.連環鐵馬施展不開.幾番派人前去.都吃了那賊人的箭羽落石.端的可惡.」
天使王襄听了.並不懂用兵之道.當下只得敷衍說道︰「那呼延將軍.意在如何制敵.朝廷可是.星夜急盼將軍捷報連傳.」
「遙觀寨柵.只非得火炮攻打.才能碎賊巢穴.」說道這里.呼延灼頓了一下說道︰「久聞東京有個火炮手凌振.名號轟天雷.此人善造火炮.其手下火器.能打十四五里遠近.石炮落處.天崩地陷.山倒石裂.若得此人.可以攻打賊巢.再說彭團練折損陣中.小可正缺一名偏將.那凌振深通武藝.弓馬熟嫻.若得天使回京.于太尉跟前言知此事.可以急急差遺凌振到此.不需多時.克日可取賊巢.」
天使王襄听了當下應允.次日起程.于路無話.回到京師.來見高太尉備說呼延灼求派遣火炮手凌振之事.高太尉听罷.覺得呼延灼所言甚是在理.有凌振相助.兩件殺手 並在一處.定是要建大功.當下心里一喜便立刻傳下鈞旨.叫喚甲仗庫副使炮手凌振那人即日前來.
原來那凌振.祖貫燕陵人.是宋朝天下第一個炮手.所以人都號他是轟天雷.當下凌振來參見了高太尉.就此受了行軍統領官文憑.高太尉當即上奏皇上.得了允諾便又差那知樞密院事的王襄去調撥那轟天雷凌振到呼延灼的麾下.
王襄當即得了韻旨便前去差辦這事.回了樞密院里.邁步進了吏房里來.要調那凌振的文來交割.而管這吏房的不是別人.正是郎世龍.郎世龍接了王襄的調令.便差在他手下做官的張青去辦.
本來軍官調動都是再尋常不過的了.可是.細心的郎世龍一看這凌振要調往前線.當下便多了一個心眼.恰好遇上那王襄也是個口多之人.不經意便讓郎世龍在同事閑談之中.套出許多話來.郎世龍一一將那王襄的話記在心里.特別是他去過前線.那里的情況現狀.以及眼下官兵如何進攻受阻.而呼延灼又是如何打算.由此才調了凌振往前線去.郎世龍隔日便將這話都傳進了蔡京的耳朵里.眼下朝廷上人人都曉得呼延灼打了勝仗.卻不曉得那呼延灼的殺手 用處有限.攻城略地遠不適用.而調用凌振前去相幫.這當真是如虎添翼.這樣的消息讓高俅的老對頭蔡京知曉了.當下哪里肯放過這個機會.
蔡京想著法子也要將這事情搞黃.而在郎世龍回來之後.曾與蔡京長夜密談綠林軍一事.並將朱武的話都轉達給了蔡京.那時的蔡京听得心驚.雖然表面上責怪郎世龍與綠林有了牽連.但心里卻生出須些他之前想都不曾想的事情來.而蔡京這人思想之活絡.曉得凡事都有其利害.于是便將心底里的念想就此埋在心底.並沒有允諾郎世龍要與綠林軍朱武相會.也沒有表態拒絕.
當下蔡京為了攪黃了高俅這主薦的一次征戰.便可以給高俅今後的官道上埋下禍根.蔡京不能公然出面干涉.但卻及時想出了一個借刀殺人的法子.他立刻差一員心月復.喬裝打扮.星夜前往前線去走一趟.私下面見了在咸陽城里困苦的史進.而這時.一連幾日.吳用也沒有想出一個可以破解那連環馬的法子.史進當夜在密室中接見了蔡京派來的心月復.那心月復當下便將朝廷派遣凌振前來助戰的消息告訴了史進.並對凌振這人.還給史進方面提供了一份詳細的文材料.包括凌振何時出城.途徑何處.約莫幾日抵達.都一一作了詳細的介紹.
可是.那蔡京的親信將這一切交付給史進的時候.史進卻並沒有表現出他應有的震驚.相反.很是淡定地將那文收了.便請那親信在城中安歇.由那親信轉達恩謝、略表心意自是不在話下.
就在史進將那親信秘密差人安全送出城後.史進折回來.將這文抵到了吳用的手里.而在此前的一日.吳用就已經接到一份信.這一前一後而來.但內容卻大致不差.
吳用看著微微笑道︰「看來.蔡京是動真格的了.」
史進听得也頷首笑了.問道︰「該怎地辦.」
「都安排好了.」
而此時.凌振也收拾好了鞍馬軍器就此帶了一隊人馬從京師起身一路往京兆府而來.