動信息魔法傳送陣將消息傳送回伊利達城，首相和攝召開了幾次緊急會議。等了兩天，嘉獎的消息又傳回來，說代表團成員精誠努力，精神可嘉，值得夸獎，又對托塞德林親王的遭遇表示痛惜，要求在事情完全確定下來的五天內返回伊利達城。
這是駐扎在鬼霧鎮好幾年的官員求之不得的事，收到答復的當晚眾人欣喜若狂，維克洛立即聯系買主，打算出售別墅。大家忙著收拾行囊，官員官邸里一派繁忙景象。最要緊的是立了大功，回去後不知能升幾級呢？
除了阿普頓依舊需要繼續留守，其他人組成一個大車隊返回故鄉。維克洛的十多名僕人、廚師、馬夫還有歷年搜刮的戰利品都裝了將近十車，別人的也不會太少，連同衛兵們一起，浩浩蕩蕩，像一支小型軍隊。
人員臃腫龐大，化了差不多六天才回到伊利達城，首相指示內務部長和軍部大將軍在城門口迎接，還有奧術學院的學生夾道歡迎，平民們爭相圍觀，弄得很熱鬧，不過這沒什麼好說的。
首相讓他們安頓下來，三天以後在皇宮里舉行慶功宴會並論功行賞，這才是重頭戲的開始。沒人再去理會可憐的托塞德林親王，他被奧布里逼著吞服大劑量的癲狂草，神經完全錯亂，已經認不得自己的親人以及其他往事了。而即使攝政王對這位佷子的狀況表示關心，前去診斷地醫生、牧師往往都被維克洛他們買通。診斷書上一律說明是尚無藥物醫治的老年痴呆癥。
沈之默風塵僕僕回到瓖金薔薇旅館，眾位葵花會成員已經等候多時。
車隊停在門口，前腳剛剛踏在地上，織蘿緹琳立即撲了上來，沈之默不得不把她抱住，問道︰「這幾天過得還好麼？」
語氣還是那麼平淡，不過織蘿緹琳可沒有一點不高興的意思，反手摟著他的腰微微一笑︰「還好啦，就是很想哥哥呢！」
沈之默僵硬地笑道︰「嗯。很好。」向西蒙劈頭問道︰「情況怎麼樣了？有沒有人來找麻煩？」
「遇上一點點小事情而已，別擔心，我可以解決的。」
「哦，上樓再說。」沈之默不得不扯開纏人的織蘿緹琳。
伊瑟拉旅途勞頓需要休息，泰瑞希爾不欲插手他們的事情，也回到自己房間，羅丹則帶治安衛兵們回治安所。
仙都瑞拉送上咖啡和甜點，一干葵花會重要成員都圍在房間里。西蒙坐在沙發上有些不大愉快地說︰「荊棘鳥城區遭到黑手兄弟會的強烈反擊，他們發誓要奪回春水街的統治權，留在治安所地衛兵都或多或少受到傷害。還有，桐樹街那一塊是矮人的聚居區，他們開設有大量生意很好的鐵匠鋪，不希望向我們交納管理費。」
「沒關系。」沈之默安慰不夠成熟的西蒙，說︰「都是小問題，你詳細說說黑手兄弟會的事情。」
「黑手兄弟會已經建立多年。在帝國官方檔案中是個極有名氣的地下黑幫團伙，他們的觸角遍布全國各地，擾亂治安。無惡不作，一直是根治不去的毒瘤，我相信在座各位都听過黑手兄弟會地名聲，前兩年首相的女婿被人打斷手腳，就是他們干的。連首相都不放在眼里，你可以想像他們有多膽大包天。黑手兄弟會的一個分支長期盤踞在春水街盤剝妓女，治安所的規範化管理觸動了他們的利益。于是請來一批打手瘋狂反撲，幾天前就在香女乃爾的門口發生大規模械斗，死了好幾個人，同時他們還在黑道放下狠話，要用五千銀幣買你一只手。」
沈之默伸手在抽屜里一掏，模出個嶄新的薔薇木盒，不覺有所詫異，打開一看，里面躺著十支雪茄，不禁問道︰「這是誰弄來地？」
「是織蘿小姐，她說你原來抽的劣質雪茄不太符合身份，不知用了什麼方法去買了高檔貨，你看，這個木盒是用十七年木齡的薔薇木制作，呈現紫黑色紋路，蘊含奇異清香，能極好保存雪茄地濃郁口味。薔薇木也是上等的法杖制作原料，在市場上價格很高，用來充做雪茄的盒子已經非常奢侈了，只有貴族才用得起。」西蒙覺得老大一身的痞氣確實落後了，應該向上流社會
有心為他講解各種奢侈品的用法和來歷︰「而它里面貴到離譜的地步，都是南部落迦島特產煙葉精工制作，每一支的價格都超過一百銀元，不說平民，就是普通貴族也不一定抽得起。」
「這麼說，這盒雪茄就花了一千銀元？」
「是地，而且有錢未必能買得到，大多數奢侈品商店只向貴族出售貨物，他們不喜歡那些暴發戶有錢就能享受到和他們一樣的東西。」
「嗯，好了，題外話容後再說，桐樹街的矮人是怎麼一回事。」沈之默點起一支雪茄，絲毫沒有要分給他們的意思。
「呃，這個也很棘手，根據以往的資料，矮人們不想惹麻煩，還算合作，肯把錢交給以前的治安官，但是這幾天，他們的態度突然強硬起來。矮人是個團結的民族，而且力氣巨大，不少人都是天生的戰士，因為開設有鐵匠鋪，還能裝備精良的武器，克拉克帶人去收錢，就被他們打得滿地找牙。」
「明白了，這種小事不需要放在心上，你做個表，嘉獎此次跟隨羅丹一起去鬼霧鎮辦事的人員。」
問完話後，老哈馬爾上前匯報近段時間的財務收支情況，在春水街的收入極為豐厚，除了給各人發薪水獎勵以及日常開支，居然還剩一萬五千多銀幣，按照普通人家月生活費二十至四十銀元來計算，這簡直難以想像。
沈之默說︰「我想我們應該購置一套高檔住宅，最好是面積寬闊的莊園，而不是還呆在酒館里面混吃等死。」
西蒙說︰「沒有爵位的人不能在北城擁有房產，而若是混在西區的商人當中，又會降低你的身份。如果三天後攝政王進行封賞，混得到一個子爵，那樣就好辦多了。」
「我正是這麼想的。」
晚上的時候魔法部長墨菲斯托和外交大臣都來拜訪，瓖金薔薇老板已經不敢開門迎客，高高掛起停業牌。沈之默不得不和兩只討厭的蒼蠅敷衍了一番。
似乎是得知治安官返回伊利達城的消息，第二天黑手兄弟會沒有更多余的動作，沈之默確定的行程首先是桐樹街的鐵匠鋪。
街道飄落枯黃的梧桐樹葉，微風時時吹起，溫度涼爽適宜，酒館里曾經熱銷的冰鎮麥酒已經換成了烈性麥酒，服裝店櫥窗里的短袖時裝也都紛紛變成綴有松軟毛料的套衫，一派秋天景象。
胸口帶著治安徽章，腰里別著解腕尖刀，帶上奧布里，荊棘鳥城區治安官大人出現在街頭的「魔鐵熔爐」鐵匠鋪。
這是桐樹街最大最有名氣的鐵匠鋪了，據說他們的手藝在伊利達城來說首屈一指，打出來的砍刀鋒利無匹，十年也不會生銹，至于其他用具，更是經久耐用，沒人不交口夸贊。鐵錘上下起落，敲擊在鐵砧上，叮叮當當做響，顯得繁忙而有序。
鋪子里東西擺放凌亂，各類砧板鐵錘，風格和老哈馬爾原來的吃飯家伙「黑石塔山」沒太大區別，只是屋里氣溫高得嚇人，雖是深秋時節，五六名矮人鐵匠仍光赤上身，汗流浹背，還有一位約莫十六七歲女孩子坐在旁邊，眉目如畫，神情淡雅，隱隱帶著說不清道不明的驕傲，她旁邊陪著一個面容修長英俊的年輕男人，身後站著兩名鎧甲光鮮的衛兵，顯示身份非富即貴。在女孩的注視下，矮人們干活非常賣力。
「老板！要做生意麼？我這里打鐵優惠，無論鍋碗瓢盆、刀劍弓弩還是任何東西，都盡善盡美，料子十足，絕不拖延工期，包您滿意。」門口邊那個大胡子大鼻子的矮人扯著大嗓門喊道。
沈之默把治安官徽章亮出來，說︰「我叫撒加，听說桐樹街一帶的治安狀況不太良好，特別過來視察視察。」
「哦！治安官大人！」矮人忙說︰「您先請坐，我們‘魔鐵熔爐’一向是桐樹街治安的表率，您看，我們的鐵匠每一個都是身強力壯的衛士，在他們的努力下，那些強盜小偷從來就不敢跨進桐樹街一步。」前些天克拉克已經帶人來過，這矮人自然知道治安官是為什麼來的。