那……大人有什麼打算？」
「你覺得這四個女半獸人漂亮嗎？」
羅丹頭搖得像風車一樣︰「不！以聖光的名義，從公平公正的立場來說，她們簡直太丑了，怪不得在香女乃爾里面擺了那麼多天都沒人要呢。」
沈之默說︰「可是以她們這種風格的長相，一定有人會喜歡的。」
「願聖光與你同在！」羅丹望過去的眼光，已經帶了深深的欽佩︰「怪不得連織蘿小姐那麼漂亮你都看不上，原來是好這一口！我就看不出，女半獸人那副嘴臉哪里迷人了？」他畢竟沒見過清純如同小羊羔的伊瑟拉那種半獸人女孩。
沈之默說︰「是的，我贊同你的觀點，不過薩滿祭司、巫醫、霜狼軍督軍那些獸人會喜歡。我做了詳細的調查，混血人種容易產生優良的基因，使他們的體貌變得更為勻稱，也更漂亮。不過我們的審美觀點和獸人的眼光都有些不同，他們認為好的，我們並不認為好，所以這點你就不要計較了。獸人的首都克蒙德城里的很多上流人士，他們就瘋狂追捧一名妓女，據可靠消息，那個名妓是獸人和沙漠人類的混血兒，身材相貌和你帶來的這四名女半獸人沒多大差別。」
羅丹恍然大悟︰「原來是要搞美人計，我明白了，把他們迷得昏頭轉向，談判就容易多了。」
「僅僅這些動作是不夠的。暗色沼澤有個獸人建立起來的基爾羅格要塞，由重兵把守，他們陳兵于此處，令帝國遠征軍不能寸進，造成極大威脅，這也是獸人談判的籌碼。有把握刺殺他們的統帥嗎？」
羅丹謹慎地搖搖頭︰「恐怕是不可能的。戰爭期間地要塞安全保衛非常嚴密，血鴉堂暫時還沒有那種高水平的刺客。即使是從不失手的刺客大師，也要經過周密的籌劃，嚴謹的推算，起碼花上三個月至一年功夫來準備，才能下手，要不然雙方不用開戰，直接重金懸賞刺客干掉對方主帥，仗就不用打了。網佩佩貢獻」
「你說的很中肯。我有點高估了血鴉堂的實力。」沈之默背著手很岳不群的在房間里踱了一圈步子，說︰「那麼，我要你挑選幾個能干的士兵潛入他們地要塞制造混亂，行凶放火什麼的，自己看著辦吧，把聲勢鬧大一點，搞得人心惶惶就是了。」
「可是，基爾羅格要塞都是獸人，我們混進去太顯眼了。」
「自從十年前。他們陸續抓了不少當地村莊的居民做民夫干活，其中不少都是人類，你們化個裝，換上合適的衣服，只要舉止得當，表情自如，還不是很簡單的事？」
羅丹對沈副院長大為佩服，笑道︰「明白了，我這就去著手準備。」
沈之默拍著他的肩膀說︰「注意安全，即使不成功。我也不希望我的人受到一點損傷，完整地回來。剩下的就交給我了，我得親自教導那幾個女半獸人怎麼做事。」這句話聲音稍微大了些，其實不是對羅丹說的，而是對走廊外一干黑暗葵花會成員說地，不少人都暗中感動。
完成了布置。很快迎來三天後的第二次磋商。
這次磋商與原來的不太一樣，沈之默希望換個更友好的方式，舉辦一次酒會，雙方邊吃邊談，總要比劍拔弩張，你拍桌子我罵娘好得多。塞尼亞外交代表自然不會有什麼意見，獸人在法拉希姆的強烈堅持下，也表示同意，不過他們要求必須派人檢查餐具、食物和飲料。
酒會還在老地方，警戒碉堡。外面搭了兩個帳篷充做廚房，炊事隊的隊員在里面忙碌開了，雙方都有衛兵監督專人盯守廚師，防止下毒做手腳，直接導致做出來的每一道菜，比用酒精消毒還干淨。網佩佩貢獻
門口掛上兩條紅布，顯得有了點喜氣，不過法拉希姆抱怨說紅色是獸人戰爭和殺戮的象征，和酒會氣氛不太相稱。
傍晚時分。粗笨的長桌鋪上白布，四個角落里的蠟燭架子熊熊燃燒。牆邊有幾盆深秋剛剛開放地石南花，葉子卷曲，淺黃色花蕊中發出燻人的香氣。桌上是香噴噴的蜜汁烤全羊、豬排和雪莓酒，再也沒有比這更美妙的事了。
雙方落座後，人類向聖光禱告，獸人向大地之母念祝，諾查丹瑪斯開口道︰「我認為賠款可以減少到二十五萬，但貴國必須放開工匠、手藝人、魔法師和學者訪問我國的限制。」
沈之默打斷他的話︰「祭司大人不覺得在這麼輕松地酒會上談論嚴肅是很掃興的事嗎？請看這道烤全羊，選用兩歲以下的貉羊宰殺後烤制，輔以珍貴佐料，你們看它色澤黃亮，皮脆肉女敕，鮮香異常，乃是味中極品，包你們
想再吃，眾位請用。」
取出解腕尖刀，分別切下胸月復、腿等較女敕的部位裝在盤子里遞給三位獸人，再切其他部位給維克洛、阿普頓等代表。
雷霆酋長國中不少部族靠游牧為生，唯一能拿得出手的食物除了烈酒就是烤肉，也是他們最自豪的東西，督軍克洛瑪古斯正是其中一個部族出身，對這人類搗鼓出來的烤肉充滿不屑之意，笑道︰「你們人類的手藝人縫衣服、做鞋穿起來還是很舒適的，不過要說烤肉，嘿嘿，有機會的話我請我地廚師獻上一把手藝。」
「請將軍慢用。」沈之默靜靜地把盤子推到他面前。
克洛瑪古斯雖然不以為然，為了表面的禮貌，只好撕下一塊塞進口中，吧唧吧唧嚼了起來。
對美食的嗜好大抵是任何一個種族與生俱來的本能，這道烤全羊是沈之默根據從前西域的烤羊法再配上傳自杭州謫仙樓大廚的手法烤制而成，雖然事情匆忙，沒能集齊大部分佐料，火候還欠缺了一些，但也不是阿拉索平原上除了岩鹽之外就沒有配料的游牧民族無法想像的。
克洛瑪古斯喉嚨發出一陣不自覺的咕嚕聲，眼楮變得血紅，他三口兩口吃完盤子里地，又俯身過去切下一只後腿捧在懷里大嚼特嚼，鼻涕橫流，熱汗直冒，也顧不上擦了，那情形，好像黑雨叢林來的難民，又好比牢房里餓了好幾年地囚徒。可是諾查丹瑪斯明明看到中午時分這個該死的丟臉的督軍剛飽餐了一頓，料想不會餓得太厲害，忙對法拉希姆使了個眼色︰你是巫醫，應該能識別他們有沒有下藥。
然而這個眼色剛使沒過幾秒，克洛瑪古斯已經啃完了後腿，看那狼狽的凶惡樣子，差不多要撲到桌子上把烤羊全都搶過來才肯罷休。眾人都還沒來得及動嘴，俱都驚奇不已。
法拉希姆心想︰「沃銀大師的弟子應該不會對我們使壞。」也抓起面前的烤肉丟進嘴里。頓時，好像一股猛然在口腔中爆炸的烈焰，騰地一聲，香、麻、辣、女敕、鮮諸般味道和口感紛踏而來，一齊轟擊脆弱敏感的味蕾，心髒驟然停止跳動，過了好半晌才恢復正常。這麼精美得仿佛味覺藝術品一般的食物豈是游牧民族的粗糙烤肉可以比擬？一個常年四季都住在茅草堆的人陡然搬進宮殿里面，內心的沖擊又怎麼能用言語形容？法拉希姆這一刻連死的心都有了，用力擰緊自己的大腿︰「人類的食物我經常能吃得到，可是這麼好吃得不像話的東西……開玩笑嗎？還是幻覺？」——然後他痛得眼淚流了出來。
其實沈之默切割羊肉的時候，手心里放了一些噩夢藤的粉末，烤全羊味道濃烈，香的辣的一起上，法拉希姆縱使常年在草藥堆里打滾，也分辨不出。有了噩夢藤，對中樞神經產生麻痹作用，這才造成強烈的效果，否則僅是美食而已，又怎能讓人感動到忘乎所以的地步？
沈之默對維克洛打了個手勢，維克洛會意，慘叫道︰「太——好——吃——了——」每一個字都拖出長長的尾音，夸張到聳人听聞的地步，接著又喊︰「為什麼？為什麼偏要讓我吃到這麼好吃的烤全羊，如果我以後吃不到了怎麼辦？撒加，你殺了我吧！」
慘叫聲直接而華麗地將用餐氣氛推至高潮，眾人再無遲疑，動手動腳將一整只羊吃得干干淨淨，骨頭與汁水橫飛，唾沫共刀叉一色。
沈之默拍拍手︰「叫人上酒，下面我們一邊喝酒一邊討論和談條件，祭司大人，您有什麼意見？」顧盼生姿，神采飛揚，黑色眼眸發出誘惑人心的光芒。維克洛心道︰「我敢打賭，要是在伊利達城，撒加先生這樣的風流人物一定會成為社交名流。」
一名穿著暴露的女半獸人從後面進來，略尖的耳朵，淺綠色皮膚，五官生動，拋去她的局部面容不提，整體呈現出來的氣質既狂野又嫵媚，人與獸的優點結合得相當完美，維克洛禁不住就要贊一個好字，克洛瑪古斯的眼珠當場就夯直了。
女半獸人手托一個雕花水晶瓶，給眾人倒酒，也許太過緊張，手指一滑，水晶瓶摔落到地，裂成兩半，醇香的雪莓酒淌了一地。
沈之默大怒，拍桌子道︰「蠢貨！連酒都不會倒，留著你有什麼用？滾出去！」再想一想，又覺得不夠解氣，索性喝道︰「***，衛兵，把這個蠢貨拖出去，砍了她的兩只手。」兩名如狼似虎的衛兵立即沖了上來，將她架住。