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這胡泰保今日穿了一件鮮艷嬌艷的海棠紅錦袍，再搭配上他特有的蘭花指，端的是裊裊婷婷，儀態萬方。林初荷忍住笑，忙站起來沖他福了一福，叫了聲「胡御廚」，曹廣森則照例拱了拱手了事。
「別跟我來這些虛的！」胡泰保很不耐煩地揮了揮手，「我問你們話呢，大老遠的跑到京城來干嘛？」
「小山居與胡御廚的太白樓，怎麼說也算是生意伙伴，幾個月不見，也不知送來的酒你可滿意，是否有什麼問題，因此，特地過來拜訪。另外……」
林初荷話才說到一半，那胡泰保立刻就是一瞪眼，將她從頭到腳看了一遍，道︰「看看你，像什麼樣子！」
「嗯？」林初荷不由自主地低頭看了看身上的衫子。
這衣裳還是上個月新做的，蜜合色短襦和同色的撒花純面百褶裙，一身干干淨淨，並未帶一絲污漬，縱是不如京城女子打扮得那麼明艷，但也總不至于失禮人前吧？胡泰保又發什麼瘋？
「哼！」像是看穿了林初荷的疑惑，那胡泰保趾高氣揚地一擰脖子，「你那小山居想必也賺了不少錢，就不能做些好衣裳？這種樣式，京城三年前就不流行了！」
……敢情兒他還對女子的衣著打扮有研究？林初荷忽然覺得有點頭疼，該怎麼說他好呢？
「呵呵，讓胡御廚你見笑了。」她抿嘴一樂，「這衣裳你瞧不上，但在我們山里頭，那可是最時興的！」
「屁話，我懶得跟你鬼扯，跟你說得再多，那都純粹是對牛彈琴，活該你土一輩子！」胡泰保說著便一掀錦袍下擺，千嬌百媚地在桌邊坐下。
就算是再不在乎外貌的女子，听人說自己「土」，恐怕也不會高興吧？林初荷登時氣結，干脆也一坐下了，沒好氣地對曹廣森道︰「我覺得我得歇一會兒，你跟他說。」
曹廣森便嘿嘿笑了兩聲，對胡泰保道︰「胡御廚，實不相瞞，我和小姑娘來京城這一趟，除了來跟您跟您問聲好之外，還有件事情想要請您幫忙。」
不等他把目的說出來，胡泰保又咋咋呼呼地開腔了︰「我說什麼來著，我說什麼來著？我就知道，你們若真個只為了跟我見一面就大老遠地跑來，那你們可真是瘋了！無事獻殷勤非奸即盜，說吧，你們要干嘛？」
林初荷費了好大力氣，才抑制住想要跳起來指著他鼻子破口大罵的沖動。傳說這胡御廚從前是先皇身邊的紅人？先皇的忍耐力可真夠強的啊，這麼多年，愣是忍住了沒把他推出去砍腦袋，不容易啊！
曹廣森倒是不以為意，笑呵呵地將來意說了，末了，模著下巴到︰「這三年一度的品酒大會，我們小山居也想湊湊熱鬧，可惜吧，就是離得太遠，眼下名頭也不夠大，想拿到邀請帖，實在是難上加難。這不是，就來請您給幫幫忙，看您能否……」
林初荷算準了胡泰保必會百般刁難，唧唧歪歪一陣兒，怎麼也沒想到，他卻立刻點了頭︰「想讓我幫忙弄一張參加品酒大會的邀請帖？可以。」
「可……可以？」林初荷幾乎不敢相信自己的耳朵，傻呆呆地瞅著他，「你這就答應了？」
胡泰保沖她翻了個白眼︰「怎麼，你有意見？這品酒大會由朝廷舉辦，原本就是為了發掘天下最好的酒商，但因每次只邀請二十家酒坊，難免會有遺珠之憾。這些年，你們也不是第一個來找我幫忙的酒坊，我幫過別人，自然也可以幫你們。只要你們是有真本事的，我胡御廚不介意替你們牽這個線。」
事情竟會這樣容易？林初荷立即又站了起來︰「真是太感謝您了，我們小山居與您的太白樓素有生意來往，我們出的酒究竟如何，您也是知道的。若不是對曹師傅有信心，我也壓根兒不會動這個心思，您……」
「別絮絮叨叨個沒完沒了，煩死了！」胡泰保死皺著眉頭道，「你們那兩種酒雖然還過得去，終究不是正經八百的陳釀黃酒，如何能做得數？我雖對你們這一行懂得不多，卻也知道釀酒這回事，技術、原料和時間的沉澱缺一不可，一個月便能釀好的酒，怎能上得了台面？你們得讓我看看你們究竟有什麼樣的本事，至于要不要幫你們拿這邀請函，全憑我自己定奪。」
林初荷犯了難，「我們小山居的確釀造了一種陳釀黃酒，不過，現在未到出窖的時候，我們也正是打算明年一月用這種酒來參加品酒大會。情急之間，你想讓我們如何表現這釀酒的本事？」
「那是你們的事！」胡泰保絲毫不肯松口，「我太白樓與你們雖有生意往來，但沒有規矩不成方圓。要是我連你們有幾斤幾兩都不清楚，就把邀請貼給你們弄了來，到時候你們在那品酒大會上丟了臉，豈不把我胡御廚的名聲也一塊兒搭進去了？」
「老曹，你看這……」林初荷轉過頭去看向曹廣森。
雖然開了酒坊，耳濡目染對酒有了更多認識，但論起專業性，她壓根兒趕不上曹廣森的一根兒小指頭。反正現在她是沒了辦法，不知這位在澤川府頗有名氣的大釀酒師又如何？
一說起釀酒的事，曹廣森就像變了個人，埋頭深思起來。胡泰保也不著急，一邊悠閑地呷著茶，一邊與林初荷說話，只是不過三兩句的功夫，兩人往往就會鼻子不是鼻子眼楮不是眼楮的嗆嗆起來。
過了好一會兒，曹廣森忽然抬起頭，對胡泰保笑了笑︰「胡御廚，我有一個法子，不過，我需要五壇兩斤裝的花果酒，還得花上七天的時間做準備。」
「行啊。」胡泰保想也沒想便答應了，打開門呼喚鄭掌櫃，讓他送五壇花果酒上樓。
趁著這個功夫，林初荷就壓低了聲音對曹廣森道︰「你可有把握？」
「我也不清楚，試試唄。」曹廣森一派輕松地攤了攤手。
他這人一向不喜歡把話說得太滿，不過，看他的反應，應當已是胸有成竹，林初荷心中便多多少少放寬了一些，待得鄭掌櫃將那五壇酒親自抱上來，伸手就要去接︰「多謝。」
「哎哎哎！」孰料，胡泰保又出ど蛾子，「干嘛，指望著我把酒送給你？想都別想！這花果酒可是我用真金白銀買回來的，你要用，自然也該付錢才對。」
「胡御廚，胡大御廚，你也太小氣了吧！」林初荷又是氣又是笑，「這花果酒可是我們小山居出產的！」
「那又如何？親兄弟還明算賬呢，我和你們非親非故，憑什麼讓你白拿我買回來的酒？」胡泰保說得理所當然。
「行，算我怕了你。」林初荷實在不想再和他掰扯，痛快掏出錢袋子，「喏，四十文一壇，對吧？這是兩串錢，你數好了！」
「這酒在我太白樓，可不止賣四十文……」胡泰保嘀咕了一句，「不過算了，給你個面子，這幾壇酒我不掙錢就是。你們要怎麼做是你們的事，七天之後，我在這里等你們，若是拿不出像樣的東西，可不要怪我不給你們面子了！」
「知道了。」林初荷拉著曹廣森站了起來，「那我們這就先去做準備，不打擾您了。」
胡泰保這時候忽然有點扭捏︰「著……著什麼急？來都來了，陪我坐一會兒，吃頓飯。我們太白樓的菜色，你在外頭可輕易是吃不著的！」
「吃飯？這才什麼時辰，吃午飯也太早了點吧？」林初荷一臉愕然。
「誰跟你說是午飯？我剛睡醒你們就來了，這會子肚子還咕咕叫呢！你們陪我吃頓早飯怎麼了？這點兒小事你們都不願意？」胡泰保翻了翻眼楮。
林初荷微微一笑，再不與他爭辯︰「既這樣，那我和曹師傅便沾沾您的光，嘗嘗這太白樓的手藝。」
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兩人在太白樓中耽擱了一個多時辰，又嘗了幾樣精致點心，離開的時候已近午時。
「那胡御廚雖然脾氣有點怪，我瞧他卻並不難相處。」曹廣森笑著道，「別看他對你好像呼呼喝喝，其實跟你斗嘴，倒仿佛很是樂在其中。」
「我知道他是什麼心態。」林初荷點點頭，「平常那些個人見了他，都是沒命地往高處捧，冷不丁遇見我這麼個混不吝的，他可能反而覺得有趣。他這人除了嘴巴討厭之外，還真不是個壞人。」
「無論如何，與他這樣的人來往，還是要注意些分寸，咱也鬧不清哪句話就會讓他不高興。這些個達官貴人，難伺候喲！」
「我心里有數，你放心。對了，胡御廚眼下擺明了是要考驗一下我們，你心里到底有幾成把握？」
曹廣森撓了撓頭︰「差不離兒吧。他這樣做也對，那品酒大會原本就是一個大門檻，不是什麼人都能跨得進去的，小心謹慎些，總歸不是錯。」
「釀酒的事我懂得不多，恐怕幫不上什麼忙。若是需要我打下手什麼的，老曹你就只管說。」林初荷抬頭看了曹廣森一眼。
「唔，別的倒還猶可，只要你別心疼錢就行。我這會子打算回客棧再仔細想一想，將細節理理清楚，小姑娘，你就替我跑跑腿兒，幫我買幾樣東西。」
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稍晚爭取二更~(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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