宋大娘已經去世了，小如和希和就帶著兩個兒子回來過年，自從小如出嫁之後，就再也沒有回來了。而希和在京城里也是做官做得風生水起。
他們和小劍同時回來，家里一下子熱鬧了許多。不過林陌卻犯愁了，當初買房子的時候就給小如和小劍安排了房間。小劍倒是還能住原來的房間，因為小芹還小，晚上還是和妙惠、小劍一起睡的。可是給小如留的房間卻容不下他們一家四口。林陌和小如商量過後，把他們安排在西廂房。兩個孩子就跟著女乃媽住在西廂房。
家里一下子熱鬧了許多，李大蕭和小劍、希和在大廳里談話，林陌、妙惠和小如帶著孩子在林陌屋子里聊天。林陌這才有空仔細打量了一下小如。小如豐滿了許多，舉手投足間自有一股官太太的高貴。
小如見林陌和妙惠打量著自己說︰「難道我一走，嫂子就不認識我了。」說完拉著妙惠的手說︰「我可要好好打量我這個二嫂呢。我都沒見過，只是大嫂的信里說，二嫂是一個頂可愛的人。」
妙惠高興地說︰「那你二哥有跟你提過我嗎？」。小如撲哧笑了一下︰「二哥說你天真嬌憨，像個小孩兒，果真如此。」妙惠一下子站了起來說︰「他就會在外面說我的壞話。在家里天天嫌我懶惰。」
林陌和小如兩人俱發笑了。小如說︰「把采采和小芹都抱過來吧。我還抱過呢。」林陌站起身來，叫若兒去把孩子帶過來。不一會兒，若兒抱著采采走了過來，後面還有幾個抱著孩子的女乃媽。
妙惠抱著小芹說︰「采采生下來的時候可比小芹胖多了，沒想到，現在看起來還比小芹胖。我們家小芹一定要多吃一點兒，爭取長成小胖豬。」
小如抱著采采說︰「采采是蠻重的。不過胖是福氣啊。」采采並不知道大人們在講什麼，只是徑直地玩著手里的玩具，臉上出現各種各樣的可愛表情。
林陌從女乃媽手里，接過一個孩子，問小如︰「孩子叫什麼，我還不知道呢？在信里也沒提。」
小如說︰「都是宋大哥取的，大一點兒的叫宋少平，小兒子叫宋少安。」
林陌逗著坐在腿上的孩子說︰「平平安安，這個名字好。日子過得真快，孩子都這麼大了。你們打算在這兒住多久啊？」
小如說︰「嫂子，我們還沒來多久呢，你就趕著我們走啊！」
「這什麼話，我恨不得你們都住在這兒呢，家里就我和你大哥，采采還小，太安靜了。我都有點兒受不了了。」
三個人說說笑笑，突然傳來了急促的腳步聲。林陌一看是張媽媽問︰「怎麼了？」張媽媽說︰「大蕭叫我進來跟你說一聲，有好多人來咱們家拜見宋老爺和李二老爺，大蕭讓我進來跟你說，準備一些茶點。」林陌問︰「那些來拜訪的人帶了夫人嗎？」。
張媽媽想了一會兒︰「好像沒有。」
林陌點了點頭就讓張媽媽先去廚房燒水，準備沏茶。妙惠和小如說︰「我去幫你吧。」林陌笑了笑︰「你們倆就不要添亂了，在這里看著孩子，我很快就回來。」
所幸那些人雖然多，但是也沒有待多久，就走了。晚間吃飯的時候，宋希和對林陌說︰「今天有許多人來家里拜訪，勞煩嫂子幫忙了。」
林陌停下筷子，看著宋希和說︰「沒有什麼麻煩不麻煩的，都是一家人。」不知道為什麼，林陌總有點兒受不了宋希和的眼神。林陌總覺得宋希和跟自己說話的時候，面上雖然一片平和，可是眼神里總藏著幽暗著若隱若現的情緒。林陌又拿起了筷子，不一會兒，又停下手里的動作說︰「我想，接下來還有很多人會來我們家吧。與其這樣還不如，直接辦一場大一點的宴席，把鎮上的官紳貴婦都請到家里做客。雖然家里小，但是應該還能容下不少人的。」小劍給妙惠布菜，抬頭對林陌說︰「嫂子說的也是希和剛剛說的，我覺得主意是不錯，可是會不會太張揚了。」
林陌並沒有說話，李大蕭說︰「只要我們不收貴重禮物就行了，發帖子的時候，把客人的單子列的齊全些。在帖子上最好注明，不收禮物之類的話。」
小劍听了點點頭，希和也覺得可行，當下就說︰「那就由我和小劍負責寫帖子，宴會安排就交給兩位嫂子和小如了。」
之後，林陌、小如和妙惠就開始忙碌起來了，小如和妙惠都給了林陌一筆銀子，林陌懷疑這些銀子都可以辦三四場宴會了。林陌把銀子收下來之後，把小如和妙惠都叫到一起︰「你們倆都給了我一筆銀子，而且錢還不少。雖然現在我和你大哥沒有多少錢，但是一樣宴席的錢還是有的。」
妙惠說︰「相公說長嫂如母，長兄為父，你和大哥帶大他，就當我和他孝敬你們好了。」林陌拍了妙惠的頭說︰「你這丫頭，還把我當婆婆看啊！」妙惠傻笑著，並沒有說話。小如說︰「嫂子，妙惠的話也有道理，再說這次的宴席本來就是因為二哥和宋大哥才辦的，我們兩家本來就該出錢。」
林陌把兩筆錢都放在桌上說︰「你們都拿回去吧，這樣反而見外了，你大哥知道了也該不高興了。再說希和跟小劍的工資都不高吧。哪來那麼多錢。」
小如堅決不拿回錢，說︰「嫂子，上次你買這房子是二哥和二嫂出的力，我和宋大哥在京里也沒能為家里做些什麼。二哥和二嫂的你可以不收，我的你可不能退回來，省得回去宋大哥又要說我不會講話。」
小如見林陌似乎又要開口說什麼，又說︰「至于錢，我們還是有的，宋大哥的俸祿雖然可能只比小劍哥多一點點，可是宋大哥得到的賞賜卻不少，賞的都是些貴重物品，比如蘇木、香料之類的。我和宋大哥花費都不大，可能他應酬方面花的多一些。而且我們在京城開了一個香料鋪，所以這些年下來，還是有些積蓄的。」
宋希和果然不是一個簡單的人，林陌問︰「那香料鋪是誰管的？」
小如說︰「鋪子里請了管家的兒子照看，不過賬目都由宋大哥過問。我就不清楚了。」
听了小如的話，林陌也就放心了，她和宋希和基本上已經在京城站住腳了。
而小劍家里的情況，林陌和李大蕭則一清二楚。小劍的俸祿並不高，只有四五十兩銀子，有時候用米代替。家里就沒有其他的收入來源了，不過妙惠有大把的嫁妝，除了銀兩外，還有十幾間鋪子和宅子。妙惠把宅子交給她大哥照管，自己只負責收錢。宅子有一間在濟南府，她和小劍也住不著。還有兩間在縣里，可是小劍和妙惠住在官邸里，所以那兩間宅子也就空著。剩下的宅子都是在江南地區。相比之下，妙惠和小劍的情況應該比小如他們好了許多，可是林陌總擔心小劍心里會不舒服，畢竟吃軟飯並不是什麼光榮的事情。
不過也沒有見李大蕭和自己說過小劍的抱怨之類的，林陌估計妙惠和小劍應該也不會出現什麼問題。
最終林陌只收下小如的銀子，妙惠只好把銀子拿回去了，嘴里還嘟囔著︰「不知道相公會不會責怪我啊？」小如打趣道︰「二哥疼你還來不及呢，哪有時間責怪你。吃飯的時候不是還給你布菜了嗎？宋大哥和我大哥都沒這樣呢？」
妙惠反駁道︰「那是我生孩子的時候，答應我的，再說我喜歡吃的菜離我那麼遠，他幫夾菜很正常啊！大哥本來也幫大嫂夾菜的，可是大嫂拒絕了，還不許他給采采夾菜呢，說什麼不衛生。大嫂比我還折騰，大哥真慘。」說完，妙惠裝出一副很不解的樣子。
林陌失笑︰「我不習慣讓別人布菜，再說還是用他自己的筷子呢。現在我也沒有阻止他給女兒夾菜啊，只不過讓他用新筷子而已。不過他倒是天天抱怨，說我瞎折騰。」
小如笑著看著說笑的林陌和妙惠，呆看著遠處的一棵樹。直到听到妙惠的叫聲才回過神。