趙無忌站在冒著熱氣的大木桶前，面無表情一言不發。
旁邊勸說的正是公主府的姚夫人︰「王上，這是莫大的榮耀，還請王上沐浴更衣。」
趙無忌咬緊了牙關，黑著臉說道︰「簡直不知廉恥！」
姚夫人笑著說︰「王上何必自欺欺人，自則天女皇之後，這已是血染之路的必經步驟。青年俊彥無數，公主既選中了你，定然有她的道理。」
「士可殺不可辱！」趙無忌說道。
姚夫人也忍不住了，一臉笑意陡然一變，竟是說不出的譏誚︰「趙王命趙明誠那個三腳貓刺殺公主之時，可曾想到今時今日公主仍然如此大度？難道趙王想像趙明誠一般，喘氣哀告于韓世子韓悅胯下？」
趙無忌的臉色那一瞬間變得慘白無比。
姚夫人見威脅奏效，便又安撫道︰「你應該感到慶幸才是。魏世子尚未上位，楚國兩位公子公主另有籌謀，否則，這初次服侍的尊榮怎輪得到你？公主的寢殿，必然是一國國君方可步入的。若伺候的好了，公主鳳顏大悅，你這趙國國君之位，便穩固了許多。否則——你需知道，公主既然可以立了你，自然也可以廢了你！」
三道沐浴。
在熱蒸、清洗、牛女乃浴之後，趙無忌終于被帶到寢宮。他此刻身穿里衣，長發披肩，哪里還有半點國君的模樣。
趙無忌抬頭，看到紅燭之下，霞影帳中，姬靈兒那曼妙的身姿。
「你的幾個妃子，今天已經全部暴病身亡了。」姬靈兒美妙卻冷漠的聲音傳來，「她們的家人，全部得到妥善安置，大概不會有什麼怨恨。從今日之後，你需守身如玉，出入均得向大姚報備，你可知曉？」
趙無忌閉口不答。突然間寢殿大鼎之中一絲裊裊的白煙升了起來，一股奇異的香氣散入他口鼻之中，他只覺得下月復一熱，綺念叢生。
「公主卻也是有身份的人了。卻用這種手段，未免落了下乘。」他忍不住譏諷道。
姬靈兒笑了起來︰「本宮貌美如花，對付你這等凡夫俗子，還需耍手段？來人啊，撤鼎！」
幾個影子一般的人瞬息閃出，將那個大鼎輕松的搬走了，整個過程不過眨一眨眼的時間。
姬靈兒出帳，皓腕一翻，將趙無忌引入帳中，隨手將他的里衣除下。
姬靈兒順勢也除上披著的輕紗。
趙無忌的眼楮不由自主的發直，呼吸也瞬間粗重起來，清晰可聞。
姬靈兒騎到他身上，居高臨下，一邊扭動一邊譏諷的笑道︰「連自身都無法控制的人，注定只是一個輸家。你就老老實實服侍我吧，不要想那些有的沒的。如果你足夠乖，你大概可以看到，這個世界會被我變成什麼樣子的。」
「你——入魔了！」趙無忌咬著牙說道。
「道耶魔耶，固守本心即可。」姬靈兒笑著，帶著趙無忌一起向高峰攀去。
公主寢殿之外，夜涼如水。
熊林宇靜靜的站在那里，面色平靜。
他已經站了兩個時辰了。
姚夫人走出來說道︰「章懷公子請回吧，公主無暇見你。」
正在這時，趙無忌面色慘黃，沒精打采的從寢殿中走出。
熊林宇臉色變了數變，又恢復如常。他毫不猶豫，轉身離去。
那天晚上，秋蟬做了個奇怪的夢。
在一個遍地桃花的地方，她和一個姿態美好的男子手拉手深情凝望，桃花嬌艷的花瓣如夢似幻的紛紛落下，彷佛就是一瞬間的事情，他們已經白發蒼蒼，兒孫滿堂。秋蟬怎麼也看不清那男子的面孔，只听見他輕聲對自己說︰「只願歲月靜好，與卿長伴，就算舍棄那江山又如何？」
秋蟬心中覺得怪異︰「為什麼要我就必須舍棄江山？」
那男子嘆息一聲，白發如雪，正要說些什麼，突然間一陣桃花雨驟然落下，桃林之中便失去了他的影子。秋蟬著急尋找，突然有听得一陣金鐵殺伐之聲響了起來，秋蟬走出桃花林，看外面已是血流成海、尸骨如山。
她下意識的去喊︰「昌吉！昌吉！」卻被一陣急促的拍打聲驚醒。
秋蟬睜開眼楮，只見是菱兒在拍打著床頭。
「小姐你怎麼了？今天去參加宴會，可是遇到了什麼人？回來後一直魂不守舍，連夢里也在呼喚。」菱兒笑著打趣她，兩人情如姐妹，本沒有什麼顧忌。
秋蟬順手接過菱兒遞來的水杯，喝了一口，拭了拭額頭的汗，苦笑一聲，卻不說話。初見熊林宇，她應該是喜悅的，但不知道為什麼，卻隱隱約約感到不安，大概是熊林宇的態度並不像前生那麼直接？
猶記得那年她十三歲，正是豆蔻妙齡，因家中受了氣，負氣到宛州城中游玩。麒麟湖畔，他分明是身份高貴的貴族公子，第一次見她，便放段，親自折了一枝杏花遞給她。
然而那時候的秋蟬不明其意，雖然心中情竇初開，甜蜜羞澀，卻故意裝出一副拒人于千里之外的模樣，連他生平來歷也未曾問清。熊林宇無奈嘆氣，許諾道︰「好生保管那枝杏花，我必親至家中迎娶。」
當時的秋蟬心如鹿撞，回到家中，雖然只字不提此事，然而心中期待卻日益增長。直到杏花枯萎凋謝，直到當年秋天楚國遷都宛州，直到楚王下詔充實菊花，直到她被一紙詔書征召……
不是沒做過掙扎。當再次望見他那清俊的容顏，當旁邊人小聲討論這是楚王的長子的時候，她唯一能做的事情就是犯錯，在有心人的推波助瀾下直接送入冷宮。她以為他會想辦法接她出來的，然而這一等待就是八年。八年中唯一的消息就是章懷已經被貶荊州。
後來，後來熊昌吉接出了她，先立為婕妤，後來又晉為貴人……
「小姐，這個昌吉是什麼人啊？」菱兒笑著問她。
秋蟬垂下了眼楮。這都是被熊昌吉逼著養成的習慣。他逼著她了解他愛的顏色、氣味、菜譜、衣飾，他逼她熟悉他的一切飲食起居，他霸道的命令連睡夢中也只能喊他的名字。起初是不適應的，然而熊昌吉總拿一些性命攸關的事情威脅她，漸漸的也就養成了本能。後來因章懷之事和昌吉決裂，這個習慣卻總也改不了，連齊仰之都曾抱怨說她吃著碗里的，想著鍋里的。又過了很多年後，她以為她已經戒掉了這個習慣。沒想到，卻在今天故態重萌。
這種尷尬的事情怎麼好意思說得出口。「一定是你听錯了。」秋蟬堅定的說道。
菱兒撲哧一聲笑出聲來。
正在這時，遠處突然傳來一陣紛亂的馬蹄聲，緊接著，有高手在莊園外大聲呼喊︰「敵襲！事急！宣秋氏速入邯鄲商議！」
莊子里的燈火一盞一盞亮了起來。
幾個主事者披衣而起，彼此望了一眼，神情凝重。