「空影被帶走已經是半個月前的事了……她的父親那一槍沒能要了我的命，但是，讓我真正明白了與他之間的差距是多麼巨大。」伊克多停了一下，揉了揉自己有點發酸的眼窩，沉吟片刻後再次提起鵝毛筆寫道︰「今天，是我再次踏上旅途的日子。我知道自己不能再這麼渾渾噩噩下去了，現在，我不再是一個沒有根的浮葉，有一個女人在等著我，這是，我的責任。」
「伊克多！老杰克叫你去一下！」屋外傳來了威克的聲音。
「哦！我就來。」放下筆，伊克多推開身上的被子，下了床。想了一下，伊克多再次打開那本牛皮裝訂的筆記本，翻到剛才的筆記，在這張有點發黃的紙卷右下角寫下︰果月，十二日。闔上筆記，伊克多推開房門，走了出去。
果月了，來到這個世界，整整兩年了。兩年前，也就是這麼一個豐收的季節，當時的他幾乎餓死在那個瓜果飄香的秋天。而今天，他已經是一個中級上階武士，擁有一身不錯的本事。而且，他現在還是名魔法師，雖然，現階段只是位學徒。
站在自己導師的門外，伊克多敲門，十分有禮的垂手等待。
房門打開，迎面就是一股燻人的酒味，以及，說不上是什麼來源的刺鼻臭味。一個睡眼惺忪的干瘦老頭兒出現在伊克多面前，看到伊克多，老家伙很是愣了一會兒，才拍著額頭道︰「噢！噢！我是叫你來這……讓我想想……哦，對了，方便的話，和我去集市上買些材料。人老了，記性不好，而且那些東西都太重了。」
「知道了，導師。」伊克多只能苦笑，這個老頭是天罰高薪聘請的魔法師，據說是有高級低階的職稱的。但是，他的風評卻著實不好——「他是個老無賴，要不是看在他是個魔法師的份上，我早就搞斷他的鼻子。」這是內爾對老杰克的形容，確實很貼切，他沒有一點點身為上位魔法師的自覺，與佔小便宜是他的突出品質。
但伊克多並不討厭他，反而有點喜歡這個小老頭兒，總覺得他與那老乞丐很相像，尤其是幾天前，他決定收伊克多為徒後，伊克多就更喜歡他了。
雖然，老杰克處于高級低階法師後再無寸進的過了三十年，但是他還是足以教會伊克多很多東西。
「別看我只是個高級低階法師，若在戰斗中，我絕對不輸于一個高級中階法師分毫！」這是老杰克這幾天總對伊克多說的話，意在強調實戰的重要性，但伊克多卻總覺得是他為自己辯白。不過，伊克多覺得他大可不必，在那革納爾世界來說，一千個人里面會出一位有魔法師潛質的人，而這千分之一中，一百個里才有一個高級魔法師。
「走。等等，我的襪子呢？嗯，在這兒。好了，走。」跟在老杰克的身後，伊克多走出了現在暫住的小院，這是天罰在波旁城專為老杰克租借的。
小院外就是鬧市，形色匆忙的人們穿梭在人流里，老杰克與伊克多很快融入其中……
明天，就要護送一個經常與天罰合作的商隊回盧爾城了，在那里，有打死了卡夫的貴族公子，不知道會不會順利地為卡夫報酬？那個左腿殘疾的憨厚漢子，是怎麼惹到貴族的呢？伊克多有些不解，在他的映像中，卡夫是個有些懦弱的人，他不是個會惹事的人。
「嗯，你的銀葉草，還不錯，嗯，地根草品質也很好。每樣來五斤，伊克多，看好了，一個魔法師最先要從辨認魔性生物開始。這個，銀葉草，很多藥劑都要用它來做引子，是罕見的沒有魔法屬性的魔性生物……」無論老杰克平時是怎麼邋遢，但是，他在教授知識時絕對有著上位法師的所有品質。伊克多認真的听著，雖然，魔法的學習比起武技來要慢得多，但是，伊克多不想放棄任何一點變強的契機。五年，這個期限就是一段魔咒，讓伊克多怎麼也輕松不起來。
「我不知道自己到底是怎麼看待空影，也不知道那算不算是愛，但是，只要想到她會面臨危險，我就會感到恐懼與不安。也許，就算以前那只是愧疚的話，現在，似乎是多了一些別的什麼。我相信，我現在是愛她的，不止是負罪感在作祟，是真的想和她在一起。果月，二十日。」
合上日記，小心的裝進一個用颶風虎獅的皮縫制的小包里，貼著心口固定好，伊克多伸了個懶腰，望著陰郁的天空，心情不怎麼好。
伊克多是中國西北人，並不習慣南方粘乎乎的氣候，你老天要下就大潑一場，不下就秋高氣爽？但這那革納爾世界的南方，天氣就像個多愁善感的姑娘，總是要死不死的霉樣，看著就讓人不爽。
「這該死的天氣！出會兒太陽會死啊？」老杰克懸在車沿上抱怨，隨手從貨堆的帆布下偷偷摳出一段山參，飛快地藏進自己寬大的袍袖之中，並瞪著一雙死魚眼觀察動靜。
「啊！老杰克！你這個老混蛋！你又偷東西了！」商隊主管肥西一抽一抽地晃著大肚腩高叫，揮著豬蹄也似的胖手噴吐著口水，但他卻沒有一點辦法，他帶領商隊二十年，認識老杰克二十年，一直都是這麼過來的，伊克多覺得這兩個人之間的關系其實很融洽與溫馨，雖然，肥西總是在罵著老杰克，但是，不可否認的，他從來沒有真心厭惡過老杰克。人一生，能和幾個人相識、相知、相伴二十年未變？伊克多不得不承認，這確實是緣分，雖然，他並不信這個。
「停！就地扎營，埋鍋造飯！」隊伍最前方的內爾看看天色，對身邊的卡里說了什麼，不一會兒，米拉奇就騎著馬大喊著跑向商隊末尾去了。
伊克多跳下馬車，走向伙夫們呆著的地方。看著周圍談笑著的佣兵和車夫們，感受著這些人的臉上帶著疲憊的笑容，伊克多抑郁了幾天的心情也好了很多。
就在佣兵們準備造飯時，放風的幾名佣兵發出了淒厲地尖嘯。緊接著幾支羽箭從天而降，釘在馬車上晃動著。
「敵襲！」
那革納爾南方多叢林，本來就容易遭到伏擊，再加上斯卡帝國最近局勢不穩，流寇與逃兵盤踞在了這些林地間。他們不是貫匪，不知道行情，冒冒失失的就沖了出來，也不去辨認那招展的黑底紅翼的天罰標志。
看著數百名粗布衣衫、穿著破爛皮甲的敵人圍了上來，伊克多抽出了長劍握在手中，雖然無數次懼怕過殺死他人的行為，但直到今天，伊克多才明白，他的心已經不再柔弱了，血液比以前要冷了不少，就像他的元素體質是水系一樣，缺乏了溫。
這個時候，面對張牙舞爪的敵人，你不殺他，他就會殺你！老杰克的火球打開了這場戰爭的序幕，爆裂開來的火球點燃了一個倒霉鬼的身體，只幾息間，倒地者就已經不再掙扎——他被烤成了焦炭！
戰斗開始了！殺死對方，你未必就能成功生還，但你如果猶豫，等待你的就只有死亡！伊克多不止一次告誡自己︰只有死人才不再具有威脅！
一把雙手劍干脆地切斷了對手的劍身，撕開了他的身體。伊克多已經對此麻木，他不會再為看到這種殘忍的畫面而戰栗，即使猙獰的傷口上白森森的肋骨斷茬正在招搖，伊克多也不曾有片刻的猶豫。看到這個被殺者仍未死去的臉上，恐懼與淚水充斥著，但很快就不再鮮活……心中，仍是隱隱的痛。
但容不得他去走神，一柄長槍已經徑直奔向伊克多而來，舉劍，削斷槍桿，反手一揮將這個敵人攔腰斬斷！彷徨只是短暫的剎那，伊克多不會對任何人都仁慈，他知道自己不應該是那麼多愁善感的的，更何況，敵人的生命只會對自己與親友的生命造成威脅，那麼，就毀滅他們！
口中蹦出幾個古怪的音節，伊克多手上的劍身突然被一層薄冰覆蓋，再次揮劍，每個與他相搏的人都感到寒冷的氣息在自己的武器上盤旋，讓他們失去了靈活！
這就是這幾天來的成果，將冰的力量附帶在劍上，每一次與敵人拚斗，寒氣都會從武器上傳進對手體內，大大影響對手的靈敏。
這群流寇沒有一個能拿出手的武士，只十來分鐘就被砍倒大半，其他還生還的人，在驚恐中竄進叢林不見了。天罰也不追擊，他們可不是地方軍隊，沒有剿滅盜賊的義務。
「還好？」背好自己的劍，伊克多發現華德身上中箭了，連忙趕過去，從懷里掏出一包淡綠色的粉末，問。
「沒事，皮外傷。」華德折斷釘在肩頭的箭矢，任威克用匕首剜出箭頭，不在乎的說。
看到威克要上藥，伊克多阻止了他，而是將自己掏出來的粉末遞了過去︰「這個是用魔性植物配成的藥粉，效果要比普通傷藥好很多。」
威克也沒多說，接過後就敷在了華德肩上。
救治傷者，掩埋死者，一切都井井有條，商隊里很快又傳出了笑聲。伊克多烹制著一鍋肉湯，看著佣兵們臉上的笑容，發現此時的笑容中卻有著淡淡的憂傷——剛才，死人了呢。沒有人會在目睹了他人的死亡後還無動于衷，大家都是人，雖然立場不同、或者沒有交集，但總是不願意看到他們就那麼死去。
人啊，還真的難以說的清楚。伊克多搖頭，是不是因為最近的奇遇，他也變得喜歡感嘆了。生活總是沒那麼美好，就算好運也不值得去慶幸，一切，還是掌握在自己手中更有安全感。
「伊克多法師，啊，不，是……呵呵。」一個廚子可能是要說什麼，但是又不知道該叫伊克多什麼。
「叫我伊克多就好。」伊克多知道，魔法師是地位尊崇的人，一位低級法師就能面對男爵而不行禮。
「啊，那我就托大了。哈哈，那個，我就是想問一下，你現在放進鍋里的是什麼佐料？我以前都沒有嘗過這種佐料。」
「哦，這個是野山姜，是一種魔性植物，有提神的作用，用在菜里可以提味。」伊克多晃了晃手中的塊根，說道。這野山姜和地球上的生姜差不多，但那革納爾的廚師們沒有人用，卻是煉金術士經常用來做藥劑的原料。
其實，這樣的還有很多。伊克多這會兒確實覺得當一個廚子確實不錯，至少，不用背負太多。
「等空影回到身邊，我就開家餐館。」伊克多想，不由想起了山谷中的那一個月的甜蜜，這是來到那革納爾以來最為讓伊克多留戀的時光了……
「一、三、五隊現在去巡邏，下一輪，二、四、六隊接手！」
那革納爾的夜晚，來臨了，希望，這是個平安的夜晚……