「做不做皇帝，全憑我自己的心願。此次密謀，景謙是站在風口浪尖上的人，倘若事成，無論如何也得讓他做一世皇帝。他駕崩之後，屬于我葉國的江山就會被我南葉皇室中人掌握。」
「那你呢？」
笑天看著葉墨竹，情緒顯得有些激動。
「弟兄們把腦袋系在褲腰帶兒上陪你玩兒命，結果什麼都沒得到，卻讓景謙一個外人做了皇帝。景謙做皇帝後，一朝權在手，受益的只有親近他的人。可咱們弟兄呢？功成之後，咱們又能得到什麼呢？和景謙約定的一世皇帝，難道不會起什麼變故嗎？萬一景謙想讓他的後代做皇帝，找個由頭兒除掉公子，權勢不如他的公子你又當如何呢？」
「如果他真的那樣，我可以揭穿他不是七皇子的事兒。」
葉墨竹神色平靜的道，「笑天，我已經不是幾年前那個做事沒考慮的莽撞孩子了。我之所以敢做，就必有依仗，你不必為我擔心。」
「公子……」
見葉墨竹一意孤行，笑天有些急。葉墨竹對他笑道︰「平日里你是個嘻嘻哈哈沒個正形的人，今兒這是怎麼了？難道是怕景謙做皇帝後沒你們的油水？這個你大可放心，在決定讓景謙以七皇子劉琪的身份潛入宋國的時候，我就已經安排好了弟兄們的出路。景謙已經答應我，功成之後，你們若想出入朝堂的話，他會給你們安排相應的官職。」
「公子，世人不可輕信啊！」
「別給我扯這些有的沒的，」葉墨竹不悅的皺眉道︰「再鑽牛角尖可就不像你了，景謙如何我心里有數。橫豎短不了你們什麼，何必在這件事兒上說個沒完。」
此言一出，笑天神情一滯不知說什麼好。剛才因為他太心急，言語間有許多只顧自己的想法。本來不提出來也可以含混當口誤，可葉墨竹既然提出來，想必也听到了心里。笑天他們畢竟是葉墨竹的手下，遇事總是揪著自己的利益不放成什麼樣子，置主子于何地？
葉墨竹見他不說話了，這才道︰「今兒怎麼一上午不見菊兒？君影快回來了，她做丫鬟的，怎麼著也得去迎候著。」
笑天聞言正準備回答，突然院門被人從外面推開，手捧幾大束石榴花的菊兒喘氣吁吁的走了進來。
看到在廊下的笑天和葉墨竹，面上飛快的飄來兩團紅雲。
「公子，南院的石榴樹開花了，我路過見很漂亮，就摘了下回來做盆景。剛好你中的蠱毒性寒，這樣火紅的石榴花看著，興許能扼制蠱毒發作也未可知。」
說完，有些期待的想從葉墨竹臉上看到贊許欣賞的表情。然而葉墨竹只是點了點頭淡淡的道︰「你家影姑娘快要回來了，這些雜活兒你就撂開，伺候好她才是正經。」
「姑……姑娘？不是要在趙府多住些時間嗎？」。
菊兒愣了一下，眼中的失落一閃而過。很快抬起頭笑容燦然道︰「剛好我也想念姑娘和小魚了，姑娘現在在何處？我這就去迎著。」
葉墨竹看看天道︰「兩個時辰左右就會回來，影兒的院子被七皇子佔著。你先把客室收拾好，免得影兒回來沒地方去。我這會兒要去告訴老爺夫人這件事兒，你先忙著。」
說完，看了笑天一眼，便大步朝院外走去。
笑天見狀沒有再說什麼，忙緊步跟在後面。
他們的身影消失在院門外後，菊兒手中的石榴花散了一地，眼神也顯得有些乖戾。
為什麼，為什麼你要這麼快回來？為什麼要在這個時候回來？
沒有你，範錚和葉墨竹都能容忍我的存在。可為什麼在我們很有希望共度余生的時候，你又鬼魅一般出現了？君影，不是我自私不知足，實在是你欠我太多。
我以為我可以放下範錚因為你帶給我的屈辱，如果你不來，我也許就放下了。
可你來了，以一個好姐妹的身份來了。我對你放下戒心恨意，可你卻又把我推到和你攀比爭搶的凹地。別怪我，我不會就此善罷甘休，在範錚那里，我輸給了你。但在葉墨竹這里，我一定要扳回敗局。
太陽在天空中一點點的移動著，從範文軒處出來的葉墨竹身後又跟了兩個亦步亦趨的小丫鬟。
方才範文軒見他臉色沒有昨天好，擔心蠱毒又要發作，恐笑天一個人應付不到，這才又派了兩個下人做幫手。
葉墨竹哭笑不得的看了看後面那兩個跟的不緊不松的兩個小丫鬟，然後回頭對跟在自己身邊的笑天道︰「看到我這種情況，你覺得做個病歪歪的公子是福氣還是晦氣？」
笑天很快領悟到他的意思，隨即壞笑道︰「賢妻坐堂就是父親，悍妻坐堂就是晦氣。」
「哦，怎麼說？」葉墨竹問。
「對于男人來說，身邊有很多女人陪侍著確實是種享受。賢妻會自動忽略那些女人，甚至還會大度撮合。而悍妻就不一樣了，她一定會先以雷霆之勢打發了你身邊的女人，然後在讓你跪搓衣板。」
「{胡說，我有這麼衰嗎？」。
葉墨竹不服氣的模模自己的鼻子，被女人收拾的跪搓衣板兒……開什麼玩笑，他葉墨竹也算是個運籌帷幄的少年英才，怎麼可能會被女人弄的跟個面團似的。
笑天見他不服氣，忍著笑一本正經的道︰「公子你是當局者迷，當初和影姑娘在一起時，你就是被悍妻管著的妻管嚴。我憑良心說句話，倘若你娶了影姑娘，今後身邊別指望出現別的女人，不然就等著家宅不寧吧！」
「沒那個狼狽吧，」葉墨竹兀自不願意承認。
「你娶下試試。」笑天絲毫不退。
然而此言一出，卻又勾起了葉墨竹強自壓下去的失落。娶下試試？還能娶嗎？
男兒為了自己的志願翻天覆地都無可厚非，但累計自己的女人生活在動蕩中那就該死了。
就在他們說笑打趣的時候，在臨江四處尋找民宅的君影遇到了尋找自己的蕭天和弄笛。