打開後窗，望著滿天繁星。
到臨江以後，第一次被思念熬的徹夜難眠。
以前，即使百般煩憂難寐，可只要一想到他在隔壁的院子里，煩亂的心就漸漸清明起來。
可如今，紅顏空對漫天星河，入骨相思，伊人何在？
身後的榻上，小魚均勻的呼吸聲傳來，使立在床旁的君影羨慕不已，能睡著真好！
與此同時，範府。
葉墨竹坐在書案前提筆對著宣紙發愣，弄笛百無聊賴的倚著門框看星星，而剛搬到院子里的菊兒則在葉墨竹身後倒了杯茶水端了過去。
「夜已深，公子早點安歇吧！」
溫柔的幾乎能滴出水的聲音里滿是女兒特有的嬌媚，葉墨竹揉揉發懵的額頭苦笑道︰「我暫時還好，你且先去歇息吧，有弄笛陪著就好。」
說完，接過菊兒所倒的茶水擱在書案上，兀自盯著空白的宣紙發呆。
菊兒微微一笑撩起袖子為他磨起墨來，露出一段蓮藕般的玉臂。邊磨邊笑道︰「菊兒承蒙公子看護，自然要用心伺候公子。公子不歇，做奴婢的豈能自己先睡下！」
葉墨竹苦笑不得的起身道︰「罷罷罷，既如此，我這就歇息。」
說著往床邊走去，見菊兒依舊沒有離開的意思，不由的皺眉道︰「難道你還要為我寬衣嗎？」。
菊兒聞言羞紅了臉，低下頭匆匆走了出去。
她出去後，葉墨竹這才虛月兌似的坐在床沿兒處。弄笛見狀走了進來，看到葉墨竹這樣便笑道︰「公子今年貌似桃花很旺盛……」
葉墨竹閉眼冷笑道︰「桃花即使有千朵萬朵，但終究沒有能使我動心的那朵。」
「公子不是很喜歡那個影姑娘嗎？」。弄笛難得露出笑容道︰「為了她，公子從京城來到臨江，留下景謙無法應付局面只得跟著公子來到這里再作打算！公子和影姑娘在一起這些日子，和以前不一樣了！」
「對誰好就表示喜歡上了誰嗎？」。葉墨竹冷然笑道︰「世間諸事，皆有所圖。你跟我這麼長世間，覺得我會是那種輕易動心兒女情長的人嗎？」。
弄笛聞言細想了想，確實很難把和君影在一起的葉墨竹和以前的那個葉墨竹關聯到一起。
這時葉墨竹起身走向書案道︰「離開京城，是因為當時局勢已經不容樂觀，皇上雖不滿太子，可我安插進去的人留心查看，覺得皇上對太子還抱有幾分希望。七皇子雖說很得皇上喜歡，但生母畢竟微賤不堪，將來若繼承大統難以駕馭群臣！而在這個時候，大家都猜測著七皇子有可能會取太子而代之，這不是要把七皇子推到風口浪尖上嗎？」。
「可是……」弄笛疑惑道︰「可是現在的七皇子被景謙代替了，景謙大可以安排人殺了太子，太子一死，景謙就是最有可能成為儲君的皇子。公子為何要放著捷徑不走呢？」
葉墨竹盯著搖曳的燭光道︰「琴弦太緊容易斷，逼得太緊，只會魚死網破。元豐帝不是個善茬，倘若他知道自己七兒子的用心，他會親手殺了這個兒子，然後把皇位傳給和自己平輩的王爺。「
幽深的眼楮里是兩團跳躍的燭火，手指有意無意的扣在書案上，一聲又一聲使人不由自主的和著他的拍子。
「臨江，是咱們以退為進的風水寶地。元豐帝漸漸年老，咱們有的是時間跟他耗！」
身後的弄笛有些出神的看著葉墨竹的背影，看著他在書案前坐下，看著他鋪紙蘸墨寫字。這樣精于算計時刻保持清醒的男子，才是他們信服的公子！至于和君家大小姐混在一起的那個酸書生葉墨竹，只能說是公子靈魂的低級產物！
這樣想著，不由自主的松了口氣！
本以為公子墜入了愛河，如今看來，當初的擔心都是多余的，墜入愛河的人不可能有這樣敏銳的洞察力以及審時度勢的眼光！
知道這一點就夠了，只要公子沒有迷失本心，大業可圖！
院子里傳出布谷鳥的叫聲，葉墨竹頭也不回的道︰「笑天來了，你把他領進來吧！另外……想法子使那個叫‘菊兒’的丫鬟睡得更死些！」
弄笛點點頭飛快的走了出去，他剛出現在門口一身夜行衣的笑天就從牆頭跳了下來。
弄笛沒理會笑嘻嘻上來打招呼的他，只是伸手從笑天的懷里掏著什麼，笑天也不躲閃，只是任由他搜來搜去。
「我的東西能讓你輕易模到嗎？」。笑天拉下遮臉的黑色面巾笑道︰「你要什麼，我給你找。」
尋找無果的弄笛頗為郁悶的道︰「**香給我一根兒！」
「你要這個干什麼？」笑天問著就從後腰處取下一個小腿粗的竹筒，打開蓋子給了弄笛一根，弄笛也不道謝，理所應當的伸手接過走開。
得不到答案的笑天越性跟了過去，只見弄笛走到一個亮著光的房間前，點燃**香後把它從窗子不起眼的一個縫隙處塞進去一小截兒。
此時，房間里。
正托腮想入非非的菊兒眉目含笑，可到底抵制不住洶涌而來的困意漸漸趴在桌子上睡了過去。
「哎……我說你夠了吧！」後面的笑天一臉心疼的道︰「省著點兒，**香貴的很，伸進去一會兒酒起作用了，抽出來吧，弄滅下次接著用！」
凡事只求謹慎的弄笛沒搭理他的哀求，心里冷哼道︰誰讓你的**香比我多來著，最好一次性消耗完……
大概又等了一盞茶功夫，弄笛這才慢悠悠的把**香抽了出來準備遞給身後的笑天。卻在笑天準備伸手接過的時候‘一不小心’弄斷了它。笑天氣的用手直拍弄笛的腦袋，但都被弄笛輕巧的避過去了！
「咳咳……別鬧了，公子要見你！」弄笛忙打著哈哈搬出葉墨竹，笑天這才心疼的撿起斷裂的**香重新裝到竹筒里和弄笛一起往里走去。
里間，葉墨竹已經在那里百無聊賴的寫著《道德經》，笑天他們進去的時候，剛好寫到「天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗」那里。
「有些日子沒見你了，」葉墨竹擱下毛筆扭頭問道︰「我交代你的事兒辦完了嗎？」。
笑天笑道︰「君家影姑娘嗎？她似乎有點麻煩，被自己最相信的人算計，將來若得知真相，只怕會傷心死！」
葉墨竹皺眉道︰「你這是在說我嗎？我沒怎麼要算計她啊！」
「我什麼都沒說，是你自己在對號入座。」笑天懶洋洋的靠著門框道︰「說的不是你，另有其人。那個趙府可真是龍潭虎穴的存在，一群女人斗啊斗的，不過也好，可以讓你的影姑娘長些見識多謝心機，然後能承受住未來的壓力。」
說到這里，端起書案上的茶水吃了一口抹抹嘴道︰「最後的一句你可以對號入座了！」