郁歡一路狂奔，完全沒有章法地見廊穿廊，見樹繞樹，見洞鑽洞，七拐八繞竟看見皇後住的天安主殿，在前方不遠處矗立，立即松了一口氣。
她警惕得又向後望了望，生怕有人追過來，賊眉鼠眼的樣子再配上一身塵土哄哄的衣裳，讓人禁不得懷疑她做了什麼見不得人的事兒。
「你在這里做什麼呢？」母大蟲似的一聲嚎在郁歡耳邊，嚇得她又要低頭下跪，再一想不對，忙抬頭才瞧見叱木兒正站在面前笑吟吟地看著她，鼻尖都要觸上她的烏木鼻尖了。
她忙撫著胸口，語氣一下軟得如爛泥似的︰「還嚇我？」
頓了頓，又道︰「你猜我剛才踫到誰了？」
「誰？」叱木兒的興趣立即被勾上來，再一眼看見她那有氣無力的樣子，失聲道，「莫不是」
「就是那幾個！唉呀，嚇死我了！」
叱木兒趕緊扶住水歡︰「你沒被他們怎麼樣吧？」
語氣急切，郁歡心里微微一暖，拍拍她的肩︰「能怎麼樣啊？幸虧我跑得快，沒讓他們欺負了去。這不平安回來了。不過，他們也沒什麼可怕！呵呵，倒是提前讓你那警言碎語嚇怕了，不然我也不至于這個狼狽樣子！對了，下次，你一定要給我畫幅這平城宮的布圖，不然我說不定什麼時候又迷路找不回來呢！」說完，想了想，又補充了一句，「就簡單畫上我經常往來的幾處地方就行，這御苑從你那御食監到咱的寢屋可得畫仔細了！嘻嘻，不然好食兒吃得，好地兒可回不得了！」
叱木兒盯了她一眼，一瞬又移了開去，笑道︰「好呀！有姐姐在，自有你那好吃食兒，也能讓你回好地兒！」
兩人拉手前行，窈窈身姿，玉影在地，漾開一地春陽碎光。
郁歡回去簡單收拾了一番，換了髒衣，便拿上藥箱往皇後寢殿行去。快至殿門口時，見碧桃手里端著一碗冒著熱氣的藥汁正要往里走，看見她過來，便道︰「無歡快過來！幫我端一下藥！」
說罷，也不管她是否拿著東西，便要往她手上遞。
她正提著藥箱，一想還要給皇後娘娘施針，便未接，指尖輕輕一推藥碗︰「還請姐姐見諒，無歡正要給娘娘行針，端不得！」
沒想這一推，碧桃端著碗的手輕顫一下，一點藥汁便溢上胸前衣襟，綠底繡珠小夾襖登時染上幾滴赭褐，破壞了原本的秀麗清新。
「你你這個賤婢！竟敢弄髒我的襖子！這可是皇後娘娘賜下的，你」說著，碧桃的手便扇了上來，「啪」的一聲，落在了郁歡的臉上，準確地說，是落在了她的面具上。
只見碧桃的臉色由青轉紅，又由紅轉白，大概打得用勁了些，掌心火辣辣作痛，暗嘶一聲，自己竟一時氣極，忘了那賤婢臉上可是帶了個實實在在的木疙瘩。
想到這兒，不由狠狠瞪了一眼對面女子，那女子處之泰然的樣子更惹得她火氣滋滋地躥出，卻不得不強自壓下，生怕被人看了笑話，遂笑道︰「作個死人樣子給誰看啊？哦，我道是怎麼，忘了你這賤婢皮糙肉厚，見不得光，戴個木頭疙瘩作臉呢！下次換個地方看看，是不是也像這兒一般禁得動！」
郁歡看著對面碧桃自顧自演，暗哧一聲，心道︰我賤婢，你也高貴不到哪兒去！這世間人人都為芻狗，除非是那金殿玉座人上人，否則在哪兒都是賤人一個，賤命一條！
面上卻不動聲色︰「唉呀，碧桃姐姐，沒打痛你的手罷？來，我看看，妹妹我皮糙肉厚自然比不得姐姐這酥手玉腕，打壞了，就算姐姐不心疼自個兒，妹妹可還心疼得緊哪！」
碧桃的嘴張了張，未發得一語，一手端藥碗，一手拳頭緊攥，恨恨地立在殿門口。
看著那女子撢了撢衣衫，單薄的衣衫顯出少女特有的軟柔，乍暖還寒天氣，也未著絮襖，姿態從容地走進殿門，竟也是明媚得如花似靨，仿佛一陣暖風，帶起一片平和，淋灕暢快令人莫名。
碧桃一時間竟看得痴了，半天才醒過神緊著跟進殿，往鳳榻前奉藥去。
「娘娘，雖然說春剛打頭，外面冷得緊，隔幾日還是應該出去見見風，舒展舒展筋骨。這幾日正午暖陽還是好的，就多出去走走罷。」郁歡跪在鳳榻前給姚皇後把了脈，又看了看她的口舌，接著道，「都道是三分病，七分養，奴婢看，這七分養里可少不得動靜相宜這一條。過段時間，御苑里花開葉茂，群芳爭春，娘娘便去那奼紫嫣紅里湊個熱鬧，這心境必然開闊不少。」
一番話說下來，姚皇後的心便歡喜了幾分，理兒雖是這麼個理兒，話卻說得極是熨帖服人，不由得多看了幾眼郁歡，心道這孩子雖說其貌不揚了點，但難為她七竅玲瓏心，說話極有分寸，不拘謹卻也不越距。
于是便順口問道︰「你和常先生學醫可是在青泥山那里？好像听陛下說過這麼一次，卻也記不太清了。」
「回娘娘，奴婢隨師父學醫一開始並不在青泥嶺，是在洛陽白雲山。師父少時好像在長安也待過不短一段時間，這個是奴婢從師父的一些札記里看來的，只言片語的也不是很詳細。」郁歡還要說，腕上便突然起了一股扯力，一個傾身，差點撞入床上佳人暖懷。
她抬頭一看，但見姚皇後直直看著她，像失了魂，自己的手腕被拽得極緊。她有點訝然地看著姚皇後，眼里一片懵懂茫然，猶豫著要不要點醒皇後，邊想著自己剛才說的哪句話，觸動了姚皇後的心懷舊事，竟引得她如此失態而不自知。
她不動，姚皇後亦不動。她看進那水汽雙眸，似入古井幽潭，平靜無波，卻又深遂清冷，不知其深。
又像走進了久遠的歷史，孤身立于漠漠壁沙，蒼風過身，卻始終吹不走那一分悲涼，吹不動那千鈞愁緒。
心境竟是如此沉重。
郁歡似乎感同身受。
半晌，姚皇後手下突然一陣痙攣，針扎似的松開郁歡的手腕，淒淒一笑，一種美人自憐怯羞不勝之態便涌上面頰︰「哦，本宮自小便長于長安，對那兒感情頗深。」
一句話掩了剛才的失態，可是長安和洛陽又有什麼關系？
許是想起故國難回，家園堪憂，一時間便失心了。
郁歡若無其事地笑笑，安慰道︰「娘娘不必掛懷，師父不是說過雲水隨緣麼？娘娘若經常這般傷心失神，對病疾可是毫無益好的。」
姚皇後淡淡看了她一眼，沒有說話，徑直躺下，這是告訴她，要她開始行針了。
針刺完已近正午，姚皇後再未說一句話，並且很快睡著了。秀眉微蹙，一頭青絲卻沒像之前披散著，而是輕綰了幾個髻斜斜垂在一側，金絲流蘇垂珠靜靜貼于額前，美得仿若九天落仙，跌于塵埃，讓人忍不住捧在手中放在心間，好好呵護。
郁歡的目光一直未從皇後身上移開，似看痴，又似一番心事重重，面上卻平靜如水。
姚皇後的睡顏，我見猶憐，令她想起午後湖蓮，慵懶醉人卻香遠益清，獨獨有一份凡人庸物不可觸踫的淡然。
離你極近，卻又極遠。
皇帝或許便是因為這樣才愛寵著她吧？
獅龍心，帝王愛，尤似那原上烈日谷間罡風高山激瀑，熾熱狠厲沖伐，讓人拒不得推不去，還要婉轉承歡，堪堪受著。若是兩情相歡還罷，就怕是鶯嚦聲聲，叫得煩了，不稀罕了，也便倦了放下，生生困死。
所以說，姚皇後是一個聰明的女子。這般柔弱並疏遠著，淡然並親近著，莫說皇帝，就連此刻的自己，恐怕也恨不得替她受上幾分苦痛，倒個個兒來痴纏著她，呵護著她，似珍若寶。
或者，姚皇後是一個幸運的女子？遇上這樣的皇帝，臣民口中的至孝至性有德明主，凡女鄙子皆仰其儒風雅好，換了是誰，被這樣的人中龍鳳愛寵著，都會歡喜到骨子里罷？
可是，在她看來，那人之父和他一般，未必是這樣呢
侍婢們早已退至外堂，郁歡輕輕嘆了一口氣，為眼前的美人掖了掖被角，收拾好轉出大殿。
心緒還未平整下來，肚子適時地咕嚕了幾聲，郁歡才想起午膳還沒用過，顧盼左右，一個人影都沒有，又想起叱木兒今天沒去御食監，便想回寢屋湊和湊和算了。
相處未旬，她早已模清這便宜姐姐的習性，只要不當值，各種好吃食兒準能在她那被角邊找得著。簡而言之，這姐姐就是個逮著空兒就把睡覺當正事兒，把吃食兒當娘親的主兒。
嘴角輕撇了一下，飛出一個弧度，她突然心情大好，步子邁得似也輕快了許多。
郁歡一進屋就往叱木兒的被垛瞅去，這一瞅吃食兒沒瞅著，叱木兒人影全無，卻見炕角的被垛攤開來，一件開線的小夾襖露出些絮綿，再順著視線移向炕沿，幾滴血花灑落，似還未干透。
怎麼回事？怎麼回事？這下真把她嚇了一跳，想也沒想，拔腿便往外跑。
沒頭沒腦地跑到外邊，才想起自己如今連叱木兒在哪兒都不知道，懊惱不已。
突然想起，許是去了太醫署？看樣子，叱木兒受傷了，好，先去太醫署看看。
太醫署郁歡只去過一回，師父走後的第二天她在碧桃的引領下去見了太醫令。太醫令表情淡淡，只吩咐她把自己親為皇後娘娘伺候施針請脈的案子定時呈送便可。至于抓藥煎藥這等活兒自有專門的醫侍負責，並不需要她操心。
她隱約記得太醫署有專為太監婢女們施藥治癥的管事典御，在尚藥監供職。尚藥監就在內宮，她仔細回想了一下，應該離御食監不遠，繞過御湖再行不遠便能找得大致不差。
剛行至御湖邊，一聲「救命」便撕心裂肺入得耳來，郁歡一驚，這，好像是叱木兒的聲音——
尋著喊聲一轉身，便看見一角熟悉的衣影在寒湖中上下沉浮，眼見著就要沒了。
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