盡然心里不滿，奕-還是不敢公開違背聖旨，五天後一早，奕-休息大安，換上了石青色四團五爪金行龍補服罩著金黃色片金紫貂朝服，金龍二層頂嵌十顆東珠的薰貂朝冠，翡翠朝珠和青緞朝靴。坐著八人抬的杏黃大轎，煌煌赫赫的去了西華門遞牌子請見。
養心門外，奕-見著干淨的院里樹木漸漸發芽，春天又回來了。
「王爺請進，皇上正在進膳，說今兒在乾清宮東暖閣接見各國公使。」奕-看著身邊英俊非常、身材高挑的年輕人覺得有些面熟，可是從未見過。
「你是那個旗的？我怎麼從沒見過你？」
「奴才是滿洲正白旗下，御前侍衛兼養心殿侍衛領班榮浩。奴才小時候見過王爺，那時跟著阿瑪去王爺府請安的。」青年人恭謹的答話。
「你阿瑪是？」奕-更疑惑。
「原西安將軍現任步軍統領九門提督榮祿。」
「哦。」奕-意味深長的哦了聲。怨不得面前的青年這樣小就做了御前侍衛，原來是皇帝……
「奴才奕-恭請皇上聖安！」
「起來吧。六叔辛苦了，王商，賜座，上茶。」
面前的小皇帝神采奕奕，身量不大只穿了身月白色貢緞長袍，系了根明黃絲帶，腳下一雙金線繡雙龍的鹿皮靴子，細長的眉眼看著很像去世的咸豐皇帝。在溫暖的殿閣里很有些南方佳公子的瀟灑，只是眼角下的眼圈一看就知道睡眠不足。
奕-謝了座，看著皇帝氣定神閑的散著步道︰「六叔，咱們跟俄國人定的條約您看了沒有？還合適不？」
奕-長嘆了一聲︰「哎，金甌不全今又缺。奴才在二十年前跟英法簽的《北京條約》記憶猶新，那時候兵臨城下，今天咱們打了勝仗反而要給別人兵費，實在是」下面的話他沒出口，話鋒一轉「所幸沒有割地，已經是列祖列宗的在天之靈保佑了！」
唐漢明一听奕-連列祖列宗都搬了出來不覺好笑。接話說︰「不錯，是祖宗保佑。更重要的是朝廷重用人才，不像上次成事不足敗事有余，那時候六叔還是領班軍機嘛，要是當國者拿著祖宗的土地不當回事，真等到去世後，還有什麼臉見聖祖高宗于九泉之下？！這次兵費是給的多了，戶部尚書閻敬銘還上了自劾奏折，朕給他駁了，這事怎麼能怪他？今後大清還不改，就讓人家把咱們改了！還有，朕發了一道明詔給天下各省，讓督撫大員們長長記性。成天醉生夢死的，這回是一千一百萬銀子，下次就是九千一百萬！」
听著唐漢明口舌如劍，奕-想起當時派崇厚去俄國自己也有責任不由臉色一紅，霎時恢復常態︰「皇上所言極是，臣以為皇上青春鼎盛，現今改革大清的弊政，重新樹立我國在世界上的地位實為要務，正當其時。除了祖制，我國應刷新吏治、擴大開放通商口岸、商農並重、增加留學生名額、學習外洋的新技術。十年生聚，自強不息才是正途。這是奴才在家擬定的一份奏折，恭請皇上御覽！」說著奕-從袖子里掏出個厚厚的折子呈上，王商接了呈給唐漢明。
唐漢明頗感意外的接了大體瀏覽，不覺感嘆，心下細細思量，奕-不愧是政壇老手，他可能隱隱覺得自己要改革國政，先上一道奏折投石問路，成功了，是他有先見之明；失敗了，這里面並沒有更改祖制的任何建議。說些模稜兩可的糊涂話，他這親王照樣當。
這位六叔才是睿智天縱！
不過奕-畢竟作為洋務派的首領在朝中這些年，奏折里不乏很可用的真知灼見，跟自己的心意有不少相合的地方。只是，不改制度……
「六叔心憂政事，老成謀國！恩，這份折子朕要好好細看。」
「謝皇上繆贊！奴才昨天」說完剛想提醒皇帝禮親王和東蒙古科爾沁諸王交往的信息，心里打了個卷，出口的話變了︰「昨天听說皇上今天要接見各國駐華公使，不知在什麼地方，要不要送些禮物？」
唐漢明眼中波光四動，微笑著說︰「就在乾清宮東暖閣吧，太後大喪剛過，太正式了不好，太小的地方又不合適。再說禮儀上六叔有什麼建議？」
「這。奴才記得同治五年先帝是在西苑紫光閣接見各國公使。他們行得七鞠躬禮。皇上的意思？」奕-抿了抿嘴唇，辦了這些年外交洋務，最頭疼的還不是簽訂條約，割地賠款。就是在外交禮儀，這個在歐洲看起來只是細枝末節的問題上大清內部卻是爭論的最激烈。
滿清沒有學到或是發展宋朝以來科技發達、文化昌盛的國力建設，卻完全繼承甚至超越了歷代王朝「天朝上國」「中央帝國」的心態。虛榮心不顧國力和現實的無以復加，用百姓的話說︰死要面子活受罪！
自打乾隆年間英國人來華就因跪拜問題搞得兩國不歡而散，那時大清還是花團錦簇、烈火烹油的繁華「盛世」，自然強硬。到嘉慶時因為英國使團不行三跪九叩的大禮，皇帝一怒之下拒收貢品，將所有英國使者趕出國門。
妄圖努力在周邊的各藩屬國心里打下烙印︰天朝就是天朝。然而喪失了千載難逢的與各國平等交往的最後一次機會。
可世事易變，兩次鴉片戰爭外國人終于帶著堅船利炮打開了中華國門。就在那個時刻，咸豐皇帝還天真的竟然想放棄每年近千萬兩的海關稅收，阻止外國公使駐京。可悲的是海關稅漸漸失去，公使也在東交民巷扎下了根。
最實際的利益比不上最虛幻的禮儀虛榮，這種本末倒置的外交或是處事原則只有，也只會在中華，這個世界歷史上文化從未斷層的國度出現。世界獨特的風景線。
直到同治五年的那次外交會面，腐朽保守的清廷知道盛世不再，腰桿再也挺不起來了。為了照顧清廷和頑固保守派的面子，恭親王和各國公使商定用七鞠躬禮，可慈禧太後跟同治皇帝甚為不滿，朝中的「道德君子」和新老憤青也固守著中華天威、四夷懾服的古老信仰，群情激奮的上了幾百道奏疏大罵總理衙門喪權辱國，喪失天朝和天子威儀，讓外夷直立于天之嬌子面前，是可忍孰不可忍！弄得奕-也灰頭土臉的下不來台。從此皇帝再未會見過外國公使，只躲在紅牆黃瓦宏偉如天宮的紫禁城里，整日里做著天下太平，萬國來朝的白日夢。
「好，就听六叔的。如果朝中有人再跑出來鼓噪，請六叔出馬了。哦，最近听說禮親王叔府里挺熱鬧，您沒去看看？」說著唐漢明沖奕-頑皮的一笑，奕-心里猛地一驚，看看皇帝無邪的臉龐，無奈的點頭稱是。