依著師父所指點的地址，幾經周折，在甘南一個偏僻荒涼的山崗墓場間，曾曉杰終于見到了師叔。經過商榷，兩人立即分頭行動，師叔前往硯山，協助陸散波。曾曉杰則繼續向明山市步涉。雖然不知最終能否到達明山，但曾曉杰對分別近十年的故友們的思念之情，已油然而生。玄妙的情感，似浮雲飄渺，又將他載回到少年時同窗好友們的憧憬里……
忽然，一陣由各種情感混集而成的嘈雜聲，阻礙了他追溯往事的思路，這一百米開外，在一般人耳中只似一片蚊嗡的聲浪，曾曉杰卻能清晰地辨別出其中各自的聲調，特別是那時掩時顯的攝人心魄的嚎啕哭聲。
他堅毅的步伐躊躇起來，這才發現，不自覺間，已近衛東鎮，那陣陣的聲浪正發自鎮中。
鎮紅星衛生站門前，圍著許多人，人們群情激奮，除了表示同情的嘆息外，幾乎全都在高聲怒責衛生站，使幾個為衛生站缺醫少藥而辯解的人顯得孤立無援。
從那個坐在衛生站台階上、懷里摟著孩子的婦女的哭訴中，曾曉杰才了解到事情的概況。
三天前，那小孩在割草時，小腿不慎被毒蟲咬了一口，一會便紅腫起來，疼痛難忍，其母見狀，心急火燎，背著他趕了四五里路，到紅星衛生站給他醫治，但衛生員不問病源，只給孩子上了層消腫黑藥膏，配一些消炎片，就草率了事。兩天來，那孩子的病情不但不見好轉，相反，發起高燒，神志模糊。母親無法，只得再次向衛生站求救，由于那婦女對衛生員這老一套的治療方法不放心，便被他們不分皂白地攆了出來。
望著懷中時時痙攣的孩子，慈母的舐犢之情，通過聲帶與淚腺，情不自禁地涌了出來，這感人肺腑的哀嚎，引起了人們對衛生站的譴責。
這催人淚下的場景，使曾曉杰的心潮逐浪翻滾，人群的呼吁，震動了他的心瓣，激發了他治病救人的柔腸。
他走到婦人跟前，欲看小孩的病情，那婦女卻用驚恐的目光注視著他。出于護犢的本能，對他拼命地阻攔。曾曉杰怕她這歇斯底里似的舉動會引起神經錯亂，便用拇、中兩指分別點了她小臂上的內關、外關兩**。另外，為防止她一時受不了刺激，過于沖動而發生中風偏癱，又點了她的合谷**與勞宮**，使那婦女終于漸漸地安靜下來。隨後，才揭開纏在那孩子腿上的紗布。
曾曉杰的舉動雖然微妙，卻驚駭了在場的人們。場中的空氣頓時凝結起來，上百道目光集中到他的身上。
孩子的小腿腫得非常厲害，肌膚油光烏亮，傷口有些潰爛。曾曉杰緊皺眉頭，凝視了一會，在孩子的大腿上仔細地撳按了一番後，取出布條，緊扎在膝彎處，接著拿出一枚大針，在小孩足背跖骨小頭間的八風**橫刺進針一寸有余，並輕輕搖動，擴大針孔，瞬時出針。隨後，氣運左手輕摩其小腿，意達右手四指，則在其八風**上方壓拉。在這富有節奏的動作下，孩子腿內的毒水，慢慢流出了體外。半小時過去了，孩子的腿腫已基本消退。曾曉杰心里明白，雖然暫時無危險，可毒水並未完全除盡。因此，他向周圍的同情者們道了別，便抱起孩子，送那婦人回村。
入夜，曾曉杰還忙著繼續給孩子治療，他把一只老公雞倒吊起來，在雞舌上抹一小撮鹽，公雞即刻搖頭顛腦伸長舌頭，唾涎直淌。曾曉杰將這唾涎，小心地涂擦在孩子的傷口上，每過半小時左右擦一次。這樣兩、三次後，孩子的傷口處漸漸滲出了黃水，神色才慢慢好過來。
將近第二天的黎明，才好容易地把那孩子安頓好，可那婦人的鄰居，早已抱著一個患盜汗癥的孩子等在一旁了。經過仔細診斷，曾曉杰配置了五錢紅棗、五錢木耳及適量冰糖的水煎方，並親自煎熬。還對以後的用藥加減方法做了詳細的介紹。
不料，村里來了個醫生的消息不脛而走。第二天村上人便幾乎全都知道了。還沒撈上休息一會的曾曉杰，對蜂擁而來的求醫者，一一認真檢查，一絲不苟，毫不馬虎，雖忙而不亂。由于求醫者大都是風濕性腰痛癥，曾曉杰便把牛膝2錢，全當歸5錢，白酒50毫升的酒浸方與兩面針5錢、甘草6錢妍粉、煎熬、濾汁的水煎方配合使用，對一些病情嚴重者，結合針灸推拿，取得了良好的療效。
諸多的病癥，經曾曉杰醫治，有的當即見效，有的在三、五天內痊愈。他真的成了村人們心中的救世郎中活菩薩了。村人們殺雞牽羊，今日你請，明天我邀，把曾曉杰當真神似地供養。曾曉杰怎忍心去增加他們的負擔，便決定離開村子。這天他一早起床，收拾一番，留下兩張藥方，算作對村人們的盛情款待的答謝。
那個為曾曉杰送早餐的婦女，發現西屋的曾曉杰已不辭而別，桌上放著一張紙，上面寫著︰
以甘草17錢、浸泡在200毫升的75%酒精內，一日後取浸液棄甘草，加甘草200毫升，經常涂抹可防止手足皸裂。
蘇葉、桂枝各5錢，荊芥17錢、清水3000毫升，煮沸溫洗，能治療凍瘡。
那婦女急忙叫了幾個鄉鄰，大家趕了好一陣，才將還未出村的曾曉杰追了回來。此後，便有幾個年青人輪流跟著曾曉杰，甚至睡覺的時候也有人作伴，真讓曾曉杰哭笑不得。
面對村人們極力挽留而無能為力的曾曉杰，因一個人的到來，輕易地得到了解救。當大伙兒看到找曾曉杰的是崧嶠監獄的監獄長時，便自然而然地散去了，多年的疾風驟雨般的政治形勢，在他們心中烙下了見官如畏虎的深印，盡管他們並未同這個監獄長打過交道。
在監獄長說明來意之後，以救死扶傷為己任的醫學宗旨，催動著曾曉杰毅然啟程。
崧嶠村監獄長的家，外表與家具雖然同一般農家相差無幾，但給初來乍到的曾曉杰有一種與其他農家大相徑庭的感覺，屋中擺式整齊清潔，給人以寬敞的舒服感，可見主人的整潔癖好。
曾曉杰才到不久，監獄長便迫不及待地將他引向女兒的臥室，「這孩子從小身體就比較弱，卻不知好好保養，捧上書本便不顧吃飯睡覺，沒完沒了。因此，幾個月前患了消化道出血癥，吐了許多血。醫生說，若不是搶救及時，恐怕早沒命了。」監獄長嘮叨著︰「唉，真拿她沒辦法，以後就是死活不肯上醫院，看著她飲食難下，有氣無力的樣子，真讓我揪心。目前她常說胸月復脹痛，時而還伴有大小便出血哩！眼見得一天天瘦下去，我就這麼個女兒，如果有個三長兩短，如何對得起她那死去的母親呀！」
進了臥室，曾曉杰看見一個二十多歲、面黃目青、呼吸急促的姑娘，正在床上輾轉。看得出，她在用頑強的毅力來與病痛抗衡。
「安靜些， ，我替你請了個郎中。」
听到監獄長憐愛的話語，那姑娘的神情卻霍然變得有些恐懼，那對驚慌的秀目瞄向曾曉杰，口中神經質地喊道︰「不，不，我不要看，你走，走！」
「怎麼啦？ 。」監獄長似乎糊涂了，又轉首望了望曾曉杰。
曾曉杰若有所思地點了點頭，退出了姑娘的臥室。稍一會，監獄長也出來了，「你看她到底是什麼病，能治好嗎？」監獄長小心地探問道。
「病情確實很嚴重。」曾曉杰沉思了好一會，說︰「她是否有未婚夫？你工作這樣忙，總得有人照顧她呀。」
「我倒曾為她搞過一個對象，是縣干部的兒子，在縣宣傳部當文書，相貌也不錯，哎，只是 看不中，不喜歡他。」
「這樣看來，你女兒注重的是人品，而不是相貌條件嘍？」
「小伙子的品行我看還可以，大概是 這孩子讀了幾年書，有點好高騖遠。」
「你對自己的女兒好像亦不甚了解吧。」曾曉杰嘴角露出淺淺的一笑，繼續說︰「要治好她的病，首先得消除她精神上的壓力。你去勸勸，告訴她，我絕不會使她難堪的。否則，我只好告辭了。」
監獄長急忙說道︰「你先別走，我去試試。」
監獄長的努力沒有白費。第二天，曾曉杰在為琪 切脈時，發現脈象澀而堅，脈來滿指滑實，如撫mo著長竿樣堅硬。他知道，這時肝髒的病脈。正常的肝脈，軟弱輕虛而滑，端直而長，如長竿的末梢一樣地柔軟擺動。如果脈來一若新張弓弦，急而有力，這就是肝的死脈，人便無救了。
診斷過程中，曾曉杰見琪 對自己的病因始終含糊其辭，極力回避，更增添了昨日的疑慮。故在她心經上的神門**處按切了一番，覺其手少陰脈動甚而滑，證實了心中的猜疑，便不再詢問病因。因為，他懂得維護姑娘的自尊心。
「唔，你的病癥我清楚了。」曾曉杰這句話，使琪 觸電似地全身一顫，臉色驟變，以為曾曉杰知道了她的隱衷，「你放心，我一定會醫好你的病。目前你需要良好的精神狀況，不要胡思亂想。好了，我要準備藥物去了。」曾曉杰極其友善地向琪 微微一笑，便起身告辭。
從曾曉杰的微笑中，琪 領略到一種安全感，她以蘊含著感激之情的雙眸，將這位年輕的郎中送出了臥室。
「琪 患的是枯血病，此病與她幾個月前大出血所留下的病根有關，可能近期遭受到一次較大的外界干擾。諸如暴雨淋沐，狂風侵體之類。使她病後虛弱的體質一時無法抵御，造成了精氣耗竭，肝髒損傷。」
「那如何是好！要是沒有她的作伴，我以後的日子怎麼過呀！」不等曾曉杰說下去，監獄長便急促地喊道，「她母親就是患血液病死去的，要是琪 她也……，這太可怕了！你千萬要幫忙，我會報答你的。」監獄長漠視自己一貫的沉穩，向曾曉杰哀求起來，這誠摯的父女之情，讓曾曉杰思念起自己的父親與妹妹。人類的天性，原來是那樣的接近，親人間忠誠無私的感情，除了表露形式，看來都是一致的。
「別急。」曾曉杰被他的真情所感，忙安慰道，「既然查出病源，總有治愈的辦法，你放心。我一定盡力而為。」
針對琪 的病癥，曾曉杰本想根據人體之氣與天地之氣相隨的原理，按季節時辰，順陰陽之升降，用金針刺其經脈俞**治療，但覺有觸膚之嫌，有所不妥，便改用藥物醫治。他用烏骨與藘茹，按四比一混和，以雀卵為丸，制成小豆般大，讓琪 在每次飯前服五丸，並且必以鮑魚汁送服。同時，曾曉杰還定時對她進行隔空點**，以增強療效，縮短療程。
幾天的治療，琪 的病便漸見好轉，曾曉杰在她身上似乎找到了自己妹妹的影子，對她關懷備至，竭盡兄長之責。兩人在空余時，談古論今，甚為投機。只要一刻不見曾曉杰，琪 便會有茫然若失之感，待到琪 能下地走動之後，兩人更是形影不離，貌似兄妹。崧嶠村並不大，也沒什麼好玩處，因此，他倆時常到崧嶠監獄去散心聊天，了解一些監獄情況。
有一次，他倆正在監獄的廣場內爭論著秦始皇的功過時，看見一個被專攻對象因過度勞累而兩鼻孔大量出血，曾曉杰便扶他平臥到稻草鋪上，叫琪 到廚房去討來一只大蒜頭，去皮搗爛，敷于那人兩腳心的涌泉**上，用舊布包扎。片刻，那人腳底灼熱，鼻血即止。
由于監獄的醫療條件差的令人難以想象，故在人們知道曾曉杰會治病後，監獄里的許多病患者便紛紛找他診療。曾曉杰倒也樂善好施，無論專政者還是被專政者，來者不拒。他心里很清楚，這里不是久留之地。但要待琪 的身體完全康復，卻是還需一段日子，而在這些日子內，如果始終與琪 談論，不免會有些無聊之感。而且從琪 那對含神的秀目里，他以特有的敏感，覺察出其間的異樣。他害怕，害怕會被她神秘的眼光攝取心魄，盡管她的神情純潔得象蒸餾水一般，盡管他的心地坦蕩無邪。可他還是害怕，他的理智告誡他，眼下決非是他過安穩日子的時候。于是他竭力縮短與她單獨接觸的時間，除了給她治療，盡可能回避。所以，別人請他看病，似乎給他解了圍，他豈會不接受？
曾曉杰施出了渾身的解數，或針灸、或氣功引氣、或點**推拿、或中藥驗方，因地制宜，因人而異。經他幾天的奮戰，治好或緩解了不少病，如糖尿病，高低血壓，神經衰弱，慢性腎病，風濕性關節炎，脊背痛，濕疹，脂溢性皮炎，雞眼，牛皮癬，肛裂等等。無論急慢性，他均能應付自如。
在替人治病的過程中，曾曉杰了解到，在他們這伙被專政對象中，有一位老中醫。據說那老中醫脾氣古怪，輕易不與人接觸，有時也給人治治病，雖沉默寡言，卻能藥到病除。近來他也生了病，難友們曾多次勸他找醫生看看，他卻固執地要自己治療。可是巧婦難為無米之炊，在這缺醫少藥的地區，監獄內就更難辦了。平日他整天皺緊著眉頭，深思默想，似乎懷著一個放不下的大心願。
曾曉杰想，不妨與這位老中醫打打交道，興許還能學到不少東西，好奇心觸動了他的求知欲。當然，還有另一種成份，那便是俠道行醫，治病救人，萌發出他拜訪這位老中醫的念頭。
此時此刻，那位老中醫的心里也有聞賢似渴的感覺。只是他的年老持重，以及多年來受到的政治沖擊，給他造成了一種恐懼的心理。他害怕與陌生人接觸，甚至懷疑對方是什麼人派來臥底，刺探他心靈奧秘的細作。