喧鬧的鑼鼓聲此起彼落，街頭的標語比比皆是。疏散人口的巨大浪潮，沖擊著許許多多曾曉杰家境相仿的家庭。
作為疏散對象的曾曉杰一家，是無法與之抗衡的。盡管街道組織的動遷人員作了許多的宣傳解釋，可曾曉杰還是想不通︰我生在明山，長在明山，為何沒有在明山工作的權利？無奈，形勢所迫，命運的安排，乃籍貫如斯。
曾曉杰同未成年的妹妹以及病癱的父親，被那滾滾的激流，載到了曾曉杰連一次都未去過的、甚至連名字都感到陌生的祖藉——硯林。
他們來到硯林的山莊公社，這里地處山坳，方圓雖大，卻人煙稀少。簡陋的住房，笨重的農具，使人一接近，便仿佛置身在一個原始群中。公社領導幫助他們解決了住房問題，從此，他們成了東風大隊、第二生產隊的社員。
生活的擔子一下子壓上了曾曉杰的肩膀。他開始了名符其實的體力生涯，踏上了自食其力的生活道路。對一個等待畢業分配的中學生來說，這是何等的艱難啊。
曾曉杰沒有懼怕，更不苦嘆，雖然她的身體素質並不好。怪癖的個性，不喜歡說話，卻有一股倔強勁。就如傲骨的梅花，寧可受盡折磨，也決不在嚴冬里退縮。
生活就是戰場，就是不斷的斗爭。奮斗，不咎奮斗的艱苦，但求奮斗的樂趣。
為了照料父親及十二歲的妹妹，他忍受著被命運的利劍所刺傷的創痛。他多麼希望能夠深造自己的學業呀！他起早模黑，隨身攜帶著書籍，可又有多少時間能供他學習呢？
有人說，隊長就是土皇帝，在這里可能有些道理。沒有涉世經驗的曾曉杰，看不慣那些只會指手劃腳、光說不做的人，時常要和他們發生一些口角，尤其是那個基干民兵隊長胡飛，更是盛氣凌人。
命運的天平是那樣的不能讓人理解，它的砝碼不是加在輕的一邊，而是相反地將輕的取走，放到重的一頭，從而使輕的更輕、重的更重。
縱然，人生之路本來就是無數的得失之石堆砌而成，得到多少，終究會失去多少。可是有誰就因為這樣而放棄追求、放棄生活？正是為了生活，還帶著學生稚氣的曾曉杰，頑強地磨礪著自己。
好不容易挨到年終結算，他大吃一驚，那些既不出工、又不出力的人的工分，大大地超過了他一年來辛勤勞動所得的工分。他跑到大隊部與他們據理力爭，直至吵到公社，但仍然無濟于事。
回家的路上，曾曉杰耳際不時地響著胡飛在田間批判會上的講話︰「憑你的勞動力，就連你自己的口糧也成問題。若不是靠我們來養活，你們三個廢物還能維持到今天？你不好好地接受貧下中農的再教育，卻跑來與我們爭工分！同志們，這是資產階級臭書生的不勞而獲思想，我們如果不將它打下去，就是長資產階級威風，滅無產階級志氣！」
面對這種侮辱，曾曉杰感到絕望，世界之大，難道就沒有我曾曉杰一家的立身之地？只有在他們的婬威下忍聲吞氣嗎？倔強的他再也不堪忍受這非難和折磨，帶父攜妹，憤然離開了山莊公社。
父親的病與妹妹的年少，使他們無法遠。便在那無人的而又荒蕪的硯山山腰住了下來。曾曉杰在那里搭了一間茅草屋，從此一家人開始了新的、近乎原始的生活，曾曉杰決心以自己的雙手與毅力把周圍建成一個世外桃源。因此拿一年來用汗水所換得的果實——錢，購置了一些生活必需品，並將分得的部分口糧，作為開荒的種子。
小鳥一旦飛出籠子，雖然要為生存而辛苦覓食，但它的內心卻是那樣的歡欣。最重要的是因為它能夠無拘無束地在那廣闊的天空中自由飛翔。
投身于大自然懷抱的曾曉杰，此刻正呼吸著那山中特有的清爽的空氣，他滿懷**地向大自然挑戰，為重整家園，他使出了渾身的解數，灑下了無限的汗水，不知疲倦地開拓著地界。從這艱苦的墾荒種地中，他領略到了別人無法了解的樂趣。
在人生的海洋中行舟即使有一帆風順，但更多的則是風浪險礁，它們隨時都有著將你湮沒、吞噬的威脅。
日復一日，月復一月。沒有適當營養的曾曉杰，由于拼命的操勞，變得既黑又瘦。眼下口糧已存無幾，田里又無收獲。雖然妹妹每天都在挖野菜，可危險的信號燈卻越來越亮。
父親的病似乎更加重了，妹妹也病倒了，曾曉杰雖然像往常一樣，天沒亮就出了門。盡管他也同樣覺得渾身沉重，軟弱無力。可是為了父親、為了妹妹、為了這個家，他必須豁出命地去干。不管身體如何不適，他都有拿出自己的最大的努力。因為除了他，還能靠誰呢？這天他強提精神，來到田邊，已是虛汗淋灕，氣喘吁吁了。剛欲坐下棲歇，一陣頭暈目眩，昏了過去。
其實這山上居住的並不僅僅是曾曉杰一家，還有一位名叫陸散波的老人住在山上。他靠著自耕自足，很少下山過問世事，過著清靜的隱居生活。偶爾下山購物，發現山腰處新近搬來一戶獨傲人家，覺得有些蹊蹺，便暗中注意著他們。
這天他見曾曉杰暈倒在田邊，急忙將他救起。根據癥狀，曾曉杰是吃了有毒的野菜。陸散波猜想他們一定很困難，就決定去探個明白。當他了解到他們目前的困境後，一股俠義之情油然而生，準備傾全力來幫助他們渡過危機。一心想憑自己的雙手來建設家園的倔強的曾曉杰，此時已難以回絕陸散波對他們的幫助了。
精誠所至，金石可開，蒼天沒有辜負有志之人。由于曾曉杰的努力和陸散波的肝膽相助，一年後，曾曉杰一家的生活總算漸漸地有了起色，父親的病也有些好轉，全家的臉上綻開了笑容。
趁著間隙閑余，曾曉杰又操起了久已荒蕪的學業。他加倍的自學，並非企求什麼，只是為了充實自己。還在學生時代，他與沈沉就像立下契約似的，兩人都希望能多涉及一些知識，並從各方面加以融會貫通，至今就養成了學習的嗜好。
無論何時何地，只要有休息時間，曾曉杰總要練一會小周天功法。這是他曾經和沈沉一起根據中醫理論琢磨出來的。此功法不拘姿勢，站、坐、臥都可，這就給曾曉杰練功帶來了很大的便利。
具體的作法是︰先凝神養氣，兩目輕閉，微露一絲之光。目觀鼻，鼻觀心，口自然閉合，舌抵上鄂，意守臍下三寸處的丹田。待丹田溫熱，真氣充實，然後由意識引導真氣過尾閭至督脈，沖起命門，游夾脊，穿過玉枕關，上升巔頂。而後轉入明堂，度至任脈，降重樓，返回丹田。這樣周而復始，絡繹不絕。始覺周身和暖濡潤、血脈流暢。
此乃武術內功入門，亦是祛病自療之根本。有人把練此功法中的呼吸看成是至關重要的，其實只要使它綿綿流長，不必介意。
為了鍛煉身體，曾曉杰每天還要溫習一番過去在少體校所學得的八卦掌。天還未亮，他就在田傍的山坪上練起了八卦步法。
這八卦步是根據乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌八字形而研究產生的，其八字的含義是指西北、正北、東北、正東、東南、正南、西南、正西這八個方位。
只見他掌心涵空，食指挺立，腳心涵空，蹚泥走圈，甚是認真刻苦。幾圈過後，他便展開了八卦掌套路。起、落、扣、擺、走、視、坐、翻，一會兒如怪獅擺頭，餓虎撲食，黑熊反背，大蟒急行穿林；一會兒又似白蛇吐蕊，野馬驚走，猿猴守物，大鵬旋飛落地。這單換掌、雙換掌、穿掌、挑掌、撞身掌、雙撞掌、翻身掌、轉身掌，交替穿滲，瀟灑飄蕩。
動作固然妖嬌靈活，可一趟拳路下來，已是氣喘吁吁。他見太陽還未露頭，就準備歇一歇再練采陽功法。卻發現陸散波站在一旁，連忙打個招呼，兩人便在一塊石頭上坐了下來。
陸散波直截了當地笑著對他說︰「你這趟八卦掌，動作還算準確。只是運氣不當，光用蠻力，以致練不多久，就感到吃力。」
「是呀，陸伯伯。怎樣才能配合好呢？」曾曉杰知道這八卦掌是一種靜動結合、內外兼修的內家拳，尤其注重內氣運法。苦于當初在少體校時還未全部掌握，就因故被迫退出體校。以後想自己模索，又難得要領。現在听陸散波一點，便想到他可能听說過一些八卦拳的機理，因此就誠懇地向他求教。
「八卦拳，攻深奧妙，變化自如。氣貫全身，園力旋轉，動似八形，無止無限，非輕易能滲透，對其我也只能略知一二。但依我所見，內家拳基本上是柔中帶剛，棉里藏著，以靜制動，以柔克剛。動作雖然千變萬化，而粘走相生，急應緩隨的道理是一致的。」
曾曉杰心中一動，他說得頭頭是道，莫非也能走上幾招？如果真是這樣，今後就有人可探討對練了。
陸散波見曾曉杰听得出神，便悅色道︰「你我不放妨拆上一招，如何？」
曾曉杰見說，正中下懷，不由得高興。這樣既可試探一下陸散波的底子，又可檢驗一下自己的學習情況。
陸散波見曾曉杰躍躍欲試的神態，樂了，「那你進招吧。」微笑中露出毫不在乎的樣子。
「承讓。」語音還未消失，便欠身進攻。一招「蜀道橫雲」，雙腿略屈，右掌心向下，放于腰右側，左掌背向上，成橫掌，疾按陸散波腰部。動作迅速，眨時已貼上他的腰間。
陸散波身子甚微一晃，手中還拎著草藥，似乎來不及提防。不知怎的，曾曉杰怎麼也控制不住自己的平衡，只覺得一股強力把自己朝前摔了出去。在這電閃瞬間，沒想到陸散波又將他攔腰摟住了。曾曉杰站在陸散波身旁，臉上不禁一陣發熱。
曾曉杰哪里知道，陸散波原來是為武林高手，在三、四十年代曾名聲大噪，被稱為硯山神鹿。當時，陸散波劫富濟貧，還為**做了不少事。許多行俠仗義的故事，被傳為美談。解放後，他一直過著清靜的田園生活。
直到那場大革命運動的初期，胡飛一伙竟說他是舊社會的土匪、流氓，要整他。一怒之下，陸散波不辭而別，隱居到山上去了。
自從他救了曾曉杰後，便經常帶些自己采集的草藥下山，為曾曉杰的父親治病，並敘敘家常。但他對自己的身世，從未透露。所以，曾曉杰並不了解他的來歷，只知道他懂得些草藥與推拿。
對曾曉杰的窘態，陸散波毫不在意，還是像剛才一樣微笑著說︰「我剛才所用的是太極拳中‘引進落空’、‘借力拿人’的技巧。當你的來勁被我轉化成背勁時，我既以粘勁加于你的身手，使你陷于欲進不得，欲退不能的不利地位，從而無力反擊。這就是太極拳論中所說‘人剛我柔謂之走，我順人背為之粘’的走粘用法，全部奧秘就在我身子的微晃之中。」
曾曉杰這才恍然徹悟，站在自己身旁的竟是一位武林高手，便決定拜師學藝。轉而一想，又有些氣餒，因為他曾听人說過，這一帶拜師時不僅需備一份比較可觀的禮物，而且還要舉行莊重的拜師儀式。據自己現有的條件，這一點是做不到的。他是一個要強的人，不願使自己的請求遭到拒絕。因而，剛才充滿希望**的眼神，一下子變得黯淡許多，欲言又止。
「怎麼，退縮了？」陸散波目光敏銳，似乎已洞察到曾曉杰的內心，「不想學嗎。」
「想。」曾曉杰靦腆地說道。
「那就大膽些，不用為難。」
陸散波溫和的話語，鼓起了曾曉杰的勇氣。「陸伯伯，你是否可以收我為徒？」
「要拜師可以，」經過前一段時期的接觸，陸散波已了解了曾曉杰的為人，也有心把自己的功夫傳授給他。但收徒畢竟是樁大事，便神情鄭重地說︰「可這功夫不是一朝一夕所能成就，你必須不畏艱苦，持之以恆。」
「我一定做到。」
「好，從明天起，你每天早晚上山跟我學習，但不能誤了田里的活計。」每天二次來回的山路，陸散波知道很吃力，只是為了讓曾曉杰多一點鍛煉，便故意這樣安排。
這一天，曾曉杰興奮得像是渾身有使不完得勁。在田里一直干到天黑，一點也沒有疲勞的感覺。