凌妃微微皺眉，一時分辨不出黃天雲和太子、六皇子是否同道，如果他們真的聯手，她自然對黃氏母子二人不會客氣。
黃天雲輕拍著母親的脊背，幫她順氣之後，抬頭不解地問道︰「我實在無可奉告，凌妃娘娘想听什麼，你說來我照學便是！」他的確幫了夏侯天明一個小忙，但凌妃不至于因此強扣住母親追問自己是否和他們一黨。
若問起其中緣由，凌妃肯定不會說。一則她十分忌憚黃天雲和皇後兩個兒子走得很近，二來兩方的爭斗似乎隱藏著其他唯恐泄露的秘密。
「看來你被蒙在鼓里了。」凌妃凝神在自己的手掌上，揉著縴長的蔥根指，懶懶道，「你在宮外稀里糊涂地帶進來一個丫頭，也不問她是什麼來歷，太大意了吧……十殿下，不是我歐陽小凌挑撥離間，你和太子、六殿下自打出生以來，就有雲泥之別。你雖勤勉好學，殊不知‘子憑母貴’這個道理！」
黃鶯宮女出身，機緣巧合被皇帝臨幸，一夜恩寵有了老十夏侯天雲。誕下皇兒之後，皇後出面給她正六品的娘娘做，賜封「鶯娘娘」，之後再無晉升，相當于黃鶯在這個位置上十年不曾挪動。此時听了凌妃一句「子憑母貴」的奚落，有些自責，遂將頭埋得更低。
「有什麼好比較的，他們是他們，我是我！」黃天雲護著母親，並毫不畏懼凌妃的囂張氣焰。
凌妃眸色一凜，帕子在唇角輕輕擦拭，旋目打量著黃天雲，見他有些膽量，禁不住嗤笑出聲，低蔑道︰「本宮乏了，姐姐若是沒什麼事情就請便吧，十殿下請了！」她顧自起身就走，方才一通說辭已經警告了黃天雲和夏侯天桓、夏侯天明兩兄弟劃清界限，別的沒有什麼可交代。
「那我先隨母親回東暖閣了，改日再來拜見凌妃娘娘！」黃天雲拱手拜別。
黃鶯不敢有絲毫松懈，福了福身，恭敬道︰「娘娘，奴婢告辭！」
听見母親在凌妃面前自稱奴婢，黃天雲自然心底抱怨，但僅僅動了動眉頭未曾言語。凌妃頭也不回地輕移蓮步跨入屋子，向後擺了擺手，暗指兩人可以隨意。
直到凌妃走進屋子，等她反手掩上門扉，身影全完消失在視線中，黃鶯這才長長的舒了一口氣，擁住黃天雲的胳膊虛弱道︰「我們走吧。」
黃天雲應聲攙扶起母親，二人默默向前，下樓梯時與往上走的海棠打了個照面，海棠側身相讓，彬彬有禮道︰「鶯娘娘慢走，恭送十殿下！」
黃天雲微一頷首，繼續扶著母親下樓。
東陵閣三樓的門「咿呀」一聲被海棠推開，凌妃靜靜立在屋內，環顧四周愈發覺得冷清。外頭寒風猛地灌進屋子，她不由得哆嗦了一下，忙制止了海棠關門的動作，低聲道︰「不用關了，扶我出去。」
海棠怔住，醒悟過來後忙找來一件藕色斗篷為她披上，細聲道︰「娘娘，小心著涼！」
凌妃站在走廊，憑欄而望，黃鶯和黃天雲母子二人正擁在一起緩緩向前移動。海棠侍立在她身後，從那些淺淺的喘息聲中便能猜到主子的心意，她眸色更深，低聲催促道︰「娘娘，晚膳皇上要過來的，還是早些做準備吧。」
凌妃驀地收回視線，眸華微閃，眼中的一絲落寞到因為這一句而變得欣喜，她抿唇低嘆道︰「還需準備什麼啊，東陵閣就這樣，又沒有孩子胡鬧……」聲音愈發輕了下去。
海棠適時伸出手扶住身形微顫的凌妃，寬慰了幾句，說聖眷榮寵是主子福氣，又為她沐浴燻香更衣。不多時，金鑾御駕一行浩浩湯湯地向著東陵閣方向走來。
萬卷書屋西閣。
蕭瀟拍了拍硬硬的床板，抱怨宮里的條件還不如青雲客棧，听得夏雪失笑道︰「這里是藏書的地方，恐怕很少有人來住。我看啊，就這些東西，還是六殿下臨時讓人準備的！」
「你錯了！」蕭瀟推翻了夏雪的想法，她指了指屋子里的深棕色桌案，嬉笑道，「上邊擱的筆墨紙硯都有些陳舊，特別是那一方硯台，中間都磨進去一個坑了，肯定有人在這里用功了！」
夏雪哽住，冬雪笑著蹲子為蕭瀟洗腳，順著她所指的方向望去，附和道︰「確實有人常來這里，這西閣重修過之後，我竟一點也看不出它有修繕的痕跡，像是一早就這般典雅別致。」
蕭瀟早晨受了些寒風，鼻尖涼冰冰的，相當不爭氣地打了兩個噴嚏，鼻音加重了些︰「嗯，還行吧。」
洗完腳，蕭瀟連襪子都沒穿，直接躺進了被窩，糾纏夏雪、冬雪陪自己玩竹骨牌（古代麻將），四圈下來，輸地一塌糊涂，她眼紅紅求饒道︰「你們贏了我那麼多銀子，總該讓我贏一局啊，放點兒水吧……」
冬雪抬眉，剛要取笑蕭瀟耍賴，忽然想起一陣敲門聲，十分沉重又有節奏感。
「開門看看是誰。」蕭瀟沒考慮別的，有人敲門就開唄。
冬雪、夏雪紛紛放下手里的竹骨牌，忽然緊張起來，凝神傾听門外的動靜。夏雪咽了咽喉頭，拉住匆匆下床準備開門的蕭瀟，高了高嗓子問道︰「門外什麼人？」
門外叩門聲戛然而止。
「奴婢是六殿下宮里的衛儀，奉命來給姑娘送衣裳來了。」傳進來一個女子嬌滴滴的回應聲。
蕭瀟一听是夏侯天明那個渣貨，真愁沒地兒發貨呢，他就送上門來了，心一橫就光腳下地兒，大步邁了出去。忽然她皺了皺眉，回望夏雪，疑惑道，「又怎麼了？」
夏雪松開蕭瀟的手腕，低聲不安道︰「深更半夜的，六殿下怎會讓人來送衣裳？再說了，姑娘現在這十幾套新衣裳至少夠穿個兩三年的，怎會還送衣裳來？」
蕭瀟一愣，覺得句句有禮，點頭道︰「對哦。」
「姑娘若是不方便起來，我就把宮裝放在這里了。」門外女子屏息听著屋里的動靜，見里面的人遲遲不肯開門，放下手里的衣匣子，告辭道，「衛儀已經將衣服放在門口，姑娘方便時可以拿進屋子里，奴婢告退！」