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十阿哥笑著拽了八阿哥的衣裳過來，「八哥，你快來看看，連鳥兒都會叫八哥吉祥了，真是有點意思，對得起咱們花了這麼多銀子。」
八阿哥面色晶瑩，眼角微微笑著，「我們花了好幾個月的時日，才把鸚鵡教出來會說話兒，珍芝，你是怎麼在這麼短的時日內，教出來的？」
宋珍芝懷疑自己是不是听錯了，八阿哥叫她珍芝，瞪大了眼楮，「你怎麼知道我叫珍芝？」心里有種說不出來的喜悅。
還沒等八阿哥說話，饒舌的十阿哥走上前來，「想要知道你叫什麼名字，這還不簡單，打听打听就是了，天底下還有我們打听不到的事？」得意非凡地，「我們不光知道你叫宋珍芝，連你最喜歡的顏色是藍色，最喜歡的花是梨花，最喜歡吃的是魚，平時喜歡喝鐵觀音，討厭面茶，擅長丹青，最喜歡畫的是花鳥。」
他們怎麼會知道得這麼清楚，看來他們真的是神通廣大，身在宮里頭，消息卻靈通得很，宋珍芝忍不住朝天空翻了個白眼，反過來朝十阿哥道，「我怎麼不知道我喜歡喝鐵觀音，討厭面茶？」
「這……」十阿哥面紅耳赤被堵得說不出話來。
八阿哥也抿了嘴笑，薄薄的嘴唇抿成了一條縫，上揚的嘴角，更顯得他眉清目朗。
宋珍芝又自說自話地道，「我還沒有喝過面茶，既然你們這麼說，面茶很難吃，改天我一定要好好嘗嘗。」實則她真的討厭面茶，喝了一次喝不慣，再也沒有喝過第二次。
十阿哥信以為真，眼楮亮亮的，「我那日有上好的面茶，等我回去就派人給珍芝姑娘親自送兩包來。」拉過宋珍芝的衣裳，到一邊小聲說，「只是你得先告訴我，你是怎麼訓鸚鵡的，讓它才幾天的時間就會說八哥吉祥，改天你讓鸚鵡說十哥吉祥，這樣我也有面子。」
宋珍芝看著十阿哥虎頭虎腦的樣子，偷笑著背著手在地上轉圈圈，笑而不答。
「我知道你喜歡丹青，我剛好得了一套上好的湖筆，也讓人給你送來。」十阿哥鍥而不舍地圍著人轉。
「你這不是在賄賂我？」宋珍芝突然抬起頭來，極其悠閑地摘了一片樹葉子，拿在手里把玩著，也不急著回答他的問題。
「十弟，該去給老祖宗請安了。」八阿哥溫和的道。
十阿哥皺著眉頭，極不情願地被人拉走了。
「餓上兩天就行了。」宋珍芝大聲朝十阿哥揮手道，十阿哥回過身來，朝她做了個鬼臉，笑嘻嘻地跟在八阿哥後面，去給太後請安。
十阿哥這個開心果，一到了太後屋里，就把太後逗得直樂，太後房里時不時地傳來一陣笑聲，「你這個猴兒，也該讓你皇阿瑪好好管管，天天讓先生拘著你讀書寫字，別光顧著玩兒，貓一天狗一天了。」
「皇阿瑪這兩天正給我找陪讀。」十阿哥道。
「是該找兩個陪讀的書童，陪著你讀書，也好給你做個伴，免得你一天到晚坐不住。」太後笑道，指著旁邊端坐著的八阿哥，「老八就比你性子沉穩多了，寫得一手好字，連你們皇阿瑪都經常在我面前夸老八的字好，往後你得向你八哥好好學學。」
十阿哥點點頭，八阿哥端了茶陪著太後說了老一會兒話，見太後乏了，才從里面出來。
「八哥，你說上回咱們在四哥成親的時候，遇上的那個會喝酒的小子，給我做陪讀怎麼樣？」十阿哥邊走邊說。
八阿哥蹙著眉頭，知道十阿哥口里說的是宋珍芝的哥哥，人是家里的長子，做父母肯定會舍不得，再說宋珍芝已經進宮給太後做了宮女，再橫刀奪愛，把人要過來，也太無情無義，不近人情了。
八阿哥搖搖頭，「那小子毛毛躁躁的，是個急性子，皇阿瑪怎麼會放心，讓他做你的陪讀，就是皇阿瑪那一關也過不了的。我看皇阿瑪給你找的那兩個陪讀就不錯，十弟就不要挑三揀四了，還是安心讀書才是。」
十阿哥卻是極為苦惱，「皇阿瑪找的都是老翰林家的兒子孫子，一個個跟老夫子一樣古板，整天子曰子曰，听得我頭都疼了，連個說話的人都沒有。」
八阿哥和十阿哥出門的時候，四阿哥剛好從外面進來到太後這里請安，三人打了個照面，四阿哥在太後那坐了不到一刻鐘就出來了。
宋珍芝剛剛到廚房那邊吩咐婆子，煮一壺熱茶過來，四阿哥喜歡喝剛煮出來的茶，滾燙滾燙的，一杯茶下去也好暖暖胃。剛吩咐完，就見柳絮過來拉著她的衣裳，到牆角小聲說話，「四阿哥找你，人就在柳樹下。」說完，飛快地走了。
宋珍芝一個人匆匆忙忙地穿過小門，來到後花園，四四背對著站在柳樹下，看不到他臉上的表情，柳條在他頭頂上飛舞，袍子被風吹到獵獵而舞。
「姐夫，你找我？」宋珍芝走上前去，對方一回過頭來，對上他冰冷的目光，讓宋珍芝心中不由地冷了半截，暗暗後悔剛才的舉動，他是四阿哥，即便是想顯得親昵些，在私底下，也不應該叫人姐夫，急得手忙腳亂地解釋道，「哦……不，是四阿哥，你找我？」
四四眼楮四下看了看，「你姐姐不放心你，讓我來看看，你在慈寧宮過得還好嗎？」。
宋珍芝點點頭，「還好，沒有我想象中那麼難過。」想讓自己面上看起來好一點，也好讓姐姐放心，咧嘴笑著，努力笑得更燦爛，「我很好，在宮里頓頓吃的不重樣，活計又不重，每天只要打掃屋子澆澆花喂喂鳥就可以了，太後人慈祥，在她手下當差，清閑得很，還從來不打罵我們，我很好，讓姐姐她放心吧。」
「這事說起來，還是因你姐姐而起，見你過得好好的，她心里也就不會那麼內疚，茶飯不香了。」四四道，「往後你還得多當心，有什麼難處盡管差人來告訴我，不要一個人硬扛著，你還是個小姑娘，不要太好強了。」
四四黑著臉面無表情說的一番話，讓宋珍芝心里暖暖的，像好不容易見到了久違的親人，讓她激動得熱淚盈眶。
宮里的日子雖是清閑，可是她無時不刻不在想念著家人，爹娘還好嗎，哥哥的書念得怎麼樣了，弟弟估計又長高了，等她下次回去會不會不認得她了，她臨睡前會偷偷地把給弟弟做的瓜皮小帽拿出來看，無比想念在家自由自在的日子。她現在就像囚禁在紫禁城的鳥兒，無論她怎麼飛，也飛不出紫禁城這塊巴掌大的天空。
「好了。」四四勸道，「我會讓你姐姐進宮來看你的。」
宋珍芝收起了淚，臉上掛著淚痕，看著他半是哭半是笑的，問，「姐姐還好嗎？」。
「她很好。」提到宋雲芝，四四一改常態，眼楮里是掩飾不住的溫柔，滿滿地就像一潭秋水要溢出來，說話也輕柔了幾分。
「我得先走了。」四四說完，見四下沒人就往後花園小門方向去了。
宋珍芝從後花園回來，剛走到月洞門，沒想到太後在柳絮和另外兩名宮女的陪伴下，在修剪花枝，太後沒有發現她，柳絮第一個看見了她，朝人打了個眼色，努了努嘴，柳絮是在提醒她，不要讓太後發現了。
宋珍芝眨了眨眼楮，貓著腰從旁邊的桂花樹下輕手輕腳地走到後罩房去了，繞過後罩房去了前院，等太後回來的時候，她已經把屋子收拾好了，還給花觚里插上了幾枝新摘的花，屋里炭盆里添了新炭。
暖烘烘，看起來有條不紊，太後進來，宋珍芝連忙過去扶著她在大迎炕上坐下，上面燒了地龍，鋪了厚厚的褥子，坐上去暖和，太後滿意地點點頭。
下面的奉茶端點心伺候的活，一向是柳絮柳芽兩個貼身宮女做的，宋珍芝準備退出去，太後卻叫住了她，「你上回講的段子，哀家愛听，不凡再挑兩個來，講給大家都樂一樂。」
這時候，有宮女進來稟道，「啟稟太後，惠妃娘娘，德妃娘娘，宜妃娘娘，良妃娘娘，還有新進的幾位小主過來給太後請安。」
太後才記起來，前兩日，惠妃和她說過這事，她一轉眼就忘了，「不說這事，哀家差點忘了，把人請進來。」
柳絮便吩咐宮女們擺凳子的擺凳子，端果盤的端果盤，在炕下面設了桌案，剛剛布置好，惠妃為首領著一大群嬪妃過來，屋子里顯得有些擁擠，連帳幔處都站了人，一進來便跪在地上行了叩拜大禮，「臣妾（奴婢）給太後請安，太後金安。」
「起來吧。」太後端坐著做了個手勢，讓人起來。
滿屋珠圍翠繞，花枝招展的，光是嬪妃們頭上戴的釵環，身上戴的首飾，就差點閃花了人的眼楮。幾位娘娘分主次坐了，進新的貴人常在坐在靠後的位置，烏壓壓擠滿了人，花花綠綠的，顯得異常的熱鬧。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)