夏菀正看得開心，忽爾听得風里傳來曼妙歌聲，聲音甚甜，宛如流水般柔美，隱約听到是「娉婷」、「曉荷」、「露珠」，然隨風飛散，終听得不甚真切。
夏菀不由蹙起眉頭，「宮里妃嬪明知今兒郎親臨，絕對不敢那麼沒有規矩，想是哪個秀女初來乍到，還沒學全宮廷禮節，故才隨意唱曲的。也不知是誰，想也不是什麼名門閨秀，學的禮數總是差了一些。」
元微微一笑，「是誰一早在唱曲兒？沒想著宮里還有唱得這般好的，咱倆過去瞧瞧。」
「您倒是好事。」夏菀也在心奇，是哪個秀女歌喉如玉，口里雖說不肯，腳下卻隨著元走去。
折過花圍，但見六七女子圍坐，當中站著一女子，一身桃紅色紗裙，好似籠于艷麗浮雲中。
夏菀定楮一看，這女子不是趙心瀅，還是哪個？恨地暗咬了牙，「我再三囑咐過要她端重自持，可她偏又在肆意妄為。她歌喉優美，我自然會有讓她出彩的時機，可誰要她在今兒表現了？這般一來只是在抹煞我的臉面，真是可惡之極。」
她雖心有所思，但表面上仍強扮著得體笑容。
趙心瀅正唱著，但見花間走來一手執紙扇的男子，形淑服鮮，氣度翩翩，宛如日出東山般眩目，心內忽地漏了幾拍，臉上已燙得如火燒一般。
這人是誰？趙心瀅尚在猜度，便見到五色華蓋傘下站著的夏菀，立時知曉了來人身份，可她仍縈于震撼，心跳不止。
身邊早已有人跪下，「陛下萬福。」
趙心瀅回過神，忙隨著其余人朝元俯首跪下。
元微笑不語，並未準許幾人平身。
「那日你們隔著重簾覲見，自然不知曉本宮乃是皇後，那便隨禮罷。」夏菀悠地搖著手上團扇，款款從傘下走出。
那日秀女選拔時，殿里特擇了蘿光簾，僅僅簾內人能見得清楚，而秀女是見不著的，故對帝後皆是不識。方才是阮芰荷聰敏，思起能來游園的僅有皇帝一人而已，才出言請安，然不敢隨意猜度其身後女子身份，恐怕錯了禮數。
既听得來人是皇後，幾人遂又叩首，「皇後娘娘千歲。」
「起身罷。」夏菀噙著淡淡微笑，嫻靜地站在了元身後。
元笑地問阮芰荷，「你們在做什麼？」
「稟陛下，臣妾幾人听聞趙姊姊極會唱曲，便央她唱了，至今已听了好幾個。」阮芰荷的眼兒好似水銀般靈透。
元合上了扇面，指著趙心瀅笑道，「原來方才那曲兒是你唱的！」
「臣妾鄙聲，驚擾陛下娘娘，乞望恕罪。」趙心瀅輕聲答道。
「你何罪之有？」元清雋面上蘊著笑意，「朕正嫌著酷暑炎熱，豈料聞你祛除了暑氣，好是快哉。你才唱的是什麼？」
趙心瀅欣喜，「臣妾唱的是清荷曲。」稍抬眼時見得元笑意，遂鼓起勇氣，「臣妾再為貴人唱一回可好？」
元將執扇在手心輕拍著，「你朕已听得，唯可惜曲辭尚且听不明。你不妨將曲辭說與朕听听。」
趙心瀅清聲答道，「風惱娉婷載雨煙，曉荷花綴露珠圓。多情白鷺沙頭落，閑點香江倚碧蓮。」
元長目微睞，「果然是閨閣曲辭，聞之若微風清荷，清新可人。」
「陛下謬贊。」趙心瀅嬌媚一笑。
夏菀心下仍不爽快，「既便郎贊她如斯，可她在大庭廣眾下唱曲，不顧得禮儀，我仍是丟了臉面。怎麼她偏不肯听我囑咐，逆我主意行事呢？看來我得擇個時機，好生將道理與她說個明白。」正自想著，又听得假山邊簫聲裊裊，婉轉流亮如碧波蕩漾。
順著簫聲就處，但見有一縴柔女子隱于山石後，臉龐上身亦半隱半現，偶爾見得一片鵝黃，然能與澄藍碧天相映成趣。
元頗有興味，「這女子吹簫技藝很是不俗，只不知曉是誰？」
「您何不上去看看？」夏菀唇邊仍是噙笑，可心下暗惱，「前才瀅姊姊唱罷，又來了個新吹簫的。她們可是好本事，唱曲吹簫全用上了，不過是為了博郎歡喜以期恩寵，實在是過于心急了罷。」
「你與我同去。」元見夏菀停著不動，微微笑道。
「聞曲尋勝，要的便是一人追尋的意境。您一人去，才可品盡樂趣，多了我一人，反倒是無味了！」夏菀輕搖著團扇，「臣妾還得帶紫方去游舟，先請辭了。」
「這外頭日也毒了，我也想到舟里涼快去。」元打開執扇，悠閑扇著。
「您還不趕緊上去，可別錯過了琴人交游的好時機。」
「我倒想琴人交游，只可惜酷暑炙陽，心境浮躁，听不下梅花引。」元笑道，「古人常雲難得糊涂，用在今兒倒是適宜。倘使我糊涂些，听不出曲里的悲愴之音，大概還能留下听，不會更添浮躁罷！」
夏菀听出元的話外音，搖扇笑道，「好好一首梅花引，被您說得這般不好。我為桓伊大哭哉！」
「曲隨人心。梅花引恆為清心妙曲，然品時因情境而異，終有不同感受。不怪曲，唯怪人也！」元合扇微笑。
夏菀不由莞爾，令宮人去尋紫方，隨著元往湖邊走去。