一時飯畢，大家便談起了時下局勢。步江塵問道︰「董兄，听聞楊干貞想跟吐蕃講和結盟，不知是否真有此事？」董伽羅點點頭，道︰「前日吐蕃使者已經入城，楊干貞在承慶殿設宴招待，听說再過幾日，還要去上林苑狩獵。至于結盟之事，吐蕃使者已到，想來不會是假。」
步江塵沉吟半響，道︰「听聞去年，蜀中大亂，雅王孟仁贄起兵謀逆，卻不料被孟昶先發治人，孟仁贄還沒來得及發兵，被已經被孟昶平定，這樣一來，楊干貞試圖勾結孟仁贄進犯蜀中的陰謀便即破滅。如今又想同吐蕃結盟，莫非侵蜀的念頭仍然未絕嗎？」
董伽羅道︰「小弟也是這般看的。楊干貞北進之心不死，總想著乘中原動蕩，圖謀蜀中。吐蕃苦寒之地，用度物產匱乏，對蜀中富饒，早已經垂涎三尺。兩家心思一般，自然一拍即合。」
吳劍杰便冷哼了一聲，道︰「與虎謀皮，愚不可及。吐蕃對南詔，何嘗不是垂涎已久。楊干貞不思保境安民，一門心思的只想爭什麼王霸之業，北上中原，也不想想，如今南詔國力弱小，御外侮尚嫌不足，豈還有力量同別人擅動刀兵。」步江塵笑道︰「吳兄弟，這是楊干貞的事，咱們犯不著生氣，照小弟的意思，楊干貞若當真同蜀中開戰，與咱們未必是什麼壞事。段兄自可乘機起事，咱們成大事不就事半功倍了嗎。」吳劍杰一呆，道︰「步兄說的事，倒真是如此。」
董伽羅道︰「話雖如此，但一旦同蜀中開戰，刀兵四起，兵連禍結，必然造成百姓流離失所，生靈涂炭。南詔戰亂多年，那還能再經得住如此折騰。」步江塵道︰「董兄弟愛惜百姓，自是好事，但楊干貞卻不顧百姓死活，咱們能有什麼法子。既然勸不了他，只好推反了他。」
吳劍杰道︰「此話說得甚是，與其抱薪救火，莫若釜底抽薪。以段兄目前在南詔的聲望地位，義旗一舉，自然贏糧而影從，功成然後興仁政，撫百姓，興利除廢，與民休息，不是更好。」眾人听了，不禁紛紛點頭。
岳中影對南詔局勢不甚明了，見眾人議論紛紛，也插不上嘴，听了半日，頗覺得無聊。身在政治旋渦中卻渾然不知，對政治局勢不感興趣就會格格不入。董雲楚見狀，便低聲道︰「阿影哥哥，咱們去那邊轉轉可好。」岳中影正有此意，便同董雲楚相偕而出，觀看谷內盛景。
時值春末夏初，花香四溢。岳中影一邊走，一邊采些花草，編成一個五顏六色的花環，給董雲楚戴在頭上。比在山洞里有些進步董雲楚便拉了他，至一座小橋下的溪流旁，臨水而照。轉頭又道︰「阿影哥哥，你看是我好看，還是花好看。」哈哈哈，老周你太幼稚了這詞編的岳中影故意逗她，假裝端想了半日，方笑道︰「自然是花好看。」董雲楚佯怒道︰「你敢胡說，我打你。」掬起溪水向岳中影淋來。岳中影大笑著跳開。
董雲楚忽蹙眉不語，岳中影忙道︰「怎麼了，生氣啦。」董雲楚搖頭道︰「不是啦，我是想，這花環雖然好看，可惜過上一天半天，便枯萎了。」岳中影笑道︰「那也無妨，我天天編花環給你，不就好了。」
董雲楚甚感開心，道︰「是嗎。那好，我罰你天天編一個花環給我。」岳中影叫屈道︰「編便編了，怎麼能說是處罰呢？」董雲楚罵道︰「誰讓你方才說花好看。」岳中影道︰「我話還沒說玩呢，你就拿水淋我。我本想是說，花好看，你更好看的。」董雲楚十分高興，卻仍擺了面孔，道︰「純屬狡辨，從重處罰。」岳中影忙討饒，道︰「好，好，好，我每天編一個便是了，若是加重處罰，讓我再編一個，上哪找你這麼美麗的姑娘來戴啊，沒得白白糟蹋了這些花。」
董雲楚听他如此夸自已，自然芳心大悅，又听他說起「糟蹋」二字，心想這些花草每日都要采折來，卻不過一兩天便即枯萎，委實有些不忍，想了半日，忽道︰「阿影哥哥，每天都采折花草，太有些可惜了，不如我繡頂帽子，將這些花草全都繡在上面，那不是好了。」岳中影喜道︰「對對，正是如此。」董雲楚心喜悅，便專心構思這帽子該當如何去繡。
岳中影便陪在她身邊，共坐在溪水邊，靜靜無語。
忽听得身後有人輕輕咳嗽一聲，兩人急忙回頭，卻是董伽羅。只听他笑道︰「兩位興致不錯嗎，哈哈哈。」岳中影臉一紅，董雲楚不滿道︰「那你還來打攪。」性格直又一次體現董伽羅笑道︰「可是時間已經不早了，我還要上朝去呢，總不能一天到晚陪你在這里？」董雲楚道︰「誰讓你陪了，有阿影哥哥陪著我，你只管上你的朝去罷。」董伽羅道︰「那也不能整天在這谷里呆著啊。外面那麼多好玩的地方，你不陪岳兄弟去游玩一番？」
董雲楚想想不錯，便點點頭。當下三人告辭往前面來，告辭眾豪杰，自山洞中返回。董伽羅便即回朝，岳中影便同董雲楚一起，在蒼山洱海間山水佳處游山玩水，或乘船于洱海賞月，或暢徉下關看花，或登蒼山弄雪，或赴上關歷風。岳中影自小至大，從未曾有過如此這般的安逸時光，只是安逸嗎？是不是也該有感「遇到雲的幸運，越發離不開她，每一分鐘都想和她在一起呢？」，只快樂好象感情不夠刻骨銘心。只覺得樂比神仙。
這日清晨，兩人正計劃著去感通寺，只見家下人來稟道︰「靜心師太遣悟明來請岳公子赴萬松庵一敘。」兩人相顧而視，不知是何故，便相偕來至萬松庵。
進得庵來，只見靜心正在庵中誦經。岳中影不敢打擾，兩人便站在門外等候。服侍靜心的小尼悟明便過來，讓二人至主庵旁邊的一間廂房內奉茶。
二人進得廂房來，見房內甚是簡樸，正牆邊供著一尊觀音像，卻主庵內小了許多。觀音像前是一張小幾，上面放幾本佛經，經旁擺了一個木魚。木魚邊放了一幅卷軸，正是岳中影自蜀中帶回的那一幅。
廂房另一側是幾張竹椅，董伽羅三人？便徑向竹椅上坐了。不一時，那小尼便奉上茶來。岳中影見茶色清淡，透出一股極清淨的香來，便端起茶來，輕茗一口，卻覺茶味略帶苦澀，不由得一怔。
便此時，只見靜心師太已誦經畢，緩緩走進來。岳中影忙起身見禮。靜心師太欠身還禮，在那觀音像前的小蒲團上坐下，低眉凝神。岳中影不敢開口，只和董雲楚靜靜的等待，許久，靜心師太方抬起頭來，遲疑著，問道︰「他，他走得很痛苦嗎？」
岳中影一鄂，方悟道靜心師太所說的「他」是指南思昭，不禁有些躊躇，南思昭被群雄威逼而自殺，雖未受折磨，但終究死于非命，一時便不知如何開口。
靜心見他不開口，臉色漸轉蒼白，衫袖微微顫抖，顯是在竭力忍耐心中痛楚。岳中影心下不忍，便將南思昭自殺經過向靜心述說一遍。靜心听畢，顫聲道︰「自殺？他是，是自殺？」
岳中影低頭道︰「是，晚輩無能，未能夠保南大哥安全。」靜心長長嘆息一聲，淚如雨下。董雲楚心中不忍，哽咽著勸道︰「逝者已矣，段姐姐？，你也不必太過悲傷了。」
靜心點點頭，向岳中影道︰「你叫他南大哥？」岳中影道︰「是，殿下變身在外，取化名叫南思昭。」
靜心喃喃道︰「南思昭，南思昭，既然思念，何不回來，莫非你還不肯原諒我嗎？」董雲楚和岳中影相對而望，不知道她此話是何意。
靜心師太自言自語了一陣，方才回過頭來，道︰「他留下子嗣了嗎？」岳中影道︰「南大哥在蜀中一直獨居，並未取妻室。」靜心弦然泣道︰「你這般又是何必呢？」說著緩緩起身，將那幅畫緩緩展開，只見畫上人物，依然栩栩如生，只是物是人非，今昔相異。三十年前的舊事，恍若昨日，轉眼卻已陰陽相隔。
良久，方轉過身來，道︰「岳施主千里迢迢南來，便是受他囑托，將此畫交付于我。」岳中影點點頭，道︰「是，南大哥臨終前，念念不忘的便是將此畫還給師太。不過，岳大哥似乎不知道師太業已出家，言語之間，對師太甚是掛念，只是因為南詔局勢太亂，南大哥雖欲回來，卻不能自主。」
靜心听舜化成對自己終未能忘，心中稍覺安慰，見岳中影同董雲楚二人甚覺得親密，宛若當年自己同舜化成，便道︰「算了，不說了，說說你們的事吧。岳施主今後有何打算？」岳中影看了看董雲楚，道︰「晚輩也無甚打算，原來南來時，本想將南大哥的畫歸還師太，便即北上，不過如今……」看了看董雲楚，輕輕一笑。
靜心心中明了岳中影的意思，便道︰「既然如此，你便帶了雲楚盡快北上便是，不必滯留在此。」岳中影一愣，不知他此話何意，只道︰「此事總得董大哥答應了才是，雲楚沒有了爹爹一切都得董大哥作主。」靜心道︰「讓他作主？讓他作主你們便未必走得了。」
岳中影愕然道︰「此話怎講。」靜心嘆口氣，道︰「雲楚自小隨我長大，雖然我們姐妹相稱，而情狀猶如母子，我自然希望她能夠有個好歸宿。」董雲楚上站起身來，摟著靜心道︰「段姐姐，你放心，阿影哥哥可不會負我的。」岳中影亦道︰「是啊，師太有什麼放心不下呢？」
靜心道︰「我不是懷疑施主，只是南詔此前局勢非常，你何必一定要卷進來呢？」岳中影道︰「段大哥英雄才略，晚輩甚是敬服。如今段大哥起事在即，晚輩亦應當助其一臂之力，如若一走了之，恐有負段大哥之義。」原來是想趟渾水，還以為他本對此不感興趣呢
靜心心中暗嘆一聲，知道岳中影、董雲楚對世道人心之險惡認知不足，勸也無用，只好道︰「也罷，你們既然听不進去，我也沒法子。岳施主，你可知段思平是我什麼人？」岳中影點點頭，道︰「雲楚告訴過我，您是段大哥的親姐姐？。」
靜心道︰「不錯。可是親姐姐又怎麼樣，我今天出家在此，舜化成逃亡在蜀，死不能歸鄉，還不是拜他所賜。便是這幅畫，也是他偷了去，想騙舜化成回國，結果卻害他送了性命。」
岳中影驚道︰「這，這怎麼可能？」便暗暗想，那夜段思平說起此畫之事，曾親言是他派了尚天風去蜀國，言語中似甚有不安愧疚之意，看來靜心師太所言，未必是假。
靜心見他不信，便道︰「你若不信的話，我便給你講個故事你听。」岳中影道︰「故事？」靜心道︰「不錯，便是我跟舜化成殿下的故事。」
董雲楚道︰「段姐姐，我以前求了你好多次，你都不肯講，今天怎麼又講了呢？」靜心微笑道︰「那時你什麼也不懂，講了又有何用。嗯，這事得從三十多年前說起，算起來應當有三十二年了吧。那年秋天，我正在……」
靜心正要述說往事，卻突然住了口，眼向外望去。董、岳二人回頭，只見董伽羅從庵外進來。
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