想到這個鋪墊如此要命，劉嘉心里仍然有些打突，生怕古清華一開口便扔給自己一個天大的難題
古清華微笑示意他重新落座，又示意湘琳奉上香茗，待得雙方都緩了一緩，將剛才的氣氛調整了過來，這才點點頭，微笑道︰「不錯，朕找你來，自然是有要事商量。」
「微臣但憑陛下吩咐」劉嘉慌忙表態。
古清華稍稍沉吟，方道︰「這段日子鬧得極熱鬧的富商捐款一事，相信不必朕一一道來吧？」
劉嘉眉稜骨霍然一跳，道︰「是，此事天下人人皆知，且又與戶部所負責賑災一事大有關聯，臣自然也清楚。」
古清華眉間不易察覺蹙了蹙︰一時半會到底難以改變，說話還是這麼圓滑婉轉。
古清華沒在他的表達方式上做過多糾纏，直接就道︰「實不相瞞，此事乃朕授意為之」望了一眼劉嘉預料中的吃驚表情，古清華頓了頓，繼續道︰「其中過程如何你不必知道如今，卻是朕兌現承諾的時候了，這捐了銀子的近三百戶商家，朕要許他們一個出身，提高他們的社會地位，準許他們子孫入仕，愛卿以為如何？」
「陛下這——」劉嘉吃了一驚，一時有點反應不過來腦子里一片空白他就說，那些商人怎麼一個個銀子多得燙手似的，那麼瘋狂的往內府衙門送，好像送的是樹葉子而不是銀子原來，如此
劉嘉悄悄瞟了古清華一眼，也不禁佩服她的大膽。商人地位低賤，素來為讀書人所鄙視，而陛下居然要如此不顧儀常提拔他們簡直就是——荒唐要說打心眼里，劉嘉是一萬個不贊同此事的，只是如今，這反對的話又怎麼說得出口？
「陛下——想讓微臣怎麼做？」劉嘉只能這麼問。
「你別不情願」古清華看他苦著臉的樣子不禁好笑，道︰「朕這麼做自有道理，往後你便明白了朕明日會在早朝時提出嘉獎捐款商人的意思，到時候，你應該知道該怎麼做。」
劉嘉默然片刻，點點頭，道︰「陛下放心，臣定會站在陛下這邊，支持陛下。」
古清華點點頭，道︰「你是戶部尚書，商人們此舉與你大有關聯，所以，你的意見十分重要，只要你贊同，朕相信朝中大臣們便有一大半心底是無法反對的。此事你發言理所應當，旁人疑不到什麼」
「陛下英明」劉嘉應聲。
說畢，君臣二人又商量了一陣，劉嘉便拜辭而去，回去好好琢磨琢磨明日這一篇錦繡文章該怎麼做了。
次日上朝，古清華舉著手里的折子晃了晃，眼光向下一睨，舒了口氣頗為輕松的微笑道︰「這賑災的事總算告一段落了這些日子，朕和諸卿可都累壞了」
朝臣們紛紛附和，七嘴八舌的都道陛下辛苦了、陛下英明如何如何的拍馬屁，又說災區百姓有福氣等等諸如此類。
古清華但只微笑，神情甚是滿意自得，一副很享受被拍馬屁的感覺。眼看大家說的差不多了，她這才一抬手做了個制止的動作，笑道︰「此次災情甚大，來勢凶猛，也虧了君臣百姓上下合力，方能安然度過此難，可見我大息國上下一心，實乃盛世之風，諸位覺得呢？」
諸臣誰敢說不是？紛紛稱是。
古清華緩緩點頭，便接著道︰「有功的該賞，有過的該罰，懲惡揚善，方是引民向善長久之法。朕以為，戶部尚書及戶部各層官吏、勞心勞力的災區州縣地方官員、參與出力的羽林軍軍士、內府相關人員，以及，捐贈款項的大臣們和民間富商，都該賞，愛卿們以為如何？」
眾人原本听得十分高興，她話未說完，下邊已是一片嗡嗡嗡的低議，文臣武將無不點頭稱是。不料，最後一句話音未收，偌大的殿堂鴉雀無聲，靜可聞落針之音。諸人都愣住了，睜著眼詫異的望著她，一副渾然不敢置信的表情。
議政王臉色一片沉寂，不動聲色瞟了戶部尚書劉嘉一眼，見他也是一副呆若木雞的樣子，心中稍安，迅速與同黨交換了眼色，且等著古清華的下文。
議政王使了個眼色，禮部尚書于何時便出列拱手向上抗議道︰「陛下，此舉不妥」
「有何不妥？有功該賞，怎麼不妥？」古清華淡淡道。
于何時一愣，忙道︰「微臣是說，那些商人——本是沽名釣譽、唯利是圖之人，此次捐款擺明了是存著私心的現有對證，遠處州縣如何臣不甚明了不敢妄言，但這都城及周邊縣市，那些捐了款的商人接著這次大大出了風頭，打響聲音，獲利只怕遠遠多于捐獻，由此可見，這些刁民本就居心不良、目的不純有道是，有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰陛下若下旨褒獎他們，這，這豈不是違背了陛下懲惡揚善之本心？」
「說的有道理」古清華冷冷一笑，身子略略向前傾了傾，一雙杏目一眨不眨盯著于何時，哼了一聲，道︰「朕卻以為，善便是善，惡便是惡，行了善就該賞，做了惡就該罰哼，商人重利商人不重利如何養活一家老小？只要堂堂正正，不行欺詐勒索、囤貨牟利之行，便是守法奉公的好商人，是朕的好子民愛卿許是忘了，若無商人互通往來，愛卿穿的綾羅綢緞、用的筆墨紙硯、家中姬妾們涂抹哼的胭脂水粉從何而來？若無商人，哼，國家稅收大減，愛卿的俸祿又從何而來劉嘉，你說說，每年稅收天下商賈繳了多少？」
劉嘉有些尷尬，下意識先瞟了議政王一眼，恰好與議政王毫無表情的眸子對上，他心頭一跳，眼光慌忙別開，顫抖抖出列，陪笑道︰「這個，陛下，佔了，佔了多少臣一時半會也記不得了臣回去就給陛下算出來——」
「我說劉嘉，佔了多少成你總該心里有個數吧？別說不知道」古清華突然嚴厲起來，瞪著他道︰「連這個都不知道，你這戶部尚書怎麼當的？」
「五成以上」劉嘉慌忙答道︰「大概，大概六七成——」
「你听見了」古清華盯著于何時，又道︰「商人與國實不可少你們一個個食君之祿，可是朕需要你們的時候，你們能做什麼？偌大一個戶部，連賑災銀子都拿不出來，滿朝文武，竟推月兌的推月兌、撇清的撇清、不吭氣的不吭氣，竟無一人拿得出法子替君分憂。若不是這些商人，你們是要朕眼睜睜的看著百姓流離失所饑渴而亡，還是等著地方發生起義暴*瞅準時機好投奔響應啊？」
「臣不敢」于何時哪當得起這麼重的話，嚇得臉色發白，腳下一軟，「撲通」一下跪在殿上，俯首不語。
議政王見狀，也緩緩跪了下去，諸臣見了，也都紛紛跪下，議政王仰頭抱拳，向上痛心疾首道︰「這都是老臣的錯老臣身為議政王，不能替君分憂，使陛下陷入兩難之地，臣有罪請陛下責罰。陛下怎生責罰臣臣都無怨，但求陛下收回成命，休要傷了朝廷的體面自古以來，豈有朝廷下旨褒獎那等銅臭俗人的？倘若傳了出去，是要叫友邦四鄰笑話的懇請陛下听臣一言」
古清華微微一笑，半眯著眼睨著他，道︰「若是朕不答應呢？不過，議政王你是元老，朕也不想跟你爭執，不如，朕就將此事昭告天下，讓天下人評判是非曲直，或者，讓災區百姓評判是非曲直，如何？」
劉嘉及其他幾個與議政王不甚親近之人忍不住咬牙忍笑，議政王更是氣得渾身發抖，心里暗罵狐狸精這不等于還是褒獎了？何況，災區那些沒見識的粗民百姓大字不識一個，他們懂得什麼？哼，受了嗟來之食還感恩戴德，德性
跪在于何時對面的刑部尚書廖鐘使了個眼色，于何時如夢初醒，向前爬了兩步，啟奏道︰「陛下，這，這更不合禮數朝廷大事，豈有小民隨意議論的道理」
古清華在心里好好的「呸」了一聲，但這個時代卻是如此，她也懶得說什麼驚世駭俗的新時代觀念，只是「哈」的一聲，道︰「那麼，愛卿以為此事如何是好呢？」
吏部尚書劉承鐘想了想，道︰「陛下，臣倒有一個折中的法子，不知當講不當講」