待送走智光老和尚，月嬋便張羅著安排好晚飯，和張牧雲一起坐到桌邊吃起來。而這時候，張牧雲一心只想著明日如何去山中抄經賺大錢，竟和平時不一樣，少有地食不下咽，捧著碗在板凳上坐立不安，只差就要抓耳撓腮。
就這樣吃到一半，倒是本來吃飯時很少說話的月嬋先開口。就著腌瓜子吞下一口粥，她便住了筷箸，輕聲細語地叫了一聲︰
「牧雲大哥。」
「嗯。」
「大哥，那智光大師的廟里，女人能進麼？」
「能啊。和尚不近，和尚廟倒不是不進。月嬋你是想明天跟我一起去嗎？」
「嗯！」
「那也好！」
張牧雲爽快說道︰
「把你一個人留家里我也不放心。」
說罷正要繼續喝粥想心事，卻听那少女又道︰
「大哥，也不是……」
「呃？」
張牧雲忽然有些糊涂。只听月嬋柔柔說道︰
「牧雲大哥，我可能會寫字。」
「哦……」
「啊？！」
乍听時心不在焉，等轉念一想，張牧雲霎時兩眼放光，「砰」說一聲擱下碗筷，急切道︰
「你真會寫字？快寫來看看！」
「嗯！」
應過少年，屋里也沒筆墨紙硯，月嬋便扭身去灶下找來挑灶膛的火叉，以它一個稍長的叉尖作筆，又拿廚房泥地當紙，開始一筆一劃地寫起字來。而這般寫劃時，也虧得她大力，為了跟張牧雲展示自己會寫毛筆字，雖然執著沉重的鐵叉，卻仍然如拈著紫毫竹管那般把握，一絲不苟地在地上勾劃描寫。
「呃……」
廚房中，張牧雲挑了挑油燈的燈花，探著頭凝神屏氣地看少女在地上寫下的這行字。等她寫完，張牧雲看她寫的正是「延命地藏菩薩」六個字。
看著月嬋寫下的這幾個字，張牧雲忽然有些呆住。
「月嬋她……」
張牧雲頭一份有些吃驚地是，月嬋居然會寫字。要知這年頭，都說女子無才便是德，就算是羅州城那些有身份有地位的大家閨秀們，據說也沒幾個會寫字。其次他震驚地是，會寫字也便罷了，女子這幾個字還寫得十分好看。看字形，端秀娟雅；再仔細體會一下，卻在拿端嚴的字構之外，于那些點劃勾捺中品出好幾分龍飛鳳舞之意。
「怎麼會這樣？！」
雖然貧賤，于書法一途張牧雲卻是內行。為了糊口，他在寫字上是下過真功夫的。雖然識字也許並不太多，但那字兒是寫一個好看一個，個個精健遒勁，就是比上那些自幼下功夫的童生也不遑多讓。只是他現在看到月嬋字跡，卻仍是暗自點頭，自嘆不如。也許，若是放開來書寫，自己在恣意大氣上可能略勝于她；但放到行家眼中，從那細微筆劃間體現出的基本功，自己比少女仍是頗有不如。這正是他震驚之處。
「莫非……」
眼見著這精妙書法，不由得他不胡思亂想︰
「莫非這女孩兒是出自公卿王侯之家？」
自收留月嬋以來，張牧雲心中頭一次產生這樣懷疑。
而這時，那少女卻一直等他月判，胸脯里撲通撲通直跳，惴惴不安。等得這一時，眼見著張牧雲兩眼發直，滿面肅容，月嬋便以為自己寫得其實不堪入目；含著羞赧忍了一時，便終于羞愧難當，抬起腳兒便準備將地上字跡擦去。見她動作，那少年卻如夢初醒，一擺手，阻住她道︰
「月嬋，你這幾字寫得很好。等會兒再擦吧，我再仔細瞧瞧。」
「是嘛！」
聞听少年此言，月嬋正是又驚又喜，頓時收起足兒，往後退了一大步，好讓牧雲大哥好好瞧瞧。這時滿心歡喜的少女並不知道，她牧雲大哥內心正是思緒起伏︰
「唉，恐怕這回我這禍算是闖大了！怎麼當初就敢隨便往家領人。莫非當時我看她千嬌百媚，就……啊呸呸！我張牧雲乃羅州好漢一條，平生不二色，一心只依父母婚約，誓娶辰州王家小姐，自是不會有這樣齷齪想法的！」
這麼一想，他心緒倒忽然開朗起來，心里叫道︰
「嚇，我管她是不是什麼王侯顯官家逃出的下女！老天讓我救著她，分明便是給我賜下一筆財注，我若不取，那是忤逆老天爺意思，要遭天打雷劈的！嗯，我還是先听老天爺的話，落得眼前快活，把這筆錢財賺了再說。以後蹲監坐獄以後再說，何況還不一定呢！」
心中轉過這念頭，他便理直氣壯地跟月嬋說道︰
「好妹子，這份工算你一份了！」
之後又絮絮叨叨︰
「妹子你不知道，也虧得出了大財主；以前我幫那些和尚道士抄經書從沒這麼高價的。現在說得一兩銀子一本，可巧有你幫手，咱就能賺雙份銀兩了。要是以後這般好事再多幾回，咱倆再遇上什麼娶妻嫁人之事，便好備下彩禮嫁妝錢……」
「……」
听張牧雲越說越離譜，那月嬋直羞得滿面通紅，雖然局促，卻又不好開口反駁，只得躲在昏黃的油燈輝影里，垂下嬌艷欲滴的容顏。
不管如何，一番計議後這倆小男女俱是大喜；草草飯畢，便一起去堂屋中在中堂畫前點了炷香，雙雙羅拜于地，感謝天官賜財，並禱祝佛主保佑那位舍得疏財的祝大善人，讓他老母渡過難關，長命百歲。
拜畢，張牧雲便跟那少女說道︰
「今日早些睡吧。明天我們得一早起來。」
說著他又忽然想起另一件事︰
「對了，經了幾場雨水，我看屋上茅草也舊了。現在山里應該還能尋著經秋枯萎的紅茅草，這回去山里便順便打幾捆回來。到時候妹子要記得提醒我，因為我見了銀子便易忘事。」
「嗯，好的。」
于是，張牧雲就開始鋪展這堂屋床板上的被褥，準備睡下；月嬋則又去廚房灶下看了看火星，然後才解了圍裙，準備回里屋歇息。
而就這麼一小會兒功夫，等月嬋再從廚房里出來時，經過堂屋，借著天窗中透下的皎潔月光，她見到自己的牧雲大哥已仰面八叉地躺倒在門板上，呼聲四起，睡夢酣然。
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有書友所料不差，本卷**將出自寺中。