南貴子哼了一聲，從一個錦袋里拿出一件金鮫軟甲，遞給方平。
方平眼楮忽然一亮，如見了千萬兩黃金，笑呵呵，接過金鮫軟甲，模了又模，確認是真貨，連忙揣進懷里，口中一迭聲道︰「南妹妹對我真好。」
南貴子見方平說了一句「南妹妹對我真好」之後，便沒了下文，仿佛忘記了一手交錢一手交貨的原則，揚了揚柳眉，伸出玉手，道︰「給銀子。裝蒜？」
方平本來就在裝蒜，聞言，無賴地笑了笑，伸手進懷里模了半天，遺憾道︰「今天沒帶銀子，下回給你。」
他早已準備好撒這個慌了。
南貴子頗為無奈地伸著手，撅著小嘴道︰「那把金鮫軟甲給回我。」
到了手的東西，哪里有那麼容易拿回去，心儀了許久這件金鮫軟甲，連發夢時都想得到它，此刻既已入懷，是不可能給回的了。方平耷拉著兩眉，一副苦瓜臉，伸手拉著南貴子的玉掌，吻了吻她的掌心，道︰「下回一定給你銀子。」
南貴子咦了一聲，連忙抽回了手，拿手帕揩了揩掌心的口水，努著嘴道︰「弄得我手掌都是口水。」
方平咂著嘴，假裝失驚道︰「都是我不好，一時弄髒了你的手掌，把手掌給我，我幫你舌忝干淨。」
那神情就好像一只餓狼遇到了一只小綿羊一般。
南貴子听了，連忙把手掌握緊了，生怕方平伸手來搶手掌，眨了眨眸子，似嗔似喜道︰「惡心。誰要你舌忝了。」
方平揩了揩鼻翼，拙劣地笑了笑，翻身上馬，聳聳雙肩，轉移話題道︰「要不這樣，我們來一次賽馬，我贏了就不用給你銀子，你贏了，我就給雙倍銀子，好不好？」
這個主意虧他想得出來。
南貴子瞧了瞧她的黃驃馬，又看了看方平的紅獅駒，橫了方平一眼，慍道︰「那我們換坐騎來比一比。」
方平穩穩地坐在馬鞍上，揚著馬鞭，笑道︰「這個倒不用。」
南貴子眨了眨水靈靈的大眼楮，柔聲道︰「那你下回要記得給我銀子。」
方平最喜歡听到這句話了，滿臉笑意，拍著胸脯道︰「沒問題。包在我身上。南妹妹不但人長得美，連心靈也是那麼美，真是百年難得一見。能遇上你這麼個絕世美人，真是三生有幸了。」
在他的腦子里，「下回」是沒有時間限制的，可能是一年，又可能是十年，或者是一百年，隨意而為。
南貴子撒嬌似的皺了皺小而巧的鼻子，抿嘴笑道︰「你真的沒見過我這麼美的女孩子？」
方平見的美女不多，這倒是真的，非常認真道︰「對，就你這副相貌，簡直比我夢中所見過的仙子還要美上幾倍。」心里卻同時道︰「跟盧盈盈可相媲美。盧盈盈笑起來有兩個可愛而迷人的酒窩。而南貴子的眼楮卻是秋波流轉，能將男人融化。若是將盧盈盈酒窩放在南貴子的臉上，那就更完美了。」
南貴子整個人活泛了，語言也多了，把銀子的事都擱到一邊去了，臉面光彩照人，忽地道︰「你考武舉人要比試箭術的，你的箭術水平怎麼樣？」
方平的箭術只能用二個字來形容︰未知。因他只拉過弓，卻從來沒射過箭。一切都是未知數。或許是個天才，亦或許是個箭痴。嘴角向下彎，無力道︰「我從來沒射過箭，只拉過弓弦。」
南貴子听了，不禁喲喲了幾聲，十分震驚道︰「你連箭也不會射就想考武舉人了？你也太目中無人了吧。以為別的考武舉人的考生如你一樣，都是不懂射箭的。我太佩服你了！只怕你剛上場，就敗下陣來了。」
沒有不敢做的事情，只有想不到的事情。
方平臉皮不算最厚，但也有幾尺厚了，別人對他的打擊是沒用的，沒有一點害羞，反而笑呵呵道︰「這算什麼！我當時連一點武技都還不會的時候就想著要考武舉人了。」
南貴子拍起掌來，笑道︰「你是我見過最牛的人了！」
也不知她說的是夸獎還是鄙夷了。
方平倒不理會，揩了揩鼻翼，淡淡道︰「那時我還沒出生。」
南貴子「切」了一聲，想了想，眨了眨眸子，勸道︰「要是真想考武舉人，那就必須學射箭，不然，你肯定考不了武舉人。」
金龍帝國的武舉人，必須要精通箭術。
方平雙手枕頭，長長吁了一口氣，輕輕嘆道︰「我家向來只以讀書為主，從來沒出過武將，哪里有得學射箭。想學也沒個師傅。」
箭術也是武技的一部分，箭射得好，就能從遠處攻擊敵人，給敵人致命一擊，使敵人防不勝防。
南貴子沉思片刻，仿佛在回憶什麼事，半晌，開聲道︰「我知道有一個射箭非常了得的老頭子住在南州城里，要是他肯教你射箭，你的箭術就會大進了。」
方平听了，兩眼發光，來了勁頭，追問道︰「哪位？住哪里？他是什麼人？」
南貴子策馬向前行，不疾不徐道︰「他是箭王。」
方平忽然記起《論五行武者》里所說金龍帝國出了一位箭王，箭術已經出神入化，其他武技不咋的，就是箭術一流，堪稱一絕。要是能得到箭王指點，那自己的箭術就可日進千里，不禁大喜，急道︰「他住哪里？我們就去拜見他老人家。」
南貴子卻不急，搖頭道︰「他很古怪的，要是這樣貿貿然前去，他一定不會見我們，更不會傳授你箭術。鮮人知道他的住址，他隱居在東城里，不知是為了避仇家還是什麼，深居簡出，只窩在寓所里，終年不出外。」
方平瞥了一眼南貴子，想不明白她是怎麼知道那麼多訊息的，以她這種年紀，即使是大家閨女，也只應該窩在家里享受，不太可能消息如此靈通，本待要查問一番，知她不會坦承，也就放棄了，想了想，問道︰「那有什麼辦法可以打動箭王呢？」
他心里有點急，期望早一日見到箭王，從他那里得到指點。
南貴子眉毛一揚，沉思片刻，緩緩道︰「我已想到一條計策，不知可不可行，只能勉強一試了。」
方平知她有些鬼點子，喜道︰「什麼計策，說來听听。」
南貴子揚鞭而去，留下一句︰來了就知了。
方平只得加鞭縱轡，追上南貴子，一臉不解道︰「現在要到哪里去？直接去見箭王麼？」
南貴子否認道︰「不是，我要弄一桌上等酒菜，到野外去享受風光。」
說著，她又加了一鞭，馬兒又向前飛馳而去。
方平「啾」了一聲，也加鞭縱轡，追上去，不屑高聲道︰「要吃大餐，日後我請你。還是去見箭王吧。」
南貴子不理睬，只顧向前走。
方平也只得跟著，看她弄什麼花招。
一盞茶工夫，二人來到了青花河邊。
這里人來人往的，騎不了馬，只得下了馬。方平與南貴子並肩而行，在人潮中擠向前，走了半晌，覺得此路通向聚仙閣酒樓，便問道︰「你要去聚仙閣酒樓？」
南貴子笑道︰「你猜對了。」
二人好不容易擠到了聚仙閣酒樓。
南貴子對方平道︰「你進去點一桌好佳肴。再要十壇好酒。我去叫輛馬車來。」說著，轉身，就要擠進人群里。
方平覺得吃飯就進酒樓，還要叫馬車干什麼，十分不解道︰「要馬車干什麼？裝酒菜去哪里？到箭王那里去痛喝一頓？」
他有意問了一句。
南貴子眨了眨眸子，撅著嘴道︰「問那麼多干嘛，你照著做就是了。要快點，不然，時間不夠了。」說著，她穿進人群里，自去尋賃馬車了。
方平也不知南貴子到底想干什麼，心里又渴求能得到箭王的指點，于是，只好照辦了，剛走到聚仙閣酒樓的大門口，便听到陳開平的聲音，本想躲閃開去，卻是沒時間了，因陳開平也從里面走了出來，正走到大門口處。
方平只得立在一旁，問候道︰「姑父。」
陳開平剛一抬頭便見到方平，瞧了瞧，問道︰「你來這里干什麼？」
方平腦子急轉彎，不能說實話，免得回去被他嘮叨，便謅道︰「我有一個朋友，他媽媽病了，說要尋他父親，叫我來這里看看，我就過來瞧瞧。」說時，拿眼瞧了瞧陳開平身邊的兩個人，一個是聚仙閣酒樓的老板應海生，另一個不認識，生得斯斯文文的，倒也像個書生，不過，那張精明的臉又給人一種錙銖必較的感覺。
此時，站在一旁的應海生問陳開平道︰「此位是？」
陳開平指著方平，介紹道︰「他是我佷子方平，今年來考科舉，住在我家。」
應海生又瞥了一眼方平，分明認出是那天傍晚要帶叫花子進來吃飯的少年，如今听了方平一席話，倒沒提起那天的事，只是微微一笑，輕輕吐了一口煙圈，贊道︰「你佷子有氣魄！好個書生，這麼有精神！前途不可限量！」
方平連忙拱手道︰「過獎了。」
禮儀之數不可缺。
陳開平又指著應海生，對方平道︰「這位是聚仙閣酒樓的老板，叫應海生，叫應叔叔吧。」
方平拱手朗聲道︰「應叔叔相貌堂堂，一看就知是做大事的人。」
應海生爽朗一笑，露出一口黃牙，揮了揮大手，哈哈道︰「後生可畏！我們老了，現在都是年輕人的世界了。過不了多少年，我們這群老廢物都沒人知了。」
眾人哈哈一笑。
陳開平又指著另一位斯文中年男子介紹道︰「他是我們天南商會的副會長佔中同，叫佔叔叔吧。」
方平見了佔中同，倒覺得他比較陰沉，不過還是連忙拱手道︰「佔叔叔好，佔叔叔的儒雅之氣，真是讓人覺得既親和又有魅力。」
佔中同微微頷首，微微一笑，斯文道︰「你的氣質不錯，給人很好的印象，日後必成大器。」
陳開平擺了擺手，笑道︰「兩位都不要謬贊他了，還是個秀才，考了兩次舉人都無功而返，要是在科舉上再沒什麼出息，我就叫他過來天南商會做個職員算了。」
陳開平是個商人，講求的是時間與金錢的效率。
應海生嘴角叼著煙斗，鼻子里噴著混濁的煙氣，頗為贊同道︰「也是，不能一輩子吊死在科舉這棵樹上，哪行都出狀元，出來歷練一番也好，條條大道通山頂。像我這種大粗人，牛大的字不認識幾個，還不是照樣活著。哈哈哈。」
方平也跟著笑了兩聲。