市集上人來人往，熙熙攘攘，吆喝聲，討價聲，一片喧嘩。
這里一般賣的是五谷以及一些香料、瓷器、茶葉還有就是布匹。
方平下了馬，牽著瘦馬，在人叢中擠進去，本來就摩肩接踵的，加上要牽著馬走，更難前行。他要到賣布匹的商家那里買一匹白綢。
忽地，前頭人聲鼎沸。只見前面人潮向後涌來，人群騷亂不已。方平緊緊攥著馬繩，踮起腳尖，但沒看清是怎麼一回事，只看到不少人在急躥。
霎時間，方平周圍的人都散開了。在街道中央，只剩下他一人一馬還立在原地。此時，方平才看清前方數丈開外，有一個黑大漢手提一壇酒，已酩酊大醉，邊吃酒邊伸手捉路人打。
他認得黑大漢，那黑廝叫黑三，正是村霸丁霸槽手下一個凶殘的得力打手。平時在市集里混，向賣東西的商家收取地皮費，在此為非作歹，蠻不講理，惹得不少人對黑三痛恨不已。
方平左右環視，見眾人都躲得遠遠的，只有自己還站在街心，他本不想惹事，便牽著瘦馬準備往回走。
叵耐黑三惺忪醉眼已瞧見方平，幾個踉蹌步伐趕了上來，滿嘴酒氣道︰「喂，喂，喂！你小子給大爺站住！」
方平轉過頭來，心中對丁霸槽所作所為本來極不滿，對黑三亦沒甚好感，橫了黑三一眼，冷冷道︰「叫我有什麼事？」
此時，心里撲通撲通地跳了幾下，畢竟遇到這種鬧事的地痞並不會叫人舒服。
黑三嘿嘿笑著，伸出簸箕大手，搭在方平肩膀上，噴著唾沫道︰「你就是方家的方平吧。我家老大把一張百兩銀票給了你家，什麼時候將五畝水田的田契交給我老大？」
黑三在此方圓十數個村莊周圍橫行慣了，並不將方平看看在眼內。
方平瞪了黑三一眼，推開他的大手，不屑道︰「我家的五畝水田不賣。」
黑三瞪起牛眼，挺著胸膛，晃了晃腦袋，大聲道︰「你說什麼？再說一遍。」
見黑三如此凶神惡煞一般，心里不禁咯 一聲，整顆心直提到了嗓子眼，驚懼也因此達到最高水平，整個人雖有些許緊張，反而漸漸地冷靜下來了。
方平揩了揩鼻翼，面不改色道︰「我說我家的五畝水田不賣！」
黑三登時發起酒瘋來，大吼一聲，將半壇酒砸在地面，抻拳擄袖，張牙舞爪道︰「兔崽仔！敢跟你爺頂嘴！」說著，舉起缽頭般大拳砸向方平。
市集里的村民都驚呼一聲，以為這一拳必定要將方秀才打倒在地。
方平左手化掌，包住黑三揮過來的拳頭，用力一扯，把黑三向後一拖，黑三腳步不穩，一個踉蹌，往旁邊撞來，方平右手化拳，驟然一掌拍在黑三的左臉上，啪一聲清脆的響聲，黑三左臉上立時清晰顯出五個紅紅的手指印，幾顆牙齒被打得與血飛出口腔，頓時，黑三左臉如豬頭一般腫了起來。
黑三本來大醉，又受此強力一擊，倒在地下，嘴角冒血，竟然呼嚕呼嚕睡去。
市集里先是鴉雀無聲，寂靜一刻鐘，圍觀的村民才漸漸反應過來，見可惡的黑三被方平擊倒，眾人掌聲雷鳴，都伸出大拇指夸贊方平。
方平又瞥了一眼睡在地上的黑三，用大拇指揩了揩鼻翼，哼道︰「敢惹本少爺，你還沒死過！」
市集又恢復了原樣，買的買，賣的賣，喧嘩四起，仿佛根本沒發生過任何事情一樣。
布匹商見方平如此敢作敢為，幫大伙出了一口惡氣，便特地送給方平兩匹錦帛，一匹白綢。方平再三婉拒，怎耐得眾人真誠相送，只得收下。與眾人一一揖別，騎著瘦馬回家。
回到家里，將瘦馬帶進馬廄，自己抱了二匹錦帛與一匹白綢給老媽，從那匹白綢剪下一段八尺長的橫幅，拿進書房里。
方平要送一幅字給盧盈盈外婆祝壽。他從外面拿來掃帚，將書房地面打掃干淨，然後將八尺白綢鋪在地面上，然後磨好濃墨，找出大號的狼毫毛筆，飽蘸香墨，在白綢上寫下龍飛鳳舞的八個大字︰福比東海壽比南山
寫完，端詳一番，覺得八個大字還寫得不錯，心里踏實了不少。禮不在貴，情義為重。
吃晚飯的時候，林憶萍又問起兩匹錦帛與一匹白綢是怎麼得來的，方平便如實道出了與黑三紛爭的經過。
方中偉本不喜方平打架，但听到是教訓了丁霸槽的手下，也頗為支持道︰「他敢亂來，教訓一下他也應該！阿平，你沒受傷吧？」
方平嚼著飯菜，朗聲笑道︰「他大醉，我只打了一巴掌，他便倒在地下昏睡過去了。我沒任何事。」
林憶萍掃視了父子二人一眼，憂慮道︰「本來他們就想找我們鬧事，現在又打了黑三，丁霸槽必定要來算帳，怎麼辦好呢？」
方平扒了一口飯，又挾了一口菜，安慰道︰「媽，不用怕。我對付得了。」
用過晚飯，打著燈籠到書房，關好門，將墨干的橫幅收起來，折疊好，用紅禮繩包裝妥當，放在木幾上，然後從書箱里拿出《火印訣》，繼續修煉鐵焰掌。
方平看了看自己的右掌，還在為自己一掌擊倒黑三而欣喜，要是修煉成了鐵焰掌，那會是什麼結果？恐怕一掌就將黑三焚滅了。
有了上次的經驗，現在再修煉鐵焰掌便不會冒進，只緩緩推動經脈里的能量流向右臂，發掌之際，整條右臂的經脈都火紅，可是，源源不斷的力量還是到了手腕處便停了下來，不過，此次，能控制狂野的能量，不至于使右臂顫抖。
修煉了一個時辰，便去洗了一個熱水澡，全身舒服極了。回到臥房，躺在床榻上，美美地回味著，期待明天與盧盈盈見面，想象一下她會說些什麼話語。就這樣胡思亂想了一番，竟甜甜地睡去。
翌日中午，方平穿了一套儒服，戴著方巾帽，帶上白綢橫幅，騎著瘦馬，朝陳府走去。
陳府在天和村有錢有勢，老太太過七十大壽，地方官都陸續前來賀壽，其他工商士庶亦趨之而來，只為巴結這位東州州長的丈母娘，為日後之計著想。盧家本要接老太太到東州去居住，但老太太不習慣那邊人情風俗，不肯前去，只留在南州天和村享受晚年之樂。
陳府屬三進大院，而在外面又圍了一個數畝的大院，里面假山活水，奇花異卉，使人目不暇接。
當地的地方官與鄰近的地方官都是帶著貴重賀禮來走走場，略坐一坐，給老太太拜過壽便回府了。大部分留下來飲宴的都是本村與鄰村的富戶地主及士人。
方平腋下挾著自己的那幅賀禮，催馬緩緩而行，路上留意其他來賓，發現都是錦衣華服的有頭有面之人，像自己這種騎著瘦馬而來的著實不多。
大院門口張燈結彩，掛著兩個大大的寫著壽字的紅燈籠，喜氣洋洋。
方平下了馬，把馬拴在院外樹頭處，抖了抖儒服，邁步上前，拿出請帖遞給看門人，便抬步走進去。里面很熱鬧，到處一片歡聲笑語，人聲鼎沸。
他四顧尋找盧盈盈，要親手把這份情重禮輕的賀禮交給她。轉了一個回廊，忽地見到盧盈盈帶著幾個侍女款款而來。
方平站定凝望著盧盈盈，面帶微笑道︰「奉你之邀特來為老太太祝壽。」
盧盈盈著一身紫衣，風情萬種，亦笑道︰「先進里面坐吧。」
見了如此多嬌的盧盈盈，方平心里活泛開了，整個人也舒爽不已。
方平目光游移不定，急忙道︰「我沒甚禮物，不過自己寫了一幅字來為老太太祝壽。」說著，把包裝得精美的那幅橫幅遞了上去。然後，目光在盧盈盈身上游移半刻，笑咪咪道︰「這身衣服很合你身，既顯出你修長的美腿，又襯出你玉一般的肌膚，真是仙子下凡。」
盧盈盈努了努嘴，佯嗔道︰「你不會在心里說︰‘哼，穿得這麼難看，還要穿出來。’，這樣吧？」
女人除了喜歡他人的贊美之外，還是喜歡他人的贊美，只多多益善，決不會嫌少。
方平咂著嘴，用大拇指揩了揩鼻翼，搖頭道︰「唉呀∼，要是誰敢說你穿這身紫衣不好看，那肯定是他的雙眼長到去了，有眼無珠。你問問這些姑娘，百分百說你這身紫衣好看。」邊說邊指著盧盈盈身邊的侍女。
那些侍女都點頭道是。
盧盈盈喜上眉梢，滿臉笑意，與侍女把橫幅展開，見上面八個筆力遒勁，生龍活虎的大字，滿意道︰「你這份禮物比千金還重。現在就掛起來。」說著，走到大院里，與侍女一起把橫幅掛了起來。
眾來賓見是盧千金親手掛上去，還以為是她親筆所寫，不禁都齊聲大贊「福如東海壽比南山」八字寫得極好，就是金龍帝國的書聖也不過如此雲雲。
方平站在人群外面，輕輕搖頭，他明白這些勢利的來賓非常會見風使舵。州長千金所書的大字，即使是寫得潦草異常不堪入目亦會被說成好字。
盧盈盈笑而不語，拿眼尋找方平，見方平站在人群外，便舉起玉手輕招，把方平叫到橫幅下，才對來賓說道︰「這橫幅是方秀才所寫，我覺得非常好，既有力又大方，圓潤而蘊藏勁力，大家覺得如何？」
方平泰然立定，臉帶笑容，向來賓拱拱手，視線一瞥之間，見到不少年輕的來賓臉上寫著嫉妒的神情，心里不禁更高興。
眾來賓大多是些縉紳富戶家的公子，此次前來除了為老太太祝壽外，還有另一個目的，就是要見見盧盈盈，希冀能得到盧盈盈的青睞，企望能結成姻親。可是，盧盈盈這朵鮮花卻只對方平一個人盛放，方平獨佔了鮮花，便成為了眾富公子的眼中釘。
不過，盧盈盈都開口盛贊橫幅寫得好，來賓們也豎起大拇指不約而同都道橫幅果然寫得飄逸非凡。