方平腦海里閃現出《論五行武者》曾提及「地炎火」，這種「地炎火」是開啟武者火屬性的必須火焰，十分難得。不是每個武者身體的五行屬性都會自動開啟，只有吸入相應的火焰才會開啟。一旦武者開啟了五行中的一種屬性就不能開啟另一種屬性，五行屬性是相生相克的，只能擇其一而修煉，不可兼之。
「太好了！」他跳了起來興奮道。早就想得到開啟自己身體五行屬性的火焰，卻無從求取。如今手中這個刻著「地炎火」的錦盒近在咫尺，手不禁微微顫抖攥緊，生怕錦盒忽然消失。
「考取武舉人！光宗耀祖！」有了地炎火，方平心頭豪氣更盛了。「是了，只是盒蓋上刻著地炎火，到底是什麼樣子還不曾見，或許里面空空如也都有可能！」頓時，他冷靜下來。
深深吸了一口氣，方平緩緩用手打開錦盒。視線緊緊盯著越來越大的盒縫，呼吸變得急速起來。打開盒蓋一瞬間，虛空里的那九團火焰亦閃爍一下，又恢復了平靜。借著火光，他看到錦盒里放著一張便箋。
「原來只是一張便箋！」方平心里涼了半截。伸手拿起便箋，就看到錦盒里還有九枚碧玉。打開便箋，上面字跡蒼勁，與盒蓋所刻「地炎火」三字筆跡雷同，顯然是出自同一人之手。
便箋上寫道︰得此地炎火者即與老衲有緣，在此，老衲恭賀你。老衲只求你一件事，幫我報仇殺掉火魂門門主！若你不允諾，則不要帶走地炎火，否則老衲陰魂也不放過你！如你應承，請將我遺骸抱到牆角。
方平讀罷便箋，心里既興奮又惆悵，看著錦盒里的九枚碧玉，心想道︰「想此便是地炎火了！可為何不見火焰，只是普通玉石而已？」頓了頓，又思忖道︰「如我拿了地炎火，則要幫他殺火魂門門主，金龍帝國五行大教之中，火魂門是其一，其他便是玄冰教、天木池、金魄團與地母幫。以我現時能力，怎能殺得了火魂門門主？」他躊躇再三，又暗暗道︰「聖人說不可濫殺無辜，若我有能力，也不可隨便殺火魂門門主。不過，聖人又說人無信則不立，我既拿了老僧的地炎火，則必須按他所說的去做，真叫我好為難。對了，日後待我暗查火魂門門主，若是凶殘之徒，我便伺機為老僧報仇，若是善人，我則饒之，這樣既不違逆聖人之道，又符合我之本性。」
就在此時，虛空里的九團火焰飛速旋轉起來，眨眼間便對號入座進入了九枚碧玉里，九枚碧玉光華大盛，繼而耀眼光芒收斂，如同夜明珠，把地下室照亮。
「地炎火！」方平兩眼快要發亮了，驚喜不已。
他借著微亮的光線，又瞥了一眼身旁的老僧骷髏骨，自己收了地炎火，就遵老僧囑咐，把他的遺骸移到牆角。把錦盒放在地上，兩掌合十，行一禮道︰「聖僧安息，小生無禮了。」言畢，踏上兩步，伸兩手將老僧的骷髏骨抱了起來，走到牆角，彎腰輕輕將骷髏骨放下，又將頭顱扶正，再次雙掌合十道︰「小生冒犯了，聖僧饒恕。」
撢了撢身上的灰塵，方平轉過身，忽然見老僧原來打坐的地方有一本小冊子。走過去，拿起來，湊近碧玉，借著亮光，見到薄薄的小冊子表面發黃，上面龍飛鳳舞寫著三個字︰火印訣。
方平粗略瀏覽一遍，這《火印訣》是老僧多年心血所悟上乘武道。《火印訣》一共九重，修煉到第九重便能身化火鳳凰，威力無限。
他如獲至寶，親吻一下《火印訣》，臉頰掠過歡喜的笑容。他又翻開首頁，輕輕讀著上面的內容︰「此段為額外所寫，主要是如何利用好地炎火，不能一下吸收九團地炎火，不然，身體承受不起能量會被焚滅，應當把錦盒左邊第一枚碧玉拿起，握在掌心，聚精會神，慢慢感受碧玉的跳動，從而把里面的地炎火吸收到經脈之中，喚醒自身的火屬性。待身體消化完了第一枚碧玉里的地炎火的能量之後，才能吸收第二枚碧玉里的地炎火。」
讀畢，闔上《火印訣》，蹲子，將錦盒擺好，分清南北西東，確認哪是左哪是右，以免弄錯了，把自己焚滅。以肉眼分辨，左邊的碧玉里的地炎火明顯比右邊的要暗淡一些，依次而亮，最右邊的非常刺目，如同里面盛了烈火一般，熊熊而燒。把手放在最右邊那枚碧玉上，亦能感覺到一股炙熱，仿佛貼近一塊余溫未散盡的火炭。
就要開啟自身的火屬性，那股激動不言可喻，方平興奮得微微顫抖，選取最左邊的那枚碧玉，非常虔誠地捏起碧玉，握在左掌里，碧玉很溫潤。闔上眼瞼，用心去體會手心里的碧玉。
少頃，感覺到碧玉里仿佛流出一股暖流，雄渾的暖流正在手心里打轉，繼而，暖流緩緩滲入手里。他睜開雙眼，仔細瞧著左拳，只見半個拳頭里的經脈血管已明亮，如同玉琢一般。暖流在經脈里慢慢流動，非常舒服，比受了按摩還要舒服，暖流所到之處，經脈血管都明亮起來。皮膚亦溢出一層微汗。
半炷香時間過去了，方平俯首察看自己的上身，身上所有的經脈血管都明亮發光，好似是一條條瑪瑙打造的脈絡，頗為神秘。身體里宛如注入了巨大的能量，浩瀚的能量正在經脈之中流淌，渾身都是勁，力量比以往大多了，只是經脈之中不馴的能量有一種胡亂地橫沖直闖的跡象，還不能受自己如意地控制。
又是半炷香時間過去了，此時，原本明亮的經脈血管開始漸漸黯淡下來，恢復以往的模樣，不過，里面的能量卻更洶涌地流躥，身上冒大汗，猶如在大熱天時洗了個熱水澡，汗流不止。要馴服身體里的能量，非止一日之功。
方平微笑著攥緊兩拳，拳頭發出炒栗子的必剝清脆之聲。
「想不到我一個文弱書生，此刻卻有如此大的氣勁！」他使出長拳，一拳砸在地下室的牆壁上，打出一個拳印，而自己的拳頭不像原先那般痛了，只是有點酸而已。他吻了吻自己的拳頭，發出一串狂笑，整個地下室經久不息回蕩他那不羈的笑聲。
吸收了一枚碧玉里的地炎火，他的身形便顯得雄壯了些許，雖亦比較單薄，卻有了幾分桀驁的氣質，加上一副書生氣，顯出既溫文儒雅又豪放不羈。眉宇間隱隱透出幾分少年活力，充滿生機。
方平對著牆角的老僧合十道︰「多謝聖僧所贈，小生緊記在心，日後飛黃發達必定回來給您建一座雄偉的廟宇。」言畢，拿起《火印訣》與錦盒，抬步走上石級，腳步輕快地一步五級階梯，瞬間上到了地面。
斯時已是殘陽如血，天色薄暮了。
「該回家了，不然老爹老媽又要著急了。」他想道。順手將撂在石幾上的儒服拿起穿好，將《火印訣》與錦盒、《長拳》、《論五行武者》揣進懷里，滿心歡喜，戴上方巾帽，掃視一眼室內，心滿意足踏步出門。
忽然，方平又返回室內，見到地下暗道入口大開，如若不關上，他日必被他人進入，或許會毀壞老僧的遺骸。他思忖片刻，快步走到牆壁前，注視著那個四方形的活磚，忽地伸右拳又砸一拳它，砰一聲響，活磚果然如他所料又緩緩地伸了出來，與牆面齊平，不加留意絕難發現有一塊活磚。暗道入口被關上了。他才放心了。
瘦馬在菩提樹旁打著響鼻。他輕輕一躍便上了馬背，揚手策鞭，「駕」一聲，瘦馬的得的得走下山來。他很陶醉，傻笑著，右手不停地撫模著懷里的兩件至寶︰《火印訣》與錦盒里的地炎火。他伸出大拇指，揩了揩鼻翼，迎著夕陽光輝，眯縫著雙眸，心里哼道︰「嘿嘿，待我他日悄悄去考一個武舉人，甚至是武狀元，肯定會把老爹老媽驚嚇一跳。光宗耀祖！」
策馬下山，到了山麓處，遠遠瞧見二騎飛馳而來。方平舉目細看，二騎都是駿馬，馬上之人一身衙門差役皂衣打扮，四肢發達，身體強壯。
方平緩轡而行，眨眼間，二騎揚塵而來，已到面前。二騎突然停下來，一陣馬嘶鳴，濺起道路泥塵飛舞。
二個衙役打量方平一番，見是一個書生打扮的秀才，然後惡狠狠道︰「快讓道，退到一邊去！」
方平聞言，心內已不爽，克制情緒，拱手問道︰「兄台，敢問是何事要我讓道？」
其中一個衙役氣焰囂張道︰「問什麼問，叫你滾開就滾開！我家小姐，即東州州長千金特回外婆家為外婆慶生。」
金龍帝國的許多衙役就是這麼對平民大呼小喝的，早習已為常了。
方平嗤笑一聲，睥睨著兩個衙役，揩了揩鼻翼，冷冷道︰「小生我堂堂金龍帝國一介秀才，以金龍帝國律例，在道路上，我不需要向州長以下的官員下跪或讓道！你家千金小姐管我何事，休想叫我讓道！」