隨著第九艦隊逐漸駛近卡多爾防線，星際航道中的民用太空船越來越少，各式各樣的軍用運輸艦、醫療艦、後勤補給艦成為繁忙的航道中的主流。不時有一支支規模較小的艦隊快速從艦隊的兩側掠過。
雖然距離防線前沿還有一段距離，空曠的星域中已經可以看到凌亂的漂浮在太空中的戰艦殘骸，維持星際航道暢通的交通艦不時把一堆堆的金屬殘骸清理出航道，再由後勤清理艦收集起來，運往後方。這些漂浮的金屬殘骸經過後方工廠的熔煉，會再次建造成新的戰艦補充到前線。交通艦前方的能量炮不時放射出耀眼的光芒，將一些較大殘骸擊碎，以免對高速行駛的戰艦造成損傷。
龐大的第九艦隊的到來，似乎並沒有引起其他戰艦的注意。幾個月來，至少已經有3支主力艦隊經過這條繁忙的航線駛往卡多爾，其中的許多戰艦早已化作這些殘破的殘骸的一部分。卡多爾防線如同一個巨大的絞肉機把一條條鮮活的生命和那承載著生命的金屬艦體攪得粉碎，只有那些巨大無比、殘破不堪的太空堡壘依然勉強的殘喘。
空曠的星際空間並沒有能讓聲音傳播的空氣載體，所有的一切仿佛是一場無聲的啞劇，寂靜而淒涼。透過戰艦的舷窗向外望去，這條繁忙無比，川流不息的星際航道不但沒有給人一種生機勃勃的感覺，反而更像是一座巨大無比的太空墳墓的入口，遠方無盡而黑暗的星空仿佛是不停的吞噬著生命的惡魔之口令人心悸不已。
戰艦的指揮室內彌漫著令人壓抑的沉重，隨著戰艦每前進一步，所有人的心中都沉重一分。戰爭的慘烈遠遠超過了所有人的想象！
原本滿腔熱血、幻想著建功立業的學員生們，此刻早已安靜下來，仿真模擬系統永遠無法演繹出真正的戰場氣氛，面對著不時從舷窗外飄過的人體的殘肢斷臂，有些年輕的女學員捂著嘴跑出指揮大廳，走廊中傳來一陣陣嘔吐聲；黃思飛、葉波等男學員勉強壓抑著胸中的惡心，把目光投向艦橋指揮台上與自己等人年齡相差無幾的易樂祥。
易樂祥仿佛沒有看到舷窗外的慘象，年輕的臉上依然平靜。與血肉橫飛的地面戰場相比，這些看上去還算完整的人類軀體並不是那麼令人難以接受。不過他的臉上卻有著幾分擔憂，按照共和國的軍規，每一位戰死沙場的士兵的遺體都應被妥善處理，窗外不斷飄過的殘缺不全的戰士遺體，只能說明一個問題。卡多爾的局勢已經嚴重到了前線指揮部無暇顧及的英勇戰死的士兵遺體的地步。
「卡多爾防區總指揮部的通訊接通。」作戰參謀清晰的話語在寂靜的指揮室內回蕩，全息影像屏幕上顯露出伯凝雁中將疲憊的身影。
思緒縝密的龐海揮揮手，示意隨艦實習的學員生離開指揮大廳，接下來兩位將軍的談話或許會牽涉到軍事機密，還不是正規的軍人的學員們在場顯然不合適。
「易樂祥中將！」
「伯凝雁中將！」
沒有過多粉飾的客套話，兩位年齡懸殊的將軍不約而同的用兩句最簡單的軍餃稱呼來作為開場白，戰局緊張，軍情如火，過多寒暄不是一名合格的軍人應有的態度。
全息影像中的伯凝雁臉上露出一絲欣慰的笑容，這名自己的兄長寄予厚望的年輕人今天已經成長為一名合格的軍人；只是比起兩人的第一次相見，伯凝雁雍容圓潤的面容卻憔悴了不少，原本漆黑的頭發此刻在鬢角之間隱隱透著幾絲白發。
「我們長話短說，現在前線的局勢十分危急，十天前帝國聯盟發動了大規模的軍事行動。卡多爾防線岌岌可危，二十四座太空堡壘被摧毀了兩座，三座失守，目前帝國聯盟的攻擊強度毫無減弱的跡象，第九艦隊恐怕要馬上投入戰斗。我很抱歉不能給你們休整的時間了。」
「防區坐標。」第九艦隊總參謀長伯建剛冷峻的聲音響起，毫不拖泥帶水。他了解自己這位妹妹，如果不是戰局危急她絕不會如此焦急。
「你們的任務是接管SY－19的指揮權，防區指揮授權碼我已經命令機要參謀發給你們了。SY－19防區有我們的兩座太空堡壘，一個小時前，防區指揮部與總前指失去聯系。如果堡壘失守，第九艦隊的任務是重新奪回它。」龐海立刻調出剛剛接收到的卡多爾防線示意圖，伯凝雁緊迫的聲音透過擴聲器傳來，
「SY－19是卡多爾防線的最後一個凸出部，如果我們再失去SY－19，我們就徹底的失去另外三座太空堡壘的實際控制權。據我所知，帝國人還沒有完全控制其他三座堡壘，我們的士兵還在浴血奮戰，等待救援。一切拜托你們了！」
結束通話的易樂祥表情嚴肅，卡多爾戰區嚴峻的形式完全出乎他的意料之外，與平靜祥和的首都星相比，緊張激烈的卡多爾簡直是另外一個世界。
「根據卡多爾防區指揮部提供的情報，SY－19防區的帝國部隊約有兩個星際聯隊，我方有四支衛戍艦隊，電磁信號復雜，我們已經失去了與衛戍艦隊的聯系。」
「空間戰術地圖失去其中兩支的坐標信號！」
「已經確認兩座太空堡壘中的一座表層失守！」
接入卡多爾防區‘天網’系統的戰術地圖上不斷刷新著最新的戰報通告，說明SY－19的局勢越來越緊張。幾天來，卡多爾防線總指揮部已經先後投入數支從大後方趕來的小型艦隊，但是面對帝國聯盟不間斷的攻擊這些小型艦隊甚至沒有掀起任何水花就淹沒在混亂的戰場之上。此時，SY－19防區至少聚集了十支以上的星艦番號，如果不是易樂祥的第九艦隊及時趕到，卡多爾防區就只有動用戰略預備隊投入戰場。其他各防區同樣面臨著極大的壓力，聚集了查爾諾大半軍隊的卡多爾面對咄咄逼人的帝國大軍，竟抽調不出一分一毫的增援部隊！
指揮室內緊張壓抑的氣息令許多第一次參戰的參謀緊張的無法呼吸。
「命令護衛艦隊加速，突擊隊型佔據前鋒位置。」易樂祥平靜的聲音響起，
龐大的第九艦隊只有他的護衛艦隊是由從特遣艦隊抽調的百戰精兵組成並且不久前剛剛歷過蒙羅戰役，無論是戰斗力還是指揮靈活度都要比其他編隊更勝任前鋒的攻堅位置。
宋國瑞偷偷撇了一眼面無表情的伯建剛參謀長，易樂祥的命令嚴重違反了星艦作戰規範條例。條例明確規定，不到萬不得已星際艦隊的旗艦不得投入攻擊前沿，以免旗艦損毀引發整支艦隊的崩潰。
伯建剛並不是不知道易樂祥的命令可能會引發的嚴重後果，此時讓艦隊統帥的護衛艦隊佔據戰斗編隊的前鋒位置實屬無奈之舉。第九艦隊畢竟是一支幾乎完全由新兵組建而成的艦隊，雖然旗艦可能會遭受到帝國方面密集炮火的圍攻，但是這樣做的好處也顯而易見，不但承受打擊的韌度會大幅提高，而且也會極大的振奮己方艦隊的士氣。
艦隊中央的護衛艦隊緩緩加速超越艦隊最前方的前衛艦隊成為整個艦隊的前鋒。
「升起帥旗，打開所有燈光！」易樂祥再次下達一條嚴重違紀的戰術命令。進入星際時代，所謂的‘升起帥旗’並不是說真的在戰艦之上懸掛上旗幟，只是公開旗艦所在位置的代名詞而已。一般來說這樣的做法只有在戰斗勝利或收攏殘軍的時刻才會用到，很少有艦隊的旗艦在進入戰場前亮出旗艦位置，那幾乎和找死沒有什麼區別。
所有星艦艦長和士兵透過開放式舷窗，目光復雜的望向前方的‘勝利之光’號旗艦，原本因為目睹航道內的星艦殘骸有些低迷的士氣不禁為之一振。每個人都清楚，為什麼旗艦會采取如此激進的做法。那是在告訴每一位參戰的士兵，若是死亡真的即將來臨，作為統帥的易樂祥以及護衛艦隊的十數萬將士將第一個慷慨赴義，義無反顧。
「啪」一名年輕的星艦恨恨的打了自己一個巴掌，「媽的，有什麼好怕的，‘人死鳥朝天’，誰他媽也不是孬種，都給我打起精神來，等會兒給我狠狠的打帝國聯盟那幫龜兒子！」
「帶領我們的是誰？那可是共和國的‘勝利之光’易樂祥中將！大家等會兒瞄準點，易中將連帥旗都升起來，還有什麼好怕的！我可是听說護衛艦隊的老兵油子們說過易中將那可是一員福將，跟著易中將只有打勝仗的份兒！」
一艘艘戰艦上不斷上演著類似的場景，原本低迷的艦隊突然變得猙獰起來，散發著騰騰殺氣。
沿途或是前進，或是後撤的戰艦，望著這支士氣高昂、亮起帥旗的主力艦隊似乎也被激發出胸中的血性，不斷閃爍的燈光信號傳達著生死與共，永不放棄的信息。一時間原本死氣沉沉、昏暗無比的星際航道似乎突然間變得生氣勃勃，明亮戰艦燈光仿佛指引勝利的明燈一直延續到遠方。
卡多爾前線指揮部的伯凝雁，望著同步監視衛星傳來的畫面，平日里沉穩泰然的她也有些難以抑制胸中不斷翻騰的熱血，這才是查爾諾士兵應有的風範，這才是查爾諾人應有的風采。
在指揮部所有將士激昂的目光注視之下，在沿途所有星艦士兵崇拜而激蕩的目光注視之下，此刻的第九艦隊仿佛吟唱著無聲的戰歌駛向SY－19防區，去迎接自己的第一場戰斗。