黎明時分，一人一馬飛奔至夾山峪。
守寨士兵遠遠看見這個不速之客，在寨樓上大喊︰「關下什麼人？報上名來！」
「寨樓上的，不要放箭！我是北蠻信使！」
「誰？」
「北蠻信使，特來為你家南蠻王送我家大王的親筆手信。」
「好，那你稍等。」
已經睡著的周言被僕人阿瑟叫醒，說是有北蠻信使前來報信。周言一听是北蠻來的人，頓時從床上立起，一下子睡意全無，穿好衣服後趕緊跑到中軍大帳。
步入大帳內，已經看到那人在等候著了，周言問道︰「你是北蠻的信使？」
那人說︰「是的，稟南蠻王，我家大王讓我給您送來手信，並要我告訴南蠻王，預約的先手攻城，請務必在一月之內打響！」
「一個月？」
嘿，這老小子，怎麼這麼猴急呢？知道戰機是可遇不可求的嗎？
「是的。」
周言說︰「好吧，你回去告訴北蠻王，說我知道了。來人，款待來使。」
周言看了一看阿庫里送來的手信，里面寫的無非是吹捧之詞，核心內容還是那個信使說的，周言冷笑一聲，寫這封親筆信有什麼意思？月兌褲子放屁，多此一舉。看來阿庫里也不過是個庸人，就靠著自己裝出來的凶殘來震懾他人。
周言伸了個大大的懶腰，反正現在有事也睡不著，那就跑步去鍛煉身體吧！等等大帳人齊了再討論這事。
……
周言待到上午，召集了部落眾人，在中軍大帳商議此事。人都到齊的時候，周言把今天早上的情況和大家說了一下。
「大王的意思是，我們要先手去打東蠻？」旺問道。
「沒錯，這是我和阿庫里的約定。」周言回答。
旺冷笑一聲，說︰「大王，別怪我說風涼話。如果我們先手打了東蠻，但是北蠻並沒有按照和我們約定的那樣，出擊攻打東蠻，這個怎麼辦？」
周言心想︰旺，你真是無處不在，這也能挑刺？
「各位兄弟，如果阿庫里沒有遵守與我的協議，那天我去會談的時候就早已經告訴過他，我會率領全部南蠻軍民投降鄂寧，即使鄂寧殺了我我也會干，然後我投降鄂寧，鄂寧必定要率軍北上，到時北蠻的領土能否像現在一般完整？如果北蠻王阿庫里違約，我必定魚死網破！」
周言不快不慢，一詞一句清清楚楚地說，旺被周言這一番言語，弄的是無言以對。
周言見帳內沒有其他人再提出質疑，于是對在場的人說︰「今天召集大家的目的，不是為了質疑已經定性的事實，而是想征求大家的想法，如果我們在一月之內出擊攻打東蠻，何種行軍路線，比較合適？」
「目前為止，我南蠻之地和東蠻之地連接大路小路的共有十幾條，但是南蠻連接東蠻之地真正可行的，就只有兩條。」
戈蒙坐在位子上，開口了。
周言看了看戈蒙，說︰「噢？戈將軍有話便說，我也很想听听你對于此戰的看法。」
別以為周言說的是奉承話，他說的是真心話，他知道如果要打仗，戈蒙必須用上！
當年魏蜀吳三國末期，大魏司馬昭派鐘會征討蜀國，明明知道鐘會必定造反，但是司馬昭依然派他去了，為什麼？因為鐘會的強，因為鐘會無與倫比的統帥才能。
若要成大事，必須能夠接納不同的聲音。所以，那些恩怨和未確認的罪名，在部落存亡的關鍵時刻，只能暫時放一邊。
戈蒙說︰「這兩條道，一條是直通東蠻鄂寧外圍防御屏障，有號稱七萬東蠻兵囤積的西城關，此關臨西城江而建，如要破關，需要渡江而擊。」
周言被驚到了，嗎的，七萬軍隊？我去，我夾山峪才六萬人馬，這鄂寧他娘的就是典型的富二代，高帥富啊！
「出兵攻打這條路危險性太大了，不行不行。」周言連連搖頭。
戈蒙說︰「這條路是最為可行的。」
周言問︰「戈將軍不是說還有另外一條路嗎？」
「另外一條路，恐怕比這條還難！」戈蒙不緊不慢地說出這一句話。
周言大驚︰「難道另外一條路，也有七萬守軍？」
周言心想︰我⺪，如果他這條路也有七萬守軍，老子就徹底是堆滿杯具的茶幾了！
戈蒙說︰「沒有七萬軍隊，這一條路連接的是東蠻邊界禿龍洞，據安排在東蠻的探子回報，鄂寧在禿龍洞只放了不到一百人的軍隊。」
嘿，就一百人，在東蠻和南蠻的交界處只放一百人，這鄂寧是傻子麼？
周言心里有些激動，剛想說決定要打這條路，可忽然想到戈蒙說這條路比剛才那條路還難，周言想知道是為什麼？
他站了起來，問戈蒙︰「那為什麼這條路比上一條路還危險？」
戈蒙回答道︰「南蠻這一條連接東蠻的路，起始是我南蠻的大本營安山，終點是東蠻的禿龍洞，這一路，如果是最理想的情況下需要行大概三天左右的時間。但是，這條路的難度是在于它充滿了未知的危險。」
「什麼未知的危險？」
「這條路上，多藏毒蛇毒蟲，豺狼虎豹，而且此路常年被瘴氣所籠罩，一天之內，只有未時（下午一點至三點），申時（下午三點到五點），酉時（晚上五點到七點）三個時辰陽光直射、瘴氣微弱的時候才能行走，不然一旦接觸瘴氣，人必死。此地外加四個毒泉，一名啞泉，這泉水嘗過的人說很甜，但是喝過水三個時辰之後，人必定不能說話，旬日（十天）不到必死；二名滅泉，這泉水水溫較暖，如果有人在水中沐浴，則三個時辰內皮肉皆爛，見骨必死；三名黑泉，這泉水十分清澈，但是如果被其泉水濺到，那麼濺到的地方就會發黑，三日內必定延至全身；四名柔泉，這泉水溫度如冰水，如果喝了，此人則咽喉內無暖氣，旬日內必定身軀軟弱如棉而死。這條路，幾乎無人行走，有此天險，東蠻禿龍洞又何須多派軍馬駐守？」
站起的周言，又坐了下去，有一種泄氣的感覺。唉，沒想到啊！平蠻的路真的不是那麼好走的。
此時，祝融站了起來，說︰「戈將軍對于此地很熟麼，難道曾經走過？」
戈蒙笑道︰「融夫人說笑了，我戈蒙一介武夫，和大家都一樣是普通人，怎麼會有如此的能耐。只是，曾經結實過一位老藥鬼，他曾經走過。」
藥鬼？好熟悉的稱呼。對，去北蠻王的那次，听到過。
祝融問戈蒙︰「那為何不請那藥鬼大師前來幫助我們？」
「融夫人，你也是自幼在南蠻長大的，你不會不知道藥鬼一族的習性吧？藥鬼在我們三蠻之內都享有盛譽，屬于修行之人，他們身懷各種絕技，卻也游離于普通人。我認識的那位藥鬼他一向神出鬼沒，我從來都沒找過他只有他找我，不是我不想，是因為我根本找不到。」
周言恍然大悟，難怪阿庫里這家伙非要我身上的那只藥鬼袋，原來是這麼珍貴的寶物。哎呀我去，心疼死我了……
不過，好像那送給我藥鬼袋的孩子曾經說過他和他叔叔住一起，他叔叔估計就是一個厲害的藥鬼。是否可以去專程拜訪一下他？以求找到安全度過此路的辦法。
那個孩子曾經報過他的地方，好像叫什麼逍遙，對，就是逍遙嶺！
「逍遙嶺在什麼地方？」
「啥？」
祝融和戈蒙還在討論如何邀請藥鬼的問題，周言冷不丁地說了一句與前面的討論一點關系都沒的話，在場的人都沒反應過來。
「我說，你們誰知道，逍遙嶺在什麼地方？」
周言再次重復了自己的問題。
「大王為何要問此地呢？」戈蒙問道。
「我去拜訪北蠻王的路上，曾經無意結識了一個可能是藥鬼家的孩子，他說他們住在逍遙嶺。」周言說了原因。
戈蒙和祝融互看了一眼，都沒有說話，帳內的眾人也都是低頭不語，但是少數的目光聚集在忙牙長一個人的身上。
「怎麼了？你們都不知道嗎？」
「大王，我們不是不知道。」
周言一看，說話的是忙牙長。
「忙牙長將軍，好，那為什麼都不說話？」
「大王，那……」
忙牙長緩了緩。
「那里鬧鬼，是個活人禁地。」