更新時間︰2013-02-17
2月17日,英超第28輪,伯明翰城隊客場對戰曼城隊。
因為伯明翰城隊在三天前剛剛打了一場對戰利物浦隊的聯賽杯半決賽,比爾在這場比賽中再次進行了輪換,羅納爾多、安德頓、戴維斯、皮爾斯和庫托等主力替補悉數登場,希勒、齊達內、雷東多和索斯蓋特則輪休。
其實賽程的過于密集並不完全是壞事,它也有好的一方面,那就是加速了伯明翰城隊新戰術的磨合速度。原本齊達內只要在場上,他就是絕對的進攻核心。但一支球隊絕對不能只依靠這一個人,比爾也在很多的比賽中試驗過沒有齊達內的戰術。在這些沒有齊達內的戰術中,442陣型是相對來說是效果最好的。原本比爾執教以來,伯明翰城隊就一直打442的陣型,所以他們對于這樣的陣型適應性更強。原本齊達內在場上始終佔據了前腰的位置,但沒有齊達內的442陣型則是出現了菲戈和安德頓這兩名正統的邊前衛。可從陣型上看他們是正統的邊前衛,但實際上卻還是原來那一套。菲戈原本因為齊達內的原因,更多的活動在兩條邊路,但齊達內不在了之後,他卻經常跑到中路活動。對于菲戈的大範圍活動,比爾還是支持的。而菲戈的例子讓安德頓也不安分起來。在原本的歷史上,安德頓是一名極其正統的邊前衛,除了遠射出眾之外,他的各項能力十分的均衡,防守能力更是強于齊達內、菲戈等球員。但加盟了伯明翰城隊之後,盡管是替補身份,但安德頓融入球隊很快,他有樣學樣的照著菲戈的踢法學了個十成十足,這也就形成了兩人同時在場上的時候,位置極其飄忽,有時讓對手根本分不清誰到底是左前衛、誰又是右前衛。
這樣飄忽的打法讓曼城隊吃足了苦頭。原本他們在上一場就在主場以零比三的比分被同城死敵曼聯隊羞辱了一下,士氣有些低迷。而這場比賽之後,曼城隊的士氣卻更加的低迷了,因為他們又一次連吞三彈,被伯明翰城隊痛擊到了降級區。
2月24日,休整了一周的伯明翰城隊在主場遇到了英超弱旅南安普敦隊。因為3天後就是聯賽杯的決賽,比爾在這場比賽中雪藏了8名主力,只有雷東多、齊達內和托爾多三名主力登場。
原本,伯明翰城隊是有機會拿到勝利的,羅納爾多在上半場第11分鐘的入球讓伯明翰城隊領先了接近全場比賽,但比賽的最後一分鐘,南安普敦隊傳奇前鋒蒂舍爾打入了一粒連過三人之後的精彩吊射,伯明翰城隊再次終止了連勝的腳步。只是這場平局並沒有改變聯賽的格局,曼聯隊在本輪比賽中主場與熱刺隊打成了零比零的平局,布萊克本隊則二比一力擒溫布爾登,這樣在積分榜上,伯明翰城隊依然獨佔鰲頭,布萊克本隊則以落後伯明翰城隊14分的成績排名第二,本輪打平的曼聯隊以一分之差落後于布萊克本隊,排名聯賽第三。而除卻這兩支球隊,排名第四的諾丁漢森林隊則被伯明翰城隊拉開了20分的差距,基本沒有了威脅伯明翰城隊的可能。
2月27日,溫布利大球場,94-95賽季聯賽杯決賽打響,對戰雙方是英超領頭羊伯明翰城隊和英甲黑馬博爾頓隊。
要說博爾頓隊本賽季在聯賽杯的成績有多出色,比爾很有些不以為然。博爾頓隊之所以能夠進入聯賽杯的決賽,運氣成分佔據了大半,他們在聯賽杯的前幾輪比賽中就沒有遇到一支英超球隊,直到半決賽才遇到熱刺隊,可見他們在聯賽杯的運氣有多好。就算主場戰平熱刺隊那場比賽,他們贏得也很驚險,如果不是在最後時刻主裁判判給了博爾頓隊一個有爭議的點球,那麼進入聯賽杯決賽的很可能就是熱刺隊了。
盡管博爾頓的實力並不符合殺入聯賽杯決賽這個成績,比爾也沒有大意,他仍舊在這場比賽中派出了全部主力出戰。
這是一場強弱懸殊的比賽,外界的賭博公司甚至開出了一賠六的賠率,就算只賭輸贏的,伯明翰城隊也需要讓3個球。
這場比賽的經過也跟外界預測的結果差不多,博爾頓隊盡管在這場比賽中打得極為頑強,但是實力上的差距不是頑強的比賽精神就能夠彌補的,再說伯明翰城隊的比賽精神也不弱于博爾頓隊。
開場僅15分鐘,伯明翰城隊就敲開了博爾頓隊的大門。這是一粒烏龍球,卡洛斯在左路長驅直入之後,又是一記似傳似射的低平球傳中,忙亂中博爾頓隊後衛自擺烏龍,幫助伯明翰城隊獲得了領先。
領先之後,博爾頓隊想要進行反撲。可是實力更強的伯明翰城隊很快就用行動告訴了他們,就算想要反撲也是需要實力的。在中場佔據了絕對優勢的情況下,伯明翰城隊打得游刃有余,他們利用超高的傳球成功率讓博爾頓隊的球員們疲于奔命。
處于弱勢的博爾頓隊不得不用瘋狂的跑動阻擊伯明翰城隊的進攻。可就算是這樣,博爾頓隊也沒有守住自己的大門。上半時比賽結束前,伯明翰城隊在中路打出了流暢的進攻。助攻上前的基恩在大禁區內接到博格坎普的傳球後小角度大力抽射,足球從博爾頓隊門將腋下穿過,再次滾入博爾頓隊的大門。
下半時易邊再戰,伯明翰城隊有意的放緩了比賽節奏,陣型略微收縮了一些。這樣就給了博爾頓隊一些活動空間,漸漸地博爾頓隊也能組織起一些進攻了。可伯明翰城隊的後防線這時又站了出來,在基恩和雷東多的保護下,他們一次次的化解掉了博爾頓隊的進攻,並利用技術優勢在後場組織起反擊,間接威脅博爾頓隊的後防線。
這樣的局面一直維持到了下半時第25分鐘,博爾頓隊主帥不得不進行了換人,他先後換下了一名後衛和一名後腰,變陣343,企圖利用人數優勢加強進攻的威脅性。
處于穩妥的考慮,比爾沒有托大,他沒有在這場比賽中再次換上替補球員。可就算是不換人,伯明翰城隊也比博爾頓隊的進攻威脅大得多。
博爾頓隊剛剛進行完第二次換人,伯明翰城隊就打出了一次高效的反擊。斯塔姆在後場截下了博爾頓隊的傳球之後把球直傳給了齊達內,齊達內接球、轉身、擺月兌的動作一氣呵成,然後又是一腳身後球。邊路的菲戈反越位成功,在右邊路帶了兩步球後,直接在45度角的位置起腳傳中。希勒在中路接菲戈的傳球頭球回做,博格坎普迎著希勒的傳球一記大力勁射,足球第三次洞穿了博爾頓隊門將的十指關。
這一入球徹底的判處了博爾頓隊的死刑,比爾在之後的比賽中成功的利用三個換人名額,把比賽時間拖了過去。最終,伯明翰城隊在溫布利大球場以三比零大勝博爾頓隊,歷史上第四次捧起了聯賽杯的桂冠,而比爾也完成了聯賽杯三連冠的成績。因為利物浦隊的聯賽杯四連冠成績是由派斯利和費根兩人前後獲得的,比爾也成了第一個拿到聯賽杯三連冠的主帥。
簡單的頒獎儀式過後,比爾連夜帶領球隊返回了伯明翰城。原本在前兩個賽季,伯明翰城隊在拿到聯賽杯冠軍後,他們的球迷還是很興奮的。可這個原本就不是很重要的冠軍在拿多了以後,伯明翰城隊的球迷們對于這樣的冠軍顯然免疫力大增,他們不僅僅沒有像前兩個賽季那樣來到市郊迎接球隊,就連來到溫布利現場看球的伯明翰城隊球迷在返程途中遇到球隊的大巴時也僅僅是打個招呼了事。
對于球迷這樣冷淡的行為,比爾還是很自豪的,因為這樣的現象充分證明了,伯明翰城隊的球迷們漸漸的向著豪門身份靠攏,一個不怎麼受重視聯賽杯冠軍顯然讓他們興奮不起來。
3月3日,英超第30輪開戰,伯明翰城隊在客場對陣基岡麾下的紐卡斯爾聯隊。
因為伯明翰城隊的領先優勢比較大,紐卡斯爾聯隊面臨著阻擊伯明翰城隊的重任,如果伯明翰城隊能夠順利的跨過紐卡斯爾聯隊這道坎,他們的奪冠前景不說板上釘釘,也差不了哪去了。
可面臨著這樣的艱巨任務,已經沒有了其他任何比賽負擔的基岡卻只完成了一半。之所以說任務完成了一半,是因為主場作戰的紐卡斯爾聯隊在主場戰平了全替補出戰的伯明翰城隊。
原本一場平局也算得上是阻擊了伯明翰城隊,但不幸的是伯明翰城隊的競爭對手布萊克本隊和曼聯隊也都戰平了對手,這樣的結局就是積分榜前三名的分差沒有絲毫的變化,而聯賽卻只剩下12輪,伯明翰城隊的奪冠前景一片大好。
3月7日,歐洲優勝者杯重燃戰火,伯明翰城隊在連續遇到法甲杯賽冠軍歐塞爾隊和西甲杯賽冠軍薩拉戈薩隊之後,終于遇到了一支弱旅——瑞士球隊蘇黎世草蜢。
更讓伯明翰城隊佔據優勢的就是,蘇黎世草蜢隊已經四年沒有拿到了瑞士聯賽的冠軍,目前的他們正在聯賽中奮戰,在三天前他們剛剛跟同城死敵蘇黎世隊進行了一場慘烈的大戰,雖然最後草蜢隊獲得了勝利,但兩名主力受傷的代價不可謂不小。
按道理來說,打這種主客場雙循環淘汰賽,先客後主的賽程好一些。但這樣的說法卻也得分時候,這一次伯明翰城隊和草蜢隊的賽程就是先打主場的伯明翰城隊更有利一些。盡管瑞士聯賽要較英超輕松一些,但草蜢隊卻偏偏在3天前打了一場同城德比,而伯明翰城隊的主力卻被比爾雪藏了,獲得了足夠的休息時間。再加上草蜢隊勞師遠征,伯明翰城隊以逸待勞,在所有的客觀條件上,伯明翰城隊完全佔據了優勢。
最終,草蜢隊不出預料的飲恨聖安德魯斯,體能充沛的伯明翰城隊用強大的攻勢把草蜢隊的後防線打得是千瘡百孔。伯明翰城隊的頭號射手希勒在上半場就利用兩記頭球幫助球隊取得了兩個球的領先,博格坎普和菲戈在下半場錦上添花各入一球,伯明翰城隊在主場以四比零血洗了草蜢隊,一只腳闖入了優勝者杯半決賽。
而本場比賽過後,比爾在賽後的新聞發布會上,第一次宣布了,伯明翰城隊在本賽季的目標依舊是三冠王。