「你忘了？索羅欽斯克到佩列沃洛茨基之間的鐵道，連日來遭到敵人飛機和空降襲擊部隊的破壞，不但影響到了本方面軍的補給，更拖延了援軍抵達的時間——從烏拉爾方面軍調派來的第二批增援部隊，現在還在索羅欽斯克吧？」
勃魯西洛夫一番話提醒了納卡西澤，他下意識地捻了捻嘴邊的小胡子，隨即連連點頭。
「是啊，康特拉琴柯那個老狐狸，派援軍的時候原本就給我打了折扣，現在鐵路又出了問題……滯留在索羅欽斯克的第二批援軍，不過區區一個騎兵師外加一個坦克營，強行軍趕到奧倫河前線也需要至少兩天。第三批援軍就一個步兵師，今天才開始裝車，照目前的狀況，沒有五六天是到不了前線的。」
「這麼說來，在接下來的兩天里，你手頭全部可用的預備隊，就只剩下留守斯韋特雷的第3騎兵軍第11騎兵師，以及奧倫堡要塞區第62步兵師的另外兩個團——我問你，如何明天敵人再來一次集中突擊，規模、力度與今天相當，你覺得我們還能頂得住嗎？」
勃魯西洛夫那覆蓋著厚厚繃帶的臉上無法顯現任何表情，然而他的問題卻實實在在敲打在納卡西澤心底。
「放心吧，在形勢明朗之前，我不會輕言反攻的。」
「德奧聯軍已經從西面發起了新一輪攻勢，短期內我們不會得到更多的增援，無論形勢如何發展，我建議你不要做無謂的冒險，保存實力為上，這不但是為了保衛這個帝國，更是為了……」
勃魯西洛夫眯眼說到這里，突然賣起了關子。
「你覺得呢？除了帝國，還能為什麼？」
納卡西澤月兌口而出︰「難道是為了我自己？」
勃魯西洛夫輕嘆一口氣，微微搖頭道︰「這個帝國正在瓦解，但是俄羅斯民族不能也不會滅亡——為了民族的未來，請你保存好你手中的力量。」
納卡西澤愣了一下，隨即憨笑著伸出手︰「拯救民族的未來這種事，我一個人可干不來，阿列克謝-阿列克謝維奇，你可得幫人幫到底。」
……
奧倫堡以南八十公里，鐵路小鎮索利-伊列茨克，華軍中亞方面軍前方司令部，梁天河倒著跨坐在一張橡木椅上，雙手伏在椅背頂端，嘴里叼著的金哈德門過濾嘴已經燒了一半，青煙裊裊，煙灰不時掉落在元帥制服的呢料衣袖上。
「……6月24號全天，突擊集群在渡河搶佔登陸場，以及隨後全線攻奪登陸場周邊要地的戰斗中，共損毀丟棄戰車一百二十六部、裝甲車三十三部、自行火炮五部。」
「25號，在裝甲第5軍對登陸場東北側1號高地樹林，以及對登陸場東側薩克馬拉村的佯攻配合下，裝甲第6軍重點攻奪登陸場西側3號樹林未果，全天共損毀丟棄戰車六十七部、裝甲車二十一部、自行火炮三部。」
「昨天也就是26號，在裝甲第5軍對1號高地樹林的佯攻配合下，突擊集群投入作為機動預備隊的裝甲騎兵支隊，協同裝甲第6軍重點攻奪登陸場西北側2號高地樹林，因損失過大、補給不暢而止步于敵第三預備陣地，全天共損毀丟棄戰車一百三十八部、裝甲車五十七部、自行火炮十一部。」
「……整個突擊集群出擊時配備的四百九十部戰車，加上6月25號增派的**第2戰車營二十五部，合計五百一十五部，至此只剩下大約八十部可用，另有約一百部待修；出擊時的三百六十部半履帶和輪式裝甲車，還有大約一百八十部可用，另有約七十部待修；出擊時的五十四部自行火炮，只剩不到二十部可用，另有十余部待修。」
合上文件夾，忠實的參謀長嚴滄龍試著安慰桌後一臉頹喪的老長官︰「司令長官，我們其實已經完成了任務︰德國及其僕從國對俄國的夏季總攻勢，25號就開始了。經此一戰，我軍與北方軍當面的兩個俄國方面軍，短期內不可能再往對德戰線調回一兵一卒。比起竭盡全力追求超額戰果，我軍在保存一定突擊能力的情況下主動後撤，更能在心理上壓迫和牽制當面之敵。」
梁天河鼻子里一哼，噗一下吐出嘴里的半根煙，煙頭彈在地板上，火星四濺。
「你懂個屁。」
「是，職下不懂，還請司令長官多加保重身體……」
嚴滄龍也只能關心到這種地步了。
梁天河垂開雙手，下巴頂著椅背頂端，表情似笑非笑︰「你當然不懂。這是那個女人故意設的局，她知道我跟王直不對付，也知道我一門心思要搶在王直之前打進歐羅巴，飲馬伏爾加河，作為俄羅斯的征服者青史留名……」
「起先，她一面派人暗示王直點到為止，一面又拿什麼德國背叛啊、‘最後一擊’啊來j 將我。」
「等我走出了界，把牽制戰打成了失敗的突破戰，卡在奧倫河進退不得的時候，又遲遲不讓大本營下令阻止我，而是把王直的提案直接拋過來火上澆油，令我一怒之下，固執到底，搞成了眼下這個局面。」
嚴滄龍早已習慣了梁天河的肆無忌憚，此時也不敢拂逆龍須，只一味好言相慰︰「司令長官，無論如何，我相信，您的一切決斷，都是出自對皇上與帝國的赤膽忠心。」
梁天河嗤鼻道︰「怪就怪我這個人太沒心眼，劉百良出事之後，我早該想到，總有一天會輪到我。那時卻自以為身正不怕影子斜，只要我一門心思把仗打好，遠離政治，就不怕被他們抓到什麼把柄？還真是吐秧吐辛撲啊……」
「職下愚鈍，不知何為‘吐秧吐辛撲’？」
「這是英語，後面還有句，‘孫太死哪億」翻譯過來就是‘很傻很天真」這可是我朝三代孝宗皇帝大殺四方膾炙人口之傳世名言……」
「司令長官您又喝酒了吧？本朝哪來的三代孝宗皇帝……」
嚴滄龍徹底糊涂了。
「你就當我喝酒了吧，反正我在這個位子上也呆不久了，你跟著我這麼多年，怕是也免不了干系，不管你今後的路怎麼走，只要自覺問心無愧就好。老嚴啊，好自為之吧。」
梁天河說完，抖抖手起身，拉開桌下的抽屜，抽出一瓶珍藏許久、據說是上一次亞俄戰爭中從赤塔要塞廢墟中隨手撿到的伏特加酒，大笑三聲，提瓶出門，消失在黎明前最深沉的黑暗之中……
留下嚴滄龍一個人在燈光昏暗的屋子里喃喃琢磨︰「到底是長官瘋了，還是我很傻很天真？等等，‘那個女人’什麼的,難道說的是當今皇上……」！。