王雷臉色微微漲紅，連忙站起來，不停地擺手解釋︰「不不不，我不是這個意思，不需要從其他方面挪用，這是不行的。」
「我並沒有說布拉多克不需要發展，只是發展的方向不一樣，霍克是要否定過去的布拉多克，推倒布拉多克，重建新的城鎮。而我們的理念是，我們不能和過去割裂，我們要在保持傳統的同時，獲得新生。」
「噢，這真是個振奮人心的說法，但是，你們打算具體怎麼做呢？」布雷迪不置可否地笑了笑，他抬頭看了王雷一眼，似乎並沒有指望他能夠回答，很快低下頭繼續翻看腿上的雜志。
「雷克斯，你很聰明，但是你面對的這個問題，是整個美國都在面臨的難題，霍克沒有解決的辦法，我想不到，匹茲堡的市長想不到，就算是克林頓，他也解決不了，如果你真的想到好辦法，可以給克林頓打電話，我想他會邀請你擔任國務卿。」布雷迪淡淡說道。
王雷臉色漲得通紅，他張了張嘴，想說什麼，但是他還沒有具體考慮這個問題，確實還沒有想到好的辦法，說什麼都顯得沒有說服力。
「我會想到好辦法的。」他揚起頭，倔強地說道。
「好吧，雷克斯，我們先不說這個問題，如果你能當選鎮長，我希望你能夠幫我們辦一件事，以前每個周末，我都要去鎮子東邊的水塘釣魚，你知道的，每次我都能收獲不少，但是道格說那是他的魚塘，我再也不能去那里釣魚，鎮里是不是可以協調一下，那可是我們大家的魚塘！」布雷迪合上雜志，雙手交叉在一起，很有風度地看著王雷。
「呃！」王雷剛想開口答應，旋即意識到這個問題沒有那麼簡單，這就是一個陷阱。
魚塘是個人的，私人財產神聖不可侵犯，如果是鄰居，他可以從中協調，但是作為鎮長，他沒有任何立場和理由摻合這件事。
「我……我想，如果這個魚塘真的是私人的，它的所有者有權禁止其他人在那里釣魚，或許，你們可以換一個地方？」王雷抬了抬手，這是很瑣碎的事情，但是他知道，布拉多克的鎮長經常要面對這種事情，他就見過很多次。
布雷迪不置可否地聳了聳肩膀，不再說話，低下頭繼續看書。
「好了，你們的政治談完了吧，雷克斯，一起來喝杯咖啡，吃點點心吧！」唐娜帶著艾米麗和王華，手上端著托盤，從廚房里走出來。
王雷連忙擺擺手說道︰「不了，唐娜阿姨，我今天是競選人，就不在這里吃東西了，謝謝您的款待。我只是想問一下，您對新的鎮長，有什麼期望嗎？」
「雷克斯，你很有想法！」唐娜將托盤放到茶幾上，然後直起身子，看著王雷，想了想才小心地說道。
「說實話，我對布拉多克的鎮長並沒有什麼要求，因為這太難了，他只要能做好一些基本的事情，譬如小鎮的清潔、道路修繕、綠化養護等等，幫助社區解決一些麻煩事就可以了，至于什麼發展計劃，都有些不切實際，再過幾年，等你們都出去讀書，去到大城鎮，這里就快成為鄉村了，什麼建設都不需要！」唐娜笑著搖了搖頭，她在鎮里做事，這方面的體會很深。
王雷不知道自己是怎麼離開艾米麗家的，唐娜阿姨的話，似乎比布雷迪的責難還要讓他感到泄氣。
「華，我剛才的表現是不是像一坨屎？噢，真是糟透了，我居然沒有贏得布雷迪叔叔和唐娜阿姨的支持，居然一個問題都沒有回答好！」王雷懊悔地拎起自行車的前輪，在地上狠狠頓了幾下。
王華連忙拉了拉王雷的衣服︰「不，哥哥，你的表現棒極了，就算那些問題你沒有想過，你的表現也很沉著、冷靜，很有大將之風哦！」
妹妹的安慰，讓王雷的心情好了一點，他推著自行車向前走︰「是的，這些問題我還沒有仔細想過，我才剛剛決定要參加競選。」
不過他很快又泄氣了︰「華，你說，我做的這一切到底有沒有價值的？我所有的想法，到底是不是空想的、是空中樓閣？」
平心而論，唐娜的話確實有道理，布拉多克在衰敗，整個美國都在進行產業轉移，工礦企業都在向外轉移，如今發展最好的是信息、通訊和金融產業，匹茲堡在鋼鐵業沒落以後，進行了大規模的改造，轉型成為醫療、教育、休閑、人文藝術為主的城市，支柱產業是生物、計算機、醫療健康和金融，這都不是布拉多克一個小鎮能夠容納的。
或許，布拉多克真的會像唐娜說的那樣，幾年、十幾年以後，徹底變成一個沒有工業和企業的鄉村群落。
在鄉下，當然不會有什麼圖書館、橄欖球場。
布雷迪說的話也沒有錯，這確實是一個難題，在工礦業的衰退大潮中，並不是每個城市都能像匹茲堡那麼幸運，成功實現轉型，很多都徹底衰敗，這是一個讓美國總統都要頭疼的問題，他有什麼辦法能夠解決呢？
還有，小鎮的鎮長可不是喊兩句口號就能做好的，每天都要面對很多雞毛蒜皮的事情，這些真的是他想要的嗎？
王雷有些迷惘。
王華很著急地搖晃王雷的手臂︰「哥哥，你怎麼了，當然不是了，有價值的，價值很大很大。」
王雷不由更加泄氣，他都想不明白的事情，難道還要指望王華能夠理解嗎？
艾米麗的家中，艾米麗趴在布雷迪的背上，不滿地嬌嗔道︰「爸爸，你怎麼能那樣說呢？還有媽咪，你的話可真讓人泄氣。」
布雷迪親昵地拍了拍女兒的手臂︰「艾米麗，我這是實話實說，雷克斯的想法是很好，但是誰也解決不了布拉多克的問題，這是個注定衰敗的地方。我希望他能冷靜地考慮到這一點。」
唐娜也點了點頭︰「是啊，等你爸爸升職了，我們就一起離開這里，不過你放心，如果在那之前選舉的話，我們一定將票投給雷克斯，這孩子也不容易呢！」
唐娜確實不怎麼在意誰做鎮長，誰做都差不多，她在布拉多克生活的這些年，基本沒有投過票。
當然，如果真的出現一位很不靠譜的候選人，她也一定會站出來，用手上的選票讓對方出局。
這就是民主的作用，看似投票的積極性不高，卻足以保證當選者行走在正常軌道上，一旦越軌，就能爆發更大的力量，將其覆沒。
布雷迪笑了笑道︰「競選鎮長，那可不是一個好主意，艱難、瑣細、回報又很少，就看他能不能堅持下去吧！」
艾米麗嬌美的臉蛋上頓時籠罩一層愁雲︰競選看來真不是一件簡單的事情，王雷一旦受到打擊，不知道會不會一蹶不振。
想到這里，艾米麗本想出去追上王雷，又想到對方騎著自行車，應該已經走遠了，只好作罷。
就在王雷拜訪艾米麗父母的同時，科林、盧卡和道格也按照約定，開始向他們周圍的人宣告王雷將要參加鎮長競選，希望他們能夠投票支持。
「霍克，听說了嗎，你有對手了，有人要報名參加鎮長選舉！」
布拉多克現任鎮長霍克今年四十二歲，他在家族的電子公司中擁有一筆股份，每年可以獲得不菲的分紅，另外自己投資了一些產業，生活富足。
布拉多克鎮長這個職務並不能給他帶來多少經濟收入，事實上，他只象征性領取一美元的報酬，為此深受小鎮居民的好評。
霍克看重的並不是鎮長的報酬，他從小生長在布拉多克，喜歡這個小鎮，也想改變小鎮的頹勢，那會讓他感到很有成就感。
另外，從政也讓他有機會結識更多的社會名流、政商界人士，種種因素讓他參加了上一次的鎮長競選，並準備繼續參加。
「噢，是鋼鐵廠的布雷迪，還是律師事務所的杰克？」霍克接到報訊電話的時候，正坐在二樓的陽台上喝咖啡，從他的位置可以看到的河水。
在他看來，整個布拉多克小鎮，可能、並且能夠和自己競爭的也只有布雷迪和杰克，前者的鋼鐵廠雖然產能有限，但在小鎮上還是有舉足輕重的作用，後者是小鎮走出去的年輕俊彥，年僅二十八歲的執業律師，在決定從政以後的初次選戰中，競選郡議員失利，很可能另闢蹊徑，競選小鎮鎮長。
「說起來你也應該知道，就是圖書館的亞裔義工，雷克斯.王，過兩天才滿十八歲，不過他已經放出話來，要參加鎮長競選，哈哈哈！」報訊者說到這里，也忍不住哈哈大笑。
「呃，十八歲的華裔高中生？你這是在開玩笑嘛？」霍克愣了愣，在確認這是真的以後，非常惱怒地掛掉電話︰簡直就是鬧劇，難道他們以為布拉多克的鎮長是搬家家，或者是學校里的模擬選舉嗎？
霍克拿起茶幾上的pda，翻了翻日程，距離候選人報名截止日還有一個星期，距離投票日還有三十六天，如果這件事是真的，有人參加競選，他就不能不選而任，也要準備一下競選的事情。
選舉的票掌握在選民手中，他雖然信心十足，卻也不能不小心對待。他不但要贏，還要贏得漂亮，如果不能拉開巨大差距，對他來說都會是一場鬧劇。