舊人辦新事，似乎是不太妥當，其實是非常妥當，因為……如果鈕玉庚、繆荃孫能夠接受《咨政參考》、《資政新編》，朝廷上下的其他官員也有可能接受。
花了幾天時間，胡楚元和他們兩人、顧家相細細致致的闡述了自己的想法，甚至帶著他們整理出《咨政參考》的第一期樣刊，事情就開始變得順利許多。
終于，胡楚元可以悠閑幾天了。
他決定去一趟西湖，然後去報國寺，前往福州赴任之前也祭拜一下胡雪岩的靈位，不管怎麼說，福州船政衙門是胡雪岩打下的根基。
他希望自己這一去，胡雪岩的在天之靈能夠保佑他。
正要出門，二弟胡品元和三弟胡緘元就來找胡楚元。
這一年里，胡楚元來來去去的忙著，真的很少有機會和兩個弟弟坐下來細談。
「哥，你要出門？」見胡楚元似乎要出去，胡品元挺關心問了聲。
胡楚元笑道︰「是啊，想去西湖轉一轉，看看清波門那塊地皮，順道去報國寺一趟。」
胡緘元想了一下，胡品元卻笑道︰「那我們也去吧！」
「行啊！」
胡楚元拉上他們，一起上了馬車。
等車慢慢駛出，胡品元就和胡楚元說道︰「哥，我不想去什麼國學館，我想直接到陳大掌櫃那里做伙計！」
「哦？」
胡楚元悄悄在心里琢磨了一下，和他問道︰「是不是你娘說了什麼啊？」
胡品元笑道︰「她倒沒有說什麼，我自個兒覺得的，我又不想做書法大家和大學問，自個兒玩玩便是了，犯不著真下太多功夫。」
胡楚元微微點頭，道︰「從山西人開創票號這個行當以來，票號就有一個‘三爺不收’的規矩，即少爺、姑爺、舅爺，這三個爺是堅決不收的。你想要去票號從伙計做起，那是好事，我贊成，可咱們是做東家的，東家的少爺從來就沒有去票號做工的，這是歷來的鐵規矩。我要是給你說了，陳大掌櫃嘴上不說什麼，可他心里十之八九是不舒服的。」
「這樣啊……難怪！」胡品元咂咂嘴嘀咕一聲。
胡楚元隨即問道︰「難怪什麼？」
胡品元道︰「我早上和娘說的時候，她就沒有說什麼，只說是讓我來問你的意思。現在想想，她也知道這個事情不好辦。」
胡楚元點著頭，道︰「四娘肯定知道這個規矩。你想，我當初從英華書院回來的時候，爹心里是想讓我去錢莊做幫帳，從下面學起，可他也不敢說，就只能讓我跟著柳成祥大掌櫃在絲行里做外櫃。」
胡緘元悄然一抬眼簾，有些不滿的問道︰「哥，你說票號哪里來的這麼多規矩，連東家都不敢過問？」
胡楚元微微點頭，道︰「早些個日子，我也不大明白，可這就是票號，只做錢上的買賣，所有買賣里面，這個生意是最獨特的。這些規矩其實都是有原因的，比如說吧，山西票號有兩個最死的規矩，一是東家不得過問票號的生意，只在年終有權查賬分紅，對大掌櫃不滿意可以換大掌櫃，卻絕對不能逾越大掌櫃管下面的事情；二是東家自己的生意絕對不能從票號拆借銀兩；咱們浙江的票號在這兩點守的不嚴格，結果呢，浙江票號開的快，死的也多，很多票號就是因為東家橫加干預管理，又擅自抽錢經營自己的買賣而倒閉的。」
胡緘元又道︰「既然是這樣，那咱們還敢換大掌櫃嗎？」
胡楚元道︰「是啊，東家當然不敢輕易換大掌櫃，為了應付這個問題，很多東家就開幾個票號，一個票號經營不善，立刻調用其他票號的大掌櫃和掌櫃填上。寧波人在這一點上做得最快，幾個大家戶手里都有十幾個票號，可問題也出來了，寧波人的票號很難做大，每家都只能盤踞一方，不能雄霸整個江浙。」
胡緘元微微點頭。
胡品元則又問道︰「那是要咱們家的大掌櫃不周到，那怎麼辦，咱們可只有一家票號……眼下是兩家，可似乎都是陳大掌櫃在管著呢。」
胡楚元道︰「東家要做的事情不是去管事，而是識人用人，尤其是在票號這個生意上，一定要看清楚掌櫃是什麼樣的人。這里面也有幾個老規矩，譬如說，有妾的掌櫃一定不留，有妾的外櫃一定不收。別說掌櫃的不娶妾，山西人連票號的東家都不納妾。這是經營票號的規矩，不貪不色，忠義誠信，非此類人，經營不了票號。」
胡品元忍不住的吐了吐舌，又哈哈笑道︰「我是肯定經營不了票號生意的，那哥啊，你給我另外謀個生路吧，我這二十歲的人了，總不能就靠哥賺錢養我，我天天在家吃你賺的利息吧？」
胡楚元笑道︰「你能這麼想，那當然好啊。這樣吧，你去做另外一個行當，我琢磨你能行。」
胡品元不免有些好奇而急切的問道︰「哥，趕緊和我說說，我娘都快把我耳朵繭子說出來，天天逼我學做生意的事。」
胡楚元又笑了，他就說嘛，品元這麼好玩的人怎麼也會真心想學生意。
他道︰「你換個名字和身份去萬旗洋行做學徒，從學徒給我做起，不準對任何人說出你的身份，好好給我干，我會另外派個師傅暗中關照指點你。」
胡品元神色尷尬，道︰「那我豈不是買辦……哥，你這個主意太損了？」
胡緘元卻道︰「買辦怎麼了，徐潤不是買辦？不是寧波買辦帶的頭，寧波人能有今天嗎？我看不錯，萬旗洋行和咱們家的關系一直不錯，經營的生意又大又廣，鍛煉的機會也多。說不定，以後還能派到萬旗銀行。」
「對！」
胡楚元點著頭，和胡品元道︰「等你在洋行做完了一年學徒，跟著買辦師傅跑一年外櫃，你再去銀行學一管事，以後再做三年的小買辦，六年學完，我就讓你自己做生意。」
胡品元嘿嘿一笑，道︰「那行，有哥這話就行啦，得，咱三兄弟是各有一條路，就我去做買辦，還得靠自己努力，老三，二哥羨慕你啊！」
胡緘元不屑的哼一聲，道︰「羨慕什麼，我這做官的路還不知道通不通，萬一不通怎辦？要不，咱們兩個換一換，我去做生意？」
胡品元不解，道︰「做官多容易啊，一天到晚說瞎話，說瞎話，我擅長啊！」
他們相互說著，可胡楚元心里明白，兩個弟弟對于自己的未來都沒有確切的答案，優裕的生活讓他們有著非常多的選擇，也因此而迷茫著。
當初老三被他岳父何璟一逼，氣的要去考科舉，做一個為民除害的大官，現在氣頭過去，發現做官也不是很容易的事。
他不是不想做，而是估計自己考不上進士。
這倒是一個問題。
胡楚元也沒轍，舉人容易，本地作弊嘛，會試就沒有辦法啦。
想到這里，他就和兩個弟弟說道︰「這樣吧，我和幾位大娘說一說，暫時也不急著給你們派個差事，更不急著給你們選一條路，你們自個看著辦。想學什麼，你們就學什麼，做生意也好，做官也好說，其實道理都是一樣的，也就是觀人識人，用人辦事。「
听他這麼一說，胡品元和胡緘元都很高興，就在車里嘀嘀咕咕的商量著。
胡楚元的意思很簡單，還是讓他們先在浙江考個舉人的功名，這個事情不難，從巡撫到學政，上上下下都是自己人。
到時候，他們要想做官，家里就直接想辦法謀個實缺，想做生意，那還是得按照胡楚元的意思操辦，先去洋行做兩年的學徒和幫帳，然後做外櫃和買辦。
等他們兩個鍛煉出來了，胡楚元就正式分家，各給他們一筆錢經營自己的生意，賺了是他們的，賠了歸胡楚元這個大哥擔當。
要是做官，股份就留在家里的產業中滾紅利。
兩人一听都很高興，就決定先這麼辦了。
他們三兄弟說好這個事的時候，車也到了報國寺門外。報國寺早已修整一新，比起去年那時候，香火也要興盛很多。
胡家前幾個月剛又投了八萬兩大銀子，讓報國寺增蓋三棟新殿，寺廟的面積也將會擴充到原有的兩倍。
即便是和尚也免不了要為錢財操勞折腰，听說是胡家的人前來拜香火，方丈大智禪師親自出來迎接，還帶了十幾個身披袈裟的僧人，幾乎是全院高僧傾巢而出。
對于佛教，胡楚元還是挺信服的，因為佛法的世界確實是恢弘的，氣勢之大，在所有宗教中都顯得極其無量。
在胡雪岩的墓前和功德祠里都祭拜一番，胡楚元心中不免有種宿命輪回之感。
是胡雪岩親手協助左宗棠創辦了福州船政，現在，又得輪到他去解決前人在船政中留下的各種弊病，他呀，他要給胡雪岩和左宗棠一個真正的交代，要讓福州船政成為亞洲最強的造船廠和海軍學校。
他知道自己是做得到的。
他也不懂造船，不懂海軍，可他懂賺錢，無論滿人怎麼防範，他都有辦法讓福州船政的經費自給自足。
錯。
他完全有辦法讓福州船政的經費爆炸性的增長！！！
看著功德祠里的胡雪岩畫像，胡楚元在心里默默地說了許多能讓胡雪岩真正感到安心的話，譬如，他會將盛宣懷徹底擊潰，只是還要一些年的時間；譬如，他會真正的輔佐左宗棠，讓左宗棠名垂千古；譬如，他會一統中國的絲茶業；譬如，他會照顧好胡家，讓胡家成為真正的金融財閥……！
從功德祠里走出來，胡楚元心里非常平穩。
他又不想賣裕豐糧社了。
他想，嗎的，死就死吧。
死也要死的轟轟烈烈！！
他就是這麼想的。
過去一年的起起伏伏、跌跌撞撞對他來說是真的很重要，讓他經歷了太多，也讓他明白，中國並沒有多少事情可以難住他。
中法戰爭又有何難，更何況福州船政衙門里面的那些雞飛狗跳的事？
法國人的海軍實力僅次于英國，艦隊總噸位高達45萬噸，在馬尾海戰爆發之前，法國總計擁有52艘鐵甲艦，平均排水量為5793噸。
可胡楚元並不擔心，也不害怕。
法國人都不值得憂慮，更何況是日本人？
1895年的日本和1927年的日本有著天壤之別，真的不用太在意，雖然不用太貶低，但也不用過分高估。
事實上，胡楚元滿打滿算的是一個蹂躪法國和日本的局面……這倒也是有可能的，他畢竟是一個暗算別人的高手，也有很多時間可以用來一步步的籌備和計劃。
當然，胡楚元知道最為關鍵的時刻是明年此時，只有過了那一關，中國經濟才能真正的由他掌控。
他將那個即將到來的時代稱之為「不差錢」的中國近代史。
……
幾天之後，鄭錫泰等人來到杭州和胡楚元會合，華蘅芳也帶了六名鋼鐵、造船、軍火等行業的美國技術顧問一同抵達。
等到了1879年8月初，船政衙門的任命終于抵達杭州，經由閩浙總督兼福州船政大臣何璟的參奏，兵部尚書沈葆楨的舉薦和朝廷軍機衙門的批復，胡楚元以江南商行總辦的名義「署理」福州船政提調——暫時性的處理船政衙門事務。
胡楚元當然也得受「丁憂」的影響，所以，這一次的任命是船政衙門的內事，朝廷只負責批準，並沒有實缺，更沒有具體的品級。
這是一次特殊的任命。
命運仿佛是一種輪回，沈葆楨當年經歷過的事，再一次發生在胡楚元的身上。
在清朝廷正式的任命後，胡楚元就必須要走了，啟程前往福州上任。
臨行之前，他在杭州聚賢樓開了二十六桌宴席，宴請浙江各地的掌櫃、主賬、管事、幫帳，還給大家增發了一筆薪酬，答謝眾人在今年生絲收購中的表現和努力。
宴席結束後，胡楚元將陸三元特別留下來，徹夜長談，說一說江南農業合作社的未來，希望陸三元繼續努力，也在江南農業合作社里給陸三元添加了一筆貼息股。
次日，清晨時分，胡楚元帶領著他的團隊登上了前往福州的汽船。
在海浪的起伏中，汽笛的嗚鳴聲、海風的呼嘯聲中，胡楚元想，大殺四方的時候就將來到了！