見她還有些疑惑，他便輕笑一聲解釋道，「你留了那樣一封書信給爹娘，若是還留在東林縣，知縣大人必定會去派人捉捕咱們歸案的。」
她這才想起來，自己那封信仿佛是還未寫完呢，情急之下便已輕呼道，「糟了，那信還未寫完呢……」
他溫和一笑，安撫道︰「放心，那信我已替你補充完整了。」
她突然又想到一點，「咱們的字跡可是不同的。」
「那豈不恰好說明你不是編瞎話，確是有男子帶你出走了。」他眉眼含笑望著她。
那信里，她為了使父母親死心，不會再尋自己，已是努力將自己抹黑了，什麼與今日相見那謹公子在遠游之時，便已相識，早已兩情相悅，私定終生。又怕爹娘不同意這門親事，便只有先斬後奏。她還把阿謹又夸了一番，說她相信他會好好待自己，請爹娘放心。還說自己唯一遺憾的是這次出走之後，就不能再在爹娘身邊盡孝了，還望爹娘原諒孩兒的魯莽之舉等等。
信才寫到這里，她還未及說道別語和屬名，便已睡了過去。既是想起了這件事，她便追問道︰「那信上你究竟補了些什麼？」
阿謹卻笑而不語。他自然不會告訴她，他只寥寥數語，卻是最重要的︰「岳父岳母大人在上，小婿以母之亡靈起誓︰此生必將善待芷若。請二老放心。不必再尋我們，若是有朝一日，她自己想回來了，我們再來與二老請罪。」
車內空間狹小，兩人幾乎是緊靠在一起。她微微有些局促，可這天寒地凍的，又怎能讓他和車把式一般坐到外邊去。他已覺察到她的心意，便主動道︰「天色還早，要不我去外面坐，你再躺下歇息一會兒。」
話音才落，他便起身準備出去，卻被她一把扯住衣袖，低聲道︰「外面太冷，還是坐在這里吧。」他心中大喜，便又坐了回來。瞧著她又打了個哈欠，便指指自己的肩頭，微笑道︰「既是不許我出去，那就在這里靠一靠吧。」
她再次撩起簾子瞧瞧依舊濃重如墨的天色，知道這漫漫長夜若不睡覺也無從打發，便也听話地靠在了他的肩頭。一會兒功夫她便沉沉睡去，于是，她又不出意料地倒在了他的懷中。他心中甜蜜欣喜，又如何睡得著，只輕輕攬著她，稍微閉了閉眼。那馬蹄聲有節奏地律動著，使這寒冷寂靜的夜多了幾分意趣。那路長長的，一直伸向遠方，他期望與她相伴的路可以再長一點，讓馬車就這般一直跑下去，跑下去……
等他扶著她下馬車時，天已微明。他扣響了書院的大門，那負責新院建設的傅公子，原本就是暫時宿在書院里的，听到動靜，已叫伙計過來開了門。阿謹注意到那傅公子，自見到芷若著女裝的模樣便喜出望外，那眼中的驚艷之色半晌未減，不由暗下決心，一定要就近給她再訂個客棧，決不能叫她留宿在書院里，免得那傅公子近水樓台先得月。
兩人粗略梳洗一番之後，一起到街上一間小飯館用了早飯，便湊在一起開始商議書院的諸多事宜。為了方便起見，也為了避免傅公子再心不在焉，阿謹提議讓宋予諾又換回了男裝。她便叫傅公子找了身早已訂做好的先生統一的長袍套在了身上。
惠州的分院，因有了建第一家書院的經驗，各項工作皆有條不紊地進行著。傅公子已過來月余，準備工作自是做得差不多了。算是萬事俱備，只欠東風。接下來，就只等聘先生招學生了。到開春，年過完，就可以正式開課。