當夜，阿謹陪著她去山上柱子家中，將自己的包裹取了回來。她與柱子及劉婆婆依依惜別之後，留了一筆銀兩便正式辭行。柱子不肯收銀子，她有些不悅道，「這銀子又不是給你的，是給未來嫂子和佷子的。你可要加把勁哦。」柱子一張臉黑紅黑紅的，悶悶道了句︰「妹子，你也要保重，若是方便的話，不要忘了再回來看看。」她答應，若再上京一定會來看望他們，他們這才不舍地放了她離去。
阿謹一直候在院外，柱子遠遠瞧見又是一翩翩佳公子，除了自嘆弗如，也只有頗為悵然地將她送了出來。
阿謹除去偷偷與肖逸踫面道了別，還派人去將芷若在竹林別苑的東西也取了些來。兩人收拾好行裝，準備第二日便出發，返回永州，去正式實行他們的書院計劃。
阿謹曾問她，喜歡走水路，還是陸路？她試探著問︰「能不能騎馬回去？」他輕笑著搖搖頭，「只怕等明日你就不會想騎馬了。」她不解地追問，「這又是為何？」他卻笑而不語。
不想第二日，果然，她從客棧一覺醒來就覺得渾身不舒服。想來是第一次騎馬，雖騎得很是盡興，但兩腿和臀部，經過昨日那一番顛簸，都酸痛得很。想必有再好的馬在眼前，她也騎不上去了。她不覺得有些意味索然。阿謹便安慰她道，「想騎馬還不容易麼。咱們先乘船歇兩天。待恢復好，再騎馬走陸路便是。」
她這才不好意思地笑了。阿謹又道，「正好趁這兩日，再給你準備些行裝。」
她有些疑惑，「還需準備什麼，我包裹里不是都有了麼？」
他作勢輕咳一聲，朝一邊望望便低聲笑道，「說實話，昨日你那裝束騎馬確是……不太妥當……」
她這才想起自她從睿王府出來，身上就穿著那件丫頭臨時找來的裙服，昨日騎馬時，她隨便將裙擺一撩，便跨騎了上去，當時並未覺有何不妥。現下想想，他所說的「不妥當」，大抵是因她不慎將長長的底*褲露了出來。雖說並沒有什麼關鍵的地方露出來，但對于那個時代，想必已是大失了分寸。
她正糾結于該為自己開月兌，阿謹卻誤以為她正難為情呢，便又自以聰明地安慰道，「還好，只是在我面前。」可他這話卻讓她真正窘迫了起來。
她伸出手指著他，氣鼓鼓的，連話也說不順了，「你你」
他卻眉眼含笑，步步逼近，故意問道，「妹妹是在叫我過來麼？」
她漲紅了臉，賭氣扭了頭不理他。他卻徑直過來，她一驚，以為他要如何，不想他只是一把奪過她手中的包袱，輕輕松松甩到了肩上，臉上浮著淺淺的笑意，低聲催促道，「怎還站著不動？莫非已讓馬顛得行不得路？若果真如此，我倒不介意再抱著你去船上。」
她憤憤然盯了他一眼，便趕緊跟了上去。意料之中的，客棧門外已停了一頂小轎。有一丫頭模樣的女子頗為恭敬地扶著她上了轎，而阿謹卻縱身躍到了旁邊一匹馬上。
顯然這轎子是要送他們去碼頭。一路上，她閑來無事，便從轎中小窗口，往外瞧了瞧。雖天色有些陰沉，卻看到河岸邊上，在蒙蒙晨霧之中，已是楊柳如煙，別有一番美妙。正賞著沿途風景，忽听聞一陣清悠的簫聲傳來。