()「花開堪折直須折，莫待花謝空折枝。」芷若仰頭望著那盞燈，讓那粉色的光華靜靜流瀉在臉上，便默默念出這應景的詩句。
待到緩過神來，發現三哥竟然呆望著自己不言不語，那目光深深的，象一潭秋水，幽幽不見底。里面唯一的亮色，就是她燦若星辰的臉龐。
「芷若，你真美。」他喃喃地贊嘆著。
芷若忽然地，就羞紅了臉，低頭不語，只是不安地用手扯著衣角。
終于表哥伸出手來，輕輕牽住了她的手，象哄孩子似的，柔聲道，「我們再去前面瞧瞧。」
芷若很乖巧地隨著他往前走，就好象前面他那一句話，把一切的曖昧都挑明了，她反而不敢再那麼隨意和放肆。他對她已不再僅僅是哥哥對妹妹的愛，他已知道用男子的眼光開始欣賞和贊嘆她。而她也從一個天真單純的女童，成長為嬌羞的少女。
感覺他拉自己的手，那麼溫潤有力，芷若心里也是柔柔的，仿佛突然間柔情滿懷。她偷偷望了他一眼，而不巧，他也正向她望來，芷若立刻又羞紅了臉。他輕笑一聲，在她手上稍微用力捏了一下，他們之間就像有約定似的，立刻心領神會。芷若也笑起來，不再扭捏不安，隨他一起向前面跑去。
「是效義兄嗎？」旁邊突然傳來一句問話。他們停下來轉身看去，只見一白衣男子在不遠處的觀音燈下向這邊駐足觀望。
那素白的衣袍在夜色中分外顯眼，被風吹起一角，飄搖不定，令遠處的身影有些凌風欲飛之態，倒顯得旁邊燈上的觀音如木刻般死氣沉沉。見他昂首大步走上前，芷若便也隨著三哥一起迎了上去。
「原來是趙兄啊。」表哥拱手做揖。
「請問這位姑娘是？」趙公子含笑望向芷若處詢問道。
「這是我家芷若表妹。」表哥頗有些自得地向他介紹她。有美女陪著看燈，自然得意了，畢竟人家趙公子是自己來的。
「難怪姑娘如此明艷動人，原來是林府的小姐。」趙公子頗有些贊許之色，點頭應道。
芷若不覺心中疑惑︰他怎知我姓林？莫非是表哥在學堂里說過？
「芷若見過趙公子。」她雖心有疑慮，仍是依禮福了一個。一日之內，听到兩位異性夸自己美貌，芷若的虛榮心得到了大大的滿足。面上雖嬌羞無限，心花卻早已朵朵盛開。
「若兩位不嫌棄，我們便一同看燈，如何？」不曾想趙公子竟如此大膽相邀，他們不便拒絕，對望一眼便一齊點頭應允。表哥代表她略客套了一番︰「哪里，我們榮幸之至。」
有趙公子在場，他們不便再牽手同游，只有三人並行，而芷若自然是站在表哥一側，趙公子站到了另一側。
一路上，趙公子侃侃而談，一幅氣定神閑的模樣，自有大家氣度。而三哥，雖有些瘦弱，也有一番自然風流之態。芷若暗暗觀察著他們，不自覺地比較著。一個俊朗，一個親和，卻都是翩翩佳公子。
元宵佳節，帝城不夜，除了觀燈，自是少不少猜燈謎。**賞燈之會，百姓雜陳，詩謎書于燈，映于燭，列于通衢，任人猜度。
相傳很久以前，有個財主，人稱笑面虎。他見了衣著體面的人，就拼命巴結；見了粗衣爛衫的窮人，就吹胡子瞪眼。有個叫王少的青年，曾因衣服穿得破爛，一次去借糧時，被他趕出大門。王少回去後越想越氣。于元宵之夜，扎了一頂大花燈，來到笑面虎家門前。這大花燈上題著一首詩。笑面虎上前觀看，只見上面寫著︰頭尖身細白如銀，稱稱沒有半毫分。眼楮長到上，光認衣裳不認人。
笑面虎看罷，氣得面紅耳赤，暴跳如雷，嚷道︰「好小子，膽敢來罵老爺。」便命家丁去搶花燈，王少忙挑起花燈，笑嘻嘻道︰「哎，老爺莫犯猜疑，我這四句詩是個謎，謎底就是‘針’，你想是不是。這‘針’怎是罵你的呢？莫非是‘針’對你說的，不然你又怎知說的是你？」
笑面虎一想，可不是，只好氣得干瞪眼，灰溜溜走了。周圍的人都樂得哈哈大笑。這事傳開後，越傳越遠。第二年元宵，人們紛紛仿效，將謎語寫在花燈上，供人猜射取樂。這便是「燈謎」的來歷。
以往燈謎多是商販自創，有些勉強尚可，有些就粗鄙不堪，趣味低劣。听三哥說，今年燈會，縣里名聲最響的齊雲詩社，有幾個才子也參與了這次的制燈謎活動。那些分發給小販們張貼在燈籠底座上的字謎紙條，有不少都是出自他們之手。
「難怪有幾條燈謎，看著詩句有些水平。竟是詩社制的。」芷若恍然道。
那些燈謎多皆是用詩句寫成。猜對了的，店家要麼將燈籠白白相送，要麼便贈送一些小物件當獎勵，比如紙扇，泥塑阿福等。
「瞧這個。」趙公子指指面前那盞繪著歲寒三友的宮燈，叫他們看那條燈謎。
窗前江水泛春色，一江春水向東流。
踏花歸來蝶繞膝，人間四月芳菲盡。（打中草藥名）
那店家見來了人，便開始吆喝︰「來瞧一瞧看一看，我這的宮燈個頂個的漂亮。誰要是猜中了燈謎，那這燈就白送！」這麼一盞漂亮的宮燈，做工精巧，怎麼也得值二兩銀子。
只是來往走過了好幾撥人，大都是興致勃勃而來，垂頭喪氣而去。既是打中草藥名，若不是開中藥鋪的，確是很難猜。芷若和三哥對望一眼，都無奈地搖搖頭。趙公子卻已將那燈取了下來。
那店家不干了，一邊要伸手制止，一邊嚷道︰「這位公子，要取燈，也得先將謎底說出來！若是說不對，還得勞煩公子將這燈再掛回去！」
趙公子微微一笑，答道︰「空青通大海，香附春不見。」
他拿了那燈便向芷若遞過來，她望望店家，只見那人已有些不甘不願之意，但卻未再阻攔，已知定是他猜對了謎底。
芷若和三哥甚是不解地望著他，他便耐心解釋道，「空青，通大海，香附，還有春不見，皆是中草藥之名。」
芷若正在驚嘆于他學識的淵博，他已笑道︰「莫用這種崇拜的眼光瞧我，我能猜出，只因家中產業，便有一處是中藥鋪。少時喜歡去鋪中搗亂，踫巧記住了幾樣中藥名。僅此而已。」難得他如此謙遜，不驕不躁。芷若不覺贊許地望了他一眼。
那些燈謎，有猜物的，自然也有猜字的。他們逛了一路，每人都猜出來幾個。芷若手上已拿了好幾個小店家贈送的小玩意兒。有些是自己得的，有些便是他們二人贈送的。芷若皆來者不拒，一並笑納。
一盞繪著天女散花的燈吸引了她的目光，正在細細欣賞上面的字畫，趙公子湊過來，笑問︰「這則字謎，可猜出來了？」
那剛勁有力的字跡寫著這樣一則字謎︰一抹三滴淚，一輪半月鉤。（打一字）
「這豈不就是心字。」芷若朝他笑著答道，待再瞧了那字跡，便又贊道，「這字也寫得甚好。」
他眉眼含笑，問道︰「是麼？」
芷若點點頭，「方才看了這些燈謎，這字在其中算是上好的。」听她如是說，三哥也湊了過來，待細細審視了一遍那字，便沖著趙公子恍然道，「這字跡倒是有些熟悉，莫非？」
趙公子笑而不語，只輕輕點了點頭。三哥已哈哈笑著，仿佛有些欽佩之意似的拍了拍他的肩膀。
芷若一面往前走，心中還有些疑惑，正待尋問清楚，三哥突然笑道︰「瞧，這里有個罵人的。」她便把方才想問之事拋到了腦後。
他們湊上去瞧了瞧，想看究竟是怎樣粗鄙的燈謎。不曾想，謎面倒也是文縐縐的︰
日落香殘，洗卻凡心一點；火盡爐冷，平添意馬心猿。(打一種人物)
芷若還在尋思，趙公子已猜出來了，與三哥相視而笑。片刻，她也反應過來，這謎底，確是有些不雅，竟是「禿驢」二字。
正巧此時，對面有個和尚拿了化緣的缽，走了過來。趙公子瞧了瞧他，便伸手將寫著此燈謎的燈籠，旋轉了半周，恰巧讓謎面朝了里。
芷若不覺心念微動，他倒是個有心人，懂得這般為人著想。沒想到趙公子不但儀表出眾，文采學識也不錯，甚至為人，亦不象她今日以為的那般高傲無禮。這倒讓她很是意外。
一起相處了一晚上，仿佛已很是相熟，三人已能隨意閑聊。不覺時光匆匆而過。
人群漸漸稀疏，顯是天色已晚。他們便也決定打道回府。不曾想，出來逛一遭，竟雙手滿得放不下了，這真真是滿載而歸。因了這意外之得，還有意外之人，芷若心中欣喜之情不覺已溢于言表。
臨分離，趙公子和他們依依惜別，「許久沒有玩得這麼盡興了，今夜此情此景，趙某定當銘記于心。後會有期！」
「後會有期！」芷若也隨著三哥一起和他道別。臨走之時，他又深深地看了她一眼，那眼中光華閃動。芷若還在努力分析那其中包含的意義，他已轉身離去，只留給她一襲挺拔的背影。